第65章 暴風雨前的寧靜
「你什麼都沒想清楚，你不知道，一個女人，在村子裡頭，沒有男人在身邊，都會遭遇些什麼。」
沒有人比林氏更懂那種眼淚泡飯吃的滋味。
她男人剛沒的那兩年，她一個人帶著二狗，夜裡睡覺，都不敢閉眼。
外頭的風，大了一點兒，她就會提心弔膽一整夜。
腦子裡面總是會想，是不是有人在撬她家的門，會不會有人趁著夜裡偷溜進家裡來偷東西。
她可以忍受生活的苦，養孩子的累，甚至可以忍受飢餓和寒冷。
但那些，都不是最難熬的。
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最難熬的，是別人看她的眼神。
有憐憫，有活該，有不懷好意……
種種種種，都比死了丈夫這件事情，更加痛苦。
「你告訴她了之後，她又能怎麼辦？和離？還是去死？」
「陸戰，謊言在沒有被戳穿之前，就是美麗多彩的，戳破謊言的人，只能是她自己，任何人都沒法代勞。」
只有親自撞了南牆，才能徹底死心。
她仰頭，墊腳，拍了拍陸戰的肩膀。
「你現在要做的，是好好養傷，那王家秀才再不是個東西，他也總有回家的一天，這樣的你，又能給姜娘子什麼保證？」
拖著一副重傷殘破的身體，即便姜雲真的死在了那一家子狼心狗肺的手裡，他又能做些什麼？
一語驚醒夢中人。
「你說得對，是我把事情想得太簡單了。」
陸戰一下子失去了力氣，靠坐在了床上。
終究，還是他自己太沒用了。
他幫不了她。
林氏終於滿意。
「你明白就好，總歸那有毒的東西已經被你換了，一切，等你養好傷再說，不急在這一時。」
確實不急在這一時。
姜雲提心弔膽了好幾天，趙氏都沒有因為那件事情對她發難。
村子裡頭也沒有一丁點兒關於她跟陸戰的流言蜚語。
平靜得不像話。
就連王佑軒，那夜之後，也反常地沒有再來招惹她。
就像是暴風雨前的寧靜。
一晃眼，便到了放榜的日子。
貢院門外早早地便圍滿了來看榜的人。
王佑年和劉文英坐在葉家的馬車上，緊張地等著看榜的小廝回話。
馬車很寬，葉耀童和葉千柔也在裡頭靜靜地等著。
四個人，誰都沒有說話，氣氛緊張而又凝重。
王佑年閉著眼睛，緊緊地捏著合攏的摺扇，劉文英不停地搓手。
昨天晚上，他就緊張得沒能睡好覺。
葉耀童也閉上了眼睛。
誰也沒有看見葉千柔看向王佑年時，眼底浮現出的那一抹愧色。
她只是葉家的女兒，左右不了這場棋局的走向。
帕子幾乎被她攪爛，到了嘴邊的話，被她咽回去好幾次，終究沒能說出口。
且讓他，再多期待一會兒吧！
「公子，中了，中了！」
厚重的車簾被人掀開，露出一張笑出了褶皺的臉。
「公子，中了，頭名啊！」
兩雙緊閉的眼睛同時睜開。
劉文英激動地揪住了小廝的衣領。
「誰？你說清楚，誰中了頭名？」
「自然是我們家公子啊，我家公子中了頭名！」
「那我呢？還有……」
他指向了王佑年：「他呢？他多少名？」
小廝壓下心裡的激動，朝著劉文英作揖。
「恭喜劉公子，您在乙榜第八十三名。」
「我中了？」
劉文英尖叫，「我怎麼就中了呢？」
他不敢相信。
明明進場之前，他雙腿還緊張地打擺子。
怎麼就中了呢？
「至於王公子，抱歉，小的並沒有在榜單上看見您的名字。」
「什麼？」
劉文英的驚叫聲更大。
「我都能中，佑年怎麼可能沒中？你是不是看漏了？」
王佑年腦子猛地一空，瞳孔緊縮，連吸進去一口氣都覺得困難。
「你，說什麼？」
「小的來來回回將榜單掃視了五遍，確定，並沒有在榜單上看見王公子您的名字。」
「不可能。」
王佑年不能接受。
他將試題與他寫的文章快馬加鞭送去了白山書院，交給了山長過目。
山長說他這篇文章寫得極好。
便是中不了解元，也能成為亞元。
怎麼會連榜單都沒上？
「我不信，我要親自去看看。」
他跌跌撞撞地衝出馬車，哪裡還有半分方才的淡然？
劉文英也不能接受王佑年落榜。
他對著葉耀童與葉千柔行禮：「在下也去陪他。」
王佑年在白山書院的成績，有目共睹。
當日，在榮錦酒樓的詩會之上，他的才華更是有目共睹。
即便他上了榜，中了舉，可劉文英有自知之明。
王佑年後來將文章默寫出來交與山長之前，也曾給他看過。
他的文章，不及王佑年的十分之一。
沒道理連榜單都上不了。
一定是這個小廝看漏了。
擁擠的車廂一轉眼，只剩下葉耀童和葉千柔兩兄妹。
葉千柔眼尾泛紅，略帶怨色。
「哥哥，你們怎麼能一點兒名次都不給他呢？」
他該有多傷心啊？
寒窗苦讀那麼多年，就是為了金榜題名，功成名就。
「千柔，你該知道，從父親決定將我的試卷與他的調換開始，這件事情，便沒有迴旋的餘地。」
將他也提個名次？
萬一他們同朝為官，他調換文章的事情敗露，他們葉家，被滿門抄斬都不為過。
父親不會允許這樣的意外發生。
他也不會允許自己的前程，受到一丁點兒威脅。
「哥哥，你們真是太過分了。」
葉千柔提起裙擺便要下車。
葉耀童冷聲道：「葉千柔，記住你自己的姓氏，我們從來都是一根繩上的螞蚱。」
知情不報，何嘗不是一種罪過？
葉千柔臉色一白。
哥哥凶起來，比爹爹更嚇人。
一眼看不到頭的人。
人山人海，將榜單遮擋得嚴嚴實實。
王佑年扒開一個又一個前來看榜的人，劉文英跟在他身後，止不住地道歉善後。
終於，他站在了榜單面前。
葉耀童的名字，赫然出現在了榜首。
排在第二的，是駱聞舟。
「沒有……」
「沒有！」
「怎麼會沒有呢？」
王佑年從第一張榜單上面的第一個名字，看到了最後一張榜單上的最後一個名字。
連一個跟他相近的名字都找不到。
上榜的，足足有一百二十人。
沒有一個名字是他的。
「怎麼會這樣？」
他跌坐在地上，一身青袍染滿了灰。
「喲，這不是我們那位在詩會上一鳴驚人，才驚四座的南北城第一才子嗎？」