第16章 對弈
收到王德茂是蘇敬之的人那封信後，沈錦鯉並沒有慌張，打開了系統面板，把王德茂的檔案從頭到尾又看了一遍。
王德茂：府學訓導
慶安十年三甲進士，經蘇敬之推薦調入府學。
閱卷特點：批註詳細，尤其喜歡在立意有失偏頗的卷子上長篇大論，被其批註越長的卷子，最終名次一般也越低。
沈錦鯉盯著批註詳細四個字，手指在桌上敲了兩下。
「錦鯉娘。」
「在。」
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「他批註寫得長，說明他意見大。意見大，張伯年就得給他面子。」
「對。副考官的建議權雖然不決定最終分數，但主考官一般不會完全無視。」
「那就讓他沒意見。」
她鋪開紙，開始寫策論。
不是隨便寫，是按照張伯年的口味寫，保守、規矩、引經據典不出錯。但她沒藏鋒芒。她把鋒芒藏在典故事例里，藏在字裡行間的邏輯里，讓懂的人看得見，讓挑刺的人挑不出。
第一句落筆：
「民惟邦本，本固邦寧，為政者不患無財，患無民，不患無威，患無德。」
寫完第一段，她停下來問自己，以王德茂的視角這段文字有出處嗎？有，出自《尚書·五子之歌》。有依據嗎？有也有，後文展開論證。
沒毛病。
她繼續寫。
寫到第三段，她引了一個案例，某縣令勤政愛民，縣中大治，雖然這個案例是編的，但她把時間、地點、人物名字都編得像模像樣，還在後面加了一句其事載於《某縣誌》。她沒查過有沒有這個縣誌，但考官也不會去查。
寫完之後，她沒急著收，而是把文章從頭到尾看了三遍，在每一個可能被挑刺的地方旁邊標註出處在某某篇，給文章套甲呢。
「錦鯉娘，你覺得這篇能拿多少分？」
「不低於八十五。王德茂應該挑不出毛病。」
沈錦鯉把文章收好，吹了燈。
第二天一早，沈錦鯉照常開店。
錢多多來得早，手裡拎著食盒，一進門就往櫃檯上一放：「錦鯉！我娘說今天燉了排骨湯，中午給你送過來！」
「替我謝謝你娘。」
「不用謝。對了，昨天那個趙明軒，今天早上還在縣學門口跟人罵你呢。」
沈錦鯉手裡的茶壺沒停。「罵我什麼？」
「罵你狐假虎威，巴結考官，還說你的信寫得肉麻，張伯年看了直搖頭。」錢多多氣鼓鼓的，「我差點跟他吵起來。」
「吵什麼？他罵他的，我考我的，嘴長在他身上，就讓他罵吧。」沈錦鯉把奶茶遞給她。
「你就一點都不生氣？」
「生氣有用嗎？他說我巴結考官，那我就是巴結了，怎麼了？我巴結上了，他沒巴結上，所以他不開心了。」沈錦鯉靠在櫃檯上。
錢多多愣了一下，然後哈哈大笑。
「錦鯉，你這嘴，真的絕了。」
「不是嘴絕，是邏輯絕，他想罵我，是因為他嫉妒，他嫉妒，是因為他不如我。你想想，一個不如你的人罵你，你為什麼要生氣？」沈錦鯉端起自己的奶茶喝了一口。
錢多多想了想：「好像確實不用。」
林婉兒在角落也忍不住笑了一聲。
中午，錢多多回家端排骨湯，沈錦鯉一個人在櫃檯後面看《範文彙編》。
門被推開了。
一個穿灰布短褐的男人走進來，低著頭，手裡拿著一個布包。這人長相普通，扔進人群里找不出來的那種，但沈錦鯉注意到他的手指很乾淨，指甲都修剪得整整齊齊，不像做粗活的人。
「沈姑娘？」他聲音壓得很低。
「是我。」
「有人讓我把這個給你。」他把布包放在櫃檯上，轉身就走，連頭都沒抬。
「等等。」沈錦鯉叫住他。
男人腳步頓了一下，沒回頭。
「你替他送東西，他不給你喝杯奶茶再走？」
「不了。」男人推門出去了。
沈錦鯉看著他的背影，把他的體貌特徵刻進腦子裡，中等身材，灰布短褐，右肩比左肩略低，走路時左腳先邁。手指乾淨，指甲整齊。
不是干粗活的人，而是讀書人換了一身衣服。
「錦鯉娘。」
「在。」
「這個人，記住特徵。」
「已記錄。」
沈錦鯉打開布包。裡面是一沓紙，最上面一張寫著：「王德茂歷年批註過的考生答卷（抄本）。」
她翻了翻。足足十幾份卷子，每一份上面都有王德茂的批註。批註寫得最長的那幾份，名次都在後面，批註短甚至沒有批註的，名次都不低。
有的是紅色批註「此句無出處，憑空議論，不可取。」有的是藍色批註「立意偏頗，失之激進。」還有一份卷子上，王德茂寫了整整三行批註，從用典到結構到觀點，幾乎把整篇文章批了一遍。那份卷子的名次也果然是倒數。
沈錦鯉把批註從頭到尾看了一遍，找到了規律王德茂喜歡引經據典，討厭空發議論。只要文章里每一句觀點都有出處，每一個論證都有依據，他就挑不出毛病。
而被他挑出毛病的卷子，無一例外，都是因為作者說了我認為而不是「古人云」。
「錦鯉娘。」
「在。」
「這個送東西的人，和之前送信的是同一個？」
「布包布料與信封紙張出自同一家鋪子。且投遞方式相同，均為托人轉交，不留姓名。判斷為同一人。」
沈錦鯉把布包收好，嘴角彎了起來。
「他比我以為的更厲害。」
「你不問他是誰？」
「不問。他想讓我知道的時候自然會讓我知道，現在我要做的就是用他給的東西，把王德茂的嘴堵上。」沈錦鯉把批註抄本放進抽屜里。
傍晚，關了店，沈錦鯉沒急著回家。
她繞了一段路，去了城東的一家書鋪。
書鋪不大，老闆是個戴眼鏡的老頭，正趴在櫃檯上打盹。沈錦鯉進門的時候，他猛地驚醒，差點從凳子上摔下來。
「嚇我一跳，姑娘，買什麼書？」老闆扶了扶眼鏡。
「有《四書章句集注》嗎？」
老闆上下打量了她一眼。「有，你要新的還是舊的？」
「舊的就行。有批註得更好。」
「批註？有批註的也是別人的筆記，你要是買來考試用，萬一人家批錯了怎麼辦？」老闆笑了。
「我自己會分辨。」
老闆從架子上抽出一本，封面上還有水漬印子，邊角卷得厲害，但裡面字跡清楚。沈錦鯉翻了翻，沒有批註。但印刷還算完整。
「多少錢？」
「五十文。」
沈錦鯉付了錢。她不是要看這本書。她是要用這本書，王德茂的批註里引用最多的就是這本《四書章句集注》。她要把它吃透，寫到策論里，讓他挑不出刺。
晚上，沈錦鯉坐在桌前，把那本《四書章句集注》翻開。
橘黃色的油燈照在泛黃的書頁上，字跡不算漂亮，但清楚。
她看了不到半個時辰，已經把前兩卷全部刻進了腦子裡，不是死記硬背，是理解著記，每一條註解背後是什麼邏輯、引用了哪部經典、可以用來支撐什麼觀點，全部都理得清清楚楚。
「宿主，你的信息處理速度又提升了，比一周前快了約四成。」錦鯉娘說。
「已將宿主的使用數據上報。預計LV4時會解鎖更詳細的能力分析。」
「那LV4什麼時候能到？」
「當前經驗值170，距離500還差330。按當前速度，縣試前可達成。」
沈錦鯉點了點頭，把書合上。
她鋪開紙，重新寫策論。這次她用上了王德茂喜歡的路子，每一句觀點都有出處，每一個論證都有依據。
第一段，引《尚書》中的「民惟邦本」。
第二段，引《孟子》中的「民貴君輕」。
第三段，引《禮記》中的「大道之行也，天下為公」。
每一條引用後面，緊跟著自己的論述，不是照搬古人的話，是用古人的話撐起自己的觀點。
寫到第四段，她擱下筆，把前面三段重新看了一遍。
邏輯嚴密，環環相扣。從民為本到為政以德再到德政相依，每一條線都扣得死死的。
她繼續寫。
第五段，設例一個虛構的縣令，如何用三年時間把一個窮縣變成富縣。例子寫得具體，時間、地點、人物、措施、結果都非常清楚。
第六段，點題，呼應開頭，收束全文。
寫完最後一句話，她擱下筆，把整篇文章從頭到尾通讀了一遍。
天衣無縫。
窗外，月亮很亮。
那隻黑貓又蹲在牆頭上，兩隻眼睛發綠，它安靜地蹲著，歪著頭看沈錦鯉，不跑也不叫。
沈錦鯉走到窗前，和它對視了幾秒。
「你又來了。」
貓沒回答。它站起來，沿著牆頭走了幾步，朝東邊看了一眼，然後跳下牆頭，消失在夜色里。
那是縣學的方向，
「錦鯉娘。」
「嗯。」
「這隻貓，每次出現都看東邊。」
「對，東邊是縣學的方向。」
沈錦鯉站在窗前看了一會兒，轉身回到桌前。
「你說，送信的人會不會就在縣學裡？」
「概率較高。」
「那就等，縣試的時候，縣學的教諭和訓導都會去考場，到時候就能知道是誰。」沈錦鯉轉身回到桌前。
她吹了燈，躺回床上。
窗外月光照進來，在天花板上投下一片模糊的光影。
縣試還有十幾天。
就快了。