第20章 就這？火銃碎底牌，大典成死局
詔獄底層。
血與腐臭混雜的氣味，幾乎能將人的呼吸凝固。
火把在潮濕的牆壁上投下搖曳的光。
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荊無命蹲在一具屍體前，戴著羊腸手套的手裡，捏著一柄銀鑷。
他將鑷子探入屍體僵硬的口腔，從後槽牙的空洞裡，精準地挑出些許紫色粉末。
湊近一嗅，一股霸道的異香直衝神識。
西域曼陀羅，價比黃金的信香。
他翻過屍身，扯開後頸的囚服。
皮膚上，一個微小的黑色刺青，是一隻扭曲、正在窺伺的眼球。
「香料，刺青……線索對上了。」
荊無命起身，將那瓶紫色粉末收入懷中。
「這裡，燒乾淨。」他聲音冷硬，「另外，查抄城中所有西域香料鋪。三個月內，碰過曼陀羅的，人、貨，全部下獄！」
「遵命！」
荊無命大步走出詔獄，直奔太廟。
太廟廣場。
鐘鼓齊鳴，聲勢浩大，卻壓不住烈日下的浮躁。
百官的祭服早已被汗水浸透，黏膩難當。
高台鳳輦中，孫薇婼如一尊冰冷的玉像，俯視著廣場。
禮部尚書嚴嵩悄然挪動腳步，靠近丞相寇仲。
「寇相，」他聲音壓得極低，帶著一絲關切，「聽聞沈御史昨夜護駕，身中奇毒，太醫院也束手無策。國之棟樑，可惜了。」
寇仲持笏而立，眼皮未抬。
「聖意難測。」
嚴嵩碰了個軟釘子，不以為意地退回原位，垂下的眼帘遮住了一切。
大典繼續。
司儀太監高呼：「進獻犧牲！」
八名赤膊力士抬著純黑公牛，踏上白玉階。
孫薇婼猛然起身。
「慢著！」她聲音尖利，撕破了莊嚴的樂聲，「皇帝！你昨夜濫殺無辜，屠戮朝臣！你滿手血腥，德不配位，有何資格祭天！」
百官譁然。
趙靖安站在祭壇中央，玄色龍袍迎風翻飛。
他沒有回頭。
那聲嘶力竭的控訴，於他而言，不過是風中的雜音。
變故陡生！
抬著祭品的力士中，一人肩頭微沉，木槓脫手。
公牛轟然墜地。
那人一把撕掉上衣，露出一身暗金色魚鱗軟甲，反手抽出腰間一柄幽藍彎刀，整個人如炮彈般射出，直撲趙靖安後心！
「護駕！」
兩名侍衛拔刀攔截。
漢子手腕翻轉，彎刀劃出一道圓弧。
血光閃過。
兩名侍衛，連人帶刀，被從中斬斷。
溫熱的臟器潑灑在台階上。
「刺客！」
幾名文官屁滾尿流地向後爬去。
漢子速度不減，刀鋒直指趙靖安咽喉。
十步之內，必是絕殺！
高台上，孫薇婼的唇角，終於揚起。
這死士，是她傾盡十年資源餵養的最終兵器，身披天蠶金絲甲，刀槍不入。
趙靖安，死定了。
趙靖安轉過身。
他看著那道逼近的毒刃，臉上沒有恐懼，只有一絲興致。
「就這？」
他抬起右手，在空中，打了一個響指。
「啪！」
聲音清脆。
一瞬間，太廟四周的高牆上，蟠龍金柱後，無數黑影如幽靈般浮現。
數十名名神機營火槍手。
五百支黑洞洞的火銃槍管，齊刷刷對準了半空中的刺客。
趙靖安的手，落下。
「開火。」
「轟！」
不是連綿的槍聲，而是五百杆火銃在同一瞬間發出的雷鳴！
巨響撕裂了所有人的耳膜。
濃烈的硝煙瞬間籠罩祭壇。
數百枚鉛彈織成一張死亡之網，當頭罩下。
刺客引以為傲的天蠶金絲甲，在火藥的力量面前，不堪一擊。
鉛彈撕開金絲，鑽入血肉。
刺客的身體在半空中被打的生生落下，甚至沒能發出一聲慘叫，便如破口袋般砸在祭壇旁的台階上。
血水順著石板縫隙蔓延。
槍聲停歇。
太廟內，死寂。
嗆人的硝煙味瀰漫開來，熏得百官涕淚橫流。
趙靖安走下祭壇，皮靴踩過血泊。
他用腳尖挑開刺客的面具，露出一張曾經俊美的臉。
趙靖安抬頭，目光如冰，直刺高台上的孫薇婼。
「太后好興致。」
他的聲音不大，卻砸在每個人心頭。
「竟將自己的面首養成死士，帶來祭天。這等穢亂宮闈的醜事，也不怕髒了先帝的眼？」
孫薇婼臉色煞白，死死抓住扶手，指甲崩斷。
趙靖安蹲下，扯開刺客後頸的衣領。
那個扭曲的眼球刺青，暴露在日光下。
「不僅穢亂宮闈，」趙靖安起身，指著刺青，聲色俱厲，「還勾結域外邪教！太后，你拿大乾的國運，去養外人的狗！」
「你不要血口噴人！妄圖栽贓哀家！」太后大驚道。
「栽贓？」
趙靖安笑了。
太廟側門被推開，木質輪椅碾過石板的聲音響起。
小卓子推著輪椅走來。
輪椅上坐著的，正是傳言中已經死去的沈狂！
他臉色蒼白，胸口纏著厚厚的紗布，一雙眼睛卻燃燒著火焰。
他手裡，捧著一個木匣。
「太后娘娘。」沈狂聲音虛弱，卻帶著刺骨的恨，「微臣命大，從鬼門關爬了回來，就是為了親眼看你伏法！」
他打開木匣，拿出一沓厚厚的書信。
信紙如雪。
「錦衣衛查抄刺客老巢，搜出太后與這面首的全部密信！」沈狂的聲音陡然拔高，「京城防務、火藥庫圖紙、軍隊部署！樁樁件件，皆是叛國！鐵證如山！」
太后黨的核心成員，看著腳下的信紙，面如死灰。
孫薇婼癱坐在鳳輦上。
頭上的九龍四鳳冠滾落，砸在台階上，珠翠碎了一地。
寇仲撿起一封信，只看了一眼，氣得渾身發抖。
「太后！」他舉起信，老淚縱橫，「你竟將國門鑰匙，拱手送給蠻夷！你要毀我大乾百年根基啊！」
百官如夢初醒，齊刷刷跪倒。
「太后謀逆，罪無可恕！」寇仲帶頭高呼。
「罪無可恕！」群臣附和，聲浪震天。
趙靖安走到孫薇婼面前，俯視著這個散發瘋婦。
「朕給過你機會。」他的聲音里沒有半分溫度，「守皇陵，是你最好的歸宿。可惜，你偏要選死路。」
孫薇婼猛地抬頭，血紅的眼睛死死盯著他。
「你不是趙靖安！」她聲音嘶啞，如同夜梟，「那個廢物，絕沒有你這魔鬼的手段！」
趙靖安不再理會。
他轉身，只留給這個女人一個背影。
「押下去。宗人府和大理寺會審，昭告天下。」
錦衣衛上前，拖起孫薇婼。
一代權後，就此落幕。
太廟外，暗巷。
禮部尚書嚴嵩坐在青帷馬車內，用壺蓋撇去茶沫。
一名暗探跪在車前，低聲匯報太廟內的一切。
「……神機營火銃犀利，刺客當場身亡。沈狂未死，拋出密信。太后黨，全軍覆沒。」
嚴嵩聽完，臉上不見波瀾。
他倒了一杯茶，遞出窗外。
「辛苦。」
暗探受寵若驚，接過茶杯，一飲而盡。
茶水入喉，他臉色驟然鐵青，捂住脖子，雙眼暴突，七竅流血，倒地斃命。
散開的衣領下，後頸那個扭曲的眼球刺青，若隱若現。
嚴嵩掏出絲帕，慢條斯理地擦拭著手指。
「廢物。」
他低聲自語，不知是在說太后，還是在說鎮北王。
他撩起車簾，望向太廟的方向，唇角逸出一絲笑意。
這位新皇帝，倒是個不錯的棋手。
他放下車簾，靠在車廂壁上，閉上雙眼。
「去胡記香料鋪。」
馬車緩緩啟動。
也該換個棋盤了。