第74章 春天來了
暖陽當空，冰消雪融，水流潺潺。
「駕！駕！駕！...」
蹄聲隆隆，人馬奔騰，蹄印下的爛泥間一叢叢青草生機盎然地冒出了頭，頭頂上的空中，一群群鳥雀嘰嘰喳喳地飛過雲際。
「一年之計在於春呀！」通過車窗看著外面冬意退散、春光微顯的風景，夏華意氣風發、滿懷憧憬，他終於熬過了這個冬天，接下來的這一年，他肯定會越來越好。
「殿下！」趙靈妙騎著馬在車外窗邊喚了一聲夏華，她指向一個方向，「那裡就是黑山煤礦。」
夏華凝神望去，忍不住稱讚：「好一座大礦！」他心情舒暢無比，因為這座大煤礦現在基本上是他的了。
當初剛來到關外，夏華的地盤就只有一座致遠城，現在，他又掌控了定遠城，看似兩座孤城，實際上，以兩城為中心、周邊的大片地區和兩城之間的地域，都可算他的地盤。致遠城和定遠城相距一百三十多里，滿打滿算，夏華以此二城為「一頭一尾的兩個據點」控制的領地超過兩千平方公里，
這兩千多平方公里地域內的東西都是他的，比如黑山煤礦、黑潭油礦，都完全屬於他了，以前，他開採煤礦、油礦是偷偷摸摸的，既怕赤羅人搗亂，又怕吳家人找茬，以後，他可以光明正大地大肆開採了。
夏華此行是前往定遠城的，畢竟該城已是他的新地盤，他怎能不過去親自看看？
用了兩天，夏華趕到了定遠城。
定遠城的占地面積、城池規模跟致遠城的差不多，但人口數量比致遠城多很多，約十萬，因為定遠城比致遠城更靠近山海關、更靠近關內，所以更安全，從關內運輸物資過來更便利，該城的物質條件更好，自然吸引了更多的關外九州人入住，再者，吳家財大氣粗，能養活的人口遠超過在大黑河之戰後日薄西山的趙家。
吳家絕非愛民如子，而是他們也很清楚人口是寶貴的資源和財富。
環城走在城牆上，夏華看著下方熙熙攘攘、人氣旺盛的定遠城，越看越滿意。
「百姓是根基，軍隊是根本，所以，我們的當務之急是擴軍。」夏華單刀直入地道，「這場仗讓我們戰死了七八千人，傷殘了三千幾百人，現還有一萬六七千人而且其中的近四千人在養傷，兵員人數已嚴重不足。致遠城有七萬人，未入伍的青中壯年男丁已所剩不多，就不再招募新兵了，定遠城有十萬人，招募兩萬吧，唔，加上現還有的，三萬六七千兵力，夠了。」
趙靈妙點點頭。
「數量上去了，質量可不能落下。」夏華補充道，「從定遠城招募的新兵，安排一半人連同家人搬去致遠城，補入致遠城守軍部隊，再從致遠城原有的守軍部隊裡抽調幾千人連同家人搬來定遠城，補入定遠城守軍部隊，擔任中基層軍官以老帶新，把新兵們的戰鬥力提升上去，確保全軍的整體戰鬥力不下滑。」
「好。」趙靈妙再次點點頭。
夏華繼續交代道：「兵器、軍械、盔甲、裝備什麼的，也要跟上，把我們在致遠城裡的兵工廠搬遷部分到定遠城來，在定遠城裡也建立兵工廠，就地招募工匠和幫工，擴大規模和產能，唔，定遠城更靠近關內，原料和工具器械的運輸補充更方便，哦，還有我們的肥皂廠、玻璃廠、煉油廠，也都可以在定遠城裡建分廠了。」
他越說越高興，「多了一座城，多了十萬人口，真好啊，我們的勞動力更充足了，黑山煤礦和黑潭油礦的全面開採工程都可以啟動了。」他已經在構想著如何創建蜂窩煤加工廠了。
趙靈妙嗯了一聲，然後喜中帶憂地道：「多了一座城，多了十萬人口，對我們而言無疑是個巨大的收穫，但...我們也多了十萬張要吃飯的嘴呀！致遠城先前是吳家的，全城軍民的糧食自然是吳家提供的，現在是我們的，吳家當然不會再運糧過來了。
兩座城合計十七萬人，就以成年人一天一斤糧、老人小孩一天半斤糧來算吧，加上牛馬牲畜要吃的草料，每個月至少也需要四萬五千石糧草，加上運費，九萬兩銀子。」
聽到這幾個數字，夏華微微牙根發酸，十七萬人，每個月光是吃飯就要花掉九萬兩銀子，一年就是一百多萬兩。這麼大的開銷誰來承擔？當然是夏華自己。
「沒關係，我們的那幾個財源會越來越紅火的，每個都日進斗金，我們養得起這麼多人。」夏華態度明確，人絕不是負擔或累贅，而是最寶貴的資源和財富，人又不是只會吃飯，人是會創造財富的。
「可否組織部分軍民在城外開荒屯墾、耕田種地？」趙靈妙提議道，「畢竟我們現在的處境比以前安全多了，韃子也好，吳家人也好，應該都不會像以前那樣肆無忌憚地侵襲騷擾我們了。」
夏華想了想，不置可否：「可以考慮，但，同樣的勞動力，生產肥皂香皂、玻璃、燈油帶來的收入是大大地超過耕田種地的，而且，現在已經開春了，海路過陣子就恢復了，我們不用太擔心吳家會用山海關卡我們的脖子。」
趙靈妙點了點頭。
兩人正說著，張雲飛奔過來：「殿下！吳家來人了！」
「吳家來人？」夏華先感到意外後感到不出意外，「他們知道我在這裡？」
張雲報告道：「不是，他們是要去致遠城的，經過定遠城時被我們的騎兵巡邏隊遇上了，問明白他們的意圖後就把他們帶過來了，呃，他們給殿下你帶了厚禮。」
「厚禮？」夏華頓時感興趣了。
不多時，夏華在城牆上的門樓處接見了吳家的人。
「山海關道員吳貴，拜見太子殿下！」
一個白白胖胖的文官笑容可掬地向夏華行了一個標準的大禮。
夏華不動聲色地點了一下頭：「吳道員免禮。」道員是文官，山海關道員相當於山海關政務一把手，雖然山海關是關隘軍城，但也有民政事務需要官員專門打理，這吳貴也是吳家的人，所以他是完全聽命於吳建忠的。
「下官恭喜殿下，賀喜殿下，於致遠城之戰中大破韃虜、創造大捷，殿下真乃智勇雙全、有勇有謀、不鳴則已、一鳴驚人、運籌帷幄、神機妙算...」
一頓口若懸河的彩虹屁後，吳貴轉入正題：「殿下捷報傳來，吳提督、吳總兵和下官等無不驚嘆莫名，對殿下肅然起敬、五體投地，下官特奉吳提督之命，送來幾分薄禮以示恭賀，還望殿下不吝笑納。」
有好處，夏華當然不會客氣：「薄禮啊？哪兒呢？」
吳貴先示意一下城門口外，夏華看到了幾百匹馬。
「五百匹好馬，獻於殿下。」
「好，好，好，」夏華笑得滿臉陽光燦爛，「吳提督盛意拳拳，本太子自然卻之不恭了。」他正缺戰馬，此戰讓他的騎兵部隊損失相當大，急需補充，還要擴建，騎兵可以招募和訓練，盔甲可以打造和外購，唯獨戰馬最難弄到，赤羅人坐擁無邊無際的天然草原牧場，有的是馬，但不賣，就算賣，也只賣低劣的馬，關內缺乏牧場，馬非常緊缺，自己養馬更是不切實際的。
吳家一下子送了五百匹好馬給夏華，足稱厚禮。
「還有嗎？」夏華一點兒也沒推辭地收下了吳家的第一份禮物，然後毫不知足地詢問道。
「有，有的，」吳貴又示意他身後的一群沒有武裝的吳家的家丁抬著幾十個箱子走上來，打開後，金光閃閃，「黃金三萬兩。」
夏華咧嘴一笑，不錯，三萬兩黃金就是三十萬兩銀子，他眼下正缺錢呢，馬也好，金子也好，吳家真是雪中送炭。
「還有嗎？」夏華滿臉的貪得無厭。
「有的，還有最後一份。」吳貴害怕夏華在收完第三份禮物後繼續問「還有嗎」，所以趕忙提前聲明「最後一份」，隨著他一招手，二十人從他身後身姿款款、步履輕盈地走上前，帶來一股香風。
夏華一看，這二十人都是年輕貌美的女子，個個花容月貌、秀色可餐，她們的出場立刻使得現場鶯鶯燕燕、春光飄香，二十人排成兩隊，帶隊的兩個最為美貌，一個身材婀娜多姿、曲線曼妙，線條優美的菱形臉上嵌著一雙七分靈動三分柔媚的狐狸眼，柳嚲花嬌、韶顏稚齒，膚白猶如新剝鮮菱，嘴角邊長著一粒細細的黑痣，
另一個長得明眸皓齒、清麗可人，蘋果臉蛋，眉如翠羽，一雙月牙眼顧盼生輝，小巧的翹鼻子，腰如束素，纖細苗條，同樣亭亭玉立、楚楚動人。
「這算什麼禮物？」夏華沒表態，趙靈妙開腔了，她繃著臉，「不要！不要！都帶回去！」
夏華嘻嘻一笑：「這也是人家吳提督的一份心意，怎麼能不要呢？」
趙靈妙瞪眼看著夏華，滿眼都是「天下的男人果然一個死樣」的鄙夷。
「殿下，這還有一封吳提督的親筆信，特讓下官轉呈給您。」吳貴取出吳建忠的親筆信畢恭畢敬地呈遞給夏華。