第224章 證人
但……
兒子說得有鼻子有眼，不似扯謊。
明母雙眸眨得厲害，雙方各執一詞，她真不知該信誰。
明晟明陽回到房間時，明老夫人正沉著臉而坐。
李老爺唉聲嘆息，李夫人哭得一把鼻涕一把淚，李湘儀陪在身側安慰。
兄弟二人沒開口，靜等母親表態。
「有道是人走茶涼，陽兒有新歡無錯，卻也不該輕視舊愛。」
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明母語氣堅定，看兒子的目光滿是責備。
明陽一挑眉，「母親不信我？」
「陽兒方才所說匪夷所思，湘雲賢良淑德，清清白白，絕不會做違背婦德之事。」
「李家女兒清名，容不得任何人污衊。」
明母幾番思慮糾結，終於拿定主意。
先不說李家可能冤枉，就算私奔為真，這等辱沒家族之事，也是萬萬不能承認的。
李家在京地位本就大不如前，再添醜聞，全族女眷都別活了。
此事明老夫人已細細權衡利弊。
李湘雲已逝，有無私奔追究無意；明姚是女娃，早晚出嫁，真與假都礙不到血脈傳承。
這件事看似嚴重，實則不影響大局。
李湘儀心系明陽，清白無暇，只要她做個貨真價實妻子，生下兩族血脈，便可維繫兩家姻親。
憑藉這門姻緣，李家至少興盛五十載。
「如此大事，母親是要揣著明白裝糊塗？」
「什麼裝糊塗。」
明母否認，「知子莫若母，你此舉意欲為何，我心知肚明。」
「但我告訴你，用污衊李家女眷名聲來給萬寶珠鋪路，這等行徑只會讓我更討厭她。」
李家夫婦也連聲附和，一口咬定女兒清白。
明陽自嘲而笑，他怎會看不出母親心思。
於母親而言真相不重要，重要的是李家名聲和前程。
哪怕心知私奔一事為真，但母族利益當前也會選擇包庇。
這讓他想起寶珠曾說過的，即便真相揭開，母親也不見得會接受她。
明陽暗笑，萬寶珠真是有先見之明。
「這裡沒外人，各位長輩無需遮掩。」
明陽提醒，「坦誠相待，凡事好解決，我也可保證善了此事。」
「但若有人過河拆遷，睜眼說瞎話，一意孤行到底，別怪我不念血脈親緣。」
「七爺，您這是做什麼？」
李夫人淚流滿面，「逼我們承認沒有的事嗎？」
「我知您位高權重，可也不能這麼欺負人，要知道，這可是毀壞全族名聲的醜事，我們可擔不起。」
李老爺也眼眶通紅，「外甥就是不考慮我們，也要考慮老夫人臉面，她也是李家女兒啊。」
夫婦倆一個賽一個可憐，李湘儀也哽咽道：「表兄，您是朝廷官員，該知凡事要講證據。」
「您張口閉口姐姐德行有虧，可有實證？」
這話提醒了李夫人，她抹了抹眼淚，「是啊，七爺可有證據？」
「您上下嘴一碰，就給我女兒扣污名，這不是莫須有嗎。」
「擺明是欺負湘雲已逝無法辯駁。」
李老爺連連點頭，直道沒有證據不能信口開河。
明陽搖頭嗤笑，這般硬骨頭，不就是拿準他沒證據嗎。
看著李家夫婦醜陋嘴臉，明陽滿腦子都是當年他們握著他手，千恩萬謝模樣。
兩幅面孔如何都重疊不到一起，可恨，可惡。
「舅父舅母，我最後給你們次機會，你們」
「夠了！」
明陽沒說完，就被明老夫人厲聲呵斥。
「你想幹什麼？要逼死長輩嗎？」
明母眸色赤紅，一字字鏗鏘道：「我說了，湘雲清白溫良，絕不會做任何不軌之舉。」
「萬寶珠忤逆不孝，你想拉低我李家女兒去襯托她，可笑。」
「那種混帳東西，在我李家女兒面前提鞋都不配。」
「掐滅你那點小心思，再敢對長輩不敬，胡言污衊，休怪我不認你這個兒子。」
明母情緒激動，一連咳了幾聲。
明晟將茶盞奉上，勸慰她莫著急。
明陽點點頭，淡漠道：「也罷，我也算給過你們機會了。」
轉頭朝房外的清風吩咐了句，清風應下，向院外走去。
不消一刻，又折身返回。
他身後跟著位頭戴帷帽，身著藕荷色襦裙的女子，體態端莊，似大家出身。
腳下步履因猶豫而緩慢，臨近房門，更顯怯意。
「七爺，人來了。」
明陽嗯了聲，讓清風退出院子。
那名女子孤身立在門外，面紗遮擋下看不到容色，唯有身前雙手緊握。
望向屋裡坐著的人時，情緒似有些激動，腳下步子幾次要邁進，卻又猶豫不絕。
幾人打量著門外人，一頭霧水。
李湘儀眼睛不眨盯著那女子，不知怎得，總覺對方氣質身形有些熟悉。
明晟看向從容而坐的明陽，不知他弄什麼名堂，「七弟，這是何人？」
「不是讓我拿證據嗎，這便是證人。」
李家夫婦心一提，可轉而一想，事情過去那麼多年，還能有什麼證據。
當事人已死，即便哪裡跑出個所謂證人，說上一二，他們也不懼辯駁，遂又將心放回肚中。
明陽看向女子，略顯慚愧，「抱歉，世事變化，我無法再隱瞞。」
那女子微微低頭，輕聲道：「不怪表兄，是我的錯。」
聲音響起的瞬間，不光耳熟，那聲表兄更是引起所有人注意。
猜到了什麼，又不敢相信，幾人屏息靜氣盯著女子身影。
帷幔揭開，隨著一張與李湘儀五分相似的臉露出，堂內死寂一瞬，繼而驚叫乍響。
「湘雲！」
死去數年的人突然出現，李家夫婦大驚失色，李湘儀更是見了鬼般躲在母親身後。
明母眉心皺成疙瘩，慘白嘴唇說不出話。
李湘雲羞愧，緩緩跪下身。
「不孝女湘雲，向長輩請罪。」
那眉眼，那聲音，不是女兒又是誰。
李家人不可置信地看著這一幕，嘴巴張得能塞下雞蛋。
驚愕之際，一聲娘親響起。
李湘雲心口狂跳，轉頭就見明姚飛奔而來。
明姚原被安置回房，可好奇長輩談話的她哪裡肯安分，於是避開僕從，偷偷溜回院子。
「娘親真的是你，你沒死！」
明姚亮晶晶的眸子溢滿驚喜，緊緊抱著母親腰肢，一聲聲喊著娘親。
李湘雲眼圈刷的一紅，將女兒回抱在懷。
「娘親你去哪裡了，明明活著，為什麼這麼久不回來？」
雖來時路上已想好面對一切，可聽到女兒詢問，李湘雲慚愧地不知如何答覆。
「七弟，這是怎麼回事？」
一向沉穩的明晟聲音也抑制不住顫抖。