第254章 殞命
「我知衡哥是為我才待她不冷不熱，可事關兒子大業，還是好好拉攏江家的好。」
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「嶸兒和元朔是兄弟，待嶸兒君臨天下，元朔何愁無前程，這也是為江盈母子好。」
這話說到裴衡山心坎。
江盈該為二皇子效力，誰叫她生了個紈絝子，浪蕩無才。
眼下扶持二皇子，將來也好得對方提攜照應，這麼想著，裴衡山對妻子利用的愧疚削減不少。
「還有一事。」
沈燕南眸色轉涼，「兆兒因萬寶珠而死，不能便宜了那女人。」
「衡哥，你讓人放出消息，只說……」
靠在裴衡山耳邊，沈燕南低聲囑咐。
裴衡山聞言淺笑，「不錯，這種流言足以讓明陽心有芥蒂，夫婦倆永世隔閡。」
難得見面，兩人難捨難分，情動時相擁著倒在床榻。
明老夫人在萬寶珠身上栽了顏面，原就身體抱恙，這兩日病情又加重。
明晟因此對秦淑容心有不滿。
「不論有無私通，處理這種事當私下進行，我不信你不懂這點。」
「母親為擠兌萬寶珠失了理智，你身為一府主母卻不規勸，成何體統。」
秦淑容垂眸不語，這段時間她因蘭茵心煩意亂，再無心掌理家事。
可這些她無法同丈夫言說，於是默默聽著訓誡。
直到姨娘和晚輩們來請安，明晟收起埋怨，恢復神態。
「京郊玉霞山下的莊子出了事端，兩名管事因糾紛大打出手，鬧出人命，我需親自去處理。」
「這幾日不在府，你們需安分守己，老太君身子不適，無事多去跟前孝敬。」
遂又命蘭茵隨他而往，伺候起居。
秦淑容眉心一皺，蘭茵什麼性子，蹦蹦跳跳的哪是個伺候人的主，不添亂就不錯了。
明澈看出母親心思，主動道：「那莊子地處偏遠，路難行，這幾日天不好，怕是又有風雨，芯姨娘身子弱，還是在家休養為上。」
「母親去過幾次，熟悉路況環境，不如母親陪父親去吧。」
明晟還沒說話，蘭茵伶伶俐俐笑道：「多謝四少爺，我不怕的。」
被關心，蘭茵心裡暖融融的，「既然路難行，大夫人年高，更不適合去。」
「我年輕身子好，不怕吃苦，四少爺儘管放心，我會照顧好自己和國公爺。」
明澈一怔，隨即沉下臉。
滿屋人看蘭茵的目光憤懣又鄙夷，偏得蘭茵看不懂，一雙大眼睛清凌凌流轉。
蘭芷垂眸咬著唇，她知蘭茵並非刻意挑釁，那丫頭純屬沒腦子，可旁人不這麼想。
請安結束後，一出房間明澈便沖她埋怨。
「能不能管管你那個二百五妹妹。」
蘭芷解釋妹子有口無心，生來就是這種性子，可明澈卻沒耐心聽，陪父母吃了頓飯又回了驍騎營。
蘭芷獨自在房間沉思半晌，決定跟妹妹好好談談。
「長姐何事，怎得這般嚴肅。」
「茵兒，你離開國公爺吧。」
冷不丁的一句蘭茵摸不著頭腦，蘭芷靜下心，耐著性子與她分析。
「父子，婆媳，妻妾，我們幾人關係太亂，滿府都在笑話。」
「你又是個沒頭沒腦的，處處得罪大夫人，讓大家處境難堪。」
最重要的是她嘴上沒個把門，保不齊哪日把身世又一次說出去。
蘭芷不敢想秦淑容知道後的反應，這些天她提心弔膽，思來想去，妹子不能再繼續待了。
「聽我的，離開這裡，回蘭家，或者去個沒人認識的地方，我們會為你找個合適夫婿。」
「我不！」
蘭茵堅決反對，「我喜歡國公爺，國公爺也喜歡我，我們真心相愛，為什麼要分開。」
「我給你分析的還不夠清楚嗎？」
「不清楚。」蘭茵嘴巴撅的高高，「別人笑話又如何，左右不敢當我們面笑。」
「還有大夫人，我怎麼挑釁她了，我對她一向敬重，從未不恭不敬，大夫人也沒指責過我，全是姐姐自己胡思亂想。」
「至於身世，國公爺都說了不介意，就算哪日大夫人知道又怎樣。」
「反正我們已嫁來，木已成舟，她也只能認下，只要國公爺認我們，誰都不能把我們趕出去。」
蘭茵認定長姐是杞人憂天，沒事找事，她深愛明國公，與之離開猶如要她命，打死不同意。
蘭芷勸得口乾舌燥，蘭茵不肯聽一句。
「國公爺明日下午出發，我要收拾行李了，姐姐回去吧。」
蘭茵下完逐客令，扭頭去了內室。
蘭芷立在原地，看著裡面興高采烈身影，臉色越來越暗，眸底涌動的暗流能將人淹沒。
這晚，蘭茵睡的香甜，蘭芷整夜未眠。
月落星移，一夜轉瞬而過。
清晨，各房各院洗漱用膳時，一記驚呼聲自蘭茵房間傳出，婢女跌跌撞撞從屋裡衝出來。
明晟在書房用完早膳，正準備出門上朝，就見婢女哭喊著跑來。
「國公爺不好了，芯姨娘突然腹痛不止，口吐黑血！」
明晟心一驚，立即讓人傳府醫，快步趕往蘭茵房間。
府醫以最快速度趕來，儘管如此，到是人已沒了氣息。
「是鶴頂紅。」
府醫查過後道：「此乃劇毒，入口即死，無回生機會。」
滿屋下人低頭跪地，哽咽啜泣。
蘭芷更是跪在床前，拉著妹子手痛哭流涕。
明晟還沒從震驚中回過神，看著躺在床上面色慘白，嘴角染著黑血的人，久久不敢相信這是真的。
昨日小姑娘還歡蹦亂跳，說終於有出府機會，那歡喜和興奮勁兒恨不得立時飛出去，看得他也跟著高興。
不過一夜，人就沒了？
府醫檢查了蘭茵中毒前服用過的食物，最後鎖定在那碗茯苓粥上。
「裡面有鶴頂紅，芯姨娘就是服用此粥中毒。」
蘭芷一聲哭嚎，「何人害妹妹？到底是誰這麼狠心害她！」
還能是何人，滿府皆知最恨蘭茵的是誰。
秦淑容得到消息趕來，嘴裡念叨著怎會出這種事。
她一面跟府醫確認，一面向伺候蘭茵的婢女詢問。
最後來到明晟跟前，安慰他別太難過，稱定會把兇手揪出來。
明晟攥著掌心裡早已冰涼的手，流下了父親過世後的第一滴眼淚。
蘭芷痛哭不止，幾欲暈厥，明晟沉默許久後長長呼了口氣，終於站起身。
秦淑容正想同他說話，眼前一陣風過，一記巴掌重重落在臉上。
這一巴掌震驚了屋裡人，也打懵了秦淑容。
成婚幾十載，丈夫第一次對她動手，當著晚輩和下人面。