第42章 美人畏寒
林婕妤面色驚訝，卻想起秀女大選過後太后接連掌管尚食和尚服局的事情來，心下一片駭然。
之前她並未注意，只以為是太后與貴妃姑侄倆達成了某種協議。
可如今聽蕭美人這麼說起，總感覺隱隱有些風雨欲來的徵兆。
說話間，二人也到了分別的時候。
蕭湘屈膝福身，「妹妹告辭了。」
林婕妤趕忙拉住她的手，語氣親和，「我在宮中向來獨來獨往，難得與妹妹說話投契，日後可要常來往才好。」
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蕭湘嫣然淺笑，眼波帶柔。
「我丁憂許久，歸來仍如新人一般。姐姐見多識廣，又侍奉聖駕多年，我也想時時同姐姐討教問詢呢。」
「好說。今日坐了許久想必妹妹也乏了，否則真想邀妹妹去我宮中說說話。」
「來日方長，咱們在宮中的日子還久著呢。」
林婕妤頷首，向她點頭示意後，率先轉身走了。
侍女平安對蕭湘印象極好，「果然是陛下喜歡的人呢，蕭美人笑起來可真好看。」
「陛下的寵妃裡頭，哪個又長得差呢？」話雖如此，林婕妤也不得不承認，「不過蕭美人身上那股子淡靜若水的氣韻，到底少見。終究不是我這等人可比。」
平安便護短，「婕妤您也生得美呢。您若是能要想爭寵，也並非比不過旁人去。只不過您平日裡都穿素色衣衫，打扮也都低調，陛下不常注意到。」
林婕妤笑著看她一眼，不知想到什麼，眉間染了愁色，「傻丫頭，宮裡頭只有美色是長遠不了的。」
「婕妤還在為良妃娘娘傷懷？」
林婕妤苦澀搖頭，「那是個單純的。若非跟隨皇后得罪了貴妃……」
「為著避貴妃勢頭，婕妤自打陛下登基，收斂性情低調做人，輕易也不結交什麼人。可如今怎麼又願意搭理蕭美人了？貴妃娘娘可不怎麼喜歡她。」
她看向幽深逼仄的宮道，愁眉不展，「韋三就在刑部大牢裡頭關著，陛下不提審但也不放人，我總覺著此舉大有深意。」
她年歲漸長，宮中嬪妃卻越來越多，若陛下真能打壓下韋氏去，她總要為自己做一做打算。
這廂，蕭湘才走到東配殿外頭，便見唐凜背對著她負手站在廊檐下，抬著頭在看匾額。
也不知來多久了。
她一凝神，端了笑迎上去，「陛下怎麼來了也不叫人傳召嬪妾，白叫陛下在外頭吹風，倒顯得嬪妾伺候不周了。」
唐凜轉身過來，她便笑意吟吟福身下去，「陛下萬安。」
「你都這麼說了，朕倒是想怪都怪不了了。」唐凜習慣性牽她起身，眉心微蹙，「今日手怎麼這樣涼？」
她笑意略微僵住，隨後依舊揚起笑臉，「嬪妾從小體質就是這樣，都習慣了的，陛下不必擔憂。」
只這麼一瞬間的異常，還是被唐凜捕捉到了。
進到內室後，他看向最經常跟著她的雲芝。
「是這樣嗎？」
蕭湘沖她搖頭，雲芝卻咬牙跪倒下去，字字泣血。
「回陛下的話，其實我家主子畏寒之症早治好了的，只是之前在靈虛閣受了凍，才又叫復發起來！美人她素來體健，若非如此，又怎會輕易就沾染了時疫？」
「這些時日，主子每日去見陛下都是提前用熱水泡了手腳，這才叫陛下無從察覺。可主子夜裡總是手腳發冷，半夜裡有時候都會因此反覆醒過來，第二日卻還是像沒事人一樣去椒房宮長樂宮請安，頂著風寒回來更是發冷。」
唐凜很難不想到她在靈虛閣受的那些冷待。
明明她的父親是功臣，可她在寒冬臘月里連件像樣保暖的衣裳都沒有。
還要被人下毒來害，又被污衊有不孝之心。
「難怪，朕只以為你體弱又被有心人暗害才得了時疫，卻原來還有這層緣由。」
正因親眼見過她受過的苦，所以如今雲芝提起，他更能切身體會。
彼時通草正端了生薑艾葉湯來，看著她將雙手浸潤在氤氳著熱氣的銅盆里泡著解寒氣，心臟酥酥麻麻地便開始揪疼泛酸。
「終究是朕沒好好護著你。」
他以仁德治天下，對有功之臣的女兒向來優待。
貴妃、淑妃且不必多說。
就連閨閣中就體弱的皇后都叫他找人調理好了身子，若非她執意有孕，是不會再度病倒的。
這一點，是他一向滿意且視諸於群臣的。
可唯有蕭湘。
入宮時身姿輕快，行止間全無半分拘謹沉悶。
不過半年光景，她走動時竟然小心翼翼起來，那樣怕風畏寒的模樣，著實叫人心疼。
那樣味重難聞的生薑艾葉湯，蕭湘卻乖乖泡著，連替自己叫聲苦鬥不曾，還反過來安慰她。
「陛下不必聽雲芝瞎說，現在的日子嬪妾已經很知足了。」
她沒有看他，可他卻看得清她側臉上漫開來的笑意。
他不過一句關心，便叫她這樣喜不自勝了。
唐凜想：他對蕭美人，還是太過忽視了嗎？
以至於她才分到那麼一點點的愛，都能高興成這樣。
蕭湘不知道唐凜的內心想法。
她只曉得，這生薑艾葉湯泡手是真舒服啊~
酥酥麻麻的溫熱感，明明只是泡了手，卻叫她渾身上下的經絡都跟著浸潤暖流舒坦起來。
比起在河間王府的日子，簡直不知好了多少倍！
上天所賜，每一分每一秒都是賺到！
她不自由主地勾唇，欣賞著水中自己那纖細修長潔白粉嫩的手指。
還是這樣的手看著順眼。
上輩子，她嫁入河間王府後並未自暴自棄。
陸陸續續從河間王那討到不少好東西，甚至能夠入他書房伺候筆墨。
可後來兩河暴動，河間王成為宣撫使去了兩河。
恨她的人一下子全部朝她湧來，她一個不慎被人污衊偷了東西。
寒冬臘月里，她被蕭瀾壓著受了拶指之刑。
後來雖然也報復了回去，可蔥削般的五指從此變了形狀，一到雨季或是冬日裡頭就鑽心般地疼。
這輩子，可得好好養著。
思緒飄遠之際，五指被一雙大手覆蓋。
她回神，才發覺不知何時唐凜也將手放了進來。
錯愕抬頭，便見那人也定定望著她，眼裡含著她看不懂的情緒。
「華僉精於婦科，於這畏寒之症亦十分有心得，改明兒朕叫他來替你看看。」
殿中侍女早退了下去。
水下，十指緊緊相扣。