0024【自許人間第一流】
住進西園的第四天早晨，徐來、楊殊、余善元離開經略司。
他們想要登船，須一路走到城西碼頭，因為綱船卸貨之後，不可在城內水道久留。
順著主幹道往西，沒走多遠就是朝天門。
「這裡居然還有瓮城？」徐來看著挺稀奇。
楊殊解釋說：「儂智高率兵包圍廣州兩月，好幾次差點攻陷城池。賊兵被王漕司（王罕）逼退後，廣州緊急增築了三道瓮城。」
眾人穿過瓮城，前方是緊挨著的兩座橋。
楊殊繼續作介紹：「在此處進出城的百姓最多，一座橋根本不夠用。剛開始只有清風橋，後來又建了寶石橋。橋下這條護城河，是廣州六渠之一。南邊那一片叫仙湖。」
仙湖，即廣州西湖，此時還未改名。
「看到那兩座塔沒有？北邊是淨慧寺的千佛塔，南邊是懷聖寺的光塔。前面是崇報寺，崇報寺旁邊是天慶觀……」
這一片即為廣州西城，但此時還未修築城牆。
不但富庶繁華、商旅如織，而且佛寺道觀特別多。因為整個廣州最富裕的商賈，大部分都住在這一片。寺觀數量能不多嗎？
三人說話之時，前方竟出現荒廢寺廟，主幹道直接從廢寺穿過。
「這又是什麼寺？」徐來好奇詢問。
楊殊解釋道：「此乃南漢所建的定林寺。至於為何荒廢，而且無人修繕，這個就不好講了。眾說紛紜，莫衷一是，好像不怎麼吉利。」
徐來越看越覺稀奇。
這座荒廢寺廟，位於商業區和碼頭之間的主幹道。黃金地段啊，咋就廢棄在那裡沒人管？
「蕃人！」
余善元低聲驚呼，他也是第一次見著。
楊殊笑道：「定林寺南邊就是蕃坊。蕃人只准住在那一帶，不被允許進城購置房產。」
徐來好奇打聽：「蕃人可以編戶齊名嗎？」
楊殊點頭說：「得分具體情況。」
「定居不滿一年的叫生番，即便在城外都不能買房。」
「定居一年以上、五世以內的叫熟蕃，也叫住蕃、住唐，可以申請編戶齊名。但子孫不得科舉，除非立下大功，被朝廷特別開恩。」
「定居超過五世的，肯定被編戶齊名。但子孫想要科舉，還是困難重重。」
「我在州學有一位同窗，他家在大宋開國之初，就已經定居廣州，且世代娶漢女為妻。但我那同窗獲得科舉資格，也只是近幾年的事情。儂智高率軍殺來時，他家主動燒毀房產和商鋪，幫助官府遲滯賊兵立下大功。即便這樣，科舉資格也申請好幾年才通過。」
徐來聽得津津有味，眼睛卻往蕃坊望去。
一個壯碩蕃婦迎面走來，著裝明顯與漢民不同，徐來忍不住多瞅了幾眼。
那蕃婦卻也大方開朗，朝著徐來咧嘴微笑，露出滿嘴血紅色牙齒。她嚼吧嚼吧呸的一聲，往地上吐帶檳榔的痰，那痰也呈惹眼的血紅色。
楊殊笑著介紹：「此乃波斯蕃婦。」
徐來瞬間無語。
傳說中的波斯女郎，不該身材窈窕柔軟，相貌妖艷動人嗎？
這膀大腰圓還嚼檳榔的洋婆子是什麼鬼？
余善元似也聽過波斯女郎之名，瞬間被衝擊得幻想破滅。
「她吐的那個是什麼？」徐來明知故問，想知道檳榔在宋代的名字。
楊殊說道：「檳榔。最近十多年，吃檳榔者越來越多。甚至婚喪嫁娶，都要準備檳榔作為待客之禮。據傳可以健胃消食。還有風流文人，稱檳榔為忠貞果，因為檳榔不生旁枝。」
好嘛，這破玩意兒居然能跟健康和忠貞聯繫在一起。
徐來著實沒有想到。
說笑之間，他們已行至城西碼頭。
那裡密密麻麻停靠著內河船隻，眾人尋找好一陣，才找到清遠縣的綱船。
回到船上，他們去拜訪劉姓押綱武官，對方雙眼通紅直打哈欠。
「劉階級這是沒睡好？」徐來好奇問道。
押綱武官揉了揉眼睛：「連續兩宿沒睡，忙著買貨點貨。」
徐來沒再多問。
三人結伴回到客艙，各自的隨身物品都在。
徐來這才問道：「押綱武官點的什麼貨？」
余善元低聲說：「從清遠押往廣州的綱船，來時運送白銀、銅錢等物，返程之時沒什麼可運的。綱船空著多可惜啊，可以順便買點貨物回去。」
徐來瞬間就明白了。
用官府的綱船，運輸私人貨物！
至於利潤嘛……
余善元笑著說：「從清遠押綱到廣州，不但沒有危險，反而還有錢賺。這衙前役未免太輕鬆了，天底下哪有那般好事？」
徐來又問：「所以，這些貨是縣令的？」
余善元詳細解釋：「是衙前民戶出錢買的貨！被輪衙前的民戶，往往是一、二等戶。他們家裡有錢，自然該出錢進貨。貨物運到清遠，官府還會幫他們聯繫買家。懂了吧？」
徐來點頭。
就是進貨錢讓押綱民戶出唄，遭到查處也跟官吏們無關。
交易完成之後的利潤，縣令和主簿肯定拿大頭，押司等高級文吏次之，押綱武官再次之。最後剩那一點點，才是押綱民戶自己的。
如果貨物砸手裡賣不出去，則由押綱民戶留著慢慢賣——出錢最多，拿錢最少，風險最大。
官吏們沒有貪污，也不用承擔風險，就能平白賺上一筆。
徐來心想：我若是做官，這種錢該不該拿？
明擺著是在公器私用，但如果不私用，船艙空著也浪費。
好糾結啊。
這種糾結，就像還沒掏錢買彩票，便想著中大獎以後該咋花。
徐來終究是眼神清澈的研究生，他思來想去好半天，還是覺得不該公器私用。
他的想法是：可以利用綱船運貨，但所賺到的利潤，大頭應該用於發展當地民生，小頭分給屬下官吏以提高積極性。
「介之兄，你們那兩條市舶綱船，返程的時候也要運私貨？」徐來又問。
楊殊搖頭：「不會。我們返程之時，甚至不能再坐綱船。因為那兩條船，會有衙前民戶另行組綱，運送別的綱物回到廣州。」
就純虧唄，一點好處都沒有。
三人坐在艙內閒聊片刻，發現綱船一直都沒動。
他們好奇前往甲板，發現押綱民戶也在。一問之下，才知道還要等廣州官船——查案官吏所坐的船隻。
官船什麼時候走？
不知道！
徐來乾脆回船艙看書，他要儘快把那部《論語註疏》吃透。
臨近中午，綱船終於啟航。
徐來繼續看書，除了吃飯睡覺，一直窩在艙內閱讀，只在內急時順便出去透透氣。
他仿佛回到高考和考研時的狀態，拋開雜念全身心投入學習。
此去清遠，屬於逆流逆風而行，速度要比來時慢得多。
次日傍晚，吃過晚飯，三人結伴去甲板透風。
「怎快天黑了還在行船？是要一直夜行嗎？」徐來問道。
楊殊猜測說：「我押綱北上時，中途有個胥口鎮，算算時間應該就快到了。可能是官船啟程太晚，誤了靠岸的時辰，只得摸黑趕過去。」
曲河古稱胥江，其匯入北江之處即為胥口。
胥口鎮，就是佛山三水的蘆苞鎮。
放眼望去，兩岸的村落與水田，籠罩在昏暗夜幕當中，偶爾能夠看到一些光亮。
江面也有漁火點點。
北風吹拂，帶來一絲寒意，楊殊卻感心情舒暢。
他躊躇滿志說：「此番北上，待處理完那些事情，吾等皆可脫離樊籠。江山萬里，大好青春，何處不能去得？」
余善元笑道：「此情此景，此物此人，介之何不賦詩一首？」
楊殊在甲板上走來走去，很快望著江面猛拍船舷：「有了！夜船衝浪抵胥關，燈火連江照不寒。風透重篷渾未覺，一心只向萬重山。」
「好詩！」
徐來和余善元齊聲讚嘆。
楊殊得意微笑，隨即又言：「還是不如徐三郎寫給余相公那首。」
余善元安慰道：「那首《新雷》天時地利人和，缺一不可。你這首已經極好了。」
楊殊扭頭對徐來說：「三郎雖沒正經學過格律，詩才卻是天賦異稟。今夜何不也應和一首？」
徐來心想：叫我抄詩自無二話，讓我寫詩就太為難了。
「《新雷》是急中生智而得，我確實不懂寫詩。」徐來連連擺手。
余善元卻以為他是謙虛：「我們三人和詩為樂，不拘寫得是好是歹。實在寫不出，一首打油詩亦可。且看我的，給你們來一首打油詩！」
徐來微笑等著。
余善元回憶自己這些年的經歷，很快就整出一首：「三十出頭不算老，折桂當年作削刀。翻殘案牘磨心鐵，重理青衿逐浪高。」
徐來和楊殊聽罷，齊刷刷拱手致意。
楊殊在寫詩明志，余善元又何嘗不是？他那最後一句，是說自己要重走科舉路。
只不過楊殊的詩熱血沸騰，而余善元則多了幾分自嘲。
二人看向徐來，靜靜等待他和詩。
前方已是胥口鎮碼頭，徐來走到船首負手而立，緩緩開口道：「莫問前程幾度舟，長歌一路到清州。少年當負拏雲志，自許人間第一流。」
楊殊望著他的背影喃喃自語：「少年當負拏雲志，自許人間第一流……」
船頭站立的那個少年，穿著一件絮蘆花的葛布衣，就連這衣服都是縣令賞賜的。但他負手站在那裡，映著胥口碼頭的燈火，就仿佛整條江、整片夜，都是為了襯托他而存在。
楊殊一時間有些痴了。
余善元則苦笑連連：「可惜啊，我已不是少年，拏雲志消磨盡了。」
月色之中，幾艘船陸續靠岸。
隔壁的官船上，有人朗聲喊道：「三位請過來一敘！」