第40章 枯嶺驛站
枯嶺山不高，但山勢陡峭，樹木稀疏，裸露的岩石呈灰白色，遠遠看去像一具巨大的骸骨橫臥在大地上。
官道到了山腳就變成了土路，坑坑窪窪，雜草叢生，看得出來很久沒有人走過了。
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葉傾蒼沿著土路上山，走了大約半個時辰，終於看到了枯嶺驛站。
說是驛站，其實就是幾間石頭房子圍成的一個院落，院牆不高，有些地方已經塌了。院子裡長滿了荒草，門口的旗杆上掛著一面破舊的官旗，被風吹得啪啪作響。
「有人嗎？」葉傾蒼推開虛掩的院門，喊了一聲。
沒有回應。
葉傾蒼走進院子，四下打量。正房三間，左右各有兩間廂房，後面還有一間馬廄。馬廄里空空蕩蕩，連根馬毛都沒有。
正房的門開著，葉傾蒼走進去，裡面灰塵滿地，桌椅歪斜，角落裡結滿了蛛網。
桌上放著一本登記簿，葉傾蒼翻開看了看，最後一條記錄是三個月前。
「周驛丞，接青山縣衙公文一份……」
後面就沒有了。
三個月前失蹤的那個衙役，最後的痕跡就留在這裡。
葉傾蒼將登記簿放下，又檢查了其他幾間房子。廂房裡有床鋪被褥，雖然落了灰，但還能用。廚房裡有鍋灶，水缸里還有半缸水。
「周驛丞呢？」
趙一鳴說把公文交給驛丞老周，可這裡連個人影都沒有。
葉傾蒼在院子裡轉了一圈，在後院的角落發現了一些痕跡。
地面上有暗褐色的斑點，已經乾涸很久了，但葉傾蒼認得出來——那是血跡。
血跡從後院一直延伸到院牆外面，翻過院牆，消失在山林之中。
葉傾蒼蹲下來，用手指蹭了蹭地面的血跡，又抬頭看了看山林的方向。
「有意思。」
上一個衙役失蹤，驛丞也不見了，後院還有血跡。
這地方，不簡單。
不過天色還早，葉傾蒼也不急。他先把自己住的廂房收拾了一下，掃了灰，換了被褥，又去廚房生了火，煮了點乾糧。
吃飽喝足，葉傾蒼坐在院子裡，開始練刀。
破風刀的刀法簡單直接，劈、撩、斬、刺，四式循環往復。葉傾蒼一遍又一遍地練著，刀風越來越凌厲，到後來，每一刀劈出都帶著尖銳的破空聲。
「叮！」
「每日當值獎勵已結算，獲得屬性點1點。」
果然，驛站駐守也算當值。
葉傾蒼沒有急著加點，繼續練刀，一直練到天黑才收刀回房。
夜裡，山風呼嘯，吹得窗戶嘩嘩響。
葉傾蒼躺在床上，並沒有睡著，而是豎著耳朵聽外面的動靜。
淬體五重的感知力，讓他能聽到很遠處的聲音。
風聲，樹葉摩擦聲，偶爾有野獸的嚎叫從遠處傳來。
然後——
腳步聲。
很輕，很快，從山林方向靠近驛站。
葉傾蒼睜開眼睛，手握住了枕邊的配刀。
腳步聲在院牆外停了下來。
葉傾蒼側耳傾聽，來的不止一個人，至少三個。他們的腳步很輕，受過訓練，普通人根本聽不到。
但葉傾蒼不是普通人。
他沒有動，繼續躺在床上，呼吸平穩，裝作熟睡的樣子。
院牆外沉默了片刻，然後有人翻牆進來了。
動作利落，落地幾乎沒有聲響。
葉傾蒼透過窗戶的縫隙，借著月光看到三個黑影落在院子裡。他們身穿夜行衣，腰間別著短刀，動作配合默契，一看就是老手。
三人分散開來，一個守在院門口，另外兩個直奔葉傾蒼住的廂房。
來得夠快的。
葉傾蒼昨天才到枯嶺，今天晚上就有人摸上來了。要麼是鐵膽幫的人一路跟著他，要麼是李如山提前通知了鐵膽幫。
不管哪種，目的都一樣——要他的命。
兩個黑影到了廂房門口，一左一右站定，其中一人伸手去推門。
門沒有栓。
黑影對視一眼，同時拔刀，一前一後沖了進來。
「殺！」
兩把短刀同時刺向床鋪，刀尖沒入被褥，卻沒有刺到人的觸感。
「不好！」
話音未落，一道刀光從門後劈出。
葉傾蒼就站在門後面，等的就是他們衝進來的這一刻。破風刀第一式——劈！
四千斤的力量加上熟練境界的刀法，這一刀又快又重。
走在後面的黑影反應快，側身一閃，刀鋒擦著他的肩膀划過，帶出一蓬血霧。
走在前面的那個就沒這麼幸運了，他剛從床鋪上拔出短刀，轉身的時候，葉傾蒼的第二刀已經到了。
「噗！」
短刀格擋，直接被葉傾蒼一刀震飛。緊接著第三刀順勢橫斬，從左肋切入，從右肋穿出。
黑影悶哼一聲，身體軟倒。
一招斃命。
另一個黑影捂著肩膀的傷口，看到同伴被一刀斬殺，瞳孔驟縮，轉身就跑。
葉傾蒼哪裡會讓他跑掉，腳步一蹬，追了出去。
院子裡守門的那個黑影看到同伴狼狽逃出，手裡的刀都在抖。
「淬體五重！他是淬體五重的高手！」受傷的黑影邊跑邊喊。
守門的黑影二話不說，翻牆就跑。
葉傾蒼追到院子中間，停下了腳步。
夜色太深，山林複雜，追進去容易中埋伏。兩個人跑了就跑了，反正已經殺了一個，剩下的，跑得了和尚跑不了廟。
葉傾蒼回到廂房，點了油燈，蹲下來查看死去黑影的身份。
扒開面巾，是一張陌生的臉，三十來歲，面相兇悍。葉傾蒼在他身上搜了搜，找到一塊鐵牌，上面刻著一個「鐵」字。
鐵膽幫的人。
果然。
葉傾蒼將鐵牌收好，把屍體拖到後院，找了個地方埋了。
做完這些，葉傾蒼回到房間，將門窗關好，重新躺下。
「叮！」
「突發任務完成：擊退鐵膽幫刺客，保護自身安全。任務完成度百分之八十，獎勵屬性點2點。」
百分之八十，因為跑了兩個。
不過葉傾蒼不在意，兩個屬性點到手，加上今天當值的一個點，一共三個屬性點。
「加點，全部加到破風刀上。」
這一次葉傾蒼選擇加到破風刀上。基礎淬體法已經大成，再往上突破需要的屬性點更多，不如先把刀法提上去。
無形的力量灌入，腦海中浮現無數次揮刀的畫面，每一刀的角度、力道、時機，都在不斷優化、精進。