第6章 北洋直系六人幫（求收藏，求追讀）
光緒十五年，四月十八，申時。
常德勝一個人「腿著」，慢悠悠往北洋武備學堂晃。
心裡那個小算盤，又劈里啪啦扒拉了起來：
甲午那場仗……該不會真讓我給扇沒了吧？
他越想越心虛。倒不是心疼大清——韃子的江山，沒了就沒了，關老子屁事。他心疼的是自己的前程。
甲午要是沒了，老子的「金手指」怎麼開？沒有金手指，老子上哪兒撈戰功去？沒戰功，拿什麼升官？不升官，怎麼拉隊伍？沒隊伍，當個屁的大總統？
可轉念一想，又覺得不至於。
李鴻章那老狐狸，看是看懂了，可他會真幹嗎？
「先下手為強」——他真敢嗎？搞摩擦雖然可以推卸責任，可問題是洋鬼子和朝堂上那群屬狐狸的，誰看不明白似的？他要真幹了，上上下下，里里外外，都得把他當惡人！
「練新軍」——五百萬兩銀子，從哪兒出？戶部那幫孫子，摳得跟什麼似的。
「買大艦」……這個倒最有可能，老李是真動心了。而且，銀子也有來路了——本來老李準備花了海了銀子去修那些沒用的炮台——炮口全對著海面，就等著小日子的兵艦來送！現在被他給點破了，想想也知道那些克虜伯大炮就是擺樣子的，有三百門還是一百五十門，其實都一樣。
省下的銀子，除了在炮台後路設防，再添一點，足夠買條大艦了......
常德勝摸了摸懷裡那封信，信封是牛皮紙的，硬邦邦的，貼著胸口。
那是蔭昌給威廉二世的信。
名義上是賀登基，實際上……怕是探口風買船吧？
要是真讓他買成了，定遠、鎮遠再加條萬噸巨艦，紙面實力壓日本一頭。小日本還敢打嗎？怕是不敢了。
甲午戰爭就得推遲了，那也就不叫甲午戰爭了......
常德勝嘆了口氣。
這帳算的……怎麼算都不對啊！
他正胡思亂想，忽然聽見一聲大嗓門：
「振邦回來嘍！」
常德勝抬頭一看。
武備學堂大門口，戳著五個人。清一色靛藍號衣，腦後拖辮子，就是站沒站相，跟門口蹲著的那對石獅子似的。
曹錕在最前頭，圓臉笑成一朵花，手揮得跟招財貓似的。
馮國璋在他旁邊，眯著眼笑，那模樣活脫脫一尊彌勒佛。
王士珍站得筆直，臉上沒什麼表情。
商德全扶著眼鏡，正往這邊兒瞅呢。
還有個不太熟的……常德勝眯眼看了兩秒，想起來了。
王占元。
山東漢子，大高個，黑臉膛，站在那兒跟半截鐵塔似的。
好嘛。
常德勝心裡那本帳，忽然就不算了。
曹錕——未來大總統。
馮國璋——直系老二，代理大總統。
王士珍——北洋之龍，陸軍總長。
商德全——技術核心，未來兵工大佬。
王占元——兩湖巡閱使，督軍里的狠角色。
跟這夥人混一塊兒，想不飛黃騰達都有難度啊！
他心情頓時好了不少，快走兩步迎上去，抱拳行禮：
「仲珊兄，華甫兄，聘卿兄，德全兄，子春兄——今兒怎麼都在這兒？不上課？」
馮國璋笑眯眯接話：「大考都完了，還上嘛課？振邦兄如今可是咱北洋武備學生中的第一人了，哥幾個替你高興，已經在天一坊叫了席面，給你慶功！」
常德勝心裡「嘖」了一聲。
這馮國璋，真會來事兒。
我還在琢磨怎麼湊齊北洋直系的弟兄們，他倒先張羅起來了。
也好。
省得我費勁。
他大手一揮，裝出副豪氣模樣：
「行！今兒我做東！」
話說出口，心裡就疼了一下。
剛到手二十兩銀子，還沒捂熱乎呢，就得往外掏。
可沒法子啊。
要做直系老大，就不能太摳。小弟們跟著你混，圖什麼？不就圖個前程，圖口飯吃？連頓飯都捨不得請，誰跟你？
常德勝咬咬牙，補了一句：
「走！天一坊！管夠！」
......
北門外大街，北大關旁，天一坊。
雅間裡，菜已經上齊了。
馮國璋會辦事，沒要「四大扒八大碗」——那玩意兒六個人吃不了，浪費常德勝的銀子。就要了三大扒四大碗：扒肘子、扒雞、扒鴨、扣肉、南煎丸子、四喜肉、紅燒肉。
全是硬菜。
油光鋥亮，香氣撲鼻。
量是足足的，加上酒水，攏共一兩銀子。
這年頭，銀子還挺值錢。一兩銀子，夠普通五口之家過一個月了。
常德勝看著那桌菜，心裡又算了一筆帳。
二十兩，吃這一頓，去了一兩。還剩十九兩。
去德國，船票有人管，但路上零花、到了柏林安頓，十九兩夠嗎？
省著點，應該夠。
想要搞社交，還得有點進項。
「振邦兄，發嘛呆？動筷子啊！」
曹錕已經夾了塊肘子，塞得滿嘴流油。
常德勝回過神，端起酒杯：
「來，哥幾個，走一個！」
六隻酒杯碰在一起。
「干！」
一杯燒刀子下肚，從喉嚨燒到胃裡。
常德勝放下酒杯，掃了一眼桌上五人。
曹錕埋頭猛吃，跟餓死鬼投胎似的。
馮國璋小口抿酒，眼睛眯著，不知道在琢磨什麼。
王士珍坐得筆直，吃相文雅。
商德全盯著那碗四喜丸子，好像在研究它的結構。
王占元不說話，悶著頭光吃。
瞧見大傢伙吃得差不多了，常德勝清了清嗓子。
「跟哥幾個說個事兒。」
五雙眼睛都看過來。
他壓低聲音，神神秘秘：
「朝鮮......有機會！未來幾年......要打仗！」
靜了一下。
然後「嗡」的一聲，桌上炸了。
「真的？」曹錕眼睛瞪得溜圓，「振邦，你從哪兒聽來的？」
常德勝擺擺手：「別問，問就是我猜的。」
他頓了頓，補了一句：
「你信不信吧。」
越是這麼說，這幾個人越信。
常德勝今兒被李鴻章單獨留下的消息，早傳遍了。李鴻章是誰？北洋的老大，直隸總督、北洋大臣！淮軍就是人家的私兵！
常德勝入了他的法眼，又是以北洋武備第一名的成績留德，回來後肯定進幕府。
他說朝鮮要打仗，那八成就是真的。
曹錕搓著手，興奮得臉都紅了：「打仗好！不打仗，咱當兵的怎麼出頭？」
馮國璋眯著眼：「振邦兄，這事兒……中堂那邊有說法？」
「沒說法。」常德勝還是搖頭，「就是我瞎猜。不過......」
他頓了頓，看著桌上五人：
「哥幾個，都有著落了嗎？」
馮國璋先開口：「我留校，當教習。」
常德勝心裡點頭。
留校好。
武備學堂是北洋的軍官搖籃。馮國璋在這兒當教習，就能提攜後進，給直系培養人馬。等他從德國回來，帶點新東西——鐵絲網、機關槍、火炮間瞄法——都能通過馮國璋在學堂里推廣。
這是條暗線。
「華甫兄留校好。」常德勝說，「朝鮮那邊，應該還能安穩幾年。你暫且留在學堂，替咱北洋培養點精通西法的軍官，也是大功一件。」
他看向王士珍：「聘卿兄呢？」
王士珍放下筷子：「我去葉軍門麾下效力。」
馮國璋在旁邊解釋：「聘卿兄是葉軍門保舉來北洋武備的。」
葉志超。
常德勝腦子裡閃過這個名字。
甲午年平壤之戰，葉志超跑得比兔子還快，導致清軍大潰敗。
王士珍是他的人……也好。
等葉志超「撲街」了，王士珍說不定能拉點殘部過來，加入直系。
「聘卿兄在葉軍門麾下，定能大展拳腳。」常德勝舉杯，「我敬你一杯。」
兩人幹了。
常德勝又看向曹錕和王占元：
「仲珊兄，子春兄，你倆呢？有著落嗎？」
兩人都搖頭。
曹錕苦著臉：「我沒啥門路，也不知道去哪兒。」
王占元悶聲道：「俺聽振邦兄的。」
常德勝心裡有數了。
這倆人，都是草根出身，沒背景，沒人脈。不像馮國璋會來事，不像商德全是學霸。
他既然是直系老大，就得給他們找條路。而且這門路，還得有利於直系團體的崛起，最好還能讓他們自己賺點兒。
那這去處，毫無疑問就是朝鮮了！
哪怕李鴻章衝動了，把甲午戰爭給沖沒了，朝鮮那邊少不得一番衝突！
而且，小鬼子的海軍要給李鴻章摩擦沒了，朝鮮的陸戰就是北洋穩贏。曹錕、王占元也能跟著沾光不是？
他看向馮國璋：
「華甫兄，你看……咱能不能想點轍，把仲珊和子春安排去朝鮮袁大人手底下？一來，先熟悉一下朝鮮的風土人情，最好把朝鮮話給學了；二來，袁大人出手大方，對底下人可好了，跟著他，鐵定吃香喝辣！」
聽見能吃香喝辣，曹錕、王占元都來了興趣。
馮國璋眯眼想了想。
「袁大人那邊，確實需要懂軍事的人手。他還在幫朝鮮國練兵呢，正缺軍官。」
他頓了頓：「只要有人推薦，應該沒問題。」
常德勝問：「找誰推薦？」
馮國璋伸出兩根手指：
「兩條路。一，找蔭大人。蔭大人是旗人，又是留德出身，在袁大人那兒有面子。我去說，應該能成。」
「二，找漢大人。漢納根教官是德國人，袁大人要練新軍，對德國教官很是尊重。漢大人要是肯推薦，袁大人一定給面子。」
他看向常德勝：
「振邦兄，漢大人好像挺賞識你的......你去跟他說說？」
這馮國璋可是個消息靈通的，多半是知道漢納根給了常德勝兩個滿分，還推他當了選考第一名！
可常德勝心裡沒什麼底。
漢納根是賞識他，可那是賞識他的繪圖本事。讓人家推薦人去朝鮮，這算什麼事兒？
可沒法子。
當老大的，替小弟跑官，天經地義。
他咬咬牙：
「行，我去找漢大人。」
......
回到武備學堂，天已經擦黑了。
常德勝站在漢納根辦公室門口，深吸一口氣。
敲門之前，他忽然想起來——漢納根是德國人。
跟德國人說話，得用德語吧？至少得打個招呼。
德語……老子前世好歹修過二外，考研德語也混過，多少還記得幾句。
「上尉先生，我是常德勝。」
這句話用德語怎麼說來著？
他在腦子裡翻了翻，組織了一下。
然後抬手敲門。
篤篤篤。
裡頭沒動靜。
他又敲了三下。
還是沒動靜。
常德勝心裡犯嘀咕：不在？
算了，先喊一嗓子試試。
他清了清嗓子，對著那扇緊閉的木門，用他記憶里那點半生不熟的德語，硬著頭皮開了口。
「黑爾……豪普特曼。」
頓了一下。
「伊希……賓……常德勝。」
（上尉先生，我是常德勝。）
聲音不大，但隔著門應該能聽見。
等了一會兒。
門開了。
漢納根站在門裡，他穿著一件深藍色的軍便服，手裡還拿著一張紙，上面寫滿了德文。
他臉上的表情是——震驚。
一個中國學生，在光緒十五年的天津，用德語敲他的門。
雖然北洋武備學堂里也教點德語，但教得不行，學得也不用心，基本上就是沒人會。
漢納根盯著常德勝看了足足三秒。
然後他側過身，用德語說了一句話。
常德勝只聽懂了兩個詞——「黑爾」和「比特」。意思是......請進。