第123章 一定要除掉常德勝！（求月票）
光緒十七年，六月二十七。
朝鮮，漢城。
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迎恩門外頭，一大清早就站滿了人。
朝鮮國的一把手，李朝的大王李熙，穿著一身明朝式樣的蟒袍，正立在迎恩門的門洞底下。旁邊站著個穿著韃清二品官服的袁世凱袁大頭。身後還站著幾個朝鮮大臣，同樣都是明朝衣冠，一個個都伸著脖子往敦義門方向張望。
李熙今年四十了，當了二十八年的國王，什麼場面沒見過？一會兒爸爸政變了，一會兒上國天兵來抓爸爸了，一會兒開化黨又勾結倭人政變了，一會兒上國天兵又把開化黨給揍了 . .但今次這事兒，他還是頭一回遇上。這次是上國的會辦大臣「抗俄成功」，帶著天兵，浩浩蕩蕩從元山得勝而回了。那可是抗俄啊！俄人，那是真洋夷。不像倭人，明明就是些「小黃人」，非得脫亞入歐裝洋人... .入歐？哼，這不就是投旗當包衣嗎？日本人折騰來折騰去，還不就是那個英吉利米字旗旗下包衣？就這，還想和大清爭宗主！爭個屁，日本人自己都是包衣，朝鮮投過去當什麼？包衣家裡的奴才？
看來，朝鮮還是得指望大清！
想到這裡，他扭頭看了一眼身邊的袁世凱。
袁世凱臉上的笑，那是藏都藏不住了。嘴角往上翹著，眼睛眯成一條縫，下巴抬得老高，活像剛撿著個金元寶似的。
李熙心裡明白：這位袁大人，是得意了。
能不得意嗎？
三千兵額啊！
自打《天津專條》簽訂之後，袁世凱手裡的那幾營兵都叫李鴻章領回去了，他這個總理朝鮮營務大臣手裡滿打滿算，就四百個使館衛隊，看著威風，實際上就是個「駐朝公使」的派頭。可現在不一樣了，三千淮軍，六個營頭，這腰杆子一下子就硬了。
李熙又看了看自己身後那幾個朝鮮大臣，一個個臉色都不太好看。他知道他們在想什麼？上國一下子來了三千兵，這朝鮮國，到底是朝鮮人的朝鮮，還是大清的朝鮮？回頭.. ..大清不會要朝鮮人也剃髮易服吧？
但李熙自己倒不怎麼擔心。
他現在擔心的不是清國，是日本，是俄國。
朝鮮給清國當藩屬都二百多年了，清國要在朝鮮剃髮易服早就幹了，到現在都沒幹，這說明人家對朝鮮人的頭髮沒興趣。
而日本，處處都是一副新興列強的嘴臉！天天往朝鮮這邊滲透，那真是司馬昭之心，路人皆知了！俄國就更野蠻了...本來和朝鮮八竿子打不著的國，現在愣是靠著吃大清的地盤，和朝鮮成了鄰居。讓這倆國家天天惦記，朝鮮人的日子怎麼過呀！
李熙有時候就做白日夢啊，他要是能有些法寶，往日本一丟，就能把東京給夷平了，該多好啊！唉，也就是做夢！
他能依靠的，只有上國大清的兵。
李熙正想著，遠處傳來一陣馬蹄聲。
「來了來了！」袁世凱往前邁了一步，伸手指著敦義門方向，「大王請看，那就是常會辦的隊伍！」李熙聽不太懂漢文，但袁世凱的這幾句，他還是明白的。
他連忙眯起眼睛往遠處看。
敦義門那個低矮的城門洞內，已經閃出了一面黃龍旗。
緊跟著旗子出現的，是二十名騎士。都穿著黑色的馬褂，戴著紅纓帽，腰裡挎著馬刀，一個個腰板挺得筆直，看上去特別神氣。
袁世凱介紹道：「大王，那二十個馬褂紅纓帽挎馬刀的，都是從北京來的八旗兵！八旗勁旅啊！」這話馬上就被負責翻譯的官員給翻譯成了朝鮮話。
李熙聽了，倒吸一口涼氣。
八旗兵啊！
他腦子裡一下浮現出一個地名一一南漢山城！
那是他爺爺的爺爺的爺爺被清軍圍困的地方。丙子胡亂，朝鮮君臣在南漢山城裡被圍困了四十七天，最後不得不向清太宗皇太極投降，行了三跪九叩的大禮。
那是朝鮮李朝最屈辱的記憶. .
現在，八旗兵又來了！
還好這一次，他們是來保護李朝的。
李熙深吸一口氣，在心裡對自己說：沒事的，沒事的。有八旗勁旅保護，肯定萬無一失。就算有什麼萬一，八旗兵還能護著他跑路去大清。
他正想著，那二十個八旗兵已經策馬從迎恩門前經過，馬蹄踏在石板上，發出得得得的聲響。領頭的是個年輕人，約莫二十出頭，長得一副蠻不講理的模樣，路過迎恩門的時候，朝李熙這邊橫了一眼，把個李朝大王嚇得一哆嗦。
八旗兵過後，後面的隊伍那就. . 更嚇人了！
一百二十個步兵，都扛著上了刺刀的步槍，排成四列縱隊，齊刷刷地走過來。
李熙一看，眼睛就直了。
這些兵，和他在漢城見到的清兵完全不一樣。
漢城清軍的使館衛隊，他是見過幾回的。那些兵走路松松垮垮的，有的歪戴著帽子，有的軍服凌亂，扛槍的姿勢也不統一，有的扛在左肩，有的扛在右肩。看著就有點烏合之眾的意思。
可眼前這些兵. ...
隊列整整齊齊的，橫看一條線，豎看一條線。扛槍的姿勢也統一，全在左肩，槍托向下，刺刀向上。那刺刀在陽光下閃著白光，一排排的，看著就疹人。
其中大部分的士兵，都是膀大腰圓的北方漢子。他們邁著統一的步伐，千層底的布鞋砸在地上，發出「啪、啪、啪」的聲音，整齊得像是一個人在走路。
李熙都看呆了。
他扭頭對身邊一個經常和袁世凱打交道的「事大派」大臣說：「這些兵..怎麼走得這麼整齊？」那大臣也是一臉震驚：「回大王，這 .這大概是上國新練的洋操兵。」
李熙心道：如果上國駐紮朝鮮的三千兵都是這樣的洋操兵，那就萬無一失了。不管是俄人還是倭人，都威脅不到朝鮮了。
他又在心裡盤算開了：這個常會辦，看來是個首屈一指的人物，以後得好好巴結他。也不知道他喜歡什麼？金銀財寶？古玩字畫？還是美女？
他想了想，又看向袁世凱，大概是想跟著打聽一番。
而袁世凱這時正扭過頭，往迎恩門旁邊的一座二層小樓看過去。
那是一家飯店，門楣上掛著「豫風樓」的牌匾。是一家河南館子，是袁世凱出資讓自家的一個廚子開的，不為賺錢，就為了時時刻刻盯住漢城的西大門。
看著那飯館，袁世凱的嘴角微微抽了一下。
他剛剛得到密報，日本農工商大臣陸奧宗光，今天凌晨剛到漢城，這會兒正和英國駐華公使華爾身一起，在那飯館的二樓。
豫風樓，二樓。
陸奧宗光站在窗戶後面，手裡舉著一架小型望遠鏡，正往外看。
他今天穿了一身灰色的三件套西裝，白襯衫，領結打得一絲不苟。頭髮梳得整整齊齊，一把大鬍子精心修剪過，兩端微微上翹。臉色蒼白，顴骨高聳，一雙單眼皮的三角眼看人的時候，總給人一種在打量牲口的感覺。
他原本在天津和李鴻章扯皮一一倆老狐狸互相在那兒騙，誰都奈何不了誰。不過在署理法國駐華公使林椿的調解下，他和俄國公使喀西尼達成了協議，讓日本外務大臣跑一趟海參崴，去向尼古拉二世鞠躬道歉. . ...好歹讓這位小爺先消消氣兒。
所以模本武揚到了仁川後，就坐上一條法國軍艦去海參崴了。
而代表日本參加六方會談的，就變成了陸奧宗光這個難纏的貨了。
他旁邊站著的就是華爾身，同樣舉著架望遠鏡。
「看到了嗎？」華爾身低聲說，「那些步兵。」
陸奧沒有回答，只是把望遠鏡的焦距調了調，然後他就看到了那些扛著刺刀的步兵，看到了他們整齊的隊列，看到了他們統一的步伐。
他的眉頭微微皺了起來。
「這不是淮軍的訓練方式。」他說，「淮軍的隊列鬆散，精神不振。但這些兵 . . . .他們的隊列太整齊了，步伐太統一了。這是德式操法訓練出來的新軍。雖然軍服、旗號和淮軍一樣，但骨子裡不一樣。」華爾身又舉起望遠鏡看了一會兒，然後又放了下來，笑著說：「眼下就兩百人。一年後，最多也就三千人。而你們日本，有七個常備師團，光是現役軍人就有七萬，還有二十萬預備役可以隨時動員，而清國沒有這樣的動員體系。三千人打二三十萬.....他們打不過你們的。」
陸奧沒有接話。
他放下望遠鏡，轉過身，靠在窗框上，看著華爾身。
「可是，」他低聲說，「他依舊是個威脅。」
華爾身愣了一下：「誰？」
「常德勝！」陸奧說，「那個清國會辦。他在普魯士戰爭學院表現優異，他幫著西婆羅洲的華人搶下了坤甸，灤州的鋼鐵廠也有他在出力，他又在元山把我們的人耍得團團轉。他才二十多歲，已經是四品的實權道台了。如果他活著，再過二十五年，和我現在一樣大的時候，他會是什麼位置？」
華爾身沉默了幾秒鐘。
陸奧繼續說：「他現在是四品道台，至少有一千五百私兵。李鴻章在他這個年紀的時候，連進士都沒中吧？二十五年後，也就是1916年，他恐怕已經當上直隸總督、北洋大臣了吧？」
他咳嗽了一聲，掏出手絹掩住嘴，咳完後又若無其事地將手帕收回口袋。
「如果，」他接著說，「他能活得和俾斯麥一樣久....…也許能活到八十餘歲... 那就是1951年了吧？」
陸奧看著華爾身的眼睛，一字一頓地說：「我不知道，1950年的時候，是誰在領導皇國？但我可以肯定...我不想看到一個活到1951年的常德勝！」
華爾身正要說話，忽然瞥見窗外的隊伍又有了變化。
「快看，」他說，「他來了。」
陸奧趕緊舉起望遠鏡。
他看到那一百二十個步兵後面，跟著十來匹馬。馬背上坐著穿著灰布號衣的親兵，腰裡別著左輪槍。這些親兵散在兩側，形成一個鬆散的警戒圈。
警戒圈的中間，是三匹馬。
左右兩匹上都坐著個穿淮軍號褂的軍官，中間一馬上坐著一個穿著四品道台官服的年輕人。應該就是常德勝。
陸奧舉著望遠鏡，盯著那張年輕的臉，看了很久。
然後他放下望遠鏡，低聲說了一句：「年輕真好啊！」
華爾身也放下望遠鏡，看著陸奧：「你打算怎麼辦？」
陸奧沒有回答。
但他已經在心裡下定了決心。
等抗俄的事情了了，一定要想辦法除掉常德勝。
不能把這樣的對手，留給1951年的皇國！
同一時刻，一輛掛著德國駐朝鮮總領事館牌子的馬車，正停在迎恩門附近的一條巷子裡。
馬車裡坐著兩個人。
一個是娜塔莉.馮.比洛，新任的德國駐朝鮮總領事比洛伯爵的夫人。她今天穿了身淡綠色的連衣裙，頭上戴著一頂小圓帽。
另一個是喀西尼伯爵，俄羅斯帝國駐華公使。他穿著件白襯衫，外套丟在對面的旁邊的座位上，手裡拿著把摺扇，一邊扇風，一邊往車窗外看。
娜塔莉用一把折起來的扇子，指著正從前方路口通過的常德勝，用俄語說：「伯爵，那就是我們的朋友，常德勝先生。」
喀西尼看了一眼，冷哼一聲：「他不是我們俄羅斯的朋友。」
娜塔莉笑了笑，轉身看著喀西尼：「不，他是的。」
喀西尼挑了挑眉：「哦？」
「他眼下的敵人只有一個，」娜塔莉伸出一根手指，「就是日本。」
喀西尼看著娜塔莉：「你的意思是. ...」
「在朝鮮國咸鏡南道的甲山郡，有一座大型銅礦。」娜塔莉說，「六十年前就被發現了，被朝鮮人用土法開採至今。您知道這意味著什麼嗎？」
喀西尼的眼睛眯了起來：「土法開採了六十年-. ...這說明那座銅礦的儲量可能非常大。僅僅是淺表礦脈，就能采六十年。」
「沒錯，」娜塔莉笑了，「我們兩國一起開發甲山的銅礦，如何？」
喀西尼沒有立刻回答，他沉吟了一會兒，然後看著娜塔莉：「元山港呢？」
「公共租界。」娜塔莉說，「俄國的太平洋艦隊可以在元山過冬，但不能在岸上駐軍。符拉迪沃斯托克的港口解凍後，必須離開。」
喀西尼沉默了一會兒，然後看著娜塔莉的眼睛，忽然問了一句：「你和他. . .」
娜塔莉笑了：「我們是朋友，很好的朋友。」
喀西尼看著娜塔莉的笑臉，沒有再追問。
只是在心裡開始盤算。
甲山銅礦。
元山港。
公共租界。
這個清國的年輕人，到底在下一盤多大的棋？