第162章 小站，袁世凱（求月票）
第162章 小站，袁世凱（求月票）
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光緒十八年二月二十，西曆1892年3月8日。天津城南，小站大營。
「吃袁大人的飯、穿袁大人的衣、謝袁大人的恩......」
喊聲跟打雷似的，一波接著一波，全都是從小站操場上那幫河南新兵蛋子的嘴裡吼出來的。這幫新兵蛋子，這會兒人人都憋著一股勁兒，就是要賣足力氣大喊，一定要讓袁大人聽見。
袁世凱站在那座新搭起來的木台上，身後是一面被春風吹得獵獵作響的袁字帥旗。
他這會兒穿著一身月白素褂，頭上裹著白布孝巾，左臂還纏著白布。袁世凱現在是母喪未滿，被奪情起復的。他整個人看上去比去年瘦了一圈，卻顯得更加精神了。一雙眼睛精光四射，掃過底下那幫新兵的時候，一個一個看過去，似乎要把每個人的臉都牢牢記住。
那可是他的本錢啊！
他手裡捏著一枚南洋銀圓，正面是「光緒通寶、南洋銀行」八個字，背面是兩條交叉的龍，中間壓著「壹圓」兩個字。銀圓白得發亮，邊緣的齒紋壓得清清楚楚，一看就知道是新鑄的，還沒怎麼流過市面。這枚銀圓是南洋銀行和北洋寶津局合作鑄造的，成色足，分量夠，天南海北的洋行和錢莊都認。
袁世凱把這枚銀圓在手裡掂了掂，然後遞給旁邊一個親兵頭子：「傳下去，左營第一隊，本官親自發。」
那親兵頭子應了一聲，朝木台子底下招了招手。一隊端著托盤銀圓的親兵，跟著袁世凱從台上走下來。
袁世凱走到這隊新兵第一個兵跟前。那兵又高又壯，十八九歲的樣子，臉上還帶著點少年人的稚氣，但身板已經撐開了，好一個膀大腰圓。他一臉感激地看著袁世凱，左胳膊上還纏著一圈白布，那可不是在給自己家裡的人戴孝，而是在給袁世凱的嗣母戴孝。
今兒袁世凱麾下這一千幾百個河南新兵蛋子，一個個都和這位一樣，都在為袁家老太太掛孝。
啥叫兵為將有？
這就叫兵為將有！
「你叫趙大栓吧？」袁世凱叫了一聲。
那個膀大腰圓的新兵愣了一下，然後才反應過來，趕緊挺起胸膛：「大人，您還記得俺？」
「記得。」袁世凱道，「你也是項城的，招兵那會兒你是跟你爹一起來的，就穿了件破棉襖，在雪地里站了一個時辰，凍壞了吧。」
趙大栓的眼眶一下就紅了，嘴唇哆嗦了一下，想說點什麼，卻不知道怎麼開口。
「拿著。」袁世凱拿起四塊銀圓，一塊一塊擺到趙大栓的手裡，「好好干，家裡人都靠你呢！」
趙大栓雙手捧著那四塊銀圓，猛地喊了一嗓子：「吃袁大人的飯、穿袁大人的衣、謝袁大人的恩！」
那嗓門是真大，震得旁邊幾個新兵都縮了縮脖子。
袁世凱滿意地點了點頭，然後走到下一個新兵跟前。
「你叫啥？」
「回大人，俺叫李二狗。」
「哪兒的人？」
「河南周口的。」
袁世凱又拿起四枚銀圓，一塊一塊放在他手裡：「好好干。」
名叫李二狗的新兵也喊了一嗓子：「吃袁大人的飯、穿袁大人的衣、謝袁大人的恩！」
然後是第三個、第四個、第五個……袁世凱一個一個地發，一個一個地問，遇到認識的，他還會先叫出對方的姓名籍貫。
袁世凱的記性是極好的，可以過目不忘。
而他也希望自己手底下的兵都牢牢記住自己的恩，只向自己一個人效忠。所以他現在就定了個規矩，每回發餉，他都要儘可能參加，而且還要隨機挑選一隊，由他親自發放。
為的就是讓士兵記住誰是他們的衣食父母！
這筆帳他算得比誰都清楚。
發著發著，袁世凱的腦子裡忽然閃過一個人影——常德勝。那小子在南浦也是這麼發餉的嗎？還是說他有別的法子，讓他手下的兵只認他一個？
大半個時辰很快過去了，袁世凱已經親手發完了整整一隊新兵的餉。在這個過程中，他臉上的表情始終沒變——溫和、親切，帶著點長輩看晚輩的慈祥。
等他回到木頭台子上，又朝底下揮了揮手。各隊的隊官們開始給剩下的新兵發餉。那些隊官，小半姓袁，不是世字輩就是克字輩的，都是袁家的親族。剩下的大多是慶軍的老底子，是跟袁世凱在朝鮮摸爬滾打過的老人。
他們捧著銀圓，一個一個發下去。「吃袁大人的飯、穿袁大人的衣、謝袁大人的恩」的喊聲此起彼伏，在早春的小站大營上空迴蕩。
袁世凱站在台上看著這一幕，心裡覺得無比踏實。這支軍隊是他袁世凱的，不是朝廷的，不是李鴻章的，更不是常德勝的。是他從河南帶出來的，是他親手發餉的，是他一個一個能叫出名字的。
將來這些人也只會認他袁世凱一個人。誰敢動他的兵，他就跟誰急！
他轉頭對身邊一個長大漢子道：「鳴皋，這裡交給你了，給我好好練。」
那漢子應了一聲，聲音低沉。他叫吳鳳嶺，是袁家的家生子，他爹就是袁家的老僕，他從小在袁家長大，跟袁世凱一塊兒念過書，後來又被袁世凱送去北洋武備學堂讀了兩年，正經的科班出身，和常德勝也算同學。
現在他是這三營新建陸軍中的中營管帶，是袁世凱最信得過的人。
這會兒吳鳳嶺也帶著孝，而且比一般的官兵戴得都重，白布裹頭，腰系細麻繩，腳上穿著一雙白布鞋。袁家老太太去世，他這個家生子按規矩要服「齊衰」之禮，比外人更重一等。
吳鳳嶺朝袁世凱拱了拱手：「大人放心，小的一定給您好好練，練不出個樣子來，您砍我的頭。」
袁世凱點了點頭，壓低聲音補了一句：「最要緊是看好咱們的兵，別讓外人給劃拉去了。」
吳鳳嶺重重地點了點頭。
袁世凱沒再多說。他從台上下來，鑽進一輛馬車。四名騎兵護衛在兩側，也都披著孝衣，那是袁世凱從慶軍帶出來的老底子，跟著他在朝鮮出生入死過的。
馬車動了，沿著小站外的那條土路，朝天津城的方向而去。
馬車很快進了天津城，在直隸總督衙門前停下。袁世凱下了車，整了整衣冠，就往衙門裡走去。門口的戈什哈全都認得他，通報了一聲，就領著他往裡走。
花廳里，李鴻章正戴著老花眼鏡在看報。他身邊站著個二十多歲的青年，身材不高，樣貌倒是不錯，眉宇間透著一股子精明勁兒。他就是段芝貴，字香岩，合肥人，打小就是李鴻章的兒子李經方的書童，被李鴻章安排進了北洋武備學堂，後來又被李經方帶去日本讀士官學校，懂日語，知日軍，被李鴻章極為看重。
花廳的另一邊還坐著張佩綸。他現在雖然當了關東鐵路總公司的商務會辦，但卻不怎麼管鐵路公司的事兒，依舊成天待在李鴻章身邊當幕僚。
李鴻章放下手中的報紙，摘下老花眼鏡，眉頭微微皺著。張佩綸放下茶碗，開口說道：「中堂，有人在背後操控輿論。」
李鴻章沒說話。
張佩綸繼續道：「這幾篇登在《申報》上的文章，表面上是在報導朝鮮的局勢，但您仔細看，這些文章，一邊說咱們北洋在朝鮮西北布兵防日，一邊說咱們和日本一起搞釜山的公共租界，一邊說日本人在元山的勢力越來越大，還說日本人要在端川郡開發煤礦、鐵礦。這裡外里的意思，不就是在說咱北洋一邊和日本人做買賣，一邊還打著防日的旗號在朝鮮擴軍？」
他頓了頓，聲音放沉了半度：「這是要說咱養寇自重啊。」
李鴻章哼了一聲，沒接張佩綸的話，而是轉過頭看向段芝貴：「香岩，你怎麼看？」
段芝貴欠了欠身，說：「中堂，元山、釜山離日本很近，離咱大清很遠，那裡本就是日本占優。別說日本擴大一下釜山租界了，就算他們把兵派進釜山，我北洋又能如何？」
他頓了頓又說：「難道還能指望常振邦那千把人，把日本人趕出釜山？」
李鴻章點了點頭，嘆了口氣：「可惜那幫清流不會這麼想。」
正說著，底下人來報：「袁大人到。」
李鴻章抬了抬手：「請他進來。」
沒一會兒，一身重孝的袁世凱就走進了花廳，向李鴻章躬身一禮。李鴻章擺了擺手：「慰亭，坐吧，節哀。」
袁世凱直起身子，在旁邊的椅子上坐下。下人上了茶，李鴻章又噓寒問暖了幾句，問他母親的喪事辦得怎麼樣了，問他家裡的情況，問他路上辛不辛苦。袁世凱一一答了，語氣平靜，不卑不亢。
寒暄完了，李鴻章才進入正題。他朝段芝貴點了點頭，段芝貴把那幾份《申報》拿了過來，遞到袁世凱手上：「慰亭，你看看這個。」
袁世凱接過報紙，低頭看了起來。他看得很慢，很仔細，一篇文章足足看了一盞茶的功夫。看完一篇又翻到下一篇，再看。一共三篇，等他全看完了，時間都過去差不多一刻鐘了。
他放下報紙，眉頭皺了起來：「中堂，現在《申報》上說的這些其實還沒什麼，但就怕有人繼續推波助瀾。這輿論風潮一起，駐朝新軍恐怕就在風口浪尖上了。」
李鴻章看著他：「那你說怎麼辦？」
袁世凱頓了頓，臉上的表情忽然變得有些無所謂：「不過嘛，被人說養寇自重什麼的，倒是好對付。」
李鴻章挑了挑眉：「哦？」
「咱們駐朝新軍在朝鮮，朝鮮還是大清的藩國。」袁世凱說，「駐朝新軍要撤了，朝鮮藩國也就丟了。這道理，朝中諸公不會不明白。」
李鴻章和張佩綸互相看了一眼。兩人心頭同時冒出一個念頭：這個袁世凱，說他胖他還喘上了，這是擺明了就真的「養寇自重」了？
他這是讓朝中諸公看著辦。駐朝新軍一年也就幾十萬兩花銷，省下幾十萬兩，丟一個藩國，這口鍋，誰準備背？
張佩綸接過話頭：「真要能撤倒也是好事，咱北洋就這幾個銀子，實在擔不起那麼大的責任。可……」
他話鋒一轉：「可惜啊，朝中的清流是不會讓咱北洋把朝鮮的擔子丟出去的。他們只會拿著『養寇自重』當彈藥打咱們北洋，還會想盡辦法削弱你們駐朝新軍，再逼你們駐朝新軍去和朝鮮南部的倭寇碰。真要出現這個局面，你和常振邦能對付嗎？」
袁世凱的眉頭皺得更深了。他沒有回答，因為他確實不知道怎麼回答。
李鴻章看著他沉默的樣子，嘆了口氣：「天下之口悠悠啊！」
他用手點了點那幾份報紙：「慰亭，你到了朝鮮之後問問常振邦，他準備怎麼對付？老夫可是把朝鮮交給你們倆了。」
袁世凱的眉頭皺得更深了，這事常德勝能怎麼對付？
他正想著，李鴻章又開口了，指著段芝貴說：「香岩在日本讀過士官學校，是個知日的，也會練兵，以後讓他跟著你吧。」
段芝貴朝袁世凱拱了拱手：「慰亭兄，往後多多關照。」
袁世凱點了點頭，心裡明鏡似的，段芝貴是李家的書童出身，李中堂把他安插到自己身邊，這意思再明白不過了，不是當監軍，就是分我的兵權。
可得小心防著點兒！
他站起身，朝李鴻章拱了拱手：「中堂放心，到了朝鮮，我一定和振邦好好商量。朝鮮這盤棋，不會那麼容易讓人攪了。」
然後他又朝段芝貴點了點頭：「好啊，香岩，那你以後就跟著我吧。」
段芝貴應了一聲：「是。」
李鴻章則端起了茶碗，這是要送客了。袁世凱忙對李鴻章道：「中堂，那卑職就先回小站了。船什麼時候出發？」
「三天後。」李鴻章說，「船在塘沽等著，你帶兵上船就行。」
袁世凱應了一聲，然後轉身往外走去。段芝貴跟在他身後，兩人一前一後出了花廳。沒走多遠，袁世凱聽見身後傳來段芝貴的聲音：「慰亭兄。」
袁世凱沒回頭：「什麼事兒？」
「我就想問一句，」段芝貴的聲音頓了頓，「那常振邦真的憑自己的本事，考進了普魯士戰爭學院？」
袁世凱回頭看了他一眼：「怎麼？你不信？」
「不信。」段芝貴嘿嘿一笑，「不瞞慰亭兄，我和常振邦那是老同學了，我出國去日本之前，和他最要好了。他有幾斤幾兩，我還不知道嗎？賭錢喝花酒，他最拿手了，他還欠我好幾十兩銀子的賭債呢！說他用功讀書……嘿嘿，打死我都不信！」
「啊......」
袁世凱看著段芝貴，眼珠子瞪得溜圓。