第178章 洛東江畔北大營（求月票）
西曆1892年11月13日，一大清早。
朝鮮國，慶尚道，東萊府，洛東江西岸。
常德勝從馬上下來，靴子踩在一片高出江面三四丈的台地上。然後他就舉起望遠鏡，往東南方向看過去了。
大約五公里外，洛東江鐵路橋的施工現場熱火朝天。好幾百日本工人光著膀子在江水裡立橋墩，號子聲順著江面飄過來，隱隱約約的。不過那鋼架還沒影兒，估摸著還在英國加工呢。
常德勝放下望遠鏡，心裡扒拉了一下：那玩意兒，如今的日本可造不出來。至於中國嘛……要是本溪湖和唐山的兩個鋼鐵項目有一個能完工，差不多就能造了。那兩家廠子，現在的進度都不盡如人意，也不知道能不能趕在甲午前煉出第一爐鋼水？
看著有點懸啊！
他收回思緒，拍了拍手上的土，對左右說：「就這兒了！洛東江畔……大營的名字就叫北大營吧！」
「北大營？好名字！」曹錕挑起大拇哥，「氣派！吉利……一聽就是能出精兵的，還固若金湯！」
常德勝瞥了他一眼，心道：這曹錕倒是緊跟我這個北洋武備系的老大哥啊！
壽山騎著馬湊過來，一臉不解：「振邦兄，這裡前不著村，後不著店的……」
段芝貴搶過話頭，也開始「表現」：「壽大人，您瞧那兒.……」他伸手一指遠處的鐵路橋，「這裡距離大橋差不多五公里。十二公分、十五公分的大炮架在軍營里，正好能打到橋面。」
不得不說，段芝貴的軍事素養還是比曹錕（沒有吳秀才的曹錕）強一些的……
曹錕也跟著幫腔：「對對.……而且，北大營也不能再靠近釜山公共租界了，要不然可不安全，隨時讓日本人偷襲啊！哪裡提防得過來？」
還別說，他比那位「張副總司令」，還是強一些的，知道「北大營」要防偷襲。
常德勝接過話題，對壽山道：「壽大人，雖然皇上的電諭上讓咱駐軍釜山……可真到了釜山租界裡面，四面八方可都是日本人了。這裡剛剛好……堵著釜山的門，還有洛東江天險可恃。日兵要從釜山北進，是沒辦法繞開這裡的！」
壽山看了看那座還在施工的大橋，又回頭看了看常德勝：「這裡要駐兵多少？由哪支兵來？」
常德勝伸出五根手指：「這裡可以修一個能駐兵五百三十人的堡壘，部署兩門十二公分大炮。」
他這話半真半假。五百三十個兵是真有的，但是用十二公分炮封鎖洛東江大橋是假的。十二公分炮，在只有黑火藥殺爆彈的情況下，是不可能摧毀一座鋼架火車橋的。而且，也很難打中……這年頭可沒有制導炮彈。那炮還是架退的，準頭差、射速慢。常德勝壓根就不會弄兩門寶貴的十二公分大炮來洛東江這裡。
常德勝之所以這麼說，是要麻痹日本人，讓他們把注意力都集中在「北大營」上……好方便他派別動隊去炸橋！
「至於駐軍，一個五百五十人……」常德勝笑了笑，「其中五十個八旗兵.……他們是坐鎮的。都從壽大人您管轄的四百八旗兵中抽調，如何？」
壽山想了想，覺得沒什麼問題，便點了點頭：「五十個人.……好說。那還有五百人呢？」
「當然是勇營了。」常德勝心說：朝鮮勇營，也是勇營！
說起來，這事兒還得感謝朝鮮君臣這些日子的「泣血上奏」——也不知道是真泣血了，還是抹了雞血？
總之光緒皇帝那是高興得不得了，朝里朝外，一片「大贏特贏」。連上海的《申報》這些大報小報，也都改了風向，一片「贏贏贏」的。
西太后當然也喜歡「廉價的勝利」了。
畢竟「贏」，她老人家也是喜歡的，她只是不想掏銀子。也不想北洋贏太多……
所以就難得順從了光緒的請求，讓壽山當了個幫辦朝鮮交涉通商防務大臣，督著兩營八旗兵駐紮朝鮮。
那兩營八旗，就是之前被常德勝訓練成「群演」的一營黑龍江馬隊和一營吉林馬隊.……也不用再回東北去了，就在朝鮮這邊接茬演。
不過這兩營八旗兵要駐哪兒沒說，只是讓袁世凱、常德勝、壽山他們在釜山附近駐軍，以護朝鮮藩國。
常德勝也就不客氣了，直接就拿著雞毛當令箭，開始了他的「以八旗分統八道抗倭義兵」的實驗了。
四百除以八，每道可以分到五十個.……不過僅僅只有五十人，好像還是少了一點。
所以常德勝就想了個五十加五百的方案……五十個八旗兵，加五百個朝鮮勇營。
慶尚道是「試點」，如果行得通，那四百八旗兵，就能配上四千朝鮮勇營.……雖然這個數也不多，合在一起，連一個旅團的日本兵都打不過，但他們只要能散到朝鮮八道地方上去。只要能有百分之十的隊伍，成功扶植起抗日義兵，那就是星星之火了。
……
第二天傍晚，東萊府衙。
這府衙可是夠寒酸破敗的，花廳里的桌椅都掉了漆，牆上的字畫也泛了黃。但東萊府使李起泰還是盡力張羅了一桌酒席，東萊府靠海，海味倒是不少。還有三個朝鮮女子在載歌載舞，琵琶聲咿咿呀呀的。
這李起泰是個事大派（這段時間，朝鮮好像人人都是事大派了），十天前，就是他帶著東萊府的官員和兩班，跪求天兵駐守的.……不管這事兒背後到底有多少隱情，但是這態度是到位了的。
常德勝的目光掃過那三個女子，心裡默默打了個分：長得吧，也就那樣。比羅靜柔差遠了，比晴子也差一截，更別提賽金花了.……那女人是真帶勁兒。
不過嘛，這李府使要是把她們送給自己，倒是可以一併交給賽金花調教，她們仨也算是有點基礎的，可以當賽金花的助教.……至少可以教那些朝鮮小姑娘識文斷字，唱歌跳舞。
他收回目光，端起酒杯抿了一口，對李起泰說：「府使，大清皇帝電諭已經到了。大清要在釜山附近駐軍一營.……是八旗和勇營混編的。」
李起泰一聽，立馬就激動了，筷子都差點掉地上。他顫聲道：「常大人，此言當真？」
「當真。」
李起泰站起身來，深深一躬：「天兵駐釜山，東萊府萬無一失矣！」
常德勝擺擺手：「不進釜山，但是也差不多了。」
段芝貴在一旁幫腔：「對，對，差不多。」
曹錕接話道：「大營擺在洛東江西岸，炮口指著洛東江大橋。日本人要想從釜山北上，得先問問咱們的大炮答不答應。」
聽曹錕這麼一說，李起泰激動得手都在顫抖了：「好好好！如此.……東萊府就萬無一失了！」
常德勝心裡哼了一聲：萬無一失？那是不可能的！百分之一萬要失還差不多.……自己再怎麼「軍神」，也不可能依靠不足萬人的新軍守住整個朝鮮啊！
慶尚道和全羅道，都屬於要「放棄」的……不過放棄歸放棄，部署還是要部署的，這倆道都是東學黨泛濫的地方，當不了正面戰場，當敵後戰場倒是沒什麼問題。
他放下酒杯，話鋒一轉：「府使大人，話說回來，也不是萬無一失。兵力還是有些不足。」
李起泰一愣：「大人的意思是……」
「如果方便的話，本官可以幫助東萊府訓練一些勇營。」常德勝一臉的誠懇，仿佛真的在為朝鮮打算似的，「朝鮮人守朝鮮的地，總比外人守著強，對不對？」
李起泰面露難色：「這……府里沒有錢啊。」
常德勝心說：沒有錢？你們賣大米、大豆的錢去哪兒了？靜柔、晴子她們壟斷了平安道的糧食出口和棉布進口，一年就有幾十萬的利潤。這還沒算底下的兩班和閔應植這個觀察使撈的數呢！
你們慶尚道的朝鮮老百姓都賣兒賣女了.……你們怎麼就沒錢了？
但他嘴上說的卻是：「銀子的事好說。你們出人就行了，不過得由我的人在應募的壯丁中挑選。銀子.……我出！」
捨不得孩子套不得狼！
李起泰大喜過望，拍著胸脯保證：「下官馬上向慶尚道觀察使報告！一定會批下來的！」
常德勝笑著點了點頭，心裡想的是：批下來就好。招募到什麼人，那就由不得你了。慶尚道和全羅道，可都是東學黨泛濫的地方。回頭和全琫准聯絡一下，招他五百個東學黨，練個勇營，搭配上那五十個八旗，擺在北大營裡面。
東學黨的抵抗，只會比普通的淮軍更堅決。畢竟，這裡是他們的家鄉。
守不住也沒關係.……五百個東學黨，就是五百個游擊火種！
他們有洋槍，受過軍事訓練，在全羅道和慶尚道的地方還遍布黨羽.……好歹也能牽制個三五萬日軍吧？
……
夜深了。
東萊府內的臨時駐地，一間不大的屋子，油燈的火苗一跳一跳的。常德勝、段芝貴、曹錕三人圍著一張地圖坐著。
常德勝指著地圖上的一個點：「北大營的工程，你來負責。」他對曹錕說，「要慢慢干！」
曹錕一愣：「慢慢干？什麼意思？」
「對，不著急。」常德勝靠在椅背上，「工程幹得慢一點，考究一點，駐兵就能來得晚一點.……」
段芝貴若有所思地點了點頭：「振邦兄的意思是……拖？」
「不是拖，是等。」常德勝的手指在地圖上敲了敲，「等時機成熟，等咱們把朝鮮勇營都練出來，掌握住。」
他又轉向段芝貴：「招募東萊府勇營的事情，你來負責。我會介紹個朝鮮師爺給你，招什麼人，他會告訴你的。人招到了，都帶到平壤牡丹峰大營，我會安排人訓練他們。」
段芝貴問：「訓練多久？」
曹錕也跟著問：「工程拖多久？」
常德勝伸出食指：「一年，都是一年.……光緒二十年初春，必有大事。」
屋子裡安靜了一會兒。
光緒二十年初春.……只有一年出頭了！
常德勝沒有解釋「大事」是什麼。但段芝貴和曹錕都沒有追問。他們知道，這大事，就是和日本人開戰了！
窗外的夜風穿過洛東江面，帶來遠處鐵路工地隱約的打樁聲。
日本人在趕時間。
他也在趕時間。
現在就看誰能先做好準備了！
而這個局面，已經比歷史上好太多了……至少大清這邊的備戰，已經開始了！
……
釜山日本領事館內，川上操六和東條英教相對而坐。桌上攤著一張洛東江沿岸的地圖，還沒開工的北大營的位置已經被標記出來了。
東條英教：「川上閣下，清軍在洛東江西岸選址建營，距離鐵路橋不足五公里。他們的意圖很明顯.……用大炮封鎖大橋。」
川上操六沒有馬上回答，而是盯著地圖看了很久。
然後他笑了。
「東條君，你認為常德勝真的會用大炮封鎖大橋嗎？」
東條英教一愣：「閣下的意思是……」
「十二公分炮，黑火藥殺爆彈，想摧毀一座鋼桁架鐵路橋？」川上操六搖了搖頭，「不可能。常德勝是個聰明人，他不會做這種無用功的。」
他伸出手指，在地圖上點了點：「他建這座大營，不是為了守橋……而是為了讓我們以為他要守橋。」
東條英教沉默了。
川上操六繼續說：「他想讓我們把注意力集中在這座大營上，讓我們想辦法拔掉這顆釘子。然後，在我們忙著對付北大營的時候，他會從別的地方動手。」
東條英教：「從哪裡？」
川上操六沒有回答這個問題，因為他也不知道。
他換了一個話題：「漢城那邊的情況怎麼樣了？」
東條英教思索著道：「表面上，所有的人都是事大派，但是私底下，每一派都有自己的小算盤.……一旦清軍離開漢城，什麼都有可能發生！我們的力量，也已經潛伏進去了。」
川上操六點了點頭：「那就去做吧。讓清軍以為我們要在釜山動手，實際上……」
他沒有把話說完，但東條英教已經明白了。
皇國興廢之戰，已經進入了倒計時！