第39章 暗中作祟
王鶴連忙拱手。「多謝趙千戶提點。」
趙賓揮了揮手，帶著人馬走了。車隊揚起一路塵土，漸漸消失在官道盡頭。
幾天後。雲州。
費聚的總兵府在雲州城正中心，嚴世蕃到的時候，費聚正躺在後院的藤椅上喝茶。一個丫鬟蹲在旁邊給他捶腿，另一個往他嘴裡餵葡萄。
「費總兵好雅興啊。」嚴世蕃邁著步子走進來，身後跟著劉福和張大年。
費聚愣了一下，揮了揮手讓丫鬟退下。「嚴公子？什麼風把你吹來了？快請坐！」
他一邊說一邊喊人上茶，心裡卻有些犯嘀咕。
嚴世蕃不客氣地坐在藤椅上，接過茶喝了一口，皺了皺眉。「雲州的茶，不怎麼樣。」
費聚笑了笑，「窮地方，比不得南京。嚴公子遠道而來，是有什麼事？」
「費總兵，聽說前些日子你在平安縣那邊，吃了虧？」嚴世蕃翹起二郎腿。
費聚臉上的笑掛不住了：「嚴公子消息靈通。那個王鶴，仗著鄧愈給他撐腰，在兵部告我的狀。鄧愈罰了我半年俸祿，還說要降職查辦。哼，不就是死了他幾百個鄉勇嗎？打仗哪有不死人的？」
嚴世蕃冷笑一聲，「費總兵，你恨王鶴嗎？」
「恨？」費聚咬著牙，「我恨不得扒了他的皮。一個小小知縣，敢在太歲頭上動土。」
「那好。」嚴世蕃站起來，背著手走了兩步，「我幫你。」
費聚愣了一下。「嚴公子，你這話…」
「王鶴這個人，在任丘縣的時候就跟我嚴家過不去。現在跑到平安縣，又跟鄧愈、李文忠攪到一起。這個人不除，我睡不著覺。」
嚴世蕃轉過身，盯著費聚。「你是雲州總兵。他一個小小的代理知州，在你眼皮子底下蹦躂，你就不想收拾他？」
費聚猶豫了一下，「想是想，可他有鄧愈保著…」
「鄧愈保他，是因為他有軍功。」嚴世蕃打斷他，「要是他沒了軍功，反而背上通敵的罪名，鄧愈還保他嗎？」
費聚的眼睛亮了一下。「嚴公子的意思是…」
「都察院已經在查他了。」嚴世蕃重新坐下，「通敵的罪名，不是空穴來風。他開戰前跟漢國做生意，這是事實。開戰後，他六天打下三個縣，你不覺得太快了嗎？快得不像話。」
費聚聽明白了。「您是說，他可能跟漢國有勾結？」
「有沒有勾結，不是你我說了算。」嚴世蕃眼中透著兇狠，「是證據說了算。他現在是代理知州，管著四個縣。這四個縣都在邊境，他要是真想通敵，方便得很。」
費聚沉默了一會兒，「嚴公子，你想讓我做什麼？」
「你是雲州總兵，管著這一片的防務。王鶴在平安縣私自組建鄉勇隊，最多的時候有八九百人。這不是私建軍隊是什麼？你身為總兵，難道不該查一查？」
費聚眉頭一皺，「可他那個鄉勇隊，打的是漢軍…」
「打漢軍就是好人？」嚴世蕃冷哼一聲，「費總兵，您也是帶過兵的人。一個人既能打漢軍，又能跟漢國人做生意，你不覺得奇怪嗎？」
嚴世蕃站起來，拍了拍費聚的肩膀。
「你只管收集證據。他私建軍隊也好，跟漢國勾結也罷，能找到什麼就找什麼。等證據夠了，都察院那邊一紙文書，直接把他拿了。到時候鄧愈想保也保不住。」
費聚點頭道，「行。我派人去平安縣盯著他。」
「不用派人。」嚴世蕃朝門口喊了一聲，「劉福，張大年，進來。」
兩個人推門進來，站在費聚面前。
「這兩個人，之前去過平安縣，對王鶴的事熟。留在你這裡，幫你辦事。」嚴世蕃看了費聚一眼，「費總兵，我這個人不喜歡空手而歸。你要是能把王鶴扳倒，嚴家不會虧待你。」
費聚拱了拱手。「嚴公子放心，我知道該怎麼做。」
嚴世蕃滿意地點了點頭，離開了總兵府。他還要趕回南京，不能在外面久留。
與此同時，平安縣。
王鶴正蹲在土窯旁邊，拿著剛燒出來的水泥塊，「老趙，這窯的溫度還是不穩，你讓人把土窯的口改得窄一點，熱氣跑得慢一些。」
趙志遠在旁邊拿本子記，「大人，現在窯多了，人手還有些不夠。平陽那邊也催著要水泥，咱們顧不過來。」
「顧不過來也得顧。」王鶴站起來，拍了拍手上的灰，「城牆不結實，漢軍來了誰都跑不了。」
話音剛落，周虎從縣衙方向跑過來，「大人，來人了。」
「誰？」
「南京來的。說是…都察院的。」
王鶴眉頭一緊，都察院？
「幾個人？」
「三個。為首的姓陳，叫陳元，是個御史。態度…」周虎猶豫了一下，「不太好。」
王鶴深吸一口氣，整了整衣裳。
「走吧，去會會。」
他大步往縣衙走，腦子裡想著對方為何而來。到了縣衙的時候，三個人已經站在那裡了。
為首的那人四十多歲，身形消瘦，留著一把短須，穿的是都察院的官袍，身後兩人像是隨從，腰間掛著令牌，面無表情。
王鶴快步迎上去，拱了拱手。
「下官平安縣知縣王鶴，不知陳大人駕到，有失遠迎。」
陳元沒還禮，上下打量了他一眼，目光中帶著一絲高傲。
「你就是王鶴？」
「正是下官。」
陳元哼了一聲，邁步就往裡走，一邊走一邊說：「本官奉都察院之命，來平安縣查幾件事。這期間，你的公務照辦，但要配合本官。」
王鶴跟在後面，臉上掛著笑，心裡已經在罵娘。
「陳大人放心，下官一定配合。下官讓人備了酒菜，大人一路辛苦，先歇歇腳。」
「不急。」陳元走進正堂，一屁股坐在主位上，「先把公務辦了。你的人都在嗎？」
王鶴愣了一下，讓周虎把趙志遠、李存孝都叫來。
幾個人站在正堂里，陳元挨個看了一眼，問了幾句閒話，雖說是閒聊，但那種審問犯人的語氣讓所有人都心生厭煩。
問完後，陳元擺了擺手讓他們退下，只留王鶴一個人。
「王大人，你在平安縣幹得不錯啊。」陳元的語氣不冷不熱。