第101章 燈下暗流
回到客棧的時候，天色已經擦黑了。街面上的人比白天稀疏了許多，但那些酒館和茶館的門前反而比午間熱鬧了些，透出的燭光把門口的路面照得忽明忽暗。
李鴻宇三人在客棧樓下要了兩碗熱湯麵，坐在靠窗的位置吃完，誰也沒在飯桌上多說什麼。金三胖趴在桌角，面前擺著一碟炒花生，用爪子一顆一顆地往嘴裡撥，咔咔地嚼著。
吃完面之後，李鴻宇沒有回房間，而是讓上官淑先上樓歇息，自己帶著金三胖拐出了客棧後門。夜風迎面撲來，帶著街巷裡的煙火氣和一絲若有若無的藥草味。
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他沿著白天走過的路，穿過兩條巷子，來到了老陳雜貨鋪門口。鋪門這回已經徹底合上了，從門縫裡透出一線燭光。李鴻宇在門口站了一會兒，伸手敲了三下門板，兩輕一重。
裡面安靜了片刻，然後傳來椅子腿在地面上拖動的聲音。門板被從裡面拉開一道縫，老陳的半張臉露出來，在燭光映照下顯得格外蒼老，眼睛在昏暗中微微眯了一下，然後側身讓開了門口。
李鴻宇側身進去，金三胖從他肩膀上跳下來，落地後恢復成正常大小，老陳的目光在它身上停了一下，然後移開了，轉身走回櫃檯後面。
「這麼晚來，是出事了？」老陳的語氣和白天一樣乾巴巴的，但眼神比之前認真了些。
「沒有。」李鴻宇在櫃檯前站定，從懷裡摸出那塊黑色令牌，放在櫃檯上，「今天進過資源區了。在南邊那片窪地下面發現了一處地下空間，裡面有一具散修的遺骸，和一枚陣盤底座，底座上的紋路我沒見過，但隱約覺得和霧隱城本地流傳的東西有關。」
老陳看了一眼令牌，沒有說話。他從桌下摸出那盞油燈，把燈芯撥亮了一些，然後在燈光下沉默了很長時間。
「你說的是窪地下面那個陣盤。」他開口時聲音比剛才低了一些，像是怕被什麼人聽到，「那東西在本地老人口中傳過一些模糊的片段，說是當年這片地方還不叫資源區的時候，有幾批散修往地下挖過，挖出來一些殘破的物件。陣盤就是其中之一，但誰也沒能把它完整地帶上來。」
「為什麼？」
老陳把油燈往旁邊挪了挪，燈光在櫃檯上投下一圈暖黃色的光暈：「因為完整的陣盤分上下兩層，下層是底座，嵌在地里拔不出來，上層是一塊圓形的石板，可以取走。但取出上層的人，沒有一個活著走出那片窪地。」
「不是被什麼妖物所傷，也不是被機關所困，而是取走那塊石板之後，那些人的靈力就開始慢慢流失，用丹藥也補不回來，最終在幾天或十幾天內耗盡全身修為，倒斃在荒郊野外，再無救治的可能。」
李鴻宇的手微微頓了一下。
「那些取走石板的人，都是金丹期以上？」
「金丹中期、後期都有，還有一個元嬰期的。」老陳說，「那人取走石板之後撐了最久，撐了將近一個月，最後還是沒能保住修為。」
李鴻宇沉默了好一會兒。然後他問：「那塊石板現在在哪兒？」
老陳搖了搖頭：「沒人知道。最後一個取走它的人死後，石板就跟著失蹤了。有人說它被人帶到了更遠的地方，有人說它本身就只是一個陷阱，散修一旦取走，它就會自行消散。」
李鴻宇沒有再追問下去。老陳的眼皮已經耷拉下來，顯然不想再談更多關於那陣盤的事情。他並沒有追問石板的下落，而是問了一個看似無關的問題：「雷震的茶鋪，在霧隱城西街，具體在哪個位置？」
老陳看了他片刻，然後報出一個門牌號。
李鴻宇記下之後，道了聲謝，推門走進夜色里。金三胖跟在他身後，縮小體形，輕輕一躍，回到他的肩膀上。
走到街口時，金三胖在他耳邊說：「你不打算去碰那塊石板？胖爺我聽得出來，你剛才差點就要問怎麼找它了。」
「是差點。」李鴻宇說，「但不是現在。那東西既然有這種古怪的副作用，在查清楚它到底是什麼之前，先不動它。」
金三胖哼了一聲：「那你問雷震的茶鋪做什麼？」
李鴻宇沒有回答。他只是沿著夜裡的街道，不緊不慢地朝著西街的方向走去。夜色里那些店鋪的招牌在月光下投出模糊的影子。
西街比東街要窄一些，兩側的房屋也更矮。茶鋪開在西街中段一間門面里，門頭掛著一塊褪色的木匾，上頭寫著「山味茶鋪」四個字，字跡歪歪扭扭，像是隨手寫上去的。匾額下面掛著兩盞紙燈籠，被夜風吹得微微晃動，在青石地面上投下晃動的光影。
李鴻宇站在街對面的屋檐陰影下，遠遠地看了那間茶鋪一陣子。門板沒有合上，留了半扇開著，裡面透出昏黃的燭光，隱約能看到兩三個人影圍坐在桌旁，不像在喝茶，更像是低著頭在低聲交談什麼。偶爾傳出一兩聲短促的笑，隨即又壓下去。
金三胖從他肩膀上探出半截腦袋，目光落在那間茶鋪上，用極低的聲音說：「門口蹲著的那個人，看著像打盹，實際上耳朵一直在動，整條街上的動靜都收得到，標準的暗哨。」
李鴻宇也注意到了門口那個身影。是個穿深色短衣的瘦子，坐在門檻旁的矮凳上，低頭像是睡著了，一隻手搭在膝蓋上，另一隻手垂在身側，指尖離腰間那把短刀的刀柄不到一掌的距離。
「看來這間茶鋪確實不是喝茶的地方。」李鴻宇收回目光，沒有繼續停留，轉身沿著來路離開了西街。
回到客棧時，上官淑房間的燈已經熄了。李鴻宇進了自己房間，關好門，金三胖從肩膀上跳下來，落在床尾那一堆被褥上，團成一團，眼睛卻沒閉，望著李鴻宇在桌邊坐下，才開了腔：「雷震的茶鋪就在那裡，你要怎麼動他？難不成大半夜衝進去掀他的桌子？」
「不動他。」李鴻宇往茶杯里倒了杯涼茶，喝了一口，「至少要等到把雷震這條線的來龍去脈摸清楚之後再做打算。」
金三胖打了個哈欠：「那就先睡。」
第二天一早，李鴻宇沒有出城，而是先去了霧隱城東街一處掛著「百草堂」招牌的藥材鋪。鋪面的面積比周圍的店面稍大一些，貨架上擺著不少藥瓶和玉盒，分類整齊，櫃檯上擺著一塊木牌，上面寫著「收售靈藥、丹藥、藥材，量大從優」。櫃檯上方用細繩吊著兩串風乾的草藥，散發著一股清淡的苦香。
李鴻宇進了鋪面，櫃檯後面站著兩個夥計，一個正在低頭稱量藥材，一個在擦拭玉瓶。看到有人進來，擦瓶子的那個放下手裡的活計，迎上來，語氣客氣：「客人要點什麼？」
李鴻宇從懷裡摸出一張事先寫好的單子遞過去，上面列著幾種輔材的名稱和分量。夥計接過去掃了一眼，目光在那些名字上停了幾息，然後又抬頭看了看李鴻宇：「客人稍等，這幾樣東西裡頭，有兩樣鋪子裡有現貨，另一樣可能需要從庫里調，我去問問掌柜。」
李鴻宇點了點頭，夥計拿著單子進了後堂。過了沒多久，一個穿深青色長衫的中年人從後面走了出來，手裡拿著那張單子。
「這位客人，您要的這幾位輔材，我們店裡確實有貨。您這份單子裡提到的『焰髓石』，本店存貨不多，還剩一斤左右，您看夠用嗎？」
李鴻宇想了想：「夠。」
掌柜點了點頭，吩咐夥計去取貨。趁著等待的間隙，李鴻宇隨口問了一句：「掌柜的，我聽說資源區那邊最近不太平，有些散修進去之後回來就莫名其妙地靈力散盡，也不知是遇上什麼了。」
掌柜正在整理櫃檯上的一摞帳本，聽到這話，手上的動作微微頓了一下，隨即恢復了正常。他沒有抬頭，語氣依然平緩：「這事兒啊，傳得挺廣的，但真見過的人不多。我這邊也聽幾個常客提過，說是那邊某些地方地氣不對，進去了容易傷根基。不過具體怎麼回事，誰也說不清楚。」
李鴻宇沒有再追問。夥計已經把貨取回來了，將三個玉瓶和一個布袋放在櫃檯上，一一打開給他看了一眼。他確認無誤之後，付了靈石，收好貨物，離開了百草堂。
金三胖在他袖口裡動了一下，低聲說：「剛才那掌柜的眼神有點躲，他沒說實話。」
「我知道。」李鴻宇走出東街，拐進一條人少一些的巷子，才放慢了腳步，「他還知道些什麼，但不想說。」
他想了想，又折回雜貨鋪的方向，老陳正在鋪子裡給一把舊劍上油。看到他進門，沒有意外，也沒有放下手裡的活計，只是隨口道：「又來了。」
李鴻宇沒有寒暄，把剛才在百草堂聽到的消息轉述了一遍。
老陳這才停下手裡的活計，抬起眼睛看了看他，沉默了片刻，然後放下油布，在圍裙上擦了擦手：「他當然不敢說，資源區出過那種事的散修，不止一個兩個。他怕跟你說了，回頭你也出事。」
「是什麼原因造成的，有定論嗎？」
「沒有。」老陳說，「但有一種說法流傳得比較廣，說是資源區地下埋著某種東西，它對修士的靈力有天然的排斥。你待在它上面，不會感覺到什麼。但你一旦把它挖出來，靈力就會開始流失，像被人從根部切斷了一樣。」
「這和雷震那條線有什麼關係？」
老陳看了他一眼：「雷震在資源區東側有一處倉庫，專門存放從資源區里運出來的東西。礦石、藥材、妖獸材料，都從那裡走。你要是想查清楚那地下到底埋著什麼，也許可以想辦法進那間倉庫看一眼。但那條路不容易走，他那倉庫周圍常年有人守著，而且都是金丹期。」
李鴻宇點了點頭：「倉庫在什麼位置？」
老陳報了一個大致方位，離資源區的東側邊界不遠，在一片矮丘後面，周圍有幾棵枯死的古樹作為地標。他把位置描述得很具體，像是早就知道有人會問一樣。
李鴻宇記下之後沒有再多問，轉身走出了雜貨鋪。