第78章 人多便要糧。
他已經不太相信所謂親族。
可眼下人多糧少，追兵在後，若能借夏家旁支周轉一二，確是條路。最終他點頭：「去。但兵馬不入城，先藏村外。」
數日後，眾人抵達江南縣城。夏家旁支縣令聽聞夏淑玲到來，表面大喜，親自設宴相迎，言辭間滿是同族情誼。夏淑玲原本冰冷的心稍稍回暖，以為世上終究還有可依靠之人。
李一正卻從縣令眼底看出了閃爍。
當夜，縣令命人送來酒食。李一正沒有動，只讓人暗中試毒，果然發現飯菜中摻了迷藥。與此同時，縣衙後院悄悄集結了一批刀手，準備等眾人昏睡後動手。
夏淑玲得知真相時，整個人幾乎站立不穩。
「他們……也是夏家人。」
李一正道：「越是亂世，越有人急著撇清關係。殺了你，他們才能向京城表忠心。」
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夏淑玲閉上眼，眼淚卻從眼角滑落。
李一正沒有再勸，只提刀出門。
這一夜，縣衙火光沖天。縣令還未來得及求饒，便被李一正斬於堂前。縣衙庫房裡的銀錢糧食被盡數搬走，帳冊也被帶走一部分。臨走前，李一正命人打開糧倉。
「放糧。」
糧倉一開，城中百姓蜂擁而至。有人搶糧，有人哭喊，有人趁亂衝擊縣衙，整座縣城一夜大亂。李一正則帶著人趁亂離開。
從這一刻起，他們再沒有回頭路。
被三皇子追殺，殺了朝廷命官，又捲走縣衙財物，哪一條都足以讓他們萬劫不復。可李一正心中反而清明。
京城容不下他，江南容不下他，那便去邊塞。
那裡混亂，貧瘠，朝廷掌控薄弱，蠻族與世家並存，正適合一個沒有退路的人重新立足。
數日後，眾人又遇到一夥真正的山賊。那些山賊見夏淑玲貌美，開口便要搶去做壓寨夫人。結果話還沒說完，便被李一正麾下士卒按翻在地。
山賊頭目嚇得連連磕頭，以為李一正是朝廷將軍，哭訴自己原本也是農人，只因地方官府苛刻，太守於瑞一味嚴法，世家又藉機盤剝，才被逼上山。
夏淑玲皺眉：「於瑞我知道，是少有的清官，怎會如此？」
山賊苦笑：「清官不代表好官。太守大人不貪，可他只看法令，不看人命。世家把他的法令變本加厲，百姓扛不住，最後只能逃，只能反。」
李一正聽罷，沉默許久。
於瑞這個名字，他記得。昔日太子曾稱此人有大才，想拉攏卻未成。太子被清算後，於瑞仍能安然無恙，可見此人既有本事，又有分寸。
「進城。」李一正忽然道，「我想見見他。」
他假託富商身份入城，果然看到城中世家借於瑞政令逼迫百姓改種桑麻，又低價收田，逼得農人無路可走。李一正出手阻止，打傷世家子弟，引來士兵圍堵。
關鍵時刻，於瑞趕到。
他一身舊官袍，面容清瘦，眼神卻銳利。聽聞事情經過後，他沒有偏袒世家，反而當眾斥責其陽奉陰違。只是他並未認出李一正，只當此人是仗義富商。
當晚，於瑞設宴相邀。席上只有幾碟素菜，一壺薄酒，果然清廉得近乎寒酸。
李一正與他談皇帝，談門閥，談變法，也談國公府滿門被斬。於瑞每答一句，李一正便反問一句，問得他數次沉默。
宴後，於瑞親自送李一正出府。
「先生今日之言，於某會記住。」於瑞拱手道。
李一正笑了笑，沒有表明身份，只憑於瑞手諭偽裝商隊，沿官路而行。那些被收編的山賊則被他派往前方探路。
幾日後，古寧城終於出現在荒原盡頭。
李一正望著那座殘破邊城，輕聲道：「從今日起，這裡就是我們的地盤。」
古寧城外，風沙捲地。
李一正一行尚未入城，便被一群流民攔住去路。那些人衣衫破爛，面黃肌瘦，有人手裡握著木棍，有人懷中抱著快餓昏的孩子。他們說是討糧，可眼神里已有幾分亡命的狠意。
侍衛上前擋住，刀柄已經按在掌中。
李一正卻抬手：「放他們過來。」
侍衛一愣：「殿下，這些人若是沖陣……」
「他們沖不動。」李一正看著那些流民，「真沖了，再殺也不遲。」
他命人取出糧米，當場分給最前面的幾戶，又讓流民傳話：未來半月，他將在古寧城放救濟糧，凡流民皆可來領。
這話一出，流民們頓時譁然。有人跪地磕頭，有人抱著糧袋痛哭，也有人眼神閃爍，顯然在盤算更多。
夏淑玲低聲道：「你這樣會引來很多人。」
李一正道：「我要的就是很多人。」
「人多便要糧。」
「人也是糧。」李一正望向古寧城，「沒人，什麼都建不起來。」
入城之後，眾人才真正看清這座邊塞小城的破敗。城牆斑駁，街道泥濘，商鋪稀疏，百姓神色麻木。這裡不像封地，更像被大乾遺忘的一塊傷疤。
剛進城不久，前方忽然傳來叫罵聲。
一名錦衣少年正帶著幾個家僕欺負一個賣柴老漢，原因只是老漢擋了他的馬。他抬腳便踹，口中罵罵咧咧，旁邊百姓敢怒不敢言。
李一正走過去，一巴掌抽在少年臉上。
少年被打得原地轉了半圈，捂著臉愣住：「你敢打我？你知道我是誰嗎？」
李一正淡淡道：「不知道，也沒興趣。」
「我爹是古寧城宋家的家主！」
「那就回去叫你爹。」李一正冷笑，「我在這裡等著。」
少年怒氣沖沖離開。李一正扶起老漢，讓他去四處傳話，就說京城來的皇子到了，要在城中放糧濟民。
百姓們起初不信，等聽說城外流民已經拿到糧，頓時歡呼起來。古寧城死氣沉沉的街道，第一次有了沸騰的人聲。
不多時，那錦衣少年果然帶著家僕回來。可他剛要發作，便看見李一正身後兩百兵士肅然而立，刀槍明亮，殺氣逼人。他臉上的狠勁瞬間散了，撲通一聲跪下。
「貴人饒命！」
李一正看著他：「帶我去見你爹。」
宋家家主宋懷義得知此事，匆匆趕來。可他一見李一正，整個人如遭雷擊，隨即當場跪倒。
「少主！」
李一正眼神微動：「你認得我？」
宋懷義聲音發顫：「老奴昔年在太子麾下效力，曾犯軍法，本該處斬，全賴太子殿下求情，才留下一命。太子蒙難，老奴遠在邊塞，不能相救，已是萬死。今日得見少主尚在人世，老奴便是粉身碎骨，也願護少主周全！」
說罷，他竟拔刀要斬自己那個惹禍的兒子。
少年嚇得魂飛魄散。