第20章 兩簍破貨，堵出一臉腥水
柴房裡悶得厲害。
牆角壓著兩隻舊活水桶，桶口蓋著濕草，桶底只剩半瓢水。
裡面偶爾響一下。
不是大貨。
是陳浪故意留下的兩隻瘦蟹和幾尾破皮雜魚。
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真正壓江主任壽宴的石斑和青蟹，天亮前就被他吊下後牆，藏進蘆葦水溝邊那口破缸旁。
鹽缸半截埋在泥里，外頭蓋著濕麻袋，底下連著活水。
魚蟹不悶，也不顯眼。
陳長根盯著兩隻舊桶看了半晌，忽然抓起扁擔。
「阿浪，我去。」
謝菜花一愣。
陳浪抬眼。
陳長根手指攥得發白，聲音比平日硬，「你留家裡擋人。你娘守後牆。我挑桶走舊鹽道。」
陳浪按住扁擔。
「爹，貨不在這兒。」
陳長根動作停住。
陳浪指了指後牆，「天亮前，我已經吊下去了。」
柴房裡靜了片刻，陳長根看向牆角舊桶，「那這兩隻……」
「留給他們猜的。」陳浪把濕草壓回去。
「今天盯我的，不止趙強。周老三也盯著。」
「你要是被堵住，他們不會說你幫兒子送貨，只會說你一輩子老實，臨老偷船貨。」
陳長根臉色沉下去，這話難聽。
王桂花那張嘴，能把白米飯說成偷來的貢米。
謝菜花急道：
「那咋辦？總不能讓他們堵著門。」
陳浪鬆開扁擔。
「爹守院。誰來問，就說我回屋換草鞋。」
「娘看後牆，別讓人靠近柴房。」
陳長根看著他。
「那你呢？」
陳浪拿起破竹簍，往裡丟了小螺、瘦蟹和兩條破皮雜魚，又蓋上一把濕草。
「我先把該堵的人引到村口。」
「再回來換鞋。」
「他們以為真貨還在院裡，我就從雞棚後頭那道矮縫出去。」
謝菜花臉色發白。
「你一個人走舊鹽道？」
陳浪把簍繩扣緊。
「舊鹽道窄，人多才扎眼。」
他說完，拎起破竹簍出了柴房。
晌午前，太陽壓著屋檐。
井邊還有人打水，李二牛正蹲在井沿邊洗腳上的泥，見陳浪出來，忙站起身。
「阿浪，你真要走正路去鎮上？」
陳浪把竹簍放到他腳邊。
「幫我拎一簍。」
李二牛低頭一看，小螺，瘦蟹，破皮魚。
沒一樣值錢。
他撓了撓頭。
「就這些？」
「就這些。」
李二牛看了眼村口方向，聲音低了些。
「趙強那幫人肯定堵你。」
陳浪看著他。
「怕？」
李二牛臉一紅。
「不是怕，就是他們不講理。」
陳浪笑了笑，「今天你跟我走一趟，以後村里人就知道，誰敢說句公道話。」
李二牛咬咬牙，彎腰拎起竹簍。
「走。」
陳浪卻沒急。
「慢點走。」
李二牛不解。
陳浪抬腳往正門去。
「得讓該看見的人，都看見。」
陳家院門吱呀打開。
陳浪背著破竹簍出來，李二牛拎著另一隻，跟在旁邊。
兩人不快不慢，沿著巷子往村口走。
王桂花躲在牆根後，眼睛立刻亮了，她扭頭沖劉疤子招手。
「快去！告訴趙強，人出來了！」
劉疤子拔腿就跑。
王桂花又扯開嗓門，「哎喲！陳浪要把來路不明的貨送鎮上了！大傢伙都來瞧瞧，別讓沙灣村名聲被人糟蹋嘍！」
這一嗓子，比敲鑼還響。
錢嬸從灶屋探頭。
劉嬸子拎著菜籃出來。
郭慶喜叼著煙，也跟著人群往村口走。
陳浪沒搭理。
李二牛手裡的竹簍晃了晃。
陳浪道：「拎穩，別把趙強的寶貝摔壞了。」
李二牛差點笑出聲。
村口大路上，趙強已經帶著劉疤子、賴三、馬六堵在路中間。
趙強袖子挽到胳膊肘，一看陳浪，立刻往前跨了一步。
「站住！」
陳浪停下。
李二牛也停下。
四周村民慢慢圍上來。
王桂花擠到人前，雙手叉腰。
「大傢伙看清楚了，他夜裡鬼鬼祟祟摸來的貨，現在就要往鎮上送！」
趙強接過話。
「陳浪，你這貨來路不清，今天必須給村里一個說法。」
陳浪看著他。
「什麼說法？」
趙強指著竹簍。
「偷船貨，壞沙灣村名聲，這還不夠？」
錢嬸皺眉。
「趙強，話別張嘴就來。」
趙強冷笑。
「他一個窮小子，三天兩頭弄大魚大蟹，誰信？」
王桂花立刻幫腔。
「就是！窮人有窮人的命，哪能天天走狗屎運？」
陳浪把背簍放到地上。
「想看？」
趙強眼神一動，陳浪把簍口轉向他。
「翻！」
四周安靜下來。
趙強沒想到他這麼幹脆。
他盯著濕草看了一眼，嘴角往上扯。
「這可是你自己讓翻的。」他伸手一掀。
嘩啦。
濕草底下，一股腥水濺出來，正潑在趙強手背上。
幾隻小螺滾到地上，一隻瘦蟹翻著白肚皮，鉗子還沒黃豆大。
旁邊兩條破皮雜魚，魚鱗掉了一半，魚眼發灰。
趙強的笑僵在臉上。
他口袋裡的悶魚粉，連拿出來的機會都沒有。
劉疤子探頭看了一眼，嘴角抽了抽。
賴三嘀咕：「這也太破了。」
村民先是一靜，隨後有人笑出聲。
錢嬸拍著大腿。
「哎喲，趙強，你剛才那架勢，我還以為能翻出金元寶呢。」
劉嬸子也笑。
「這小螺還沒我拇指大，哪個船會專門偷這個？」
趙強臉色漲紅，猛地轉頭看向李二牛手裡的竹簍。
「他的也翻！好貨在你這！」
李二牛抱緊竹簍。
「憑啥？」
趙強伸手就搶。
「少廢話！」
陳浪沒動，「二牛，讓他翻。」
李二牛咬牙把竹簍放下。
趙強一把掀開。
裡面更寒酸。
小螺，空殼螺，兩隻瘦蟹，還有一截爛海草。
腥味撲上來。
趙強手指僵在半空。
李二牛憋了半天，終於開口。
「趙強，你要是缺這個，我送你半簍。」
人群轟的一聲笑開。
郭慶喜笑得煙都掉了。
「外村人跑沙灣村口堵半天，就為了搶兩簍破爛？」
趙強臉上掛不住，抬腳踢了踢竹簍。
「少裝！好貨呢？陳浪，你肯定把好貨藏了！」
陳浪彎腰，把滾到地上的小螺撿回去。
「趙強，你剛才說我偷船貨。」
趙強梗著脖子。
「我說你魚貨來路不清！」
陳浪抬眼。
「哪條船丟了破皮魚？哪個碼頭把空殼螺登記成公家貨？你說出來。」
趙強嘴巴張了張。
說不出來。
陳浪繼續道：「你要真有證據，現在去喊李支書，喊碼頭管事，再把供銷社許叔也喊來。」
「帳本、船單、收貨條，擺一張桌上對。」
「對得上，我陳浪認。」
「對不上，你當著全村的面，給我家賠禮賠錢。」
王桂花臉色一變。
又是帳。
上回供銷社那本帳，已經剝了她一層臉皮。
錢嬸立刻接話。
「對！要說偷，就拿帳。不能嘴一歪就毀人名聲。」
劉嬸子也站出來。
「桂花嫂子，前幾天你說阿浪撞大運，今天又說他偷貨。好賴話全讓你占完了？」
王桂花嘴硬。
「我這是替村里著想！」
郭慶喜嘀咕一句。
「一個外村趙強，管我們沙灣村趕海人的竹簍，確實不像話。」
旁邊不少人跟著點頭。
李大河剛從地頭回來，聽見後把鋤頭往地上一杵。
「趙強，你娘家親戚來走動，沒人說你。」
「你要在村口拿偷字壓人，就先拿證據。」
趙強肩膀繃緊。
李大河不是陳浪。
他不敢硬頂。
劉疤子見風向不對，悄悄往後縮。
賴三低聲說：「強哥，要不算了，真就兩簍破玩意兒。」
趙強一把甩開他。
「陳浪，你別得意。你把好貨藏起來了，誰不知道？」
陳浪把竹簍重新蓋好。
「好貨？」
他看了一眼日頭。
「被你們這麼一堵，時辰都誤了。海潮樓那邊等不等，還不好說。」
周圍人臉色都動了動。
壽宴的貨，講究鮮活。
耽誤了，真會出事。
陳浪轉頭對李二牛道：「二牛，這兩簍散貨，你送去吳守田店裡。」
李二牛愣住。
「我一個人？」
「嗯。」
陳浪從懷裡摸出一張折好的紙，塞給他。
「讓吳守田過秤，開收貨條。」
「你拿著條子，當眾回來。」
李二牛握緊紙。
「那你呢？」
「我回去換草鞋。」
陳浪掃過趙強和王桂花。
「今天被人堵了，路滑，得穿穩點。」
王桂花眼珠動了動。
趙強也眯起眼。
換草鞋。
回家。
真貨八成還在陳家。
陳浪沒有多看他們，拎起空了半邊的竹簍，轉身往回走。
李二牛咬咬牙，拎著兩簍破貨往鎮上方向去。
錢嬸沖他喊：「二牛，條子拿穩點，別叫人說你也偷空殼螺！」
村口又笑成一片。
趙強站在原地，手背上還沾著腥水。
王桂花湊過去，壓低聲音。
「他回去了。真貨還在院裡。」
趙強咬牙。
「盯死後門。」
陳家院裡。
陳浪進門後，反手插上門閂。
陳長根從灶屋旁出來，低聲問：「堵上了？」
「堵上了。」
「翻了？」
「翻了。」
謝菜花忙問：「沒打起來吧？」
陳浪搖頭。
「他們翻了兩簍破爛。」
陳長根怔了怔，低頭笑了一聲。
笑完，他眼眶有些紅。
「該。」
陳浪沒有耽擱，進屋換草鞋，把褲腳紮緊，又把一條舊麻繩纏到腰上。
謝菜花貼著後牆聽了一會兒，臉色發白。
「阿浪，外頭有人繞過來了。」
牆外腳步聲很輕。
不止一個。
陳浪走到柴房角落，掀開舊桶上的濕草。
桶底幾尾破皮雜魚動都不動。
一隻瘦蟹翻著白肚皮，鉗子軟軟垂著。
他把濕草重新蓋上。
「爹，等會兒有人問，就讓他們看這個。」
陳長根看了眼舊桶。
「真貨真不在院裡了？」
「在水溝邊。」
陳浪指了指柴房後側一塊松木板。
「他們守的是後牆口。我走雞棚後頭那道矮縫。」
那道矮縫平時用破竹籬擋著，外頭就是半人高的蘆葦。
村里人嫌泥深，很少往那邊鑽。
陳長根把扁擔橫在手裡。
「我給你擋一下。」
「不用。」
陳浪把木板輕輕挪開。
「你一動，他們更信貨在院裡。」
他說完，彎腰從矮縫鑽了出去。
蘆葦葉刮過肩頭，發出細碎聲。
陳浪貼著牆根走了幾步，沒有立刻往舊鹽道去。
他先繞到後牆外，把早上故意踩亂的腳印又抹了兩下。
新印壓舊印。
舊印混泥水。
一眼看過去，分不清是誰踩的。
牆另一邊，劉疤子壓低聲音喊：「強哥，這邊有人守著！」
趙強的聲音跟著響起。
「盯死！真貨肯定還在院裡！」
陳浪沒回頭。
他順著蘆葦水溝往西走。
水溝邊，那口破鹽缸歪在泥里，半截缸口露著，外頭蓋著濕麻袋。
麻袋下有輕輕水聲。
陳浪蹲下，先探水溫，再掀開一角。
桶里的石斑尾巴一掃，水面盪開。
另一隻桶里，青蟹鉗子頂著草繩，殼面青黑髮亮。
貨還穩。
他把活水桶一隻只提出，套進改過的竹簍隔層里，又用濕草壓住桶口。
桶外再蓋破麻袋。
遠遠看去，就是個裝爛草的舊簍。
陳浪背起竹簍，順著舊鹽道往鎮后街走。
這條路窄，泥軟，兩邊都是蘆葦。
腳踩下去沒有干響。
只要不碰倒蘆葦，村口那邊看不見半點影子。
另一頭。
周小虎從村口繞到村西。
他沒有跟趙強一起堵後牆，只蹲在蘆葦邊，看地上的腳印。
幾道印子被踩得亂。
有赤腳印。
有草鞋印。
還有半截扁擔壓過泥面的痕跡。
周小虎伸手捏了點濕泥，眉頭皺起。
這些印子有早上的，也有剛踩亂的。
分不清。
可陳家院裡太安靜了。
不像藏著壽宴活貨。
周小虎站起身，看向西邊舊鹽道。
蘆葦還在晃。
人已經看不見了。
他沒有喊趙強，轉身就往鎮后街方向追。
村口還在吵。
趙強守著陳家後牆，手裡攥著那包悶魚粉，等著陳浪露出真貨。
王桂花站在巷口，眼睛死死盯著陳家院門。
他們都沒看見，真正的大貨已經出了沙灣村。