第33章 第一簍硬貨被偷
傍晚的陳家院裡，水聲沒停。
舊竹筐排在牆邊。
李小滿蹲著洗筐，林順子挑斷繩，馬小六把好繩壞繩分成兩堆。
桌上攤著帳冊。
李二牛報數。
「吳記八十七塊四。」
孫鐵柱接道：「秦二海四十二塊二。」
郭慶喜捏著炭筆，把字擠進一行。
「假潮未下野礁口。李小滿報信，記工一日。林順子沒亂傳話，繼續觀察。馬小六隻記工，不分錢。」
陳長根坐在屋檐下，看了半天。
他摸了摸菸袋。
「路是清了，就是字擠得慌。」
李二牛嘿嘿笑。
「叔，這叫會過日子。」
陳浪正要把損耗和人力寫在同一欄。
院外忽然響起輕輕一聲。
「這樣記，後頭容易扯皮。」
院裡一下安靜。
蘇晚晴站在門邊，手裡挎著小布包。
她沒直接進門，先朝陳長根和謝菜花問安。
「陳叔，嬸子。」
謝菜花趕緊擦手。
「晚晴來了？快進來坐。」
蘇晚晴把針線和幾張裁好的油紙遞過去。
「我娘說嬸子修屋後要補窗縫，讓我送些過來。」
謝菜花接過，眼裡笑意藏不住。
「你娘有心了。」
蘇晚晴這才看向桌上的帳冊。
她聲音不高。
「人名、貨類、斤兩、去處、價錢，要分欄。」
李二牛一愣。
「這帳還有這麼多講究？」
蘇晚晴沒有惱。
「誰摸的貨，誰背的簍，哪家店收的，也不能混在一處。」
院邊的李小滿三人都停了手。
陳浪把炭筆遞過去。
「那就勞煩你幫我把帳頁重新劃一遍。」
李二牛眼睛都瞪圓了。
蘇家姑娘真上桌劃帳。
這可不是幫著端碗添飯的小事。
蘇晚晴指尖停了半息，接過炭筆。
她沒有扭捏，坐在桌邊，把舊帳攤開，又抽出一張草紙。
橫線。
豎線。
一筆一筆。
人名。
貨類。
斤兩。
損耗。
店口。
價錢。
結清。
七欄落下，紙面立刻清楚了。
錢嬸和劉嬸子不知什麼時候站到了院門口。
錢嬸伸脖子看。
「喲，蘇家姑娘這手帳，比鎮上帳房也不差。」
劉嬸子接話。
「以後誰想在帳上糊弄陳浪，怕是糊弄不過去了。」
李二牛撓頭。
「那我今日差點信了大退潮，這咋寫？」
蘇晚晴翻到那一行。
上面只寫著：二牛記規矩。
她搖頭。
「不能這麼寫。」
李二牛脖子一縮。
「嫂……蘇姑娘，我認錯。」
蘇晚晴耳根紅了一下，手卻沒停。
「不是讓你認錯。」
她在旁邊補了一行。
「假潮訊影響，實際未下礁，未造成損耗。」
她抬眼看李二牛。
「這樣寫，別人以後拿這事說你壞了貨，就沒憑據。」
李二牛怔住。
孫鐵柱也看向那行字。
郭慶喜低聲道：「這帳是護人的。」
蘇晚晴把紙壓平。
「也是管人的。」
院裡又靜了一下。
陳長根摸著菸袋，半晌沒點火。
「這哪是嫁進來吃飯的。」
他聲音低。
「這是能幫家裡立帳的。」
謝菜花瞪他一眼，嘴角卻壓不住。
蘇晚晴低頭繼續劃。
陳浪看著那幾欄，點了點桌面。
「照這個重記。」
郭慶喜立刻坐直。
陳浪開口。
「假潮訊，周小虎先說。田老五在碼頭放話。村口跟傳。」
郭慶喜寫。
「實際潮線未退到白痕下，水窪回涌，不下野礁。」
蘇晚晴補一句。
「寫明判斷人。」
陳浪道：「陳浪判斷，李二牛、孫鐵柱、郭慶喜在場。」
李二牛趕緊舉手。
「我也寫一句，遇潮先看泥線，不聽嘴搶礁。」
錢嬸笑出聲。
「二牛現在也會說人話了。」
李二牛臉一紅。
「嬸子，我一直會。」
劉嬸子撇嘴。
「以前是會吵。」
院裡笑了一陣。
陳浪又報。
「吳記不斷貨。秦二海簽三日試供。李小滿報信准，記一日好工。林順子沒亂傳話，繼續觀察。馬小六隻記工，不分錢。」
馬小六趕緊點頭。
「我認。」
李小滿盯著帳頁，手上泥水都忘了擦。
林順子低聲道：「以後我聽見話，先說誰說的，在哪說的。」
蘇晚晴把帳頁最後一角壓平。
「這樣寫，誰有功，誰有錯，都有地方落。」
陳浪點頭。
「以後照這個來。」
院門外的風吹進來。
桌上的油紙被壓在帳冊下，沒動。
同一晚。
收魚點後屋。
周小虎低著頭，把話說完。
「雙店都沒斷貨。」
「秦二海按了手印，三日試供。」
「蘇晚晴去了陳家，還幫陳浪把帳頁劃了。」
屋裡沒人出聲。
蔣拐子、胡麻子、田老五站在牆邊。
田老五褲腿還沾著昨天的泥，腳尖不敢亂挪。
周老三沒有摔碗。
他把牆上那張舊潮紙取下來，慢慢捲起。
紙角刮過桌面，發出輕響。
「假潮困不住他。」
「店口砸不動他。」
「連帳也有人幫他補了。」
蔣拐子咬牙。
「三叔，要不我去嚇嚇那幾個小的？」
周老三看他一眼。
「你嚇人，是怕別人不知道你蠢？」
蔣拐子閉嘴。
周老三把潮紙放進抽屜。
「人心和本錢，比路口好動。」
周小虎抬頭。
「盯誰？」
周老三聲音輕。
「盯趕海人。」
「盯陳浪的小隊。」
「尤其那三個剛沾邊的。」
田老五忍不住道：「他們還沒分錢。」
周老三笑了笑。
「沒分錢，才更惦記錢。」
屋裡更靜。
第二日天亮。
陳浪帶隊出村。
新帳頁夾在油紙里，郭慶喜貼身收著。
李二牛背蝦簍。
孫鐵柱管蟶螺筐。
李小滿、林順子、馬小六隻拿空筐和草繩。
陳浪照舊先看潮線。
泥邊還濕。
水坑裡有輕回涌。
他站起身。
「不下深礁。」
李二牛這次沒嚷。
「內灣穩貨。」
孫鐵柱點頭。
「蟶螺先分，破殼剔出來。」
幾人散開。
李小滿遞筐。
林順子洗泥。
馬小六力氣大，搬簍快，但沒搶手。
郭慶喜記時辰。
「卯正下灘。」
「內灣淺口。」
「蟶王三斤八。」
「好螺七斤二。」
「海蝦四斤半。」
「硬殼梭子蟹十一隻。」
貨不炸眼，卻穩。
陳浪走到一處礁縫邊，忽然停下。
水線下面，黑影一閃。
他伸手探進去。
第一隻大青蟹被扣出來，蟹腳有勁，夾得草繩繃直。
李二牛眼睛亮了。
「硬貨！」
第二隻。
第三隻。
六隻大青蟹全是硬殼。
孫鐵柱又從側縫裡摸出三條石斑，花紋漂亮，魚身沒傷。
陳浪看了看天色。
「分第一簍。」
李二牛咽了口唾沫。
「海潮樓貨？」
陳浪點頭。
「先放中轉水溝保活。」
「那裡陰，活水過得慢，半個時辰內取走。」
幾人按規矩走。
舊水溝邊有一片蘆葦。
這地方離內灣淺灘不遠，平日藏活貨用過兩回，沒出過岔子。
陳浪把第一簍放進陰處。
濕草蓋上。
筐口用細草繩打活結。
他又在濕草邊壓了一小塊扁石。
這是記號。
誰動過，一眼能看出來。
郭慶喜寫下。
「辰初一刻，第一簍硬貨，中轉舊水溝。六隻大青蟹，三條石斑。陳浪、李二牛、孫鐵柱、郭慶喜在場。」
他頓了頓，又寫。
「李小滿、林順子、馬小六離外側三丈洗筐。」
陳浪看了三人一眼。
「記住，不許往外說。」
三人齊聲應。
「記住了。」
幾人又去收剩下淺灘貨。
半個時辰後，回程。
李二牛走在前頭。
剛靠近舊水溝，他腳步猛地停住。
「簍呢？」
水溝邊空了。
只剩一撮被踩爛的濕草。
那塊扁石滾到泥里。
細草繩斷在旁邊。
第一簍六隻大青蟹，三條石斑，全沒了。
李二牛臉色當場變了，抄起扁擔就往蘆葦盪看。
「肯定是外人偷的！」
孫鐵柱沒動。
他盯著李小滿三人。
「藏貨口就咱們知道，外人咋摸得這麼准？」
李小滿臉白了。
「我沒離筐。」
林順子急道：「我一直在洗泥，郭哥看見了。」
馬小六脖子都紅了。
「我就搬了兩回空簍，我真沒說！」
李二牛扁擔一橫。
「先別吵，誰心虛誰知道！」
林順子臉也漲起來。
「你這話啥意思？」
李小滿把竹筐往地上一放。
「我來學規矩，不是來背黑鍋的。」
幾個人全堵在水溝邊。
陳浪抬手。
「都站住。」
沒人動。
陳浪聲音不高。
「誰也不許踩水溝邊的泥。」
李二牛扁擔還舉著。
陳浪看他。
「放下。」
李二牛咬牙，慢慢把扁擔放低。
陳浪蹲到濕草邊。
他先看草。
草從外側被掀開，內側還壓著。
他又撿起繩頭。
活結沒解開，是被急手扯斷的。
那塊扁石也不是自然滾開的。
陳浪指向蘆葦。
「兩根倒了。」
孫鐵柱湊過去。
「拖簍碰的？」
「嗯。」
陳浪沿泥邊看。
腳印不多。
一個深，一個淺。
左腳踩得重，右腳拖著走。
腳尖還壓進回湧水線里。
陳浪伸手按了按泥。
「動手的人急。」
郭慶喜立刻拿出帳頁。
陳浪道：「寫。」
郭慶喜手一抖，又穩住。
「第一簍硬貨丟失。六隻大青蟹，三條石斑。專走海潮樓。」
陳浪繼續。
「濕草從外側掀開。非隊裡平日內側取貨手法。」
「細草繩活結未解，被扯斷。」
「壓草扁石移位。」
「蘆葦倒兩根，筐被拖走。」
「腳印一深一淺，踩進回湧水線，不熟退潮路。」
李二牛臉上火氣慢慢退了。
他盯著那腳印。
「咱們幾個走這路，不會踩回涌線。」
孫鐵柱沉聲道：「知道地方，但不像熟咱們路的人。」
陳浪站起身，看向眾人。
「消息大概率從咱們這邊漏出去。」
李小滿三人臉更白。
陳浪話鋒沒重，卻壓得人不敢亂動。
「但動手偷貨的，未必是隊裡人。」
林順子張了張嘴，又閉上。
陳浪看他。
「現在亂咬，外人正等著看。」
馬小六低頭攥拳。
「浪哥，我沒賣消息。」
陳浪道：「帳上會記。」
李小滿抬頭。
「那我們咋證明？」
陳浪把帳冊合上。
「從今天起，藏貨口不提前說。」
「誰離隊，誰報去處。」
「誰聽見外話，先記人名。」
「誰碰硬貨，帳上單獨落名。」
李二牛悶聲道：「那丟的貨呢？」
「寫清。」
陳浪看向舊水溝。
「貨丟了，帳不能丟。」
他又看向幾個人。
「先把剩下的貨送出去，別讓吳記和秦二海斷口。」
這句話落下，沒人再吵。
孫鐵柱先把剩下中貨重新分筐。
「吳記不能斷。」
李二牛咬著牙背起蝦簍。
「秦二海那邊也不能斷。」
郭慶喜把丟貨一欄壓在油紙下。
「海潮樓硬貨丟失，另記損失。」
李小滿三人沒再辯，各自低頭幹活。
水溝邊的泥還留著腳印。
陳浪最後看了一眼。
左深右淺。
回湧水線。
蘆葦外側。
他壓下兩個方向。
現在不能說。
一說，隊伍先炸。
幾人剛要走，遠處蘆葦盪里忽然傳來一聲短促的響動。
聽著是竹簍碰了石頭。
李二牛猛地回頭。
陳浪抬手攔住他，眼神壓下去。
「別追。」
李二牛急了。
「人就在裡頭！」
陳浪指了指泥邊。
「追進去，腳印全踩爛。」
他又看向幾隻分好的中貨筐。
「吳記和秦二海一斷口，周老三就贏了一半。」
李二牛牙咬得發響。
孫鐵柱伸手按住他的肩。
「先送貨。」
風從水溝上吹過。
斷掉的細草繩在泥里動了一下。
陳浪彎腰撿起繩頭，夾進帳冊。
「今晚收攤後。」
他聲音很輕。
「查人。」