第39章 空桶釣鬼，木牌拆贓
周小虎嘴角一扯。
「趙強。」
屋裡幾個閒漢都看過來。
周小虎繼續道：「他最恨陳浪。」
「蘇家沒退婚，他臉丟盡了。」
「陳浪現在又在村里出了風頭。」
「再讓他知道，蘇晚晴天天在陳家院裡幫陳浪記帳……」
張老四手指敲了敲桌。
「用不著給多。」
周小虎點頭。
「給他一句話就夠。」
「他自己會動。」
傍晚，話傳到趙家。
趙強坐在門檻上，手裡磨著柴刀。
刀口蹭在磨石上，一聲接一聲。
屋裡，王桂花罵聲沒停。
「你看看人家陳浪，進鎮賣貨，回來分錢。」
「你呢？」
「整日窩著，連個屁都悶不響！」
趙強沒吭聲。
他低頭看刀。
火星子跳了一下。
先前蘇家沒退婚，他在村里已經抬不起頭。
這幾日又聽人說，蘇晚晴常去陳家院裡幫陳浪記帳，連陳家那幾個後生都喊她一聲晚晴姑娘。
趙強手裡的磨石壓得更重。
「沒搶成婚事，還讓他出了風頭。」
王桂花探出頭。
「你嘀咕啥？」
趙強把柴刀往腿邊一放。
「沒啥。」
他抬頭看向陳家方向。
那邊院裡還有燈。
陳家院裡，陳浪正把木桶一隻只排開。
這兩日舊鹽道被堵，董記又剛接上貨，張老四和周小虎不會幹看著。
陳浪晚飯後就把人排了夜。
前半夜孫鐵柱守，後半夜李二牛替。
蘇晚晴坐在灶房邊，正把近日吳記、秦二海、海潮樓、董記的供貨單據重新歸欄。
她今晚不跟著出門，只管把雙聯條和帳頁先理順。
實用活水桶放在屋檐下，靠近灶房，外頭蓋著舊席。
空桶放在西牆角。
海水袋、木塞、濕草分成兩堆。
陳浪拿出幾片小木牌，給屋檐下的真桶逐個掛上。
木牌上刻著一個「浪」字。
刀痕不深。
燈下一照，看得清楚。
李二牛看得直皺眉。
「浪哥，咱這院裡跟開桶鋪似的。」
「誰還敢摸進來？」
陳浪把一隻空桶翻過來。
「敢堵路，就敢割桶。」
李二牛噎了一下。
孫鐵柱沒笑。
他把扁擔靠在牆邊，又把柴門虛掩。
「我守前半夜。」
李二牛看他。
「你還真守？」
孫鐵柱抱著外衣，靠到牆根。
「桶能加錢。」
李二牛嘴角一抽。
「行，你現在說話真像掌柜家的狗腿。」
孫鐵柱閉眼。
「比你像人。」
李二牛剛要罵，陳浪看了他一眼。
他立刻閉嘴。
趙虎、王根生、劉山子三個試用新人站在一旁。
趙虎還想笑兩句，瞧見陳浪把真桶和空桶分得清清楚楚，話又咽了回去。
半夜，村里狗叫了兩聲。
後牆邊，一道人影貼著牆根翻進來。
趙強落地時，膝蓋蹭到泥。
他沒管。
院裡黑。
西牆角擺著幾隻木桶，旁邊還堆著海水袋。
真桶那邊靠著屋檐，又蓋著舊席，離睡人的屋門近。
趙強只往西牆角看。
他蹲下，伸手摸了摸桶沿。
「就這玩意兒賣活貨？」
他咬著牙，拔出柴刀。
刀口落下。
桶口被劃出一道深痕。
他又往桶縫裡捅。
木頭輕輕裂開。
海水袋邊也被劃了一刀。
趙強越割越快。
「看你還怎麼賣活貨。」
話音剛落，牆根陰影里有人站了起來。
孫鐵柱橫起扁擔。
「誰！」
趙強手一抖。
柴刀柄磕在牆磚上。
咔的一聲。
他轉身就跑，腳下踩翻一隻空簍。
簍子滾到牆角，撞出悶響。
孫鐵柱追到牆下。
月光里，趙強已經翻上後牆，褲腳掛了一下，差點摔回院裡。
他手忙腳亂扯開褲腳，連斷柄都沒敢撿，跳下去就往巷口鑽。
孫鐵柱停住腳。
他沒有再追，先回身護住屋檐下那幾隻真桶。
陳浪很快披衣出來。
李二牛也提著燈衝出屋。
「人呢？」
孫鐵柱指後牆。
「趙強。」
李二牛火一下上來。
「我去撕了他！」
陳浪抬手。
「站住。」
李二牛腳停在門口。
陳浪蹲下，燈照桶口。
刀痕很深。
海水袋破口整齊。
牆根下還躺著一截斷木柄，邊上有新磕口。
陳浪撿起來。
「慶喜。」
郭慶喜揉著眼出來。
「在。」
「記。」
郭慶喜立刻去拿帳頁。
陳浪報得很慢。
「丑時二刻。」
「西牆角空桶三隻被割。」
「海水袋一隻破口。」
「孫鐵柱守夜撞見人影，認出趙強。」
「後牆磚邊拾柴刀斷柄一截。」
李二牛聽得眼皮直跳。
「空桶？」
陳浪看他。
「真桶在屋檐下。」
李二牛低頭看西牆角。
那幾隻桶里全是空的。
他咽了下口水。
「浪哥，你這心眼，比蟶洞還深。」
陳浪把斷柄放到帳頁邊。
「心眼不深，飯碗就淺。」
天亮，李二牛扁擔都拿好了。
「浪哥，這回總能去趙家了吧？」
「去。」
李二牛眼一亮。
陳浪道：「不是砸門。」
他看向李小滿和林順子。
「你倆去趙家附近轉一圈。」
「只聽，不吵。」
半個時辰後，兩人跑回來。
李小滿氣還沒勻。
「趙家早上吵了！」
林順子接上。
「王桂花罵趙強，說柴刀柄都弄斷了還不知道收拾。」
「趙強把剩下半截往柴堆里塞。」
院裡一下炸開。
趙虎和王根生看著被割壞的空桶，臉都變了。
他們昨晚還覺得陳浪多事。
現在那幾道刀痕擺在眼前。
真桶要是被割，今日別說加價，蝦蟹能不能活到鎮上都難說。
劉山子蹲在邊上沒吭聲。
他伸手摸了摸破開的海水袋，又很快縮回去。
李二牛握緊扁擔。
「浪哥，一句話，我現在就去堵他。」
陳浪把斷柄包進油紙。
「去找李書記。」
李書記家堂屋裡，很快擠滿了人。
陳福生來了。
錢嬸、劉嬸子也站在門外。
王桂花堵在趙家門口，拍著大腿罵。
「陳浪，你拿破木頭賴人！」
「你家桶爛了，關我家趙強啥事？」
趙強站在她身後，臉色發青。
陳浪沒跟她吵。
他把斷柄放到桌上。
又把被割的桶口擺上去。
「是不是賴人，讓李書記看刀口。」
王桂花一拍桌邊。
「看啥刀口？」
「村里誰家沒柴刀？」
李書記沉著臉。
「把趙家的柴刀拿來。」
趙強腳動了一下。
陳福生看著他。
「你自己去拿，還是我叫人去拿？」
趙強沒動。
最後是李大河去趙家柴堆里翻出來的。
柴刀柄少了半截。
斷口新。
李書記拿起陳浪帶來的斷柄，對上去。
咔。
嚴絲合縫。
門外議論聲一下起了。
錢嬸嘖了一聲。
「哎喲，這木頭還會自己認親呢。」
劉嬸子接話。
「比有些人嘴老實。」
王桂花臉一白，又扯嗓子。
「斷柄對上又咋樣？」
「興許是早斷的！」
陳浪拿起桶。
「刀痕也對。」
李書記把刀口按到桶口邊。
寬窄一樣。
深淺也合。
孫鐵柱站出來。
「昨夜我守院。」
「看見趙強從西牆角跑，翻後牆。」
「柴刀柄磕在牆磚上斷了。」
郭慶喜翻開帳頁。
「丑時二刻記的。」
「桶、袋、斷柄、人證都在。」
王桂花還要嚎。
「年輕人鬧著玩……」
李書記猛地拍桌。
「割人吃飯傢伙，這不是鬧著玩！」
堂屋靜了。
趙強低著頭，手背青筋鼓起。
李書記提筆。
「趙強夜入陳家院，毀壞活水桶、海水袋。」
他寫完一行，又看向趙強。
「念在沒損實貨，先記村里警告。」
「再有下次，按偷盜毀財處理。」
「賠修補錢。」
趙強牙咬得響。
王桂花反手一巴掌拍他胳膊上。
「賠！」
「還嫌不夠丟人？」
錢數不大。
可那幾張毛票交出去時，門外人都看著。
趙強的頭壓得更低。
陳浪收了錢。
轉頭交給郭慶喜。
「損桶修補，入公帳。」
李二牛憋得臉紅。
出了李書記家，他終於忍不住。
「浪哥，就這麼算了？」
「不揍他一頓，我今晚睡不著。」
陳浪回頭看了一眼堂屋裡的登記冊。
「他名字進冊了。」
「往後再動手，就不是賠幾張毛票。」
李二牛看著那本登記冊，沒再吭聲。
當天午後，陳浪照常送貨去董記。
十斤中貨。
蟶、蝦、小青蟹，分桶裝好。
蘇晚晴留在陳家院裡，把上午趙強賠的錢和損桶修補帳並進公帳，又給董記單獨夾了一頁雙聯條。
陳浪走前，她把帳頁遞過來。
「董記剛試供，條子別亂。」
陳浪接過來。
「放心。」
剛到後門，董明生臉色就不對。
地上擺著一隻竹簍。
竹簍里，一股臭腥味往外沖。
夥計站在旁邊，臉漲得通紅。
他剛才已經伸手要搬，還是董明生從灶口出來，一聞味道，把人攔住了。
董明生盯著陳浪。
「陳浪，你為了多賣貨，開始摻死貨了？」
李二牛眼一瞪。
「放你娘的……」
陳浪抬手。
李二牛硬生生把後半句咽回去。
憋得像吞了只螃蟹。
陳浪蹲下，看那隻竹簍。
裡面死蟹臭魚混在一起。
綁繩打的是死扣。
簍底乾乾淨淨。
沒有木牌。
陳浪抬頭。
「董老闆，先看三樣。」
董明生沒說話。
陳浪指著綁繩。
「我隊裡送貨，用活結。」
「到店一拉就開，驗貨不傷繩。」
「這是死扣。」
他又拿出今日收貨條。
「第二樣，收貨條。」
「每次送貨，先報數，後驗貨，再結錢。」
「臨時加送也得有條。」
「這簍沒有。」
夥計小聲道：「他說是你臨時加的。」
陳浪看他一眼。
「我臨時加，也不會讓你閉眼收臭魚。」
夥計臉更紅。
陳浪把真貨桶翻起一點。
桶底掛著一片小木牌。
木牌上刻了一個「浪」字。
「第三樣，木牌。」
他指地上假簍。
「沒牌，就不是我的貨。」
董明生蹲下，伸手翻了翻假簍底。
沒有。
他又看向陳浪帶來的桶。
木牌掛得穩。
繩結也是活結。
董明生臉色沉下去。
「把這簍扔出去。」
夥計趕緊把假簍拖開。
後門外，有個探頭探腦的小子肩膀一縮。
他見董明生往外看，轉身就跑。
腳下踩到一灘污水，滑了半步，扶著牆才穩住。
他連落在牆邊的簍繩都沒敢撿，低著頭鑽進巷子。
李二牛要追。
陳浪攔住。
「讓他跑。」
李二牛急了。
「又讓跑？」
陳浪看著後門外。
「跑腿的不是正主。」
他把真貨桶推到董明生面前。
「先驗貨。」
董明生抓起一隻青蟹。
蟹腳有力。
蟶子吐水乾淨。
海蝦彈手。
他又連著翻了幾隻，臉色才緩下來。
「錢現結。」
銀錢落到帳頁上，聲音清楚。
陳浪沒有立刻收攤。
他拿出一疊新裁的木牌。
上面刻著一、二、三、四幾個號。
「董老闆，從今日起，改規矩。」
董明生看他。
陳浪道：「以後所有供貨簍桶，掛編號木牌。」
「貨到店，對牌。」
「收貨條寫雙聯。」
「一聯你留，一聯我留。」
他拿起一張新紙。
「臨時加送，也必須對牌對條。」
「沒牌沒條，一概不收。」
董明生點頭。
「這規矩好。」
夥計趕緊問：「那今日這假貨……」
陳浪看向後門外那攤臭魚。
「丟出去。」
董明生冷聲道：「丟遠點，別臭了我灶口。」
李二牛這才笑出聲。
「張老四送的貨，狗都得先聞聞。」
董明生瞥他一眼。
「狗不背鍋。」
李二牛愣了下。
孫鐵柱低聲道：「罵得挺准。」
傍晚，小棚里。
跑腿小子把話說完，頭都不敢抬。
張老四坐著沒動。
「綁繩，收貨條，木牌？」
「是。」
「還編號？」
「是。」
「董明生說以後沒牌沒條不收。」
張老四看著桌上的舊路圖。
舊鹽道。
鎮口。
灌水渠。
吳記。
董記。
這些線原本都散著。
現在被陳浪一條條連了起來。
周小虎在旁邊咽了下口水。
「這小子不好糊弄。」
張老四沉默半晌，伸手把董記的位置圈了起來。
「不糊弄。」
他按著那個圈，指節一點點用力。
「那就換個硬法子。」