第3章 本官有錢了
華長安面生喜悅:「顧小姐,本官有辦法還你們家的錢了。」
顧三娘心想:你窮得連飯都吃不上,能有什麼辦法還錢?
莫非又有什麼餿主意想坑我一把?
因此,她一副我看你能玩出什麼花樣的神色,小心翼翼地問道:「縣尊,您有何辦法還錢?」
華長安開門見山地說:「顧小姐,你們顧家有人會做飯嗎?」
顧三娘不解,眉頭一皺,「縣尊,我們不是在說還錢的事嗎,怎麼問起這個?」
華長安一擺手:「本官這不是想辦法還你錢的嗎——你先回答我。」
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顧三娘猜不透這傢伙葫蘆里賣的是什麼藥,便疑慮重重地說道:「我們家數百人口,豈能無人會做飯?」
華長安胸有成竹地將手一背,挺直胸脯:「本官的意思是,你們顧家從今天起,天天與我送飯來。」
「……什麼?給你送飯?憑什麼?」顧三娘還沒說話,她身後的管家何二便瞪起了眼睛。
顧三娘沉悶地看著華長安,心想:這縣令是不是餓瘋了?欠我們家的錢,還想白吃我們家的飯。
「我不是白吃,給錢!」華長安一字一頓地說道,「價格嘛高出市場價兩倍,我當場付。」
顧三娘盯著他看了幾秒,便毫不客氣地說道:「縣尊,您是窮瘋了,還是餓傻了?想騙吃騙喝?還高出市場價兩倍?您拿什麼付?您連縣衙都抵押出去了,還在這跟民女我開這種玩笑?」
華長安也與她解釋,回首向屋內喊道:「張福!」
「大人!有何吩咐?」
張福興沖沖地從屋內走了出來。
此時的他眼神有光,走路帶風。
之前的萎靡憔悴之色全無,心中的興奮與喜悅溢於言表。
華長安把手一抬,語氣輕描淡寫地說道:「拿三百兩銀子來!」
「好咧!」張福麻利地轉身回屋。
管家何二冷笑一聲:「縣令大人,您有銀三百兩,就不能把你們主僕二人的衣服換上一換?」
此言一出,眾人無不捧腹。
華長安看了何二一眼,「何管家,聽說過好鋼用在刀刃上這句話嗎?」
何二一笑:「小人倒要看看縣尊大人拿得出什麼樣的銀子。」
眾人等著看笑話的時候,張福拎著一個沉甸甸包袱走了出來。
顧家主僕全都盯著包袱看,什麼想法都有,就是沒有人相信裡面會是銀子。
管家何二不由得笑道:「縣尊大人,裡面不會包的是石頭吧!」
華長安給了他一個狗眼看人低的眼神,讓他自己去體會。
張福來到華長安面前,打開包袱,小心翼翼地把銀子擺放在地上。
真不是石頭!
是銀子!
六枚五十兩的!
顧家人都愣住了:這縣令還真有錢呀!
顧三娘走上前來,拿起一錠銀子仔細端詳。
她發現成色極好,是官鑄的上等銀錠,不是私鑄的劣質貨。
她抬起頭,滿臉疑惑,心想:這縣令哪來這麼多銀子?明明窮得連飯都吃不上,官袍都洗得發白,怎麼突然拿出這麼多官鑄銀錠?
難道他之前的生活困頓都是裝出來的?
還是說,他將縣城這一年來的稅收據為己有了?
她反覆上下打量了華長安,見他臉上無肉、官袍破舊,怎麼看也不像是有錢人家的公子。
她心裡越發覺得古怪:守著自己的錢,在縣衙過窮日子,這縣令是吝嗇還是愚蠢?
不對,他肯定在撒謊。
於是她微微一笑,試探道:「小女子說句話,縣尊莫要生氣。莫非縣尊將縣城這一年來的稅收據為己有了不成?」
華長安看向顧三娘:「姑娘,這整個縣城,一大半是朱家的,一小半是你家的,老百姓在此地生存不下去,要麼跑出去做了強盜;要麼去了拖家帶口的去了外縣;剩下的兩千來人,差不多都是佃戶。他們已被朱家和你們家剝削得食不果腹,衣不遮體,哪裡還有錢交稅讓我貪污啊!」
也是這個理。
顧三娘有些不好意思,「縣尊,其實我們顧家對佃戶挺好的。況且我們家主要是經商,不指望耕地。您要怪就怪他們朱家,對佃戶確實有些心狠手辣。」
華長安心想你們家壟斷全縣的商業,哄抬物價,比朱家也好不到哪裡去。
他擺了擺手,「今兒我們不談這個。反正這錢不是本縣貪來的,更不是搶來的;你也別管這錢我是從哪裡搞來的,你就說這錢夠不夠本縣買飯吃?」
「既然如此,民女也不問來處了。」
顧三娘將銀子放到地上。
「只是縣尊說要以兩倍市價買飯菜,敢問縣尊是要吃龍肉還是鳳髓?一日三餐,就算您頓頓山珍海味,一百兩也夠您吃一個多月的了。剩下的二百兩當作酬勞,算是還我顧家的債,也是杯水車薪啊。」
華長安摸了摸光滑的下巴,憂愁地說道:「能吃一個月?這錢如此耐花嗎?」
「耐花?」
顧三娘第一次聽到有人愁著花錢的。
心想:你有時間操這心,何不先給自己與僕人換一身好衣服,然後再租個好地方住呢。
顧三娘笑道:「縣尊覺得打算多久花完才合適!」
華長安盯著顧三娘:「假如我每天吃你們家一百兩銀子的飯食,另外二百兩算還帳,豈不是一個多月就把你們家的錢給還上了?」
顧三娘瞪大了眼睛:「一天一百兩的飯食!縣尊,這一百兩的飯菜,差不多夠全城百姓吃上一天的了!」
華長安聽了這話如醍醐灌頂。
他一拍手:「就這麼著,本官就用這錢請全城的百姓吃頓飯!」
顧三娘一愣:「縣尊,您說什麼?」
「本縣是說,今天就把這一百兩花完。做出來的飯菜,越多越好,我要請全縣百姓吃飯。」華長安神氣地說道。
顧三娘被他暴發戶的心態給搞懵了!
她盯著華長安看了足足五秒鐘,似乎想從他臉上看出瘋病發作的跡象。
華長安的眼神是明亮的,表情是堅定的,行為是正常的,不像有病。
「縣尊,」她斟酌著用詞,「您是認真的?今天吃光了,明兒不過了?」
華長安一笑:「些許銀行,何足掛齒?本官常去百姓家覓食,以後本官天天請他們吃飯又能如何?」
說是去百姓家覓食,其實就是去要飯。
顧三娘猶豫了一下,「縣尊,縣城外的不說,單就縣城內的百姓少說也有一千來人。一人一頓飯,就算只給一個餅一碗粥,那也要一千多份。我們家一天之內也做不出來啊?」
華長安想了想,「這個簡單,從縣城徵調一些人去你們家,幫你們家做飯不就行了。做好了,就拿進城來,我讓百姓挨個領取。」
雖然縣城一多半的商鋪都是顧家的,但她並不居住在城裡,而是居住在城西顧家莊。
顧三娘深吸一口氣。
她主管顧家好幾年了,什麼樣的人沒見過,就沒見過這樣的傻逼縣令。
剛上任就借糧借衣分發給百姓。
現在忽然有了錢,第一件事情不是給自己置辦行頭,而是要請全縣百姓吃飯。
顧三娘心想:既然他願意,自己又能從中賺到錢,何必管那麼多!
「既然大人已然拿定了主意,小女子就恭敬不如從命了。」
「縣尊不必調人去我家。我顧家在城內有現成的飯莊。縣尊只管讓人去我顧家飯莊幫忙。我讓人加把勁儘量做出一千來人的飯食來。餡餅子、小米飯、鹹菜,准能管飽。」
華長安撓了撓頭,「肉呢?就沒肉嗎?」