第130章 沈老闆,好久不見
沈念知伏在馬背上,北境的風裹著細碎的雪粒打在臉上,像刀割一樣。
身後的火光還在燒著,映紅了半邊天,喊殺聲被風聲裹著時斷時續地傳過來。
越來越遠,越來越模糊。
沈念知靠著江利安給的通牌,一路上過關極為順利。
跑了大半夜,馬的速度已經慢下來了。
她不知道跑了多遠,只知道身後的火光越來越遠,遠到只剩下一線橙紅色的光暈,然後徹底消失在了天邊。
天快亮的時候,馬撐不住了。
喘著粗氣,步子越來越慢,最後在一片稀疏的樹林邊停下來,前蹄刨了兩下雪,不肯再走了。
沈念知翻身下馬,腿一軟差點跪在雪地里。
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她扶著馬鞍站了一會兒,等那股眩暈過去,才抬頭看了看四周。
樹林後面是一條結了冰的河,河對岸能看到一條土路,路邊立著一塊碑。
她拖著發軟的腿走過去,碑上刻著三個字,字跡模糊。
「大晟界。」
沈念知站在碑前,伸出手碰了碰冰涼的碑面,像是要確認自己不是在做夢。
然後她蹲下來,把臉埋進膝蓋里,肩膀微微發抖,笑出聲來。
「老娘……終於回來了!」
宋泊簡,等著我!
她牽著馬沿著土路往前走。
路邊的雪化了大半,露出下面黑色的泥土,踩上去又濕又滑。
沈念知走了一段路,進了小鎮。
鎮子不大,一條主街,兩排低矮的房屋。
街上的店鋪已經開了門,有人蹲在門口生火做飯,炊煙在晨光里裊裊升起來。
沈念知站在鎮口,看著那些熟悉的景象。青磚灰瓦、木門紙窗、街邊賣包子的攤子冒著熱氣。
她深吸了一口氣,空氣里混著柴火味和食物的香氣。
在包子攤前停下來,沈念知從袖子裡摸出幾枚銅板。
「老闆,來兩個包子。」
老闆是個四十來歲的胖婦人,看了她一眼,目光在她髒兮兮的斗篷和頭上包著的頭巾上停了一瞬。
她接過銅板,用油紙包了兩個包子遞過來。
「姑娘,你是從北邊來的吧?那邊又打仗了?」
「嗯。」沈念知接過包子,「昨天晚上就開始了。」
胖婦人嘆了口氣,沒有再問。
沈念知拿著包子走到街邊的石階上坐下,撕開油紙咬了一口。
包子還是剛出鍋的,皮薄餡大,是豬肉白菜餡的,湯汁在嘴裡化開,燙得她舌尖發麻。
吃完包子,沈念知站起來。
她沿著主街往前走,走了一段路,在一家掛著「平安客棧」招牌的門口停下來。
她推門進去,櫃檯後面坐著一個穿灰布長衫的中年男人,正在撥算盤。
「住店?」
櫃檯後面撥弄算盤的男人沒抬頭。
「不住店。」
沈念知走到櫃檯前,「我想打聽一下,這裡離京城還有多遠?」
「京城?」
男人上下打量了她一眼,「姑娘要去京城?那可遠著呢!騎馬得走大半個月,坐馬車就更慢了。」
沈念知點了點頭。
「那這附近有車馬行嗎?」
「有,出鎮子往南走兩里地,有個車馬驛站,那裡有去京城的馬車。不過最近路上不太平,聽說北境那邊又打仗了,有些路被截斷了。」
沈念知謝過掌柜,轉身往外走。
鎮子不大,她很快就走到了客棧老闆說的車馬行。
一排簡陋的棚屋,門口停著幾輛馬車,有人在往車上裝貨。
沈念知走過去,一個穿短褐的漢子迎上來。
「姑娘,租馬車?」
「我要去京城,有車嗎?」
「有倒是有,不過今兒個就一輛。」
漢子指了指旁邊的一輛青布馬車,「車夫姓劉,人老實,跑京城這條線跑了十幾年了。」
沈念知點了點頭,正要過去問價,餘光忽然掃到街對面停著一輛馬車。
那輛馬車和鎮子裡的車都不一樣。
車廂是黑漆的,車壁雕著雲紋,雖然蒙了一層灰,但能看出做工精細。
車簾掀開一角,裡面露出一張臉。
沈念知愣了一下。
晏微霜。
晏微霜也看到了她。
她的眼睛猛地睜大,然後掀開車簾,從車上跳下來,踩著泥濘的路面朝她跑過來。
「知知!」
沈念知站在原地,看著晏微霜跑到她面前腳下一滑差點摔倒,她伸手扶了她一把。
晏微霜站穩之後,目光落在她臉上。
沈念知的臉上有灰,嘴唇乾裂,頭髮也散了幾縷,斗篷上沾著泥點和乾涸的血跡。
她的眼眶一下子就紅了。
「知知……真的是你?我、我以為……」
晏微霜的聲音哽咽了,「他們說你失蹤了,京都裡面的人都在傳是你不想嫁給宋泊簡逃婚了……可阿瀾他們說,你是被人綁走的,我找了你很久……」
沈念知看著她,聲音有些啞。
「我沒事。」
晏微霜用力地抓著她的手,像是怕她再跑掉一樣。
她身後傳來腳步聲,一個穿石青色便袍的男人從馬車裡走下來。
面容清雋,眉目間帶著幾分讓人不敢輕易靠近的矜貴。
正是太子蕭景瀾。
蕭景瀾走到近前,目光落在沈念知身上髒兮兮的斗篷和包著頭巾的狼狽模樣,惹得他眉毛一挑。
「沈老闆?還真是你,好久不見。」
沈念知微微低頭,「殿下。」
晏微霜還抓著沈念知的手。
「知知,你怎麼會一個人在這裡?你身上怎麼有血?是誰把你綁走的?你怎麼逃出來的?宋世子他……」
沈念知聽到宋泊簡的名字,手指蜷了一下。
晏微霜看著她失神的表情,聲音輕了幾分。
「宋世子一直在找你。你失蹤之後,他把整個京城都翻了一遍,還出動了侯府的侍衛去城外搜。
後來有人說看到一隊北境的人馬在城北出現過,他就往北邊去了。」
「他人呢?」
沈念知的聲音微啞,有些想哭。
「他還在北境附近找你,我不確定他現在有沒有回到大晟的邊境。」
晏微霜看著她的臉色。
「知知,你跟我們一起回京吧。我這裡有大夫,你身上的傷需要好好處理一下。」
沈念知沉默了片刻,然後點了點頭。
「好。」