第131章 坐實兩情相悅
男人被擋在門外，再叩門，裡面老媼不再應聲。
無奈，他只得抬手攀上牆沿，輕身一躍，躍至小院中。
他轉頭在院裡掃了一圈，沒看見老媼，一扭頭，就對上老媼一雙驚恐的眼睛。
老媼正貼著院門，小心聽著外面的聲音，再看見男人的一剎那，發出一聲極短的「啊」。
「你，你怎麼私闖民宅！」老媼嚇得直起身，要去拿身後掃帚。
面對指控，男人從容地從懷裡掏出一錠銀子。
老媼手裡揚起的掃帚僵在空中，看著一錠銀子，咽了咽口水，「你……到底是誰啊。」
掃帚放下了。
男人握著銀子，掌心向上，遞向老媼的方向，「如實回答我的話，附近鄰里私下是如何議論姜家的。」
沒頭沒尾的，茫然的老媼不知想到了什麼，縮了縮脖子，「哪有人議論，沒人敢議論！」
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男人看著她，「近期，會有人來問，關於姜小姐的事，你還有印象嗎？」
老媼蠟黃的臉上出現幾分惶惶之色，沒有想太久，「是那位三年前搬走的姜家小姑娘？我年紀大了，沒什麼印象了，真的！」
頓了頓，主動發問，「這銀子，要給我嗎？」
男人將銀子扔到老媼懷裡，冷淡陳述：「近期，若再有人來問，你便說姜姑娘曾與一位蕭姓公子兩情相悅，發乎於情止於禮，但他若還問別的，你最好就像今日一樣，說沒印象了。」
老媼喜滋滋地摸著銀子，咬一口，發現硌牙後往棉衣上一擦，擦淨塞入懷。
又聽男人這話，像是別有深意，暗指她今天沒把話說明白？
老媼小心又歡喜地應付著面前這位冷麵「財神」，「公子，您一看就是富庶地方來的，咱們小地方的人，每天要幹的事兒多，哪還記得好幾年前鄰居家的什麼姑娘，是真沒印象哩！」
男人嘴角揚起一絲嘲弄的弧度，懶得與她分說，只道：「若那人給你塞銀子，不論多少，事後我出雙倍，你只不改口便是。」
老媼哪碰見過這天大的好事，「好哩好哩，進屋喝口茶不咯？」
男人移開眼，上前一步打開門栓，出了門，再去下一戶。
途徑姜府，姜府的黑褐色木榆大門，像乾涸土地的裂紋，多處剝落露出底下泛白的木茬，虎頭鋪首銜環蒙著一層厚厚的灰塵，門縫漏出絲絲縷縷黯淡的光。
三年沒有住人的小院，早就沒了人氣。
男人步子熟稔，像很熟悉這個地方，待收買完附近鄰里，他用信鴿傳信京城，紙條上赫然寫著。
【事已辦妥】
【——季直】
*
伯涼抵達滎陽是兩日後，他這一路顛沛流離才終於找到姜府，將周圍鄰里都問了個遍。
得出一個他認為公子並不想聽的答案——
大公子與大少夫人的確早有舊情。
伯涼心中暗嘆，在滎陽稍作休整，又北上返京。
——————
京城。
那日元宵那日承恩公夫婦親自去拜會了裴相後，裴相併未直接送帖子來文安侯府，而是派人來問了一聲。
有了裴相這層關係，姜玉嬈都以為蕭君凜會鬆口。
然而並沒有，他親自去了趟裴府，表達了意願。
具體說了什麼，姜玉嬈不知道，反正是拒絕了，裴相也沒有再插手。
承恩公府那邊三番兩次被下了面子，不知道還會做什麼。
而姜玉嬈自己，也在程嬤嬤的教導下，徹底褪去了初掌家時的稚嫩，如今節流開支、管束奴僕都是得心應手。
原本偷懶耍滑的幾個老骨頭，也在一次次的恩威並施後，不敢再主動作妖。
自從敘春宴後，鄭氏忙著想緩解與各府及承恩公府之間的關係，也沒空再想插手東苑的事，喬令鳶表面也暫時安生了許多。
這一個月下來，姜霽漁從未出東苑一步，也沒人再想窺探她。
直到正月二十六，宮嬤嬤向蕭君凜稟明，認為姜霽漁刻苦，宮規與禮儀已學成了七八分。
次日，皇宮便派了傳旨太監來，要接姜霽漁入宮做皇子與公主的伴讀。
皇宮的車馬停在侯府門前，文安侯夫婦自然也要一起接旨。
姜玉嬈牽著姜霽漁的小手走出東苑時，還問她怕不怕。
她搖了搖頭，回頭看了眼東苑，然後乖乖地跟著走。
雖然沒有下雪，但正月里的風還帶著刺骨的涼，刮在臉上容易泛疼。
穿過條條廊道和拱門，姜玉嬈看見了前院站著的文安侯夫婦，喬令鳶站在鄭氏的邊上，婆媳倆與宮嬤嬤禮貌敘話，臉上的笑都有些勉強。
蕭君凜與文安侯站在一處，與麵皮白淨的傳旨太監寒暄著。
唯蕭璟不在，去了國子監。
文安侯再三邀請進去喝口茶，太監擺擺手，客氣地說不用，宮裡還等著。
姜玉嬈還未走進前院，只看見了院中幾人鄭重的態度。
那傳旨太監眉目細長，看人時眼中總自帶銳意的光，說話時笑意只是浮於表面。
每每聽文安侯說話，傳旨太監的眼神都會在蕭君凜與文安侯之間徘徊，細細看，是在蕭君凜的臉上多停留一瞬。
為首的太監身後，還站著四名衣著靛藍色的小太監，他們手裡分別都捧著東西，恭恭敬敬地等候著。
再往外看，府邸外的車馬邊，還有八個禁軍。
姜玉嬈也只看到這裡了，忽地，手心一緊。
是姜霽漁掌心出汗了。
到底還是孩童的年歲，嘴上說不怕，這會兒見到這陣仗，心裡總歸還是會畏懼。
她們腳步聲輕，院裡的幾人還沒注意過來。
姜玉嬈正想停下安慰姜霽漁幾句，不想她先仰起頭，開了口：
「姐姐。」
還是這聲姐姐。
這一個月里，背著蕭君凜，她都這麼喊。
不背著的時候，不怎麼見面，畢竟她學規矩也忙碌。
姜玉嬈不知道她為什麼執著，是因為這樣喚親近，還是別的什麼。
當下，姜玉嬈輕輕地應了一聲，蹲下身子，視線與她齊平，「你有什麼要與我說的嗎？」
這般靠近，視線相齊，就可以輕輕說話，不引那頭的人注意。
姜霽漁看著她蹲下，眼眸垂了垂，彎起一個淺淺的笑，點點頭，「我知道你和蕭叔父是好人，你們是不一樣的好人，因為你們想保護的人不一樣。」
「但往後的路，我會自己走的。」
連姜玉嬈都不知道她從何得出的結論。
那邊的太監眼神一眯，已經注意到了，發出細細尖尖的聲音，「哎喲，這就是姜小姐吧！」