第3章 攝政王要如何罰
燈火被拉開的房門輕輕晃動兩下，一名身影跪在蕭老夫人面前。
蕭老夫人不發一言視線卻緊緊落在那人身上，張大生，許嬤嬤兒子。
許嬤嬤低聲問道：「可看清楚了？」
張大生不是蕭珏院子內的人，他一直跟著管家做事，效忠的人是蕭老夫人。
他用力點頭：「老夫人，奴才看得很清楚，公子身上確實有一塊胎記，跟老夫人您描述的一致。」
簡單的一句話，哪怕心裡有了猜想。
可，依舊在心底翻湧巨浪！
是她兒!是她兒！
真的是她兒，她兒沒有死！！
為什麼？難道當初那妾室丟下去並不是他兒子？
蕭老夫人滿腦子的疑惑，卻還是掩蓋不住驚天的喜意。
不管如何，老天有眼！
蕭老夫人眼眶蓄滿眼淚，嘴角卻止不住地往上揚著，又哭又笑，看起來跟瘋了一樣。
「好，好！」
許嬤嬤忙讓自己兒子退下，關緊房門，扶著蕭老夫人坐回榻上：「老夫人，此事該如何繼續下去？雖說是公子，可畢竟不是侯爺，要是侯爺無事，回來，又該如何交代？」
蕭老夫人聽著許嬤嬤一席話，翻天的情緒很快冷靜下來，臉上疲憊感顯露出來，可，依舊沒有半點睡意。
蕭老夫人手指輕輕敲打著桌面，眼底倒映著桌面上的燈火，「可派人前往南江尋找？」
許嬤嬤連忙道：「已派人前往。按照您的吩咐死要見屍，活要見人！」
蕭老夫人沉默片刻，沉寂多年的城府，如今為了自己的親生兒子，再次轉動著。
「珏兒在我膝下多年，是何等模樣，我最為了解。友高河落水，事有蹊蹺。」初聞噩耗，關心則亂，如今沉靜下來，自然能想明白。
話鋒一轉，又道：「只是，他回到侯府，定不會容下我兒！」
許嬤嬤並未接話，蕭珏向來手段陰狠毒辣，若非老夫人在他年幼時，便一直管束嚴厲，怕早已經闖下大禍！
蕭老夫人眼底閃過一絲銳利！
她道：「晴兒現在魔怔，倒也能順著她的意思。這侯府位置本該是我兒的，他日珏兒回來，再尋個由頭，讓他以旁支行走，榮華富貴也有他一席之地，日後花些心思，尋個外官給他一世無憂便是。」
蕭老夫人這般想法面面俱到，可……許嬤嬤憂心道：「侯爺豈會願意？」
蕭老夫人沉默了，袖口中的佛珠轉動飛快。
「且走一步看一步，如今眼下之事，定要讓他把身子養好。」等候許久，又說了許久的話，蕭老夫人到底年邁撐不住，稍作洗漱歇下了。
翌日，蕭老夫人還未醒來，就聽到門外傳來通報聲，『蕭珏』發起高燒。
蕭老夫人快速起身，臉上擔憂之色顯而易見，匆匆換好衣服，往西樓快步走去。
許嬤嬤暗道不好，這該不會人才找回來了，就沒了？
當蕭老夫人趕到時候，謝晴已經在裡頭伺候著。
蕭念被奶娘，拉在門口等待，小臉上也是憂心之色。
見到蕭老夫人，蕭念恭敬行禮。
眼看年滿七歲，謝晴為他請了禮教先生。
他向來懂事，也學得認真。
下人忙前忙後，踏入堂內，見府中大夫在一旁把脈。
蕭老夫人視線詢問看向大夫。
府醫面色古怪，他是府中老人，蕭珏以前大小病痛都是他醫治的。
所以，他對蕭珏的身體了如指掌，可眼前這人的身體……
分明養尊處優的侯爺大不相同，難道是，這幾年奔波在外，落下病根？
心中疑惑萬千，可當著主子的面，還是不敢多說，只是含糊道：「公子身體孱弱，可能最近一直在外，有不少暗疾，需要細細調養，才能有所好轉。」
蕭老夫人聞言，心中疼痛不已。
那蕭珏在她府上好吃好喝供著，身強力壯，然而自己的親生兒子，卻落得這般下場。
謝晴坐在床榻旁，拿著帕子細細給『蕭珏』擦去臉上的因為高熱的汗水，「多謝大夫，小於，快跟著大夫去煎藥。」
府醫是極為有眼力見的人，瞧這般模樣，心裡多少有數。
小於是謝晴的貼身的丫鬟。
蕭老夫人走到謝晴身邊，見她目光深情，眼底滿是心疼，手上的動作輕柔，再一次證實了，謝晴當真是把此人當做『蕭珏』。
這般也好，以假亂真，到時候蕭珏真的回來，也能解釋得過去。
說到底，她也不算虧待蕭珏。
這些年鎮國侯府什麼都給他了，他要是心中還有她這麼母親，便能體諒她的心情。
謝晴眼角餘光把蕭老夫人神情變化都落在眼底，她以為自己憂心『蕭珏』肯定不會察覺。
也是，這個時候的謝晴，是賢惠、純善的謝晴。
謝晴收回視線，手輕輕擦著『蕭珏』身體。
直到『蕭珏』昏昏沉睡過去。
謝晴與蕭老夫人走出房間，關上房門，阻隔厚重的藥香味。
蕭念被奶娘哄回自己的房間內了。
謝晴道：「娘，如今夫君的身體著受河水浸泡，寒氣入體，想來一時半會是好不起來了。可，夫君畢竟是奉旨前往南江，不管理由為何，他如今躺在京城侯府內，便有欺君之罪。我等可要想好要如何與太后與攝政王解釋。」
聖上年幼，太后垂簾聽政，攝政王輔佐，朝堂分為兩派，紛爭不斷。
蕭老夫人聞言蹙眉，此事，她其實也想到了，只是事情來得太過匆忙。
剛要開口說些什麼，就見管事大步而來，通報導：「老夫人，夫人，攝政王拜訪。」
謝老夫人心猛地咯噔一下。
她與謝晴面面相覷，雖說心底上已經認下這個兒子，可眼看馬上要做決定，她心裡還是有點難以抉擇。
攝政王怎麼會來？
蕭老夫人心裡亂成一團，可多年的出處事，讓她面上依舊沉靜。
謝晴臉上露出些許慌張，像是還年紀尚輕的需一定歷練，方能擔起大任。
她像是沒了主心骨一般，急切詢問：「娘，這般該如何是好？要是攝政王問罪下來，夫君，夫君，豈不是……」
話到此處，她簌簌落淚。
蕭老夫人心中也是紛亂，倒是能壓住場面。
她握住謝晴的手：「莫要慌亂。攝政王還不至於為難我等婦人！」
謝晴連連稱是。
跟隨著蕭老夫人身後一同前往前院。
她低眉順眼，把心底的心思藏得極深。
攝政王想來看蕭珏不順眼，如今得到此消息，自然不會給蕭家任何喘息的機會。
攝政王那邊，自然是她泄露的消息。
以往朝堂上，蕭珏只要在京，便處處與攝政王陣營為敵。
他乃太后黨羽。
鎮國侯是太后手上最為得力的一枚棋子，攝政王自然想要從中抓住把柄，讓蕭珏好好吃一次虧。
在踏入前院之前，蕭老夫人，不放心再次提點道：「遇事不要慌，我兒病重，一切在情理之中。你萬不能有半點怯懦。」
謝晴恭恭敬敬稱是。
蕭老夫人心底微微嘆息一聲，這個媳婦是她親自挑選的，各方面皆不錯，就是性子還是太過軟弱了。
她還得多看管幾年才是！
謝晴看著蕭老夫人走在前頭的背影，在無人看見的角落，她揚起一抹冷笑。
蕭老夫人越是護著，這『蕭珏』的身份，越發光明正大地站在陽光下。
半年後，真正蕭珏歸來，還剩下什麼？
正堂內，攝政王負手站立，蕭老夫人走上前去，站在攝政王背後，行禮：「王爺。」
謝晴跟隨蕭老夫人一起行禮，她身體嬌小，隱藏在蕭老夫人身後。
攝政王回頭視線威嚴帶著銳利掃過前面兩個婦人，他勾起一抹冷笑：「聽聞，蕭夫人前往慈安寺時，恰好救下落難的侯爺？」
蕭老夫人賠笑道：「不瞞攝政王，確實如此。他們夫妻情深，老天爺保佑，才讓我兒避免流落民間。」
攝政王眼神驟然一冷，周身氣壓頓降，喝道：「你可知，蕭珏乃是奉旨意前往南江救災，如今一事無成，便從南江回京，該當何罪！」
蕭老夫人心猛地一跳，她顫巍巍跪了下來，謝晴也跟著下跪。
此刻的她低著頭，無需多言什麼，外面的暴風雨皆有蕭老夫人來擋，上輩子，她躲得安詳，這輩子，就得為她與念兒遮風擋雨！
蕭老夫人連忙道：「王爺息怒，我兒的確有罪，南江水患未解，他便遭了難。回京也是他無心之過，如今他身體寒症未消，躺在病床上奄奄一息，大夫說他記憶在衝撞中，早已經失去。」
說著蕭老夫人老淚縱橫，謝晴也紅了眼眶。
老弱婦孺這般悲傷，攝政王也不敢多加為難，畢竟欺負手無縛雞之力的婦孺傳出去對他名聲有害。
「不管如何，他無詔回京，又無建樹，此罪該罰！」
發音剛落，門外傳來一道上了年紀的女子的聲音，「罰？攝政王要如何罰？」
眾人聞聲看去，一名穿著宮中嬤嬤衣裳的女子大步走了進來，這是太后身邊的紅人，王姑姑。
王姑姑是得了蕭老夫人的親信的傳話，這才跑來解救一番。
蕭老夫人乃是太后以前的閨中密友，王姑姑未請示先行一步，派自己的心腹跟太后說明情況。
王姑姑到來，讓蕭老夫人臉上神色一松。
鎮國侯位置離皇宮行程並不是很遠，所以王姑姑這才會這般快到達。
攝政王看到王姑姑到來，也並不意外，他今日不過是想要過來出出氣。
就是可惜了，沒能看到蕭珏那病懨懨的如狗一般的樣子。
「自然按律罰！」
王姑姑對著攝政王行禮後，立起身道：「太后說了，蕭侯爺如今回京情有可原，蕭侯爺乃是我朝國之棟樑，不可胡亂責罰，免傷了忠臣之心。等蕭侯爺，病情痊癒自然會彌補之前的過錯。攝政王何須這般對著蕭侯爺如此苛責。」
王姑姑不卑不亢看向攝政王，她如今代表是太后。
攝政王輕笑一聲：「既然太后都如此說了，本王就等候蕭侯爺往後彌補了。」
說完，他也不久留，離開了。
王姑姑在攝政王離開後，對著蕭老夫人道：「太后以知曉鎮國侯府的情況，稍後太醫便會前來給侯爺看病，蕭老夫人可要多加保重身體，太后還要等著侯爺為國家做事。」
兩個時辰後，蕭老夫人與謝晴站在侯府大門前，送王姑姑和太醫離開。
王姑姑上前道：「太后讓您放寬心，攝政王那邊她自會有辦法。聽過再過五日，教導侯爺那位大儒即將入京，太后還需要侯爺為其走一趟，請他進宮為聖上教學。」