第110章 獻妻
彼時謝懷玉正坐在案前，埋頭處理堆積如山的公文，屋外忽然傳來急促的腳步聲。
師爺神色惶急，慌慌張張闖了進來。
「大人，大事不妙！」
謝懷玉執筆的手一抖，在公文上劃出一道墨跡，抬眼沉聲道：「出什麼事了？」
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師爺上前道：「不知是誰走漏了風聲，大人動用官銀採購藥材一事，已經傳到州府知府耳中了！」
話音落下，謝懷玉臉色驟然一變，猛地站起身，椅腳在地面劃出刺耳的聲響。
「你說什麼！」
他最擔心的事，到底還是發生了。
回想當初，他剛剛走馬上任，急於做出一番功績。
恰逢那藥商楊益找上門，許諾只要當日拿到現銀，便以低價賣給他們。
可官銀調撥層層審批，流程繁複，就算他身為一縣之主，也無權擅自動用，一日之內絕不可能走完全部手續。
偏那藥商態度強硬，不肯退讓，揚言臨安鎮拿不出現銀，這批藥材便轉手賣給別處。
這樣送上門的好事，謝懷玉如何肯放過。
到底是急功近利，存了僥倖之心，他心一橫，打算先斬後奏，等事後再補全文書。
他行事也謹慎，先撥付一半官銀交給楊益，餘下一半，本打算等官府批文下來再行結清。
可文書遲遲沒有批下來，楊益又頻頻上門催促，謝懷玉左右為難。
他想著銀子已經過半，藥材也實實在在救了鎮上無數百姓，便索性在今日將剩下另一半官銀也盡數付清。
哪曾想，禍事竟來的這樣快！
官方手續不全，就算用之於民，可落在上司眼中，也是私挪官銀的大罪，輕則丟官罷職，重則便是牢獄之災！
謝懷玉頓時慌了神。
但緊接著，他又安慰自己，現任知府是心繫百姓的好官，只要他說清緣由，想來對方不會一味怪罪。
這般想著，謝懷玉連忙吩咐師爺，「你速速去把楊益請來縣衙！」
師爺領命匆匆退下。
謝懷玉鋪開紙張，提筆飛快草擬告罪文書，將整件事的來龍去脈一一寫清。
只等楊益前來，在文書之上簽字按手印，兩相佐證，尚可爭取一線生機。
可誰曾想，楊益竟然消失了！
「大人！屬下去了那藥商的老宅，院中早已人去樓空，半個人影都尋不見！」
謝懷玉心裡「咯噔」一下，今早他才剛剛見過楊益，那人還同他言談自若，怎麼轉眼就不見了？
沒等他想明白，門外傳來急促的腳步聲。
衙役道：「大人，一個自稱是可以救大人性命的人，說要見您！」
...
廳堂之中，一個身著錦衣的年輕男子聽見身後動靜，緩緩轉過身來。
謝懷玉謹慎上前：「不知閣下是？」
錦衣男子抬眼掃了一眼他身後立著的師爺。謝懷玉心頭一頓，略一思忖，便揮了揮手，示意所有人退下。
待房內只剩他們二人，錦衣男子這才亮出身份：「謝大人，在下是為都察院右副都御史辦事。」
謝懷玉心頭巨震！
都察院巡按欽差，手握彈劾查辦地方官吏之權。對方怎會來得如此湊巧？
見令牌如見人。
「不知...御史大人有何指示？」謝懷玉竭力維持鎮定。
他本就心裡有鬼，一聽是都察院的人，根本沒仔細辨別那令牌的真偽，就這麼相信了對方的身份。
錦衣男子垂手而立，冷漠地看著謝懷玉，開門見山道：「私自動用官銀，謝大人可知該當何罪？！」
謝懷玉徹底慌了，連忙將原委解釋一遍，句句懇切，可錦衣男子臉上不見半分動容。
「便是天大的理由，也不可擅自動用官銀！若是人人都似謝大人這般，拿著看似正當的緣由便無視律法，隨意挪動官銀，那還要朝廷做什麼？天下豈不是全都亂了套了？！」
一句話堵得謝懷玉啞口無言。
面上血色一點點褪盡，肩膀垮了下去。
短暫死寂過後，錦衣男子稍緩語氣，話鋒一轉：「不過我家御史大人，也並非不近人情。念你是初犯，又並非中飽私囊，倒也不是全無轉圜的餘地。」
謝懷玉猛地抬眼，眼底重新燃起一絲微光：「閣下此話何意？還請明示。」
錦衣男子上前一步，幽幽道：「聽聞，謝大人的未婚妻有著傾國傾城的好相貌...」
其中的算計與脅迫，不言而喻。
謝懷玉瞬間冷下臉，毫不猶豫拒絕：「不可能！想都不要想！！」
他自己犯的錯，豈能讓明意替他承擔！
錦衣男子挑了下眉，抬手按住他肩，力道不輕不重，「謝大人別著急拒絕，畢竟，此事牽扯的可不止你一人，還有謝家後輩的前程。」
「七日之內，我等你答覆，大人回去好好想想吧！」
謝懷玉身形一晃，臉色慘白。
-
明意對此還一無所知，她今日依舊在醫館外施藥，從清晨忙到太陽西落。
整日奔波勞碌，雖然身子很累，心底卻格外踏實充盈。
也許是因為，她覺得自己找到了在這個世界的價值。
「算一算，封城也快一個月了吧，也不知什麼時候才能解封。」
開口的是個外地男子，本是來臨安鎮探親，不巧撞上瘟疫爆發，被困於此。
如他這般被困的外鄉人，在臨安鎮還有不少。
另一人重重嘆了口氣，滿臉焦灼愁苦：「你好歹親人都在身邊，我媳婦一個人在橫縣，還大著肚子，我都快擔心死了！」
「這也是沒法子，只能等官府消息了。」
「宋姑娘，」有人忽然喚了明意一句，「你也是外地來的吧？」
明意正和夥計收拾東西，聞言淺笑著應了聲。
那人又問：「蘇州哪兒的，說不準咱們是老鄉呢！」
明意記得那份偽造的戶籍，神色不見半分異樣，從容答道：「蘇州平縣的。」
「這麼巧，我也是平縣的！」男子眼睛一亮，緊接著又疑惑道，「可我怎麼沒在平縣見過姑娘？」
明意模樣生得這般漂亮，若是見過面，定然印象深刻。
聽見這話，明意神色一頓，轉瞬恢復如常，朝那人笑了笑：「只是祖籍在那裡，我很少回去的。」
男子是土生土長的平縣人，他皺著眉，剛想說平縣沒有姓宋的人家。
一旁排隊領藥的百姓便開口替她打圓場：「宋姑娘醫術這般高超，想來是常年四處遊歷，行醫救人，能見著面的機會自然不多。」
男子心底雖還有些狐疑，但到底是沒追究下去。
藏在暗處的宗羨冷冷一笑，他從前怎沒發現，她這麼會騙人呢？
撒起謊來臉不紅、心不跳，說得跟真的似的！
本想譏笑這些百姓太過愚蠢，可轉念間便想到曾經的他又何嘗不是被她蒙蔽欺騙？又有什麼資格去笑話旁人。
暮色壓下來，宗羨眼底的寒意更重。
常隨走到他身後，先是看了明意一眼，才壓低聲音恭敬道：「主子，楊益拿了好處，已經離開青州地界，他保證往後絕不再露面。」
哪有什麼藥商，那不過是他找人假扮的。
自始至終，都是他給謝懷玉設的局。
別怪他卑鄙無恥，誰讓姓謝的自己找死。
宗羨淡淡「嗯」了一聲，又問：「謝懷玉那邊呢？」
常隨：「他並未當場答應。」
得到這個答覆，宗羨並不意外，最後深深看了女子一眼，拂袖轉身，冷聲道：「讓陳平來見我。」