第134章 當斬

  蕭遠端坐於主位，視線緩緩掃過堂下站立的一眾人等。

  葉虎、周猛、大牛、魏大山分列左右兩側，鎧甲上沾染的血跡尚未乾透，在燭火映照下泛出暗沉的光澤。四人面色冷峻，目光銳利如刃。

  堂下所立之人，皆是州府中的權貴顯要。半個時辰前，他們尚在醉月樓中尋歡作樂，懷抱歌姬，推杯換盞，慶賀孫家執掌慶州。此刻卻被城中士卒從宴席上硬生生拽出，個個狼狽不堪。

  大堂內寂靜無聲，唯有燭芯燃燒時偶爾迸出的噼啪輕響。

  為首的劉刺史面色尚能維持鎮定，但額角已沁出細汗，袖中雙手微不可察地發顫。他抬眼望了望上首的蕭遠，又瞥見兩側殺氣騰騰的將領，喉結滾動，咽下一口唾沫，拱手出列。

  「蕭大人，叛軍於城中作亂，我等無不心急如焚。」他竭力使語調平穩，「幸得大人及時率軍平定，還州府以清明。下官謹代全城百姓，向將軍致謝。」言罷，當即跪下，額頭重重叩在青磚地面，發出一聲悶響。

  身後眾顯貴紛紛效仿，齊刷刷跪倒，七嘴八舌地附和起來：

  「蕭大人英明神武！」

  「蕭大人勞苦功高！」

  「多虧將軍救我等性命！」

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  蕭遠端坐不動，面上毫無波瀾，目光如靜水般從每張臉上掠過。堂中原本稍有鬆動的氣氛驟然冷凝，跪地眾人被他看得脊背發涼，不約而同低下頭去。

  蕭遠終於開口：「依劉大人所言，諸位倒真是忍辱負重了。那為何偏在醉月樓中與孫家人同席共飲？」

  劉刺史身子一僵，額頭冷汗順著鼻槽淌下。他急忙抬頭辯稱：「蕭將軍明鑑！那是孫家以刀兵脅迫，我等不敢不從啊！」身後眾人也連連點頭附和：

  「正是正是，孫家威逼所致！」

  「我等實屬無奈！」

  「望將軍體察！」

  蕭遠微眯雙眼，冷哼一聲：「不敢不從？」他側首向魏大山使了個眼色。

  魏大山會意，從懷中取出一冊簿子，朗聲念道：「錢長史，孫家叛亂後，你主動請命，帶兵查封城中七家不肯歸順的商號，扣押其家眷，逼令交出產業，從中私吞不下兩萬兩白銀。」

  一名身著官袍的肥胖官員聞言愣住，臉色霎時慘白，連連叩首求饒。

  魏大山未予理會，轉而望向縮在牆角、蓄著山羊鬍的官員：「趙通判，孫家叛亂期間，你主審不肯投誠的官員。經你手判死之人，共計十九名。其中至少六人，是因未向你行賄而遭處斬。」

  趙通判癱倒在地，雙目失神，嘴唇翕動卻發不出聲。

  魏大山仍未停歇，目光最終落定在劉刺史身上，一字一頓地道：「劉文遠，孫家叛亂當日，你頭一個向孫文淵宣誓效忠，不僅獻上官印，還親筆撰寫勸進表，鼓動眾官一同歸附。另外——」他聲調驟冷，「慶州王家於叛亂後閉門拒降，孫文淵下令將王家滿門三百餘余口盡數斬殺，家產抄沒。此事，系你劉刺史一手經辦。」

  大堂陷入死寂。

  劉刺史跪伏於地，滿面驚駭，渾身如篩糠般抖個不停。

  蕭遠行至他面前，居高臨下地問道：「劉刺史，這便是你一州父母官該行之事？」

  劉刺史猛地抬頭，嘶聲辯解：「皆是孫家逼我為之！我不從，他們便要殺我！我也是身不由己啊！」

  蕭遠凝視他片刻，搖了搖頭，轉身歸座，忽地一掌拍在案上。巨響震得堂下眾人齊齊一顫。他指著那些顯貴，聲含怒意：「你們這幾日所作的一樁樁醜行，莫以為無人知曉！賣友求榮、殘害忠良、中飽私囊，哪一條不夠死罪？」稍頓，他環顧四周，目中殺機畢露，「統統拖下去，斬！」

  此言一出，堂下頓時譁然，哭喊求饒之聲四起。唯劉刺史非但不求情，反而色厲內荏地朝蕭遠吼道：「我乃朝廷命官，別說你無權定我之罪，縱使真有罪，也該交由朝廷審斷，輪不到你一個總領兵馬使來處置！」

  蕭遠氣極反笑。他走到劉刺史面前，緩緩抽出腰間雁翎刀，刀身在燭光中寒芒一閃，映在劉刺史煞白的臉上。

  「若是太平年景，我確實動不得你。」蕭遠冷笑著俯視劉刺史，「但今時今日，一切由我說了算！」話音未落，手起刀落。寒光掠過，劉刺史的頭顱應聲飛離，滾落於地，頸中鮮血噴涌，濺滿磚面。

  堂下徹底炸開。尖叫、哭嚎、求饒混成一片，亂作一團。趙通判連滾帶爬撲向門口，卻被葉虎一腳踹回，磕掉兩顆門牙。錢長史早已嚇呆，直愣愣望著劉刺史的無頭屍身，嘴裡喃喃不知所云。

  蕭遠不再多看，朝葉虎等人揮了揮手：「都拖出去，砍了。」葉虎、大牛、周猛三人咧嘴獰笑，大步上前，如拎小雞般將那些顯貴一一提起，拖拽而出。哭喊與慘叫聲沿著長廊漸行漸遠，最終被夜色吞沒。

  大堂復歸沉寂。蕭遠倚坐椅中，閉目片刻，隨即對魏大山吩咐：「發告示，言明叛軍已平，令百姓安心，城中事務照常。明日開倉放糧，賑濟災民。」魏大山領命而去。

  這場處決一直延續至次日天明。州府菜市口血流遍地，凡與叛軍有勾連的權貴無一倖免，盡數伏誅，共計三百餘人，可謂人頭滾滾。王家三百餘口的冤魂，至此終得安息。