第180章 蘇家小妹
葉笙歌看著地圖：「侯爺，你手上目前有多少可用之兵？」
蘇烈道：「平南軍滿編三萬，但扣除駐防各地和負責後勤保障的兵力，能抽調出來用於進攻的，大約在一萬五千人左右。」
「這一萬五千人，要同時進攻三個據點，兵力上有些捉襟見肘。」
葉笙歌道：「兵力不夠，可以用計來湊。我們可以先放出風聲，說朝廷將派遣大隊水師南下，對倭寇進行一次大規模的清剿。」
「然後侯爺率主力佯動，做出要進攻其中一個據點的態勢，迫使另外兩個據點的倭寇分兵來援。」
「在他們分兵之後，我再帶著東廠的人和一支援軍，從海上突襲他們兵力空虛的那個據點。」
「這樣一來，雖然不能一舉摧毀全部三個據點，但至少可以拔掉其中一顆釘子，削弱他們的整體實力。」
蘇烈聽完，沉思了片刻，點了點頭，道：「此計可行。不過，你所說的『一支援軍』，從哪裡來？」
葉笙歌道：「江南抗倭義軍。他們在沿海活動多年，熟悉地形和水文，也有一定的戰鬥力。若能將他們納入統一的指揮體系，便能彌補平南軍兵力不足的問題。」
蘇烈看了他一眼，目光中帶著一絲驚訝，道：「你連義軍都聯絡上了？看來你在鎮江這段時間，做的事情比我想像的還要多。」
葉笙歌笑了笑，沒有接話。兩人又商議了一些具體的細節，直到天色將晚，才結束了會談。
蘇烈留葉笙歌在大營中用晚飯，又讓人在城中安排了一處安靜的住所，供他和隨行人員居住。
葉笙歌離開大營時，夜幕已經降臨。
他走在蘇州城的街道上，冬夜的寒風從河道上吹來，帶著潮濕的涼意。
他裹緊了那件狐皮大氅，步伐沉穩地走在青石板鋪就的街道上。
在經過一座小橋時，他看到橋下的河面上漂浮著幾盞河燈，燭火在水面上搖曳。
一個白髮蒼蒼的老婦人正蹲在河邊，將最後一盞河燈放入水中，雙手合十，閉著眼睛，嘴裡念念有詞。
葉笙歌停下腳步，站在橋上看了片刻，然後從懷中取出一小塊碎銀，輕輕放在老婦人身邊的石階上，沒有驚動她，便繼續向前走去。
跟在他身後的韓鐵衣看到了這一幕，沒有說話，只是默默地跟上，心中卻對這位督主又多了一層認識。
一個在戰場上殺伐果斷的人，在無人注意的角落裡，也會對陌生人懷有一份不動聲色的善意。這種無需張揚的教養，或許才是真正的高貴。
……
次日清晨，葉笙歌早早起了床，在住所的院中活動了一下筋骨。
蘇州的空氣比鎮江更加濕潤，帶著一股河道中特有的水汽味道。
他剛做完一套舒展動作，便聽到院門外傳來一陣急促有力的腳步聲，緊接著門被人從外面推開，一個身穿紅色勁裝的年輕女子大步走了進來。
她大約二十出頭的年紀，生得眉目英挺，一頭烏黑的長髮高高束成馬尾，用一根紅色的髮帶繫著，整個人看起來英氣勃勃，渾身上下散發著一股蓬勃的生命力。
她看到葉笙歌站在院中，停下腳步，雙手叉腰，上下打量了他一番，目光中帶著一種好奇。
然後她大步走上前來，伸出手，用力拍了拍他的肩膀，笑道：「葉督主，我本來以為你只是個京中來的文弱太監，沒想到還真有兩下子。」
「鬼丸那個傢伙，我哥追了他大半年都沒能逮住他，你一來就把他給宰了。行，你這個朋友，我交定了。」
葉笙歌被她拍得肩膀微微沉了一下，這姑娘的手勁不小，顯然是從小習武練出來的。
他原來在京城裡面就聽蘇清婉提起過，他們蘇家還有一個最小的妹妹叫蘇清漪，最喜歡舞刀弄槍，一直跟在蘇烈身邊，顯然眼前這個少女便是了。
他看著她爽朗的笑容，也笑了笑，拱手道：「蘇姑娘過獎了。咱家不過是運氣好，加上侯爺在舟山佯攻配合得當，才能僥倖得手。」
蘇清漪擺了擺手，道：「你就別謙虛了。我哥那個人，從來不輕易誇人，但他昨晚吃飯的時候跟我說了好幾遍『葉督主是個人才』。能讓他這麼夸的人，整個江南找不出第二個。」
她說完，又上下打量了他一眼，目光中帶著一絲好奇，道：「對了，你今天有事嗎？沒事的話，我帶你在蘇州城裡轉轉。蘇州可比鎮江有意思多了。」
葉笙歌本想說自己今天還要去大營與蘇烈繼續商議軍務，但看到蘇清漪那雙亮晶晶的眼睛，拒絕的話便沒有說出口。
他點了點頭，道：「那就有勞蘇姑娘了。」
蘇清漪咧嘴一笑，轉身走在前面，步伐輕快有力，馬尾辮在腦後甩來甩去。
她牽了兩匹馬過來，一匹棗紅馬自己騎了，另一匹白馬留給葉笙歌。
兩人並肩騎馬出了蘇州城，沿著城外的河道一路向北。
冬日的田野在晨光中顯得寧靜而遼闊，遠處的山巒在薄霧中若隱若現，河邊的蘆葦已經枯黃，在寒風中搖曳。
蘇清漪騎在馬上，指著沿途的風景，興致勃勃地給葉笙歌介紹著——哪裡是她小時候經常釣魚的地方，哪裡的河邊有一片梅林，再過一個月就要開花了，哪座山上有一座古寺，寺中的素齋是蘇州一絕。
她說話時語速很快，帶著一種直率，與周婉清那種含蓄委婉的風格截然不同。
葉笙歌靜靜地聽著，偶爾應上一兩句，心中卻覺得和這樣一個性格鮮明的人相處，反而有一種難得的輕鬆。
走出一段距離後，蘇清漪忽然勒住了馬，轉過頭來看著他：「葉督主，你有沒有娶妻？」
葉笙歌愣了一下，沒想到她會問得這麼直接。
他笑了笑，如實答道：「咱家是內官，不能娶妻。」
蘇清漪哦了一聲，點了點頭，然後又道：「那有沒有喜歡的人？」
葉笙歌沒有回答。
蘇清漪看著他，等了一會兒，見他不說話，便笑了笑，道：「沒關係，你不說我也知道。像你這樣的人，肯定有很多人喜歡。」
她說完，便策馬跑到了前面，沒有再追問。
葉笙歌騎在馬上，看著她的背影在晨光中漸漸遠去，馬蹄踏在枯黃的草地上，揚起一小片塵土，然後也被風吹散了。