第183章 地方勢力
葉笙歌聽完，思索了片刻：「有。你告訴他，讓他主動向倭寇的頭目提供一份『情報』，就說朝廷近期將對浙東沿海的某個據點發動一次小規模的突襲。」
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「這份情報必須是真實的，我們會真的派兵去攻打那個據點，但攻打的力度要控制在『雷聲大雨點小』的程度，造成一些動靜，但不造成實質性的破壞。」
「這樣一來，倭寇頭目會因為他提供了準確的情報而更加信任他，而那些接連失敗的鍋，就可以甩到其他頭目身上去。」
柳凝霜聽完，眼睛亮了一下，隨即點了點頭，道：「此計可行。我這就安排人去聯絡他。」
她說著，站起身來，走到牆邊，輕輕轉動了一下那幅山水畫的畫軸，牆壁上滑開了一道暗格，裡面放著一隻小巧的木盒。
她從木盒中取出一枚銅質的印章和一小截炭筆，在一張薄如蟬翼的紙上飛快地寫下了一行密文，然後用印章在紙的右下角蓋了一個極小的標記，將紙條捲成細卷，塞入一支中空的竹管中，用蠟封好口。
整個動作一氣呵成，熟練而迅速，顯然做過無數次了。
她將竹管收好，轉過身來，看著葉笙歌，道：「明天一早，這支竹管就會被送出城，三天之內就能送到『海燕子』手中。」
葉笙歌點了點頭，站起身來，道：「有勞柳掌柜了。」
柳凝霜搖了搖頭，道：「葉大人言重了。都是為了同一個目標。」
她說著，走到門邊，側耳聽了一下外面的動靜，然後拉開一條門縫，確認走廊中無人後，回頭對葉笙歌道：「葉大人，請隨我來。」
她引著他沿著原路返回，將他送到後門口。
夜風迎面吹來，帶著河水的潮濕氣息，吹動她鬢邊的碎發輕輕飄動。
她站在門內，看著他，低聲道：「葉大人，路上小心。」
葉笙歌點了點頭，轉身走進了夜色中。
接下來的日子裡，葉笙歌通過「海燕子」提供的內部情報，對倭寇的動向了如指掌。
他利用這些情報，接連挫敗了倭寇的幾次小規模騷擾行動，每次都出現在倭寇最意想不到的時間和地點，打得他們措手不及。
倭寇內部果然如他所料，開始出現了猜疑和矛盾。幾個頭目之間互相指責，有人說負責情報的人出了問題，有人說負責指揮的人無能，還有人懷疑是內部出了奸細。
爭吵越來越激烈，甚至有兩次差點演變成內訌。
而「海燕子」因為在關鍵時刻提供了一次「準確的情報」，反而在倭寇頭目面前獲得了更多的信任，地位比以前更加穩固了。
這日午後，葉笙歌在蘇州城中處理完公務，順路去了一家裁縫鋪取他之前訂做的幾件衣裳。
裁縫鋪的老闆是個六十多歲的老者，手藝精湛，在蘇州城中頗有名氣。
葉笙歌試穿了其中一件新做的長衫，尺寸合身，剪裁得體，他滿意地點了點頭，付了剩餘的工錢，將衣裳包好，準備離開。
就在他走出裁縫鋪時，迎面遇到了一個當地的小官吏。
那小官吏顯然是認得他的，連忙滿臉堆笑地迎上前來，拱手行禮，口中說著恭維的話，態度殷勤得近乎諂媚。
葉笙歌禮貌地回應了幾句，便準備告辭。
但那個小官吏似乎並不想就此放他離開，又絮絮叨叨地說了一通，言語間暗示自己可以為葉督主在蘇州城中「提供便利」，希望葉督主能在平南侯面前替他美言幾句。
葉笙歌停下腳步，看著他，語氣平淡地說了句：「你的好意，咱家心領了。不過咱家做事向來公事公辦，不喜歡在背後替人說情。」
「你若真有才幹，自然會有出頭之日；若沒有，就算咱家在侯爺面前替你說了話，你也坐不穩那個位置。」
他說完，便不再多言，提著那包衣裳，轉身沿著街道走去，留下那個小官吏站在原地，臉上的笑容僵在那裡，半天沒有緩過神來。
……
葉笙歌在蘇州與蘇烈會面後，兩人達成了全面的合作共識。
蘇烈承諾在軍事行動上全力配合東廠的部署，葉笙歌則承諾利用東廠的情報網絡和資源，為平南軍提供情報支持和後勤補給。
兩人在戰略方向上達成了一致，先肅清倭寇在浙東沿海的據點，切斷他們的補給線和退路，然後逐步壓縮他們的活動空間，最終逼迫倭寇主力進行決戰。
在穩固了與蘇烈的關係後，葉笙歌開始著手處理江南地方勢力的問題。
他通過柳凝霜的情報網絡，逐步摸清了鎮江、蘇州、寧波等地與倭寇有染的官員和商人的底細。
對於那些願意配合朝廷抗倭、至少保持中立的官員和豪強，他給予了充分的尊重和支持。
該給的方便給方便，該給的保護給保護，讓他們看到與東廠合作的好處。
對於那些暗中與倭寇勾結、大發戰爭財的人，他則毫不留情地進行了打擊。
他通過柳凝霜提供的證據，鎖定了鎮江城中三名與倭寇有長期貿易往來的商人。
這三名商人表面上經營的是普通的南北貨貿易，實際上卻一直在暗中向倭寇出售鐵器、火藥和船隻配件，甚至為倭寇提供登陸地點的情報。
葉笙歌讓韓鐵衣帶著人，在同一時刻將這三名商人連同他們的帳房先生和幾名核心夥計一併抓獲，查封了他們的店鋪和倉庫，從帳本中找到了他們與倭寇往來的確鑿證據。
審訊過後，葉笙歌下令將三名主犯在鎮江城中心的市集上當眾斬首，家產全部抄沒，家屬發配邊疆。
行刑那天，圍觀者數以千計，整個市集被圍得水泄不通。
三顆人頭落地的那一刻，人群中爆發出了一陣震天的叫好聲。
那些原本也在暗中與倭寇有來往的人，看到這一幕後，無不心驚膽戰，紛紛收斂了自己的行為，有的甚至主動找到柳凝霜，表示願意捐出一部分家產用於抗倭，以此表明自己的立場。