第22章 廟堂訴苦縴夫泣血 傾囊相助韓陽疏財

  見周愣子一臉熱枕，韓陽不由得心思微動。

  在他印象中，縴夫一直是古代軍隊最好兵源之一。

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  他們每日喊著號子，步調一致的拉縴，天生便具有一定的紀律性，若是集合成軍，加以訓練，很容易便能練出一直善戰之兵。

  再加上這周愣子說自己是遼東逃來的，對韃子多少有些了解。

  史料文獻中的記載畢竟很多都用了春秋筆法，自己將來肯定是要反攻建奴的，有個遼人當嚮導，自然事倍功半。

  事實上，韓陽冷眼旁觀了這麼久，已對周愣子這人起了拉攏之心。

  可如今自己畢竟還只是個小小游兵，至於跑官，更是沒影的事，自己該以什麼名義拉攏他呢？

  遼人在嶺南地區可不好找，周愣子又性子急躁。

  若他兩眼一抹黑，隨便找了隊伍投效，自己豈不少了個熟知遼東情況的嚮導？

  韓陽腦中思緒如飛，忽然對周愣子一豎拇指，笑道：「周兄弟有心殺敵報國，足可見是個有血性的好漢。

  「可如今的大明，早非太祖皇帝時的大明了，即便所謂的九邊精銳，也是將嬌兵惰，貪腐橫行，將視兵為奴，兵視將為仇。

  「那建奴、蠻夷、倭寇、流賊，要麼軍紀森嚴，甲堅兵利，要麼火器犀利，賞罰分明。

  「戰陣之上，周兄弟你再厲害也打不過千軍萬馬啊，與其胡亂投軍，不如留著大好性命，換條更好的出路。」

  周愣子聽得佩服不已，一拍腿道：「難得韓兄弟幾句話就說清楚了，我之前老覺著投軍不太合適，又說不出來是啥原因，不然哪會來當縴夫，受這羅祖教的窩囊氣。」

  韓陽有心要多了解些關於這個時代的情報，問道：「這羅祖教到底是個什麼教，怎麼漕幫還要怕了它？」

  周愣子呵呵一笑：「韓兄弟久在軍伍，不知道羅教倒是情理之中。」

  當下把他所知的羅教和漕幫給韓陽分說一番。

  原來羅祖教是由羅夢鴻在成化年間所創，又名無為教、羅教。

  以清靜無為為宗旨，教義簡單明了，經卷五部六冊都以白話寫成，因此在民間傳播甚廣。

  後來的青幫便脫胎於羅教，明末之時，在運河密布的南方勢力強大，漕工之中入教之人甚多，號稱「運河中藏兵十萬」。

  萬曆年間被南京刑部定為邪教，並焚毀其經卷印書書板。

  而此時的漕幫還不是一個統一組織，總之就是靠運河吃飯的人組成的，拉幫結夥，以和各地的官吏和地頭蛇對抗，各地有各地的漕幫，幫眾參加什麼白蓮教、聞香教、羅教的都有，互相是你中有我，我中有你。

  周愣子說完情況後，又接著道：「我們得罪了羅教，現今運河飯也吃不成了，如韓兄所說，投軍不是個好去處，真不知道去做什麼。」

  陳貴生家住同安縣，名下又無土地，不由問道：「不是還有不少兄弟家中有田麼，回家種地不也很好麼？」

  旁邊一個縴夫悲憤道：「我們土裡刨食，一年從無幾日敢歇息，好容易收了糧下來，就要找糧商折換銀子交稅。

  「那些奸商便用『入稱』買進，一石要兩百觔還不止，這就比官稱多了七八十觔。

  「等交了正賦、遼餉，然後就還借貸，剩下的還要付徭役費，我家除我外，我爹六十多了，每年還要交一石糧才能免役。

  「忙活一年，交完這些就所剩無幾，等斷糧時只好又去借貸，貸了錢到糧店買糧，那天殺的糧商又用『出稱』賣米，一石才他娘的八九十觔。

  「除了過年，吃不到一次飽飯。」

  躺在地上的順子也插話道：「我們都還算好，周帆家才慘，今日收糧，明日斷糧，去年逼得賣了最小的妹妹，也才換了幾石糧，給他爹把看病的藥續上了。

  「前年還有一戶，收的糧還不夠還高利貸，一家七口人，晚上全部上吊死了，一年年都是這樣磨一次，這地還如何種得？」

  說罷，順子指了指那一直沉默不語，看上去不過十三四歲的少年。

  韓陽這才反應上來，原來這半大少年叫周帆。

  韓虎更是聽的黯然，在他印象中，同安縣直到周圍碼頭，都是一片繁華，是他從小嚮往的存在。

  沒想到這同安縣附近的農民，比澎湖島上的農民過的還慘。

  周愣子接話道：「不然誰願出來當這勞什子的縴夫，西溪到長泰，一趟纖四天必到，船東不喊停，拉到肩上流血也不敢停。

  「就這還得搶著做！」

  「你不做，有的是人做！」

  「就這樣，還有人不讓你做！」

  「天下之大，難道就沒有容得下我們窮人的地方？」

  話語中透著深深的失落，一眾縴夫都低下頭，叫順子的那個更是輕輕啜泣起來。

  韓陽眼睛也是有些濕潤，無論是上一世，還是這一世，他的父母都是農民。

  他熱愛著這些淳樸的人，中國的農民是世界上最勤勞、最能忍耐的人群，只要能有一點點希望，一點點生路，就可以毫無尊嚴的忍受最苛刻的盤剝，他們生生不息，在這片土地上耕種繁衍，為華夏文明提供著源源不斷的營養。

  明末土地兼併嚴重，藩王鄉紳文官武官，無不以侵占官田軍田為能事，巧取豪奪私田也是司空見慣。

  而他們基本不繳納田賦，大部分田賦都由自耕農負擔，地方官府又巧立名目濫收雜稅，勾結糧商、高利貸商人，大斗入小斗出，逼迫得大批自耕農或投靠或破產。

  又逢建奴作亂，增收遼餉，使情況更加惡化，賣兒賣女已是極平常之事，最差的時候賣一女只夠買糧一石，所以老火，順子等人雖不知原因，但感覺種地越來越難，不管他們如何勤勞，也無法讓一家人吃飽飯。

  當各種各樣的權勢和暴力一點點奪走他們的尊嚴、親人、財產或者生命，仇恨也在迅速的醞釀發酵。

  到崇禎年間，整個大明都已經到了一個臨界點。

  最後一點微末的希望還在支撐著剩餘的人，維持著危險的平衡，只看那最後一根稻草何時落下。

  見氣氛沉重，韓陽忙岔開話題勸道：「周兄弟不需多慮，我也曾飽受上官欺壓，更難的日子都過來了，活人總不會被尿憋死。

  「兄弟我雖不算富貴，這醫藥費，我卻正好可以幫上一點。」

  說罷，在韓雨震驚萬分的神情中，韓陽將懷中剩下的二兩多銀子全摸出來，拍在了周愣子手上。

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