第4章 小佛堂內，風寒驟起
卿柔侍寢之後，被嬤嬤們隨便的穿上了幾件單衣，就直接帶到了鳳儀宮的小佛堂。
她被人推進了小佛堂內：「鍾姑娘，此處供奉著送子觀音，你既是求子，便要誠心地拜一拜。娘娘說了，每夜姑娘都得在這裡跪上兩個時辰，如此才顯得求子心誠。」
卿柔正要說話，又是一個小宮女帶著一根細竹走了進來，站在卿如面前：「姑娘，拜送子觀音要心誠，雖是深夜，但萬萬不可打瞌睡，奴婢是奉娘娘之命來幫助姑娘的。」
兩個人說完，不等卿柔反應，直接架著她的胳膊，迫使她跪在殿內，然後一左一右在她身後看著她。
外面的雪花一點點地飄落下來，殿內的窗戶偶爾還透著呼呼的風聲。
跪了一會兒之後，卿柔疲累不已，頭腦發暈。
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她雙手撐地，才勉強撐住身子：「煩請兩位回稟娘娘，臣女白日裡再來參拜可好？」
已過子時，她瞌睡得快撐不住了。
那宮女冷然道：「姑娘說笑了，皇后娘娘的鳳旨豈是你能質疑的？且皇后娘娘方才已經和皇上在鳳儀宮歇下了，咱們做奴婢的也不好去打擾。」
卿柔想要再說什麼，耳邊忽地掠過竹條，下一瞬就要打在她臉上。
她嚇了一跳，側身就想躲開，卻聽得站在身邊的宮女嗤笑道：「姑娘真是膽弱，這個小竹條只是幫你提神的。你可是貴人，奴婢怎麼敢動手打你。」
雖在寒冬，卿柔身上還是出了一層冷汗，渾身透風。
因衣衫太過單薄，跪地的雙膝接觸著冬日的青石板仿若跪在冰上。
卿柔看向二人，再次出聲：「煩請兩位給我個墊子讓我跪著，這青石板冷如寒冰，我實在受不了。」
「就是寒冷，才能顯得刻苦心誠，姑娘不是來宮裡享福的，是來替陛下孕育子嗣的。若是尋個墊子跪著，倒顯得不刻苦不心誠了。姑娘還是這般跪著吧。」宮女神色冷淡，反倒是自己轉身去大殿柱子的後方抱來了一個墊子坐了下來。
而另一個嬤嬤則是趁機退出殿外，不知去哪了。
卿柔跪在殿內，剛想半坐半跪地鬆懈一分。
那宮女便直接將竹條掠過她額邊，重重地警醒：「煩請姑娘跪好，若是心不誠，你可能擔得起不能誕育皇嗣的罪責？」
卿柔打起精神再跪，雙手放在腿上撐著身子不讓自己倒下去。
可因著折騰了一日太過疲累，再加上天氣寒冷，吹得她渾身直打冷戰，頭腦一懵，突地側身倒了下去。
腦子還未徹底麻木，耳朵也清楚。
只是想起身，卻掙扎不起來，反而非常想非常想就著冰冷的地板睡過去。
恍惚之間，聽得耳邊宮女嘲諷的聲音：「也不過如此嘛，還說什麼氣血雙足，身壯如牛，不過是跪了一會兒就暈了過去。」
卿柔半夢半醒快睡了過去，那宮女忽然扯住了她的胳膊將她拉了起來：「姑娘，醒醒，跪拜未曾結束，你不能睡。」
「是你自己要暈的，與奴婢無關啊。」
那宮女冷哼一聲，坐到一邊打瞌睡去了。
卿柔這才毫無顧忌地倒在冰冷的地上，沉沉地睡了過去。
直到後半夜，外面下雪的簌簌聲不停地傳入卿柔耳中，卿柔醒來感覺到胸口寒涼，忍不住輕咳一聲，忽覺鼻尖喉嚨涼得好似吃了薄荷草一般。
積雪反射的光將殿內照得清晰，青玉的送子觀音像透著潤澤的光。
卿柔忍著不適起身走到觀音像前，拿起一旁的香點燃，又拜了三拜，這才又回到原來的位置跪著。
若是不上香，讓皇后知曉，必然會有其他折騰人的法子。
她在宮裡無依無靠，不能讓皇后抓太多把柄。
只是渾身發冷，感覺鼻子有點不透氣，頭腦更是暈暈的，難受得很。
轉頭看那趴在墊子上的宮女，此刻她剛好醒來。
那小宮女起身將身下的墊子收起來藏好，然後走到門後看了看外面，推門出去。
沒過多久，一個神色嚴肅的嬤嬤推門而入，冷冷地看著卿柔：「姑娘既是跪完了，就請回吧。」
卿柔扶著雙腿起身，強忍著膝蓋的刺痛和不適出了小佛堂。
出了鳳儀宮的門之後，身後的朱紅大門被關上。
卿柔衣衫單薄，站在宮門外。
看了看四周，除了白漫漫的積雪，空無一人。
方才那嬤嬤讓她離開，即沒有說去哪，也沒有說她未來的住處。
她只知道，昨夜是從鳳儀宮的左邊來的，便沿著長街左轉直走。
走著走著，走到鞋子被濕透，才看見來來往往瑟縮著脖子的宮人在清掃，還有嬤嬤在指使著小太監將積雪運走。
那嬤嬤見卿柔一個未著宮人服飾的女子朝她方向走，當即冷臉呵斥：「你是哪個宮裡的？」
卿柔站定，緊張地看她，想起自己的來處，便誠懇地道：「嬤嬤，我是昨夜給皇上侍寢的，我不知道自己住在哪裡？該往何處去。」
侍寢？那嬤嬤聞言臉色鄭重，對著卿柔曲膝行禮：「姑娘稍等。
卿柔等著，沒過多久，那個嬤嬤抱著一件厚厚的白狐大氅出了宮門，急急地走到她身邊，將大氅披在了她身上：「姑娘容稟，方才奴婢打聽了，您被分到了延春閣，奴婢這就帶姑娘回去。」
一股濃濃的溫暖護在身上，卿柔渾身一抖，只覺得身上的寒氣都散去不少。
這樣的東西，想是極尊貴的人才會擁有。
她好奇抬眼看了看那宮門上的牌子，上面是燙金的『慈寧宮』三個大字。
卿柔疑惑：「嬤嬤，慈寧宮是哪位主子住的？」
嬤嬤沿著她的視線看向那牌匾，溫和解釋道：「姑娘，慈寧宮是太后娘娘居住之地。」
卿柔神色一緊，慌亂了幾分：「太后娘娘賞我，我也應該前去拜見跪謝才是。」
嬤嬤笑了：「姑娘不必擔心，太后娘娘知曉姑娘在鳳儀宮待了一夜，定是沒有休息好，吩咐奴婢送姑娘趕緊回去休息。以後日子還長，姑娘若是真的心存感激，就早早有孕，屆時帶著孫兒拜見太后娘娘，想必太后娘娘也是歡喜的。」
卿柔心裡終於鬆了一口氣，曲膝對著慈寧宮行禮：「臣女多謝太后娘娘。」
她的舉動，看得嬤嬤眼神溫和了幾分。
嬤嬤將她扶起，提醒她腳下積雪，引著她朝延春閣的方向走去。
等到了延春閣宮門外，就見一個十四五歲的小宮女著急地等在宮門口，見著卿柔歸來，連忙上前扶著她：「姑娘，奴婢扶著您。」
見只是一個十四五歲的小宮女，嬤嬤面上雖笑著，可心裡卻擔憂不已。
這宮女年齡如此小，如何能在宮中行走辦事？如何能壓得住人？
看來這個鐘姑娘，非常不得皇后待見。