第163章 氣炸！當年父親到底背了多少黑鍋
畫完畫，姜裹兒有些困了。
午後的日頭熾盛，清漪苑的穿堂風吹著蘄州涼簟，還算透著幾分舒爽。
姜裹兒倚著迎枕，鬢邊碎發散在肩頭，方才畫畫時沾上的一點青綠顏料還留在指尖。
裴儼側臥於她身旁，伸手替她將散亂的鬢髮別至耳後。
指腹擦過她細白的耳廓，停得比平日久了些。
姜裹兒偏頭睨他，耳根漸漸發熱。
「相爺今日沒公務可忙了？怎麼有閒情陪我睡午覺？」
裴儼垂眸，將她攤在涼簟上的手攏進掌中，一點一點扣住她的腕骨。
「就陪你一刻鐘，不妨事的。」
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說著，手指卻順著她的腕間往下，來到她腰封外側。
姜裹兒腰間發癢，忙按住他的手，低聲嗔道：「青天白日的，你別鬧。」
裴儼眸中浮出幾分狎昵的意味，俯身靠近她耳畔，墨香混著他身上沉水香，密密襲來。
「我只替你看看衣帶，可有哪裡勒著了。」
裴儼正要俯身湊過去討個甜頭，外頭突然傳來一陣嘈雜的雞叫聲。
「咯咯咯！咯咯！」
緊接著，陸雲崢大嗓門響徹院子：「相爺！我來給你送節禮了！」
裴儼臉一黑。
姜裹兒忍著笑，趕緊下榻穿鞋。
裴儼替她理正衣襟，又將她腰間鬆開的系帶收緊半寸，才肯鬆手。
只見陸雲崢大剌剌地站在花廳里，手裡倒提著兩隻撲騰著翅膀的大紅冠子活公雞。
那兩隻雞精神抖擻，尖利的爪子還在亂蹬，落了滿地的雞毛。
姜裹兒嘴角抽搐了一下。
這陸大哥也太實在了吧！
端午走禮，旁人送角黍，送五毒餅，送櫻桃，送香囊。
他倒好，直接提著活禽上門了，這要是半夜打起鳴來，她還睡不睡了？
「陸大哥，你這是……」姜裹兒指了指那兩隻雞。
「給你的！」陸雲崢把公雞交給一旁的丫鬟，臉上滿是得意。
「我特意去京郊莊子挑的，吃蟲草長大的，肉緊實，熬出來的湯也香。」
「你如今要好生養著，多燉些時辰，喝湯吃肉，保管氣色紅潤。」
裴儼換了身玄色常服，自內室緩步而出。
他睇了眼那兩隻雞，眉間透出幾分嫌棄，隨後握住姜裹兒的手，將人帶至主位旁坐下。
陸雲崢在下首落座，端起丫鬟剛送上的涼茶，咕咚咕咚灌下去，隨手抹了一把嘴。
他臉上的笑意迅速收斂，神色變得凝重起來。
裴儼見狀，立刻屏退左右。
「黑河那場大水的事，我查出眉目了。」陸雲崢壓低嗓音道。
裴儼聞言動作一頓，一把摟住姜裹兒的腰，直接將她撈過來，穩穩扣在自己懷裡。
陸雲崢眼皮跳了跳，看著這兩人光天化日之下黏黏糊糊，忍不住翻了個白眼。
「你省省吧！我拿舜舜當親妹妹看待，你犯得著這麼防著我嗎？」他滿臉鄙夷。
姜裹兒面上發燙，暗中擰了一把裴儼的後腰。
裴儼渾然不覺痛，下巴擱在她的肩頭，雙手環著她的腰腹，理直氣壯地回擊：
「我的人，我願意抱著就抱著，說你的正事。」
陸雲崢哼了一聲，傾身湊近了些，聲音更低。
「當年黑河決堤，侯爺的確從衛所撥了一大批賑災糧去重災區。「
「可那批糧，有很大一部分，根本沒送到災民手裡！」
姜裹兒吃了一驚，定定地盯著他。
「負責押運糧食的，是一個姓苟的小旗。他半道上勾結了地方轉運司的胥吏，私下把賑災糧全給昧下了。「
「他們串通一氣，往上報送了一份偽造的公文，說山洪復發，道路沖毀，糧食運不過去。」
「實則，那些救命糧被他們轉手賣給外地囤糧的士紳，狠狠發了一筆橫財！」
陸雲崢說到此處，拳頭重重砸在茶几上，震得茶盞直響。
姜裹兒的呼吸急促起來，胸口發緊。
「劉全妻兒所在的那個村子，遲遲等不來糧食。」
「眼看著全村都要餓死，青壯年不得不冒險離開高地，蹚水往外頭游，去尋活路。「
「劉全的妻兒也在其中。誰曾想，新一輪洪峰下來，那些出門尋糧的人，全被捲走了。」
「那姓苟的見死了這麼多人，怕事情敗露，便惡人先告狀。」
「他指使手下在倖存的難民中散播謠言，說是定遠侯見死不救，不肯賑濟百姓，才害得眾人無路可走。」
陸雲崢嘆了口氣。
「劉全當時正在南疆軍中，事後回去一打聽，全村的人都這麼說。「
「他便信了，認定是侯爺不管百姓死活害了他妻兒，這才懷恨在心，被幕後之人利用。」
花廳內只余檐下風聲。
姜裹兒渾身止不住地發抖。
她那戎馬一生、護衛北疆的父親，居然背了這麼大一口黑鍋！
用命護著的百姓，被貪官污吏害死，最後所有的髒水卻全潑在了自己身上。
她眼眶猩紅，牙關咬得咯咯作響，雙手攥成拳頭，指甲深深地掐進掌心。
裴儼掰開她的手指，將那顫抖的小手攏在自己掌中。
他低頭替她揉著掌心，動作很慢，拇指一下下撫過那幾道紅印。
「別傷了自己。」
姜裹兒吸了口氣，將翻湧的情緒壓回去。
「陸大哥，那姓苟的現在人在何處？」
「難就難在這裡。」陸雲崢皺著眉，抬手抓了抓頭髮。
「那孫子分了贓之後，沒過多久就以家中老母病逝為理由，捲鋪蓋跑路了。「
「此後隱姓埋名，蹤跡全無。我派去的人跟無頭蒼蠅似的，這大海撈針，怎麼找嘛。」
姜裹兒強迫自己冷靜下來。
她靠在裴儼懷裡，閉上眼睛，腦海中飛速翻找與此相關的記憶。
當年她喜歡在哥哥的書房裡看兵書，哥哥有時會允許她在旁邊磨墨。
侯府書房的窗欞，牆上的掛畫，案頭那盆被哥哥寶貝的文竹……一樣樣在她腦中閃過。
「哥哥書房靠北牆的那排多寶閣……」她皺著眉頭，喃喃自語，「第二格，放著幾本靛青色封皮的名冊。」
裴儼和陸雲崢都沒敢出聲打擾她。
「我想起來了！」姜裹兒驀地睜開眼，眸子裡閃過一絲銳利的光。
「那年開春，哥哥發了很大一場脾氣，砸了最喜歡的鎮紙。」
「一個軍士嗜賭，把底下弟兄好幾個月的軍餉全輸了！哥哥說，要重罰以儆效尤。」
姜裹兒轉頭看向陸雲崢，語速加快。
「哥哥提過那個人的名字，說罰了他三十軍棍。「
「那人左手多長了一根指頭，是個六指。軍中不少人私底下都喊他『苟六指』！」