第73章 小生意人
這幾日苦瓜臉心情不錯，今年莊園大豐收，兩座穀倉都堆滿了糧食，如今自己少爺又弄回來上百鎊錢財，奶屋莊園總算是錢糧豐沛。
儘管這是利滾利的借貸。
晚餐的食物很是豐富，苦瓜臉管家知道南下眾人歷經艱辛，在徵得瑪麗老夫人的同意後，他精心準備了這場晚宴。
面包管夠、蘋果燉肉管夠、大麥啤酒管夠。
羅傑的封建等級意識不強，但起碼的規矩還是得遵循。
自己坐了大廳上首主位，便宜母親瑪麗夫人和弟弟路易各坐左右副位，他們三個是奶屋莊園的主人。
大廳長桌兩旁，苦瓜臉、馬恩、奧拉夫、禿頭、馬尾辮、黑皮狗、鍊金術士、水手托蘭依次左右落座。
本來小馬倌也能上席，但他的廚娘母親覺得他只是小孩，還是僕人身份，實在沒資格坐上去。
小馬倌也沒覺得委屈，反倒是躲在廚房中領著小嘍囉吃得更香。
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經過此次南行，兩個年齡相仿的小青年倒是成了朋友，小嘍囉驚嘆小馬倌能寫會算、小馬倌敬佩小嘍囉膽大氣足。
奶屋莊園的宴會向來簡單直接，羅傑沒有長篇大論，一句簡單的吃好喝好後就是狼吞虎咽。
由於今年海鹽灘的細鹽產量很高，奶屋莊園的這次宴會也用上了細鹽，那味道自然提了好幾個等級，眾人吃得十分爽口。
宴會上，苦瓜臉簡單給羅傑匯報這小半個月奶屋莊園的庶務，諸如土地翻耕、冬小麥播種安排、牧草收割數量，海鹽灘粗鹽的買賣貿易額等事宜。
羅傑誇讚了幾句，鼓勵老傢伙好好干。
席間眾人推杯換盞，奧拉夫微紅著眼單獨起身來到羅傑身邊敬了一杯酒。
下午奧拉夫回到自己在莊園裡的磨坊穀倉住所時，發現那座小穀倉的幾處破洞已經被人補上，穀倉中清理得乾乾淨淨，安放了一架嶄新的木板床、鋪上了乾草和氈毯、添置了桌椅和燭台、酒罐木杯等器具。
甚至還在穀倉中間挖了一口小小的火塘，塘沿兒砌上了石塊，碼了一堆劈柴。
這樣的居住條件在這個時代已經超越了八成以上的平民，比禿頭、馬尾辮住的茅舍草堆床可舒適多了，算是絕對的優待。
阿倫島的天越來越冷了，但那間穀倉卻會越來越暖，奧拉夫知道這是羅傑的安排，心中萬般感慨都在酒中。
宴會過後，羅傑宣布給手下人放假一天，讓他們有老婆的回家睡老婆、沒老婆的睡別人老婆......
............
刺眼的東升朝陽斜透進閣樓臥房的方窗，照在羅傑正在呆望的那面牆上，牆上掛著一塊羊毛掛毯，上面繡著紅鷹黑船的家族徽章。
這張掛毯原本是放在二樓「父親科林爵士」的領主臥房中，如今羅傑成為了奶屋莊園的領主，既然他不忍心將中年喪夫的「便宜母親」「趕出」那間主臥，那只能把這張象徵血統和權力傳承的掛毯搬進羅傑的閣樓臥房。
這個徽章著實不怎麼樣，但也與靠海起家的家族歷史十分貼切。
「是不是該改成雄鷹或是雄獅，亦或是野狼孤熊什麼的也好。」羅傑出神地思索著，雖然他知道作為家族標識的徽章並不能隨意修改。
「或許可以加些圖案，交叉的彎鐮戰斧？那倒是最親切熟悉的紋章。」羅傑嘴角不禁露出一絲笑意，只可意會不能言傳的感覺。
這感覺來自昨晚一場夢，夢中羅傑已經變成了這座島嶼的最高統帥，整座島上全都插上了鮮紅的彎鐮重錘旗幟，遍地都是大躍進式的超趕景象，好不熱鬧。
咚~咚咚，臥房橡木門被輕輕敲了幾下。
「門沒關。」羅傑掀開了搭在腿上的氈毯，起身開始穿戴。
小馬倌推開橡木門，伸進半邊身軀：「老爺，老管家已經把貨物裝上了車，廚房也備好了您的早餐，您是不是可以早點出發，昨天下午約翰男爵已經派人來催問過一次。」
羅傑洗臉刷牙，套上了那件農夫款式的圓領寬袖緊身長袍，捆好皮帶掛上錢袋和戰斧獵刀，快步下了閣樓。
他在一樓大廳隨便對付兩口早飯後，便走出了府邸大門。
禿頭、馬尾辮天還未亮就去了霍利島看望奶奶和妹妹，黑皮狗昨晚宴會剛結束便拎著破布包摸黑去了南邊的吉爾多南，馬恩也有妻兒子女。
所以羅傑只能把獨自在穀倉新房中飲酒的奧拉夫叫上，又叫上了負責南貿貨物帳單的小馬倌。
羅傑騎了黑騮馬，奧拉夫一身輕便衣服掛了柄騎士劍領著小馬倌牽馬拉車緊隨。
馬車上整齊地碼放了此次南下貿易帶回的貨物，除了鐵器製品，其餘的都要運到布羅迪克城堡，轉賣給約翰男爵售往北方各地。
這是傳統慣例，運回南貨的各家領主可以在約翰男爵那裡賺取一定差價，但最高的終端利潤一直由阿倫島男爵控制。
一方面人家是阿倫島最高統治者，享受此項權利，另一方面，也只有阿倫島男爵的身份和人脈才能在北地的南貨貿易中躲避沉重的關稅和貿易壁壘。
畢竟不是每一個人都能在進入格拉斯哥的時候享有免檢免稅的資格。
阿倫島其實也就屁大點地方，對外信息閉塞的孤島，在內部消息流通上卻擁有驚人的速度。
海狼號是中午靠岸的，消息是晚上傳開的。
半個月前羅傑孤船南下的時候，大家一致認為這個曾經的惡鬼少爺肯定又得闖下塌天大禍。
愛爾蘭可不是他坎貝爾家族的領地，惡鬼少爺肯定得為自己的惡行付出代價。
但帶有這種惡意揣測的人失望了，海狼號平安歸來，還拴了一艘諾爾船尾巴和六個俘虜的海盜。
這讓那些習慣惡意揣測的人，對這個曾經的紈絝少爺更多了一分不解，當真是上帝救了他？
「我是要吃人還是怎麼地？你們想看就靠攏一點看。」踱馬穿行在布羅迪克集鎮上的羅傑實在忍受不了一路過來眾人異樣的眼光。
那些眼光中有少許敬畏，但更多的是看野生動物般的審視，這種感覺讓羅傑不爽。
被一聲呵斥的圍觀島民縮了半步，隨即又有人靠了上來，是個衣著還算不錯的鄉紳。
「羅傑爵士，日安。」鄉紳站在馬前，脫下氈帽朝羅傑深深鞠躬。
羅傑輕勒韁繩，伸手不打笑臉人，「日安。」
鄉紳趕緊微微側身，靠近羅傑的馬，恭敬道，「羅傑爵士，您可否將馬車上的貨物賣些給我，樹脂、蜂蠟、亞麻布，我都需要。」
羅傑終於想起了這個傢伙，他是馬赫里村的小地主，在集鎮邊上有一間雜貨鋪。
羅傑能記住他，是因為在騎士冊封儀式上，這個鄉紳給自己送了三隻綿羊作為賀禮。
當時各家領主鄉紳都扣扣搜搜，這個傢伙的三隻綿羊已經算厚禮了。
至於他如何知道馬車上有樹脂、蜂蠟、亞麻布，那肯定是臨時船長回來透露了羅傑南貿帶回的貨物。
這傢伙知道今年阿倫島的南貨必定漲價，想從羅傑這兒先買點日用南貨囤積居奇。
這些貨物若是進了布羅迪克城堡後再出來，那價格肯定得大漲。
「不行，這些貨物必須交給約翰男爵處置。」羅傑沒必要為了那點小錢破壞既定的慣例和規則。
「不過今年秋季我的船或許還會南下一次，你們可以提前聯繫我，在我南下前將購貨清單和錢款給我，我倒是願意幫你們從愛爾蘭運回一些物美價廉的貨物。」羅傑給了折中方案。
直接從約翰男爵嘴裡搶東西不太好，但繞過約翰男爵私募資金南下團購倒是可以。
對羅傑而言這種事情賺不賺錢倒是其次，主要是希望通過這種小恩小惠拉攏一些島上的鄉紳富農階層。
上次騎士冊封儀式上的冷淡說明羅傑在這座孤島上的人脈根基實在太淺。
鄉紳富農雖然不是領主貴族，但也是這個時代的中堅力量，值得羅傑花些功夫拉攏。
這個鄉紳是個小生意人，自然有小生意人的精明，他稍一思索就明白了羅傑的意思，連連點頭稱謝，讓開道路請羅傑通行。