第7章 兄弟別怕，大哥給你做主！
屋內，昏黃的光通過窗縫照在陳田生母子臉上，陳母顫抖的手壓在兒子胳膊上。
「你爹就是讓錢鼬，錢掌柜那個畜生害死的！」
「當初你爹回家，說什麼錢鼬貪了主家的錢，要去趙家告他……結果當晚人就……」
「娘實在是怕了，我要是說出去，娘怕你也會被他們盯上。」
「聽娘的，咱們就當什麼都不知道，你說的那個同鄉，他初來乍到的，怎麼斗得過錢掌柜啊，萬一明個就調走了呢。」
陳田生沉默片刻，勉強咧嘴笑了笑。
「娘放心吧，我……我也怕。」
陳田生一直把母親哄睡著，才輕手輕腳的起身，推門而出。
…………
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「篤篤篤。」
敲門聲極輕，像是怕被人聽見。
趙安年坐在桌子旁，嘴角揚起一抹淡淡的微笑，故作睡眼惺忪的樣子。
「誰啊。」
門外，熟悉的聲音響起：「趙……管事，是我陳田生，您今天給我銀子來著。」
趙安年起身開門。
門外的陳田生衣衫單薄，雙眼通紅，夜風一吹整個人都在抖。
不知道是冷的，還是怕的。
「呦，田生啊，這麼晚了你怎麼來了。」
「進來說話。」趙安年側身讓他進屋，重新關上門，點亮油燈，嘴角微揚。
「趙管事……」
「叫大哥，鄉里鄉親的，不用跟我見外。」
「大哥。」陳田生張嘴，聲音發顫，「我，你給我的銀子讓錢掌柜地搶去了。」
趙安年坐到陳田生旁邊，也看清了陳田生的臉。
眼睛腫著，這是哭過了？
「所以你半夜來，是想讓我幫你把錢要回來，還是……？」趙安年轉身倒了碗涼茶遞過去，「喝口水，慢慢說。」
陳田生接過碗，手指攥得發白。他低頭看著碗裡的茶水，喉結滾了滾，眼神里多了一股豁出去的狠勁。
他把今天發生的事說了一遍。
「打死我爹，搶我娘救命錢！他們就沒打算給我留活路！」
陳田生起身，直接跪在趙安年面前。
「大哥，我這人沒什麼本事，但眼睛不瞎，跟在您身邊肯定有前途。」
「您要是不嫌棄，我這條命就是您的了。」
趙安年挑了挑眉，這小子倒不傻，伸手拍了拍陳田生的肩膀：「起來說話。」
「你我一個村出來的，不是親戚勝似親戚。
如今我孑然一身，鄉親和血親無異，都是自家人，你放心，我趙安年決不會坐視不管。」
陳田生卻沒起身，伸手從懷裡掏出一個油布包，雙手捧著遞到趙安年面前。
「大哥，這個您看看。」
油布一層層打開。
裡面是一本帳簿。
紙張泛黃，邊角被翻得起毛。封皮上什麼都沒有寫，但趙安年的呼吸卻在這一瞬間停了一拍。
「這是錢鼬那個王八蛋的私帳。」
陳田生壓低聲音，語氣急促，「這是我爹當年留下來的，藏在灶里沒讓他們發現。」
他紅著眼，咬牙說道：「我娘的命都快沒了，我也不怕什麼了。
大哥，我不知道這東西還有沒有用，只求你賞我一條活路，讓我有錢給娘治病。」
說完他往後退了一步，像是卸下了千斤重擔，肩膀反倒挺直了些。
趙安年低頭看著手裡的帳本，一頁頁翻過，心道妥了。
本就想在布鋪里釘下個釘子，沒想到還有意外收穫。
這錢鼬收了大房二房的銀子是小事，可貪主家的錢可就不一樣了。
真當趙家這樣的大戶是泥捏的？
帳本條條清晰。
哪年哪月，貪了多少，分給誰，寫得明明白白。
這哪裡是一本私帳，這分明是錢鼬的命根子。
也是他的催命符。
拿著這玩意，錢鼬就是條臭狗，想怎麼收拾怎麼收拾。
趙安年合上帳本，抬眼看向陳田生，目光平靜：「你把這東西給我，就不怕我跟錢鼬是一夥的。」
陳田生抿著嘴，握緊雙拳：「大不了一死。
這樣下去，我娘的病根本沒錢治，早晚都是死，我也沒什麼好活的。」
趙安年沉默片刻，忽然笑了。
他把帳本放進懷中，站起來拍了拍陳田生的肩膀：「好兄弟！咱娘不會死。」
「明天，大哥給你出氣去，你娘的病我來安排。」
陳田生渾身一震：「大哥……」
「回去睡覺。」趙安年語氣平淡，像是在說一件再尋常不過的事，「明天照常去布鋪上工，什麼都別管。」
陳田生愣愣地看著他，半晌才重重點了點頭，轉身走進夜色中。
趙安年重新關上門，坐回床邊。
他把帳本從懷裡掏出來，放在燈下再次翻開。
一頁。
兩頁。
「比想像的順利，明天就能把布鋪握在手裡。」
「貪主家的錢，就算大房二房派人來也保不住你。」
「這鄉親……誰研究的呢，真好用啊，以後得多提拔提拔鄉親。」
趙安年嘴角慢慢翹起來。
拿下了掌柜這個碩鼠，自己這個管事就坐穩了，明川少爺也不知道會賞自己點什麼。
明天，要熱鬧了。
…………
與此同時，城中，趙明德一處外宅里。
錢鼬提著酒壺，滿臉堆笑地給坐在趙明德倒酒。
「公子，您就放一百個心。」錢鼬放下酒壺，語氣諂媚中帶著得意，「三房那個小崽子，就是廢物一個。」
趙明德端起酒杯抿了一口，皺著眉問道：「他今天就只發錢，沒查帳？」
「沒有！」錢鼬渾身上下透著不屑，搖頭說道，「大公子，我在布鋪幹了八年，就沒見過管事第一次來鋪子不查帳的。」
錢鼬想起來就來氣，從大房這得到消息，他著急忙慌地把布鋪帳本重新梳理了一遍。
就怕自己瞞著主家貪錢的事被發現。
沒想到，趙安年壓根沒想到查帳這回事，廢物！
趙明德點了點頭，不放心又囑咐道：「不管他查不查，你回去再把帳重新歸攏一下，不要讓大房從鋪里拿錢的事被他看出來。」
錢鼬心中暗道，帳早就做好了，畢竟大房拿一份，自己就要拿兩份。
要是讓查出來，自己這條老命就完蛋了。
這事他自然不會跟趙明德說，拍著胸脯保證道：「公子放心，布鋪那兩個帳房是我帶出來的徒弟，庫房管事是我連襟，成衣師傅一個是我表弟，另一個欠了我三十兩銀子到現在沒還。
鋪子裡二十幾號夥計，上上下下，誰不聽我老錢的？
他趙安年是個什麼東西？一個連帳本都看不懂的廢物，仗著三房公子的勢，想騎到我頭上拉屎拉尿，做夢！」
他說得興起，唾沫星子橫飛：「今天他不是發賞錢嗎？我當場就把錢全收回來了。他能怎樣？他屁都不敢放一個！」
趙明德撇了撇嘴：「錢掌柜是明白人，我自然放心。
等把布鋪拿過來，我再把大房原本的染坊也交給你一起打理。」
「哎喲，公子您太大氣了。」錢鼬連忙拱手。
「從今年年初，我就開始在公帳上做手腳，把利潤壓得死死的。
三房那少爺，真以為鋪子要完了，急得跟熱鍋上的螞蟻一樣。
到時候大公子花個幾百兩銀子把鋪子盤下來，帳面一平，里外里淨賺幾千兩。
旁人還得夸您仁義，幫著三房收拾爛攤子。」
他頓了頓，眼睛眯成一條縫，聲音壓得更低：「我就當個掌柜的，踏踏實實的，要是這分帳能再多點……嘿嘿。」
「這些不急，我虧不了你。」趙明德打斷他，手指摩挲著酒杯，眼神幽幽，「我只問你一句。」
「七天之內，能不能把趙安年這小子趕走！」
「七天？」錢鼬哈哈大笑，「我大大公子哎，您這也太瞧得起他了。
三天！
就三天，我讓他滾出布鋪回三房哭去。
到時候三房的小公子也沒法子，這鋪子，還得是您的呀。」
趙明德終於笑了，他舉起酒杯。
「好，那我就等你的好消息。」
錢鼬連忙舉起酒杯。