第245章 吾皇萬歲
太和殿內，肅穆死寂。
皇后神色沉靜地立在龍階之下，目光淡淡掃過階下文武百官，最後將目光落在自己最寵愛的兒子身上。
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她太了解自己這個兒子了，顧廷禮素來步步為營。
今日先帝駕崩，他又親手將自己推上這至尊之位，每一步必是顧廷禮早已籌謀好的局面。
至於這至高無上的九五之位，於她而言，坐與不坐，並無太大差別。
她半生身居宮中，早已看透皇權本質無非是擔家國重責，受萬人桎梏。
可只要顧廷禮需要她，她便會拋開所有顧慮，義無反顧地站在他身前，為他穩住這風雨飄搖的朝堂。
沉寂片刻，皇后開口，「好。」
「既然大皇子想讓本宮坐這位置，那本宮便隨了他的心意。」
話音落地，殿中瞬間譁然。
一眾不屬於皇后派系的大臣臉色驟變：「我雲朝立國數百載，從未有女子臨朝稱制的先例。」
「女子生來便該居於男子身後，相夫教子打理內宅。娘娘貴為皇后，即無先帝旨意，也無宗室詔命，貿然登臨帝位，恐天下難服。」
「沒錯，沒錯，女子心性柔弱，遇事優柔寡斷，根本無執掌朝政，制衡百官安定家國的能力。」
「正是。女子向來心慈手軟，何來執掌朝政的本事？」
眾人紛紛附和，反對的聲浪漸起。
其中一位大臣在不經意間留意到，此時的顧廷禮正在漫不經心地把玩著手中短刃，視線若有所思地掃過他們，頓時心頭一緊，連忙拉了拉身旁兩位同僚的衣袖。
低聲道：「別再說了，你們快看大皇子的眼神。」
可帶頭反對的白髮老臣已然被禮制規矩裹脅，滿心剛正執念，全然不懼眼前威懾，昂首道。
「老夫今日便是以身赴死，也要直言進諫。」
「女子之本分，在於內宅持家撫育子嗣。內宅的瑣事，女子尚且打理不明白，又何談治理萬里河山，掌馭文武百官？」
皇后黨羽的一眾臣子聽得面露慍色，當即就要出列辯駁，卻被皇后抬手攔下。
她神色淡然，淡淡開口：「讓他們說。本宮倒要聽聽，這群飽讀聖賢書的老臣，今日能吐出什麼新鮮說辭。」
方才慷慨陳詞的老臣驟然一噎，森森地瞪著皇后。
全場僵持之際，顧廷禮依舊閒散自若。
他垂著眼，依舊把玩著那柄短刃：「那依諸位所言，今日帝位該由何人繼承？」
這一問直擊核心。
那白髮老臣素來厭惡顧廷禮手段陰狠，心性難測，更瞧不上被先帝養廢了的顧廷羽。
他斟酌片刻，沉聲道：「若皇室諸子皆無堪當大任之姿，老臣不才，可向朝野舉薦一位賢能之人。」
顧廷禮輕笑一聲，手中短刃驟然飛出。
下一瞬，那柄短刃便釘在了老臣頭頂的樑柱上。
殿內眾人心臟驟然一縮，無人再敢出聲。
顧廷禮道：「您大可說說，您心中這位能堪當大任之人是誰。孤倒要瞧瞧，是孤的刀快，還是您的嘴快。」
說罷，他取下身側許晚辭臂間暗藏的袖箭，指尖輕觸機關，笑意淺淺，卻帶著刺骨寒意。
「或者，你想試試這袖箭的速度，孤也是不介意的。」
那老臣脊背緊繃，卻依舊死守風骨，寸步不讓：「大皇子，你今日便是殺了老夫，老夫也要……」
嗖。
一枚銀針擦著老臣脖頸飛過，深深沒入後方樑柱之中。
顧廷禮故作詫異，眉眼間帶著無辜：「哎呦，失禮了。孤對這暗器不甚熟悉，純屬失誤，失誤。」
這一刀又一針，雖未傷及那老臣的性命，卻足以震懾住全場。
所有人都心知肚明，顧廷禮若想取那老臣性命，不過彈指之間。
他之所以留手，也從不是心慈手軟，而是在當眾警示滿朝文武。
今日殿中所有人的性命，皆攥在他一念之間。
威壓籠罩大殿，死寂再度蔓延。
方才高聲辯駁的幾位大臣盡數垂首，面色發白。
片刻僵持後，一名皇后黨羽的重臣率先躬身叩首，揚聲道：「臣恭請新帝登基，執掌大靖山河。」
有一人領頭，剩餘皇后黨羽隨之齊齊跪伏：「吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
這其中，不乏有方才隨聲附和反對皇后登基之人。
朝堂之上，從來都是識時務者為俊傑，無謂風骨空談。
白髮老臣看著眼前眾人趨炎附勢見風使舵的模樣，連連搖頭，滿目悲涼。
「你們，你們……哎呀，這天下怕是要亡了！」
話剛落，又一針飛出，不偏不倚，正中老臣眉心。
殿中文武百官見狀，皆是頭皮發麻，人人垂首屏息，無人再敢有一絲異議。
誰都清楚，今日再多言半句，便是落得這般身死殿中的下場。
顧廷禮依舊是那副散漫無辜的模樣，微微挑眉：「哎呀呀，怎麼又飛出去一針？哎呀呀。」
他側頭看向徐敬之，「你給孤心上人的袖箭莫不是壞的？還好今日是孤在弄，誤殺了個無關緊要之人，若傷了孤的心上人，你可擔當得起這份罪責？」
徐敬之連連陪笑：「是是是，是屬下的疏漏，請殿下責罰。」
顧廷禮將袖箭扔還給他：「那便罰你好好修整這副袖箭。若下次再出差池，可是要殺頭的。」
徐敬之躬身：「屬下遵命。」
顧廷禮又虛弱地靠回輪椅，牽起許晚辭的手蹭了蹭：「還好孤的晚辭沒受傷。」
他這副模樣，活脫脫是另一個好色的顧廷安。
跪在地上的大臣們瞧在眼裡，不少人暗自慶幸，還好方才沒有多嘴說他適合君王之位。
這般心性不定隨性殺伐之人，若真登臨帝位，於朝堂於天下，絕非幸事。
而皇后黨羽則看得明白。
顧廷禮是刻意自毀鋒芒，裝作不堪為君心性頑劣的模樣，故意讓百官輕視於他，他好順勢推皇后登上帝位，讓朝野上下盡數接納女帝臨朝。
許晚辭自方才殿外的兩箭飛來後，神經便一直繃著。
她知道今日朝堂的所有變故，看似風起雲湧瞬息萬變，實則盡數在顧廷禮的掌控之中。
誰能登基，誰該俯首，誰需懲戒，從來都由他說了算。