第43章 小木棍插准了陣眼
昌平城的秋陽透過一言堂小院的棗樹枝椏，在青石板上投下斑駁的光影。
寧浩洲正拿著一塊細砂紙，慢條斯理地打磨著沙盤邊緣的木框。他的動作很輕柔，仿佛手裡拿的不是一塊普通的松木，而是一件稀世珍寶。作為一名前世在手術台上主刀的外科醫生，他有一雙穩得異乎尋常的手。如今這雙手不拿手術刀，改拿刻刀和木銼，倒也一樣得心應手。
「淼淼，那些小房子別放得太密了，街道要留出足夠寬的口子，不然以後『城裡』的人怎麼過馬路呀？」寧浩洲笑著叮囑了一句。
寧淼正趴在石桌邊，兩隻小手抓著一把剛削好的小木棍，在沙盤裡那堆象徵著城東街區的小沙包中間戳來戳去。聽到爹爹的話，她乖巧地點了點頭：「知道啦爹爹！淼淼在給街上種大樹呢，有了大樹，大家夏天就可以在樹底下乘涼啦。」
寧浩洲看著女兒天真無邪的笑臉，心裡湧起一股難以言喻的滿足感。自從經歷了前幾天夜裡院子外的那些怪動靜，還有窗欞上莫名其妙出現的刀痕之後，他心裡那根弦就一直緊繃著。昌平城這地方，看起來繁華，但治安似乎並沒有想像中那麼好。前有百饌樓惡意競爭，後有半夜疑似蟊賊翻牆，他不得不防。
這沙盤，表面上是給淼淼做的玩具，實際上是他用來梳理城東地形的工具。他打算把附近幾條街的下水道、死胡同和廢棄建築都標記出來，以後出門買菜或者帶淼淼去玩，也好避開那些容易藏污納垢、滋生危險的衛生死角。
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「大喵，別把沙子弄到地上了。」寧浩洲看了一眼正趴在沙盤旁邊，用爪子百無聊賴地扒拉著沙子的水靈虎。
大喵懶洋洋地打了個哈欠，翻了個白眼，心想：本虎堂堂白雲宗鎮派神獸，現在居然淪落到陪小丫頭玩沙子的地步。不過，當它那雙藍寶石般的眼睛掃過沙盤上被寧淼插上的七根小木棍時，瞳孔卻猛地收縮了一下。
那七根小木棍所在的位置，隱隱散發著一股讓它感到極度不安的陰寒氣息。作為水系靈獸，它對這種陰邪之氣最為敏感。它本能地想伸爪子把那些木棍拍倒，但看了看寧淼那興致勃勃的樣子，又猶豫了。最終，它只是用鼻子在那些木棍周圍嗅了嗅，然後不安地在原地轉了兩個圈。
就在這時，院子外傳來了一陣有節奏的敲門聲。
「寧先生，在家嗎？我是縣衙的杜衡。」
寧浩洲放下手裡的砂紙，拍了拍手上的木屑，走到門前拉開院門。
門外站著的，正是昌平城縣衙的捕頭杜衡。杜衡今天沒有穿那身惹眼的官服，而是換了一身尋常的青布長衫，腰間的佩刀也用布條包裹著，顯然是想低調行事。
「杜捕頭？稀客啊，快請進。」寧浩洲側身讓開，做了一個請的手勢。
杜衡走進院子，目光第一時間就落在了石桌上的那個沙盤上。他的眼神瞬間變得有些凝重。作為常年在昌平城裡走街串巷、追蹤犯人的老捕頭，他一眼就看出了這個沙盤的不凡之處。
那錯落有致的街道走向，那精準無比的建築比例，甚至連哪條巷子是死胡同，哪條水溝常年積水，都被標註得清清楚楚。這哪裡是小孩子的玩具，這分明是一張極其精準的城東軍事地圖！
「寧先生，這……」杜衡指著沙盤，語氣中帶著幾分驚疑不定。
「哦，閒著沒事，給孩子做個玩具。順便也教教她認認咱們城東的路，免得以後跑丟了。」寧浩洲端起石桌上的一壺桂花茶，給杜衡倒了一杯，「杜捕頭今天過來，是有什麼公幹嗎？莫不是百饌樓那邊又有什麼變故？」
杜衡接過茶杯，雙手捧著，並沒有立刻喝，而是壓低了聲音說道：「寧先生明鑑。宋百川失蹤了。」
「失蹤了？」寧浩洲微微一愣。宋百川可是百饌樓的掌柜，昌平城裡有頭有臉的商戶，怎麼好端端地就失蹤了？
「而且，我們查封百饌樓的時候，發現裡面的帳冊被人故意撕毀了最關鍵的幾頁。」杜衡的臉色顯得十分難看，「不僅如此，我們在後廚的廢灶下面，還挖出了一些不太尋常的東西……這件事，恐怕沒那麼簡單。我這次來，是想問問寧先生，宋百川失蹤前，有沒有來找過您的麻煩，或者您有沒有注意到什麼可疑的人在附近轉悠？」
寧浩洲眉頭微皺。他前世是醫生，不是偵探，但他也明白，一旦牽扯到失蹤和銷毀證據，這背後肯定藏著不小的貓膩。
「這幾天一言堂的生意一直不錯，來買餅的人很多，我確實沒注意到宋百川有沒有在附近出現過。至於可疑的人……」寧浩洲腦海中閃過那天夜裡窗欞上的刀痕，但他並沒有說出來。那些怪事他自己都沒弄明白，告訴官府也只是徒增煩惱罷了。
「杜捕頭，查案是你們縣衙的專長，我就不跟著瞎摻和了。」寧浩洲淡淡地笑了笑，「不過，我個人倒是有個小建議。既然是找人，你們與其盯著那些繁華熱鬧的街道，不如多去一些平時沒人注意的衛生死角看看。」
「衛生死角？」杜衡一愣，沒太明白這個詞的意思。
「就是那些常年不見陽光，容易積聚污水和垃圾的地方。」寧浩洲指了指沙盤上的幾個位置，「比如城西的柳條巷，城東的打鐵街後面……這些地方人跡罕至，不管是藏人還是藏東西，都是絕佳的場所。更重要的是，這種地方容易滋生病瘴，小孩子去玩都不安全，更別說那些心裡有鬼的人了。」
杜衡順著寧浩洲手指的方向看去，目光恰好落在了寧淼剛剛插下的那七根小木棍上。
他的瞳孔驟然放大，握著茶杯的手也不自覺地顫抖了一下。
那七根小木棍所在的位置，竟然與他們縣衙檔案里記載的，昌平城那七口廢棄多年的老井的位置，分毫不差！
這七口老井因為水質變壞，早在十幾年前就被官府下令封填了，但因為年代久遠，很多新來的捕快甚至都不知道它們的存在。杜衡也是在查閱一份陳年卷宗時，才偶然記住了這幾個位置。
寧先生怎麼會知道得這麼清楚？而且還特意用小木棍標註出來？
杜衡只覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋。他猛地想起昨天白雲宗傳來的秘密通報，說天狼教的妖人可能在城中布下了什麼針對全城的惡陣。難道說……這七口老井，就是陣法的關鍵所在？
而寧先生，其實早就洞悉了這一切，只是借著給孩子做玩具的名義，在不動聲色地指點自己？！
想到這裡，杜衡看向寧浩洲的眼神中，充滿了深深的敬畏。這位看似普通的木匠，到底擁有著何等通天徹地的手段和深不可測的心機？
「寧先生教訓得是！」杜衡強壓下內心的翻江倒海，鄭重地將那杯已經有些放涼的桂花茶一飲而盡，「杜某受教了。我這就立刻帶人去城裡排查這些……呃，這些衛生死角。尤其是那些廢棄的老井，絕對不讓任何人靠近半步！」
寧浩洲看著杜衡突然變得如此亢奮，有些摸不著頭腦。他不過是提了個很普通的排查建議，怎麼這位捕頭就像打了雞血一樣？
「杜捕頭不必客氣，盡職盡責是好事。不過查案歸查案，安全第一。那些老井常年不通風，裡面肯定積攢了不少有毒氣體，你們下去查探的時候，一定要多注意防護，最好先弄個火把下去試試空氣。」寧浩洲出於醫生的職業病，又好心地叮囑了幾句。
杜衡聽到這話，更是感動得無以復加。寧前輩不僅指出了陣眼所在，甚至還貼心地提醒他們要注意妖人可能留下的暗算和毒瘴！這份恩情，簡直如同再造！
「寧先生的囑託，杜某銘記於心！杜某這就告辭了！」杜衡說完，也不等寧浩洲再說什麼，轉身便風風火火地走出了院子，背影顯得無比堅定和決絕。
寧浩洲看著杜衡離去的背影，笑著搖了搖頭。這昌平城的捕快，辦案熱情倒是挺高漲的。
他轉過身，繼續拿起砂紙打磨木框，順口對寧淼說道：「淼淼，你看杜叔叔多忙。以後你出去玩，可千萬別去那些髒兮兮的臭水溝和廢井旁邊，那裡面不但有蟲子，水還特別髒，如果不小心沾到，會生病的，知道嗎？」
「淼淼知道啦！」寧淼乖巧地回答，然後伸出小手，把沙盤上的一根小木棍往旁邊稍微挪了一點，「爹爹，這棵樹長歪了，我給它扶正一下。」
寧浩洲笑了笑，沒有在意。他並不知道，寧淼這隨手的一挪，恰好將那根代表著城東打鐵街老井的木棍，與旁邊象徵著一言堂的小木屋之間，形成了一道奇妙的屏障。
而在同一時間，昌平城東，打鐵街深處的那口廢棄老井邊。
兩名被杜衡緊急派來蹲守的衙役，正百無聊賴地靠在牆根下打著哈欠。
「捕頭也真是的，這破井都幹了幾十年了，裡面除了老鼠和死貓，還能有什麼？大冷天的非讓咱們兄弟來這兒喝西北風。」其中一個瘦高個衙役抱怨著，用腳尖踢著井邊的碎石子。
「少發牢騷了，捕頭既然交代了，肯定有他的道理。聽說百饌樓那邊出了大案子，沒準這井裡藏著什麼贓物呢。」另一個胖衙役一邊說著，一邊湊近井口，探頭朝裡面看去。
井底一片漆黑，什麼也看不清。只有一股潮濕腐敗的氣味，混合著初秋的涼意，直往鼻子裡鑽。
胖衙役皺了皺眉，剛想縮回腦袋，卻突然感覺到一股異樣的氣息撲面而來。
那並不是普通的霉味，而是一種帶著淡淡腥甜的……血腥氣。
緊接著，一絲極其微弱的、肉眼幾乎無法察覺的紅霧，從井底最深處的黑暗中，緩緩地飄了上來。
「哎？老李，你來看看，這井裡怎麼好像在冒煙啊？」胖衙役揉了揉眼睛，有些不確定地說道。
「冒煙？你眼花了吧，這大秋天的，井裡怎麼可能冒煙？」瘦高個衙役漫不經心地走過去。
然而，當他順著胖衙役的目光看去時，臉色卻瞬間變得慘白。
那絲紅霧雖然稀薄，但在初升的月光照耀下，卻透著一股說不出的詭異和妖異。霧氣中，仿佛有無數細小的血色顆粒在翻滾、蠕動，像是有生命一般。
而更讓他們感到恐懼的是，隨著這股紅霧的飄出，周圍原本就有些寒冷的空氣，似乎瞬間降到了冰點。一股冰寒徹骨的涼意，順著他們的腳底直竄而上，讓兩人同時打了個寒顫。
一場席捲昌平城的無形風暴，正以這七口老井為中心，悄然拉開帷幕。