第86章 【古言】農女變妖妃，反派暴君掌上歡 20
楚嵐以欺君之罪被壓入天牢聽候發落。
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她拒絕驗身，早已經暴露了身份，事實如此，無法狡辯。
手帶鐐銬坐在地牢冷硬潮濕的地面，楚嵐想不通，她連最難的科舉取仕都拔得頭籌，雖隱瞞身份可也都順利度過關卡，明明一切順風順水，不知從何時起，突然出現各種波折，成了現在這種情狀。
「元祈會回來的……一定，我只要撐到他回來……」
對方說過，只要事成，就娶她做皇后。
掌心透骨冷，楚嵐走投無路之下，只能將希望寄托在賢王身上。
多年前康王險些便成功奪權，只要再快一些，做的事情再狠一些，賢王也可以坐上那個位置。
誰會願意讓一個瘋子當皇帝？
皇帝有病，賢王明明勝算更大！
「他不會回來。」
蘭皎提著裙擺走入昏暗的牢房，拿著燭火，隔著鐵門看著楚嵐。
「你知道些什麼？他答應過我！」
仇人見面分外眼紅，楚嵐不甘心被蘭皎打敗。抿唇爭辯，渾身上下透漏著的不服輸。
「賢王的話，你竟也信？我以為從新時代走來的你，不該這麼天真。」
蘭皎拿著燭光，照亮楚嵐蔓延的倔強。
在聽到蘭皎的話後，那份執拗與自欺欺人瞬間變成了不可置信：「你……你怎麼知道……」
蘭皎蹲下身，平視楚嵐。
「我還知道很多，想聽那一件？」
正對這雙平靜的眼眸，楚嵐忽然意識到，她可以來到這裡，別人也可以。
「你不是那個賣花女，對，你不是她……她很懦弱，她根本不敢反抗……」
蘭皎打斷她：「這不重要，現在，我是杜若蘭。」
「你不是！我才是杜若蘭！我才是！」
「楚嵐，你忘了？是你先捨棄了女子的身份，是你捨棄了杜若蘭這個名字。」
楚嵐爬起身混亂中不斷後退，搖頭否認，「不是！明明是你頂替了我！」
「這一切不都是你自己親手造就的嗎？」
「我？怎麼可能是我，是你，是你故意報復我，我知道了，你是為了你那個死掉的未婚夫？這件事皇帝知道嗎？他知道你是你為了另一個男人嗎？」
楚嵐認為自己抓住了蘭皎的把柄，只是對上蘭皎無奈的神情，又覺得不穩妥，渾身上下地搜羅自己可看利用的地方。
「我，我還有我的知識儲備，皇帝需要我，我的腦子裡有知識，你想殺我，那不能夠！我死不了，我會活下去的！」
「別緊張，我不是來殺你的。」
蘭皎放下燭火，沖楚嵐找了找手。
「我，給你個機會如何？」
「你的確有先進於這個時代的知識，水利建設也需要你，陛下不會讓一個人才死掉，但你畢竟犯了欺君之罪。」
「只要你能熬過二十大板，我便讓楚嵐活下去，如何?」
楚嵐看著蘭皎盈盈的笑臉。
……
「皇兄，你真要如此趕盡殺絕？」
還未出海關，褚元祈的車隊便被攔截下來，黑面影衛刀刀見血，劍柄刻印的符文身為皇室子的褚元祈最清楚不過。
他敗下陣來，值得抬手停止手下的戰鬥，躍下馬，朝著遠處高呼。
一對兵馬，紛至沓來，將管道上的隊伍包圍。
「元祈，朕以為你明白朕的用意。」
褚元湛駕馬前來，居高臨下。
只要褚元祈聽話回到受封的邊地，他便可以留對方一命，可褚元祈，還是走上了這條謀逆的路。
褚元祈不甘心，鼻息輕哼，錯開目光。
「皇兄，我當然明白，可人這一輩子，誰不是為了權利？我為什麼不能擁有？」
「母后為我犧牲了那麼多，我當然要爭一爭。只是我小看了皇兄，你能查到我這些底牌，怕是不容易。」
「元祈，我曾以為，我們是手足，和旁的兄弟不一樣。」
褚元湛失去過至親，他很珍視這份兄弟情義，哪怕是刻意針對他打造的親情陷阱。
如果不曾預知未來，他本想放過元祈。
「有什麼不一樣？」褚元祈嗤笑。
「皇兄不是知道嗎？母后勒死了淑妃，我們從一開始就不可能和睦。可憑什麼我出生你卻成了太子，憑什麼我才是母后的兒子，卻要我裝，要我忍？分明一眾兄弟之中，只有我才是嫡出！我才應該是太子！」
褚元祈滿腹的不甘心。
皇室爭鬥想來不論親疏，他的積怨，早已在父皇長期的偏差對待中生出良多，褚元祈事事要強，卻要被母后叮囑著事事忍讓。
父皇的目光始終在褚元湛身上，不曾給他分毫，哪怕褚元湛終於在他們不停施加銀珠粉的暗害中瘋了，父皇也依舊偏愛褚元湛。
身為正統嫡子的褚元祈得到過什麼？
他所能得到的，不過是父皇臨終前遺囑賢王的封號，一個不冷不熱的，輔佐褚元湛的叮囑。
事已至此，褚元湛不在多言。
他獨自駕馬離開，背身抬手下令。
「……殺。」
……
「砰！」
「砰！」
「砰！」
板子打在腰間，震得劈開骨裂。
楚嵐咬牙忍耐，除此之外，別無選擇。
她默默數著次數，強撐精神，默念自己一定要活下去。
十五……十六……十七……
疼痛有些麻木，神經的疲憊侵染整個頭腦，她堅持挺齊的脖頸垂下。
「嘩啦！」
一盆冰水兜頭澆灌，剛生出混沌的楚嵐猛地被驚醒。
「別暈，楚大人，可千萬別暈，你可要活下去啊。」
蘭皎拿著摺扇蹲下身，為她曬風，好意提醒。
「呸！」
一口血沫被楚嵐吐出，她仍滿帶怨毒，記恨蘭皎動用死刑。
丟棄被染髒的摺扇，蘭皎悠然起身，吩咐打手：
「繼續。」
受罰還未結束，楚嵐頓時被拖回疼痛中，她繼續數，等待漫長的苦痛結束。
十九……二十……
終於，她帶著強烈的求生欲望抬起頭。
「我扛下來……了……」
聲音戛然，抗爭勝利的那點歡喜根本無法彌補當下的錯愕。
楚嵐看著自己的身軀從長登上站起……可她的靈魂，還留在原地……
「不對……我……我分明還……」
『楚嵐』沖她詭異的一笑，緩緩走到蘭皎身後，站定。
「我答應過，我會讓楚嵐活下去。」
蘭皎說到做到。
楚嵐早已顧不得玩這種文字遊戲，「她是誰……她搶了我的身軀！」
「聰明如楚公子，難道猜不出嗎？」
楚嵐再次看向自己的身軀，那個擠入她軀體的靈魂，笑得討巧又小心翼翼。
霎那間，看著那道眉宇，楚嵐認出這個人。
「……雲繡。」
「如今，你可如願？」
楚嵐曾物色過兩個女子，作為她的替身，擋災抗禍。
一個，作為替身，討好權貴。
一個，給予姓名，送入宮去。
「我們，正在代替你啊。」
蘭皎帶著『楚嵐』離開。
留給楚嵐的，只剩下刑房無盡的幽冷和隔絕陽世的黑暗。
……
空庭飄落春海棠。
蘭皎伏在屋檐下飲酒吃茶，對面坐著侍弄花草的綠珠。
難得的安寧日子，連撫翎殿外的小宮女都歡歡喜喜圍在一團，玩著丟手絹的遊戲。
到底是小女孩，身處宮規森嚴的地方，日日拘謹著規矩，難得有了主子發話的放縱時刻，一個個鬧騰的似是羅雀亂啼。
「娘娘，外頭又在參奏您呢！」
綠珠坐在對面看著蘭皎的閒情逸緻，頗為憂心。
賢王離京，聽聞似是路途遇上了流寇，生死不明，現下朝廷權力集中，滿朝大臣再不敢對皇位歸屬有異議，可那些人最愛挑事，針對蘭皎的矛頭愈演愈劣。
「又有什麼新詞了？」
蘭皎捏著茶碗斜倚，看小宮女們嬉鬧逗樂。
「他們說，娘娘您是妖孽轉世，不詳之人，會給大禹帶來災禍……」
那些言官拿著星宿說事，一天一個樣。
「只是如此？」
蘭皎沒覺得這詞有多新鮮。
綠珠抿唇無奈，他們的說辭自然不止如此，「不止呢，他們說娘娘不忠不孝，有了榮華富貴，便把家族捨棄……忘恩負義。」
杜家犯下的事可不在少說，以前蘭皎哄著，是為了藉此打壓楚嵐，好讓楚嵐孤立無援。
等捏到了楚嵐的小命，杜家自然無用，蘭皎如何還能演下去？
一叫踹開按照律法定罪量刑已經是大度。
朝臣們一天一副面孔，今日嬉笑逢迎，明日便厲聲參奏，所為也不過利益二字。
「你說這些人天天圖什麼？」
「我若真有娘家，實力雄厚，他們怕是又要說我勾結外戚，弄權亂政了。」
日日和那些朝臣鬥法，蘭皎也覺得累得慌。
「娘娘，陛下已經有三日沒來撫翎殿了。」
綠珠見蘭皎還是不過心，這才說出最憂慮的。
後宮只有蘭妃一人，盛寵優渥羨煞旁人，可自從陛下收攏權利，剷除異己，朝廷上又滿是妖妃的流言蜚語，陛下不知是否真的聽信了那些，一連三日都為踏入後宮。
蹴鞠球踢過腳邊，蘭皎拾起，又扔給小宮女們招手讓她們繼續。
「瞧你急的，不來便不來，又沒有短了你的月例賞賜。」
「娘娘，奴婢說的不是這個。」
「陛下，陛下萬歲！」
正說著，小宮女踢蹴鞠的動作停下，紛紛退至角落，位出現在宮門的君主讓路。
綠珠也接連起身，糾正方才不算合規的行為。
「叩見陛下，娘娘正念著您呢！」
她自作主張，為沒什麼緊迫感的蘭妃說著好話。
「你們先退下。」
君主臉上瞧不出喜怒，只是揮手將庭院裡的下人遣散。
「是！」
綠珠無可奈何，只能祈禱自家主子上點心。
待下人離開，褚元湛這才撩袍坐在蘭皎對面。
「賢王呢?」
褚元湛沉聲應答：「遇上山體滑坡。失蹤了。」
「或許還活著？」
「嗯。」
「無妨，兵來將擋水來土掩，陛下還有後手，不是嗎？」
『楚嵐』活了下來。
蘭皎留下這具身體，不僅是為了讓枉死的雲繡復仇了願，還因，作為男主角存在的賢王，未必會那麼快被剷除。
她需要留足後手，以備不時之需。
話題暫了。
褚元湛拿起茶碗淺嘗，說起那些摺子：「你倒是悠閒，卻不知前朝參奏的本子，都堆成了山。」
「陛下會殺了我嗎？不若，放我離開？也好免了這麼一遭？」蘭皎托腮打趣。
這話說完，對面人臉色立刻便冷了。
「你答應過朕……你若反悔……」
鬧彆扭的事蘭皎總覺眼熟，熟門熟路的起身，若過去順毛、
江大夫叮囑過，眼見著這陛下的病是要大好了，可不能再受刺激。
「好了，氣什麼？我的陛下，說了留下便一定留下，您總在試探些什麼？怕我跑了？普天之下都是王土，我能去哪？」
褚元湛不語，只是順勢將人拉進懷裡。
他轉移話題：「朕昨日去了長樂宮祭奠，夢見，母妃說，她很高興。」
「陛下怎麼不叫我，我也該上柱香的。」
說起這個蘭皎倒是想起長樂宮的那縷執念，上次匆匆一面，後續便再沒見過。
剛起身，又被拉了回來。
「還沒到時候……會帶你去的，」
封后大典上，他會帶著他的新後，為母妃上香。
「陛下這三日忙什麼呢？總也不見人影，連楊公公也來去匆匆？」
「……秘密。」
「好吧，陛下說了算，不讓聽，我不聽便是。」
蘭皎幽幽感嘆。
忽而一陣微風，揭起滿庭海棠花落，芬芳迷人眼。
褚元湛捻起飛落蘭皎眼睫的花瓣，混著芳香親吻眉梢。
「這樣寧靜的日子，我們還會有很多。」
【仙子，任務結束，我們該走了。】