第6章 去縣城
林老太頓時黑了臉，小心看了眼閨女，抬手在鼻子前扇了扇風，語氣誇張道：「我說這是哪兒飄來一股糞味兒呢，敢情是你沒刷牙就跑出來了！知道你早飯吃了糞，還敢在外面亂噴，是真不怕把人熏壞了，找你賠銀子？」
「你...你說誰吃糞？」陳氏猛地扭頭怒瞪著林老太。
「說的就是你！聽不懂人話的東西！」林老太毫不避諱的直接槓，邊捲袖口，邊回懟道。
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想起林老太的戰力，陳氏不由縮縮脖子，心裡恨得要死：好不容易在劉素娥面前扳回一局，她憑什麼還能這麼理直氣壯？
周穗在心裡暗暗給姥姥豎起大拇指，厲害了我的姥！
其他幾人面露尷尬，紛紛扭頭佯裝欣賞起路邊風景，沒人再開口挑事，牛車上安靜不少，只剩車輪碾過土路的碌碌聲。
一路顛簸，就在周穗渾身骨頭都快被顛散架的時候，縣城總算到了。
古樸的青石城門下排起長隊，凡是進城擺攤賣貨的百姓都得上交入城費才能進城。
林老太跟老牛頭交代一句，「中午不用等我們。」便跳下牛車站到隊伍末尾排隊去了。
周穗被林秀娘抱在懷裡，緊隨其後，跟著人群慢慢往前挪。
「啥？五文錢？往日入城只需交兩文入城費，怎的憑空漲了這麼多？」
隊伍前頭傳來老農驚詫的問話聲。
緊接著便是城門守衛不耐煩的催促：「上面新定的規矩，從今日起，凡進城擺攤做生意的攤販一律五文入城費，你若不想進城就趕緊閃遠點，讓後面的人進。」
「欸～我進，我進......」老農在身上摸索半晌，只掏出兩個銅板，期期艾艾道：「官爺，剩下三文等我賣了貨再交成不？」
城門守衛眼一瞪，臉色陡然陰沉下來，往前跨出一步，厲聲斥道：「打發要飯的呢？沒錢就滾！下一個，走快點！」
老農被擠到了一旁，眼睜睜看著後面挑著扁擔的年輕漢子交了五文錢給守衛，大步走進城門，布滿褶子的老臉上一陣羞窘。
後面排隊的村民們不由低聲議論起來，「這入城費咋突然漲這麼多？我這一籃子雞蛋才賺幾個錢，這一下子就要多交三文！」
「唉！忍忍吧，老百姓這日子真是愈發難過了。」
「誰說不是呢......」
天之將亂，必有前兆，生逢亂世，最苦莫過於尋常百姓，窮人的尊嚴不值一文，盛世尚且盤剝至此，待到烽煙四起，更是生靈塗炭，百姓顛沛流離。
書中寥寥幾筆，卻是無數百姓悲苦的一生。
周穗窩在娘親懷裡，眉頭緊緊皺起，心底翻湧著說不出的酸澀與無力，身處苦難，她才真切體會到何為興，百姓苦，亡，百姓苦，這句話的真正含義。
「穗穗別怕，娘和姥姥都會護著你的。」林秀娘在她耳邊輕聲安撫。
很快便排到了林老太她們，林老太利落地交了五文入城費。林秀娘抱著周穗，並未帶貨物進城，無需繳費，三人順勢跟著人流走進城門。
林穗餘光瞥見遠處的城牆根下，十幾個狼狽的身影一晃而過。
心中驀地一緊，是流民，邊疆已經開戰了！
進城後，三人分頭行事，林老太獨自一人去集市上賣雞，林秀娘則抱著周穗徑直趕往衙門，將和離書與村長開具的保舉文書，一併遞交給經辦書吏，又悄悄往書吏手中塞了二兩銀子打點。
文書核對無誤後，戶籍順利辦妥，順便給周穗改了林姓，正式將她的戶籍落在林秀娘名下。
捧著新鮮出爐的戶籍從衙門裡出來，林秀娘心中的一塊巨石總算落了地，從今往後女兒便隨她姓林了，誰也別想搶走她！
還來不及高興，抬眼便看見不遠處一行人正朝衙門這邊走來，為首的正是本縣縣令，待看清緊跟在縣令身側那名錦衣男子的面容時，林秀娘的臉色瞬間冷了下來。
周言之一身醬紫色錦衣華服，眉宇間意氣風發，瞥見母女倆的身影，不由勾唇淺笑，心中篤定林秀娘必然是後悔了，這才特意找過來尋求他的原諒！
他信心滿滿的等著林秀娘過來求饒，到時就看在她為自己生下一個女兒的份上，原諒她這一次，日後若她再敢有半分忤逆，絕不輕饒！
哪知，林秀娘仿佛壓根沒看見他一般，彎腰抱起女兒，頭也不回的朝與他相反的方向而去。
周言之臉上的笑容僵住，一股無名火自心底猛然竄起，拳頭緊握，這女人...簡直給臉不要臉！
「探花郎？」縣令連喚兩聲未見回應，不由得抬高音量。
周言之猛然回神，壓下心底戾氣，淡然搖頭道：「無事，方才瞧見一位舊識，一時走神罷了，大人所言何事？」
一行人並未多做停留，說笑著踏進衙門。
林秀娘抱著女兒快步走遠，避開喧鬧的人流，尋了一處僻靜無人的小巷才停下。
林穗心念一動，從空間裡翻出許久沒用過的化妝品，細細給林秀娘上妝。隨後取出一件顏色鮮亮的現代仿古漢服，讓她套在衣服外面。再往她盤好的髮髻上，插上幾支精緻的玉簪。
一切收拾妥當，周穗拿出一面小鏡子，遞到林秀娘面前，笑道：「娘親快看。」
林秀娘下意識抬眼望去，心跳都漏了一拍，她不可思議地抬手撫摸著自己的臉，嘴裡喃喃道：「天，這還是我嗎？」
往日的她，常年素麵朝天，日復一日的操勞，早已磨得她面色憔悴暗沉，全無半分光彩。
可此刻鏡中這張臉，妝容穠麗，明艷逼人，眉眼間氣場十足，鮮艷的衣裙穿在身上，襯得人華麗又張揚，短短片刻，整個人好似脫胎換骨。
若她這般模樣走在街上，怕是親娘見到都認不出。
林穗得意的朝她眨了眨眼，將昨日那隻琉璃杯交到她手上，俏皮笑道：「夫人，接下來可交給你了。」
林秀娘深吸口氣，將琉璃杯藏在寬大的袖口下，仔細叮囑林穗不許亂跑，這才挺直脊背，昂首闊步朝著當鋪走去。
鋪內清靜，只有一名夥計倚著櫃檯昏昏欲睡，林秀娘指尖微蜷，強壓心底慌亂，扣了扣桌沿，淡聲開口道：「去把你們掌柜的請來，我這兒有件寶貝，你怕是做不得主。」