第5章 「便先給你通房名分。」
次日清晨。
阿芙是被人喊醒的，她睜開眼時，腦子還昏著。
屋裡光線昏暗，阿芙躺在床上，盯著帳子頂愣了半盞茶的工夫。昨夜怎麼回來的，她已經記不太清。
只記得謝尋用披風裹了她，從淨房後門繞回臥室，她渾身脫力，昏睡過去之前隱約聽見他說了句什麼，一個字也沒聽進去。
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此刻醒來，渾身上下沒有一處不疼，像是整個人被拆過一遍。她撐著床沿坐起來，走去屏風後面簡單處理了一下身子。
門外突然傳來崔嬤嬤的聲音，不高卻很嚴厲，「阿芙姑娘，該去慈安院請安了。」
崔嬤嬤是侯夫人身邊最倚重的老人，尋常傳話哪裡用得著她親自跑一趟，定然是要帶她去過問昨天的事情。
「嬤嬤稍等，奴婢這就來。」
她話聲剛落，就被自己嘶啞的嗓子驚到了。
等坐到銅鏡前，她看著鏡子裡那張蒼白得厲害的臉，深吸一口氣，用了些淡色口脂提氣色。
梳好頭髮，換了件領口略高的淡青色衫子，收拾妥當後，鏡子裡的人又是那個溫順妥帖、恪守本分的阿芙。
推開門，門外的崔嬤嬤站得筆直，手裡捏著帕子，面上看不出什麼表情，只在她出門時上下打量了她一眼。
阿芙規規矩矩福身：「崔嬤嬤。」
崔嬤嬤微不可查的點點頭，「走吧，夫人等著。」
「是。」
阿芙跟在她身後，走得很慢，又不敢太慢，每一步都牽著身上不同地方的酸通。
她面上平靜自然，心裡卻不敢放鬆。
在古代，這種流程繞不開。丫鬟開了臉，都要去主母面前請安，奉茶，領賞，定名分。
以及，避子藥。
阿芙心口沉了沉，這些藥必然傷身，可眼下沒得選。
藥喝一次，應該不打緊。她現在最怕的不是喝藥，而是定名分。
通房還好，說到底還是奴籍丫鬟，換個說法伺候主子。
可若真給她抬成姨娘，寫了名冊，那她再想贖身出府就難了，姨娘可不是可以解僱的丫鬟。
慈安院很快到了。
阿芙剛進正廳，就看見溫嬤嬤和桃夭竟然也在。
溫嬤嬤站在下首，臉上帶著恰到好處的笑。
桃夭站在她身後，今日換了身桃紅色衣裙，眉梢上都是喜氣。
阿芙腳步頓了頓。
「夫人放心，世子爺今早脈象已穩，餘毒雖未全清，但已經無礙。只要這幾日清淡飲食，按時服藥，莫要勞神，便可慢慢將身子養回來。」
昨日看診的魯大夫正在向侯夫人回稟。
侯夫人坐在上首，神色比昨夜緩和許多，「那便好。」
魯大夫又道：「只是昨夜藥性太烈，世子爺耗損了些精氣，最好靜養三五日。」
阿芙站在一旁，聽見「耗損精氣」四個字，垂著頭眼觀鼻鼻觀心。
餘光瞥見侯夫人旁邊的莊几上放著兩個首飾盒子，心下有了揣測。
魯大夫很快退下。
阿芙上前，規規矩矩跪下行禮：「奴婢給夫人請安。」
她動作標準，腰背壓得恰到好處，頭低著，不搶眼，也不顯得畏縮。
侯夫人沒有立刻叫她起。
阿芙就這麼跪著，腿上酸痛一陣陣往上爬，但她咬著牙沒動。
不是她能忍，她太知道這種場面了，正牌兒媳來了也得忍，別說她一個丫鬟了。
侯夫人看著她。
昨夜屋裡鬧到什麼時候她心裡有數，這丫頭臉眼下都是烏青，既沒有托大拿喬，也沒有露出委屈矜嬌的樣子，仍舊和從前一樣低眉順眼，倒算是懂規矩。
侯夫人心裡那口氣順了些，「起身吧。」
「謝夫人。」
阿芙扶著地面站起，動作穩得像沒事人。
只有她自己知道，腿肚子已經在瘋狂抗議。
侯夫人看向崔嬤嬤。
崔嬤嬤打開桌上的紅漆盒子。盒子裡躺著一對玉鐲，玉色通透，紅得極正，在光下潤潤的，看著就貴。
侯夫人開口：「昨夜情急之下，你護了世子，有功。這對鳳血玉鐲，賞你。」
阿芙立刻低頭：「奴婢不敢當。」
「賞你的，便拿著。」
崔嬤嬤端著盒子走到她面前。
阿芙雙手接過：「奴婢謝夫人賞。」
侯夫人又道：「你伺候世子三年，一向盡心。昨夜又是那樣的情形，按理說，世子房裡既有了人，該給你一個姨娘的位份。」
話音一轉，又道：「只是世子正妻尚未進門，侯府也不能壞了規矩。便先給你通房名分。」
阿芙剛要開口婉拒，侯夫人已經看向桃夭。
「桃夭昨日主動護主，也是一片忠心。她自小在世子身邊長大，這情分不同旁人。桃夭，也一併給通房名分。」
桃夭立刻跪下，聲音發顫：「奴婢謝夫人恩典。」
她說著，眼眶都紅了。
溫嬤嬤也跟著跪下：「老奴替桃夭謝夫人，夫人大恩，老奴母女永世不忘。」
侯夫人語氣平穩：「以後等正妻主母進門，你們若守得住本分，我自會給你們抬姨娘。但有一點，若仗著世子抬舉就生出不該有的心思，侯府也留不得不安分的人。」
桃夭連忙道：「奴婢謹記夫人教誨。」
阿芙卻跪了下去，廳里的人都看向她。
侯夫人眉頭微動：「你這是做什麼？」
阿芙額頭貼近地面，聲音溫順又清楚：「夫人厚愛，奴婢感激不盡。只是奴婢卑賤之身，不敢奢求什麼名分。」
這話一出，桃夭的臉色立刻變了，溫嬤嬤也抬眼看了過來。
阿芙繼續道：「昨夜之事，是奴婢身為世子爺貼身丫鬟該做的本分。世子爺金尊玉貴，奴婢能伺候世子爺，已是福分。若因奴婢的名分，影響世子爺聲名，或讓未來主母心中不快，便是奴婢萬死也難辭其咎。」
她說完，停了一下。
這個時候不能說太滿，太滿像演。
阿芙吸了口氣，聲音放得更低：「奴婢只求能繼續留在世子爺身邊，好好伺候主子。別的，不敢想。」
廳里安靜下來。
侯夫人看著她，眼神比方才深了些。
她見過太多想往上爬的丫鬟，像阿芙這樣，把主子的體面擺在自己前頭的，倒是難得。
不管她心裡到底怎麼想，至少這話說得漂亮，也說到了侯夫人心坎里。
侯夫人神色緩和下來，「好孩子，你是個好的。」
她看了崔嬤嬤一眼。
崔嬤嬤上前，把阿芙扶了起來。
阿芙順勢起身，臉上仍舊恭敬：「夫人謬讚，奴婢不敢當。」
就在這時，一個丫鬟端著托盤進來。
托盤上放著一隻白瓷藥碗，黑褐色的藥汁還冒著熱氣，苦味隔著幾步都能聞到。