第64章 「從今日起，世安院的內務，交由你來管」
阿芙腳步沒停，走進屋裡，給自己倒了杯水。
「怎麼回事？」
「還不是小廚房那邊！」白芷說起來就來氣，「世子爺吩咐廚房，想喝碗清淡的蓮子羹。結果送來的食盒裡，竟然有一根紅色的絨花！」
白芷比劃了一下：「就小丫鬟們頭上戴的那種。也不知道是誰做事這麼不經心，嬉笑打鬧的時候掉進去的。」
阿芙喝水的動作頓了頓。
謝尋那個人，有潔癖，眼裡揉不得半點沙子，一碗羹湯里出現這種東西，不發火才怪。
「人怎麼樣了？」阿芙問。
「還能怎麼樣。」白芷撇了撇嘴，「送飯的那個小丫鬟，當場就被長松哥拖下去了，聽說直接打發去了後院的雜役房，小廚房當值的幾個，也全被叫去正院跪著了。」
阿芙放下茶盞，這才想起今日剛回來時發現世安院的下人們散亂了不少。
溫嬤嬤一走，桃夭禁足，世安院裡管事沒了。正經的主子謝尋前幾日又不在府里，下頭的人沒了拘束，自然就鬆懈下來。
「世子爺還在書房？」阿芙問。
「在呢，晚膳也沒用，就喝了杯茶。」白芷一臉擔憂，「姐姐，世子爺正在氣頭上呢，你可千萬要小心。」
阿芙點了點頭，沒說話，轉身進了屋。
她先去淨了手，換下身上那件沾了驚鴻院氣息的衣裳，又重新梳了個簡單的髮髻，這才端著一早就備下的溫水和布巾，朝書房走去。
白芷在後頭看得直跺腳，卻又不敢跟上去。
書房的門虛掩著，裡頭沒點燈，只有外頭廊下的燈籠光透進去，照出一方昏暗的剪影。
阿芙在門口站定，輕輕叩了叩門。
阿芙沒有退開，聲音柔緩地透進門縫：「世子爺，奴婢是阿芙。」
裡面靜默片刻。
「進來。」語調依舊冷硬，卻少了幾分刺骨的狠意。
阿芙推門進去，將布巾在溫水裡浸濕，擰乾了，走到書案前，借著昏暗的光線，看見謝尋靠在太師椅里，臉色沉得能滴出水來。
她沒敢看他，只將布巾遞了過去。
謝尋卻沒有去接，深邃的目光沉沉落在她素淨的臉龐上，靜靜打量許久，才緩緩開口：「這院子，實在太亂了。」
「如今竟尋不出一個能理事的人。」
他指節一下下輕叩桌面，篤篤聲響，仿佛敲在人心尖上，「從今日起，世安院的內務，交由你來管。」
阿芙猛地抬眸，眸底翻湧著掩飾不住的驚愕。
望見她這般猝不及防的模樣，謝尋心口鬱結的火氣竟悄無聲息散了大半，語氣也稍稍緩和：「尤其是小廚房，我不希望再發生今日這般紕漏。」
一個通房丫鬟，管著整個世子院的內務，這在哪個高門大戶里，都是聞所未聞的荒唐事。
「世子爺，這不合規矩。」阿芙立刻回道，「奴婢身份低微，恐怕難以服眾。」
「我讓你管，就是規矩。」謝尋終於抬眼看她，目光沉沉，「還是說，你管不好？」
這話問得極有壓迫感。
阿芙思考片刻。
接下這個差事，好處是顯而易見的。她能名正言順地掌控小廚房，把自己的吃穿用度都安排得妥妥噹噹。
壞處也同樣明顯，她一個丫鬟，爬到管事的位置上，不知道要招多少人的眼。底下的人陽奉陰違，上頭的正經主子們看她不順眼，里外不是人。
權衡利弊，不過一瞬之間。
「奴婢聽憑世子爺吩咐。」阿芙垂下眼，恭順地應下。
謝尋似乎對她的答案很滿意，神色緩和了些。
「罷了。」謝尋看了一眼那食盒，眉頭又皺了起來，顯然是沒了胃口，「府里的飯是吃不成了。」
他話鋒一轉：「出去吃。」
阿芙愣住了。
謝尋已經抬步往外走，經過她身邊時，丟下一句：「不是說喜歡瞧外頭？走吧。」
阿芙還跪在地上，一時沒反應過來。
他這是……又要帶她出門？
長松已經在外頭備好了馬車，不是侯府那種帶著徽記的，而是一輛看起來很尋常的青布小車，低調得很。
阿芙跟在謝尋身後，心裡有些受寵若驚，但更多的是一種奇異的平靜。
馬車啟動，平穩地駛出侯府後門，匯入了京城傍晚喧囂的車流中。
阿芙透過車窗的縫隙，看著外面飛速倒退的街景，煙火喧囂，讓她卸下了剛剛的緊繃。
馬車在岳雲樓前停下。
這是京城最有名的酒樓之一，三層高的飛檐斗拱，門口懸著的燈籠比別家的大了一圈，照得門前亮如白晝。
門口迎客的夥計穿著統一的青色短衫，個個精神抖擻，眼尖得很。
一見謝尋的馬車停穩，立刻有管事模樣的人親自迎了上來，滿臉堆笑，殷勤地引著他們從側門上了樓。
「謝世子，還是老位子，『雲水間』給您留著呢。」
包間的名字倒是雅致。
進去之後，阿芙才發現這包間的好處。
它位於三樓最里側的角落，一面牆開了整扇的雕花木窗，正對著樓下最繁華的十字街口，視野極佳，卻又因為角度刁鑽，樓下的人很難窺見包間裡的情形。
謝尋顯然是這裡的常客，熟門熟路地在主位坐下，隨口點了幾個菜。
「再上一壺雨前龍井。」
「好嘞，您稍等。」管事哈著腰退了出去。
很快，菜就流水般地送了上來。
松鼠鱖魚、蟹粉獅子頭、東坡肘子，還有幾樣精緻的素炒，擺了滿滿一桌。
味道確實不錯，比侯府大廚房的席面菜還要精細幾分。
阿芙吃了幾口，心思卻不在飯菜上。她的目光，更多的是在觀察。
這家酒樓的生意是真的好，樓下大堂幾乎座無虛席。
跑堂的夥計有七八個，卻還是顯得有些手忙腳亂。東南角有兩桌客人已經吃完，桌子卻遲遲沒人收拾，後面等著進來的客人只能站在門口乾等。
二樓的客人似乎比一樓的更富貴些，點的菜品也更貴，但傳菜的路線卻要繞過一樓的收銀台，無形中浪費了不少時間。
她看得太過投入，全然沒有察覺，身側的謝尋早已放下筷子，手肘支在桌沿，目光一瞬不瞬落在她的側臉上。
「看什麼看得這般出神？」
冷不丁，謝尋的聲音貼著她耳畔響起，溫熱的氣息掃過她的耳廓，阿芙身子幾不可察地輕顫了一下，慌忙回過神來，抬眼便撞進他那雙帶著探究的眼眸里。
她放下筷子，稍稍斟酌，輕聲開口：「看這酒樓生意，實在紅火。」
「就只看出這些？」謝尋眉梢微挑，身子微微向她這邊傾過來，二人之間的距離又近了幾分。
阿芙知曉，他想聽的絕不會是這句場面話。