第109章 為我的外甥女贖回身契
是長松在傳話。
他手裡提著一盞燈籠，笑吟吟地站在院門口，仿佛沒有看見這劍拔弩張的一幕。
方嬤嬤的臉色，在聽到「世子爺」和「大小姐」這幾個字的瞬間，瞬間有些僵硬。
這是謝尋在為阿芙撐腰，也是在不動聲色地敲打她多管閒事。
教這個小丫頭規矩，本是侯夫人身邊的崔嬤嬤傳的話，本以為能藉此立威，沒想到反倒被世子敲打了。
阿芙心中那根緊繃的弦，也驟然鬆動。她沒有再看方嬤嬤一眼，轉身回屋，柔聲對阿蓁說道：「阿蓁，我們去大小姐那裡玩，好不好？」
她知道，枕流院已經不再安全。
當夜，阿芙看著妹妹睡夢中依舊緊緊蹙起的眉頭，和時不時抽動一下的手指，阿芙的心像是被一隻無形的手緊緊攥住。
第二天一早，她便帶著阿蓁去了後罩房的繡房。
寧素正在整理繡線，看到她們，連忙迎了上來。聽聞阿蓁在雲秀山莊失蹤的事，她本就愧疚自責，如今見阿芙想讓阿蓁白日裡跟著她學些針線活，自然是滿口答應。
「你放心，有我看著，斷不會再讓人欺負了阿蓁去。」寧素拍著胸脯保證。
阿蓁本就喜歡刺繡，坐在繡架前，拿起針線，神情便專注了許多。那些五彩的絲線仿佛有安撫人心的力量，讓她暫時忘卻了恐懼和不安。
傍晚，阿芙去繡房接回阿蓁時，她的神色果然比昨日鎮定了許多。
數日後，女童案的風波終於在京城漸漸平息。
一樁牽連當朝丞相、動搖國本的驚天大案，最終以一種近乎潦草的方式收了尾。
丞相宋清明在大理寺天牢中留下血書，自陳罪孽深重，晚年昏聵，受妖道蠱惑，犯下滔天大罪，愧對聖恩與萬千百姓，隨後於獄中自盡身亡。
聖上感念其前半生為國操勞的功績，最終沒有株連宋氏一族，只下令將其厚葬。而序衡，因在案中揭發妖道、協助大理寺破案有功，在關押數日後，便被無罪開釋。
京城似乎又恢復了往日的平靜，只是街頭巷尾的說書人，又多了幾段關於「妖道禍國」、「慈父為子逆天改命」的離奇談資。
這一日，一輛不起眼的青布馬車，悄無聲息地停在了永寧侯府的側門。門房接過拜帖，看到上面的名字，不敢有絲毫怠慢，一路小跑著送去了正院。
謝尋正在書房處理大理寺堆積如山的公務，聞聽通報，他擱下筆，接過那張拜帖掃了一眼。
「序衡，攜揚州姜秉燭，前來探望在女童案中受驚的阿蓁姑娘。」
他的臉色瞬間沉了下來，指尖捏著那張薄薄的帖子，很是不悅。
姜秉燭。
他的人前兩日就已查到，姜家那位在揚州經商多年的家主，確實已秘密抵京，正在四處打探阿芙這對小姐妹的下落。
他沒想到，序衡的動作這麼快，竟直接把人帶到了他的府門口。
理由光明正大，是來探望受驚的家人。他若拒絕，反倒顯得欲蓋彌彰，心虛理虧。
「帶他們去正廳。」謝尋冷冷地吩咐道，聲音里聽不出一絲情緒。
阿芙正陪著阿蓁在窗邊翻看木刻百戲小人兒，聽聞白芷通報說序衡公子帶著一位揚州人前來探望，她心中便是一動。
她安撫地拍了拍阿蓁的手，牽著她一同去了正廳。
剛一踏入廳門，阿芙的目光便被那道坐著的身影吸引了。
序衡依舊是一襲白衣，溫潤如玉，安靜地立在一旁。而在他身前，一個下人正推著一架木製輪椅。
輪椅上坐著一個約莫二十歲的年輕男人，他穿著一身素淺藍色儒衫，身形清瘦，面容帶著幾分久病的蒼白，一雙腿上蓋著薄毯，顯然是身有殘疾。可即便如此，也難掩他那一身沉靜通透的氣質。
那男人的一雙眼，清明而溫和，在看到阿芙和阿蓁攜手走入的瞬間，那片清明便迅速被一層濃重的水汽所覆蓋。
阿蓁原本像只驚弓之鳥，緊緊牽著阿芙的手，幾乎是躲在她的身後。可當她的視線落在那個男人臉上時，小小的身體卻忽然僵住了。
她鬆開阿芙的手，往前走了半步，眼中滿是迷茫和遲疑，最終，用一種近乎呢喃的聲音，試探著喚了一聲：
「……小舅舅？」
只兩個字，卻仿佛一道驚雷，劈開了塵封多年的記憶閘門。
輪椅上的男人眼眶瞬間通紅，他朝著阿蓁伸出微微顫抖的手，聲音嘶啞得不成樣子：「阿蓁，阿芙……是小舅舅。」
得到肯定的答覆，阿蓁那雙空洞了好幾日的眸子裡，終於蓄滿了淚水。
她再也忍不住，像一隻找到了歸巢的乳燕，跌跌撞撞地撲進了男人的懷裡，放聲大哭起來。
「舅舅……我記得，你總給我買過兔子花燈……」阿蓁哭得上氣不接下氣，小手死死地抓著姜秉燭的衣襟。
「記得，舅舅都記得。」姜秉燭用手一遍又一遍地撫摸著阿蓁的頭髮，連聲應著，「小舅舅來晚了，讓你們姐妹倆受苦了……」
序衡默默地退到一旁，將空間留給了他們。
阿芙站在原地，也忍不住紅了眼眶。她雖然沒有與這位舅舅相處的記憶，但屬於原身的那份血脈親情，卻在此刻如潮水般湧上心頭。
謝尋不知何時已經站在了門口，他負手而立，一身玄色常服，看著廳內相擁而泣的三人，並沒有走進來打擾。
但他的出現，還是打破了廳內的氣氛。
姜秉燭一頓，他抬起頭，將阿蓁交到阿芙手中，安撫道：「阿蓁乖，先跟你姐姐待一會兒，小舅舅有話要同這位大人說。」
待阿芙牽著阿蓁退到一旁，姜秉燭整理了一下儀容，控制著輪椅轉向謝尋，鄭重地拱手行了一禮。
「草民姜秉燭，見過謝世子。今日冒昧來訪，除了探望外甥女，還想與世子單獨一談，不知世子可否行個方便？」
謝尋的目光從阿芙身上掠過，最終落在姜秉燭那雙清明而堅定的眼睛上。他沉默了片刻，轉身道：「書房談。」
書房內，檀香裊裊。
謝尋在主位坐下，長雲奉上茶後便悄然退下，關上了門。
姜秉燭沒有客套，開門見山：「謝世子，我這兩個外甥女自幼父母雙亡，是我這個做舅舅的沒盡到責任，讓她們流落在外，受盡苦楚。」
「聽聞阿芙如今在府上……是以通房的身份侍奉您。草民今日前來，是想為我的外甥女，贖回身契。」