第111章 孽緣
他氣急了，抬手指著一旁的序衡：「阿衡都跟我說了，你這些年在侯府吃了多少苦，你有多想離開這裡！你那要強的性子，怎麼可能會甘心給旁人做勞什子通房！」
阿芙笑了，看著眼前這個氣得滿臉通紅，卻還在替她打算以後的人，心裡又酸又暖。
不得不說，他這番話，倒是真合她的口味。
「小舅舅，」她嘆了口氣，走上前，蹲下身子，和他平視著，「此一時，彼一時。以前是我想不開，如今想通了，便覺得留在世子身邊，也沒什麼不好。」
「你……」姜秉燭氣得說不出話，胸口起伏得厲害，臉色一下白了，額頭上冒出大顆冷汗。
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他忽然悶哼一聲，整個人都抽了一下，捂著雙腿的手背上青筋都鼓了起來。
「秉燭！」序衡臉色一變，連忙從懷裡摸出一個小瓷瓶，倒出一粒藥丸，快手塞進姜秉燭嘴裡。
他扶著姜秉燭的肩膀，讓他靠在椅背上，又低頭給他揉著僵硬的腿。
就在序衡低頭的那一瞬間，阿芙看見他黑髮底下藏著大片白髮。
那不是幾根銀絲，是幾乎占了半個頭的白。
阿芙看著姜秉燭因劇痛皺成一團的臉，心裡一緊。
像是察覺到她的目光，緩過一口氣的姜秉燭苦笑了一聲，聲音虛弱又沙啞：「看到了？」
他抬手，把額前被汗水打濕的頭髮往後捋了捋，露出底下更多白髮。
「我沒幾年好活了。」他說得很平靜，那雙總是清明的眼睛裡，這會兒卻滿是壓著的苦意，「所以，收到你們姐妹倆消息的時候，我才不管不顧，想把你們帶回去。阿芙，舅舅不想你們再受苦了。」
序衡直起身，看著阿芙臉上的神情，終於還是開了口：「秉燭，別再瞞她了。」
姜秉燭閉了閉眼，再睜開時，神色已經平了些。
「也好，」他看向阿芙，那張原本俊逸的臉上也添了幾分疲色，慢慢說起那段舊事，「當年我們揚州城遇上大水，整座城都淹了。我那時在驪山書院，碰上山洪，可雙腿廢了，但僥倖躲過瘟疫。」
「後來，我被書院的人救下，一直在驪山養傷。等我再收到家裡的消息時，他們說，姜家一族都沒了。」
「我一直在驪山治病，等身子稍微穩下來，才聽活下來的族人說，你們姐妹可能還活著。當時你們的母親帶著你們從義莊裡逃了出來，往京城方向去了，我這才開始找你們，只是沒想到，阿衡比我先一步找到了你們。」
阿芙只覺得喉嚨里堵著什麼，一個字也說不出來。
「我實在沒想到，你們竟然一直在姜德順夫婦那裡。為何不往家裡遞信？我之前還派人去姜德順那裡打聽過你們，他們卻說沒見過。那對喪良心的夫婦……」
原來是這樣，怪不得這些年他一直沒找到原身姐妹倆。
而她實在沒有原身在江南的太多記憶，只有模糊的畫面，還有阿蓁嘴裡問出來的話，真的以為姜家全族都沒了。
「我……以為家裡沒人了。」阿芙低頭支支吾吾的說。
「京城這一支姜家人原本就是和我們外祖父發生了分歧才來京城立足的，沒想的後代子孫如此落魄，連基本的族規和品性都長歪了，」姜秉燭眯著眼，「看樣子是該清理門戶了。」
「小舅舅，」阿芙握住姜秉燭冰冷的手道，「你要保重身體，阿蓁還需要你照顧。」
至於我，你就不用操心了。
她沒有說出口，可眼中的意思已經很明白。
序衡看著她，那雙溫潤的眸子裡，有失落，也有痛心。
而姜秉燭，則慢慢低下了頭。
他知道，自己終究還是沒法給這個外甥女撐起一片天。在這座叫永寧侯府的院子裡，他做什麼都顯得太輕了。
最終，阿芙還是把阿蓁留在了姜秉燭這裡。
有這樣的舅舅在，她心裡是踏實的。
阿芙哄了阿蓁許久，低聲許諾，說等世子大婚之後，自己一定回江南去找她，阿蓁這才勉強點頭作罷。
等到阿芙要回侯府時，甥舅倆都紅著眼眶，姜秉燭望著一前一後上馬車的兩個人，忍不住輕輕嘆了口氣。
孽緣。
原本多好的一對金童玉女，偏偏走到了如今這一步。
序衡送她回的侯府。
青布馬車緩緩行駛在長街上，車輪碾過青石板路，發出單調而沉悶的咕嚕聲。車廂里安靜得厲害，安靜到連彼此的呼吸都顯得格外清晰。
沉默良久，阿芙才先開了口。
「序衡，」她的聲音很輕，卻異常清晰，「今日之事，多謝你，我還有最後一件事，想拜託你。」
序衡轉過頭來。
那雙一向平和的眼睛裡，此刻卻壓著太多情緒，痛心、不解，還有一種連他自己都說不清的無力。
他看著她，低聲道：「你說。」
阿芙直視著他，眼神清澈，語氣堅定，「請你幫我把舅舅和阿蓁，平平安安送回揚州。」
她頓了頓，像是在把每個字都說得更穩些。
「送到以後，我們之間，就算兩清了。你曾救我姐妹於水火，如今又護我家人周全，這份恩情，我記著。往後，你也不必再因為我而心懷愧疚。」
「阿芙，你難道……」
阿芙打斷了他，「這條路，是我自己選的，我不會後悔。以後你若是在京城聽見任何關於我的……不好的消息，也不必來管，更不必來救。」
她說到這裡，唇角甚至極輕地彎了一下，那笑意淺得像一層霧，「也許，那才是我的新生。」
序衡從她那雙看似平靜的眼睛裡，捕捉到了一閃而過的鋒芒。
正要追問她這句話是什麼意思，就在這時，馬車緩緩停了下來。
車轅外，長松的聲音帶著幾分不易察覺的緊繃：「阿芙姑娘，世子爺……在府門口。」
阿芙的心緊了一瞬，但她臉上沒有露出半分異樣，只伸手輕輕撩開了車簾。
暮色四合，永寧侯府門前懸著的兩盞燈籠泛著暖黃的光，映得台階下那道身影越發冷峻清晰。
謝尋一身玄色暗紋官袍，身形筆挺，顯然是剛下值回來。他身後跟著長雲，四周僕從護衛皆垂首屏息，連風都像在此刻停了。
阿芙臉上一片平靜，甚至沒有半分心虛。
她理了理衣襟，提著裙擺，從容不迫地下了馬車。
「奴婢請世子爺安。」
她屈膝行禮，規矩得挑不出一絲錯處。