第225章 應對
不出幾日，知府就來了鎮上，這事兒還是蘇慶安通知的，他一大早就通知了村裡的人，讓大家做好準備，沈鹿溪這會兒正在空間裡打理藥田，沒找見人。
等人散了，蘇慶安特意來到沈家院子，通知一下：「鹿溪妹子，我大伯說府城的人已經來到鎮公所了，來了好些人，有三個官站在前頭的，一個是魏知府，一個是知府身邊的師爺，還帶著個書吏。」
沈鹿溪從空間出來後，就在院子裡餵雞，聽見這話手裡的米糠撒了一半在地上。
「這麼快？不是說月底嗎？」
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「我爹也沒想到，昨天傍晚才接到的消息，說是提前出發了，今天一早就進了鎮。」蘇慶安擦了擦額頭上的汗，「我爹讓我挨家挨戶通知一聲，你們準備準備。」
沈鹿溪應了一聲，目送蘇慶安跑向下一家，轉身快步走到顧南祁屋前，敲了兩下門。
門從裡面打開，顧南祁已經換了一身舊短褐，袖口挽到小臂，腳上穿著一雙沾了泥的草鞋。頭髮也沒用簪子束，而是隨便拿根麻繩扎在腦後，整個人看上去跟鎮上那些干粗活的漢子沒什麼兩樣。
沈鹿溪上下打量了他一眼：「你消息倒靈通。」
「周平昨晚就傳了話過來。」顧南祁的聲音帶著幾分刻意的粗啞，連說話的節奏都慢了半拍。
沈鹿溪盯著他看了兩眼，挑不出毛病。
「手套呢？」
顧南祁從腰間抽出一雙粗布手套，套在手上晃了晃。手套上還沾著些木屑，看著就是幹活用舊了的。
「行。」沈鹿溪轉頭往堂屋走，「我去跟我爹說一聲，讓他把契約拿出來。你該幹嘛幹嘛，別刻意躲著，越躲越顯眼。」
「我知道。」
沈鹿溪進了堂屋，沈大山正在桌邊喝粥，柳蕎娘在旁邊給沈小滿梳頭。
「爹，府城來核查的人到了，可能今天就會上門。你把那份僱工契約放在柜子里，他們問就拿出來，別主動提。」
沈大山放下碗，擦了擦嘴：「知道了，我心裡有數。」
柳蕎娘的手停了一下：「會不會查到咱們家？」
「不一定，隨機抽的。」沈鹿溪看了一眼沈小滿，「小滿，今天你別出去玩了，在家待著。」
沈小滿正啃著一個包子，含含糊糊地問：「為啥啊？」
「有客人要來，你在家乖乖的，別亂跑就行。」
沈小滿雖然不情願，也沒再問，低頭繼續啃包子。
沈鹿溪出了堂屋，又去了方九齡和孫大夫住的屋子。
方九齡今天倒是安靜，坐在桌前喝茶，桌上那捲冊子不見了，收拾得乾乾淨淨。他看見沈鹿溪進來，淡淡說了一句：「來了？」
「方先生，今天府城來人核查，您要是不想見生人，就在屋裡待著，我跟他們說您是我家請的坐堂大夫，身體不好在養病。」
方九齡端著茶碗的手頓了一下，看了沈鹿溪一眼。
「你替我都想好了？」
「總得有個說法。」沈鹿溪的語氣很平常，「孫大夫那邊也一樣，你倆都是從外地過來的，在這邊行醫看病，蘇里正那邊的冊子上登記的就是兩個遊方郎中，能對得上。」
方九齡沒說話，低頭喝了口茶。
孫大夫倒是一臉無所謂：「查就查唄，我一個看病的老頭子，他們能查出什麼來？」
「就怕他們多嘴多問。」沈鹿溪叮囑了一句，「師父，您今天別喝酒，萬一查的人過來，聞見一身酒氣不太好。」
孫大夫的手伸到一半，悻悻地縮了回來：「行行行，不喝。」
安排完這些，沈鹿溪回到院子裡。顧南祁已經在後院劈上柴了，斧頭一下一下落在木墩上，動作沉穩，濺起的木屑落了一地。
她站在廊下看了一會兒，確認沒什麼破綻，才轉身往鋪子走。
鋪子今天照常開門，沈鹿溪把灶台的事交給了阿青，自己守在櫃檯後面，心裡惦記著家裡的事。
快到晌午的時候，劉嫂子從前廳跑進來，壓著嗓子說：「鹿溪，門口過去了幾個穿官服的人，往鎮公所那邊去了。」
「看清幾個人了嗎？」
「當官的好像是三個，前面一個穿得看著很富貴，後面跟著兩個人。」
沈鹿溪點了點頭：「嫂子，今天鋪子的事你多盯著，我可能得回家一趟。」
「你放心去，這邊有我們呢。」
沈鹿溪解了圍裙，從鋪子後門出去，抄近路往家走。
剛到巷口，就看見蘇里正帶著三個人從鎮公所方向走過來。領頭的是個二十來歲的男人，穿著青色長袍，戴著帽子，走路的步子不緊不慢，目光卻一直在打量兩邊的房屋和田地。
蘇里正走在最前面引路，臉上帶著笑，邊走邊介紹鎮上的情況。
沈鹿溪沒有上前，而是繞了一條小路先回了家。
進門的時候，顧南祁還在後院劈柴，沈大山坐在堂屋門口編竹筐，柳蕎娘在灶房裡洗菜，沈小滿蹲在雞圈旁邊數雞蛋。
一切看上去跟平常沒什麼不同。
沈鹿溪在院子裡的石凳上坐下來，等著。
大約過了半柱香的功夫，院門外傳來了腳步聲。
蘇里正的聲音先傳了進來：「沈大哥在家嗎？府城來的錢師爺要看看咱們鎮上的住戶情況，例行公事，不耽誤你們太長時間。」
沈大山放下手裡的竹筐，站起來迎到門口：「在呢，蘇里正，進來坐。」
只見魏知府使了個眼色，錢師爺便點了點頭跨過門檻，目光先在院子裡掃了一圈，然後落在了沈大山身上。
「你就是沈大山？」
「是我。」
「家裡幾口人？」
「一共五口，我跟我媳婦，一個閨女一個小子，還有一個幫工。」
錢師爺身後的書吏翻開冊子，對照著念了一遍名字。
「幫工呢？」錢師爺問。
「在後院劈柴呢。」沈大山往後面指了指，「陳南，過來一下。」
後院傳來斧頭落地的聲音，緊接著顧南祁從拐角處走了出來。
他弓著背，肩膀微微前傾，手上套著粗布手套，臉上帶著幾分拘謹，站在沈大山身後，低著頭不敢看人。
錢師爺打量了他一眼：「你叫陳南？」
「是。」顧南祁的聲音悶悶的，尾音拖了一下。
「哪裡人？」
「青川縣的。」
「怎麼來的南安鎮？」
「逃荒過來的。」
錢師爺又看了他一眼，目光在他戴著手套的手上停了一下：「手怎麼了？」
「前陣子劈柴的時候被鋸子劃了，還沒好全。」顧南祁把手往身後縮了縮，一副怕被人看見的樣子。
錢師爺沒再追問，轉頭對書吏說了句什麼，書吏在冊子上勾了一筆。
「有僱工契約嗎？」
沈大山轉身進了堂屋，從柜子里翻出那份契約遞了過去。
錢師爺接過來看了一遍，翻到末尾看了看手印，點了點頭，還給沈大山。
「行了，沒什麼問題。」
他轉身往外走，經過沈鹿溪身邊的時候，腳步頓了一下，看了她一眼：「你就是沈家閨女？聽說鎮上那個粉條鋪子是你開的？」
沈鹿溪站起來，大大方方地點了點頭：「是我開的。」
錢師爺嘴角動了一下，沒說什麼，帶著兩個書吏跟蘇里正往下一家去了。
等人走遠了，沈大山長長地吐了一口氣。
沈鹿溪回頭看了一眼後院，顧南祁已經直起了身子，手套還沒摘，正靠在牆邊看著她。
兩個人的目光在半空中碰了一下。
沈鹿溪沖他豎了個大拇指，轉身進了灶房，幫柳蕎娘把中午的飯做上了。