第23章 免禮半跪
落在最後一排角落一處蹲著的穆笙下意識起身舉手應和，「我在。」
她原在人群後悄悄給自己雙眼灌注靈力，借著縫隙觀察這些宮中來人的腿腳。
先才從聽雨閣出門時，她問了阿隼那日在王家村要將她冥婚獻祭的大師蹤跡。
阿隼被抓著三連逼問下，終是道出了那人最後進入了皇宮深院便銷聲匿跡。
後來它在宮中轉悠，卻在太監當差時臨時休息的直房處探見與那大師身上一致的布料。
宮中不好隨意進出，已過兩日，雖然機會渺茫，趁此時機瞅瞅這批人中有無腿受傷之人只是順便。
穆笙記得，那日她用木槌砸傷了大師的右小腿，她知道自己當時雖已受傷，可是用盡全力的一擊，除非那大師也有收瘡符一類，否則可沒那麼快能好。
可惜，這些人中沒有腿腳不便之人。
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蘇公公眺望遠方眯了眯眼，「二小姐請上前來。」
眾人聽這一言，紛紛轉過頭去看著穆笙，讓出一條道來。
穆笙也便順著道走上前來站在穆致遠一旁。
蘇公公聳了聳肩膀板正身子，用那不高不低卻能刺透人心的嗓音，慢悠悠道：「穆府家主，接——旨——」
眾人紛紛跪下，穆笙有些沒反應過來立在原地。
腳下衣擺被柳氏扯了扯，示意她下跪。
「二小姐，請免了全禮，平身半跪就好。這不是奴才做主，是陛下的意思！」
蘇公公沒有斥責，反而讓其免禮半跪。
其他眾人即使一臉疑惑，威嚴面前也不敢吭聲。
見穆笙半蹲姿勢備好，蘇公公展開聖旨，開始宣讀，
「奉天承運，皇帝詔曰：
朕紹承丕緒，夙夜祗畏。近者乾象微愆，深維休咎。乃咨於國師，虔卜蓍龜，得禮部員外郎穆致遠之女穆氏，八字獨厚，上應星瑞，實為化解之樞，宗社之慶。
昱王雲舟，朕之愛弟，篤懇陳情。朕思天意所屬，不可違也。
今特頒殊典，冊穆氏第二女穆笙為昱王妃。
爾其共承天眷，虔奉國章。大婚之禮，著宗人府會同禮部敬謹預備，欽哉！
欽此！」
半跪、祥瑞等字眼如驚雷般炸開，一道冰冷刺骨的視線，如淬毒的細針，精準地扎在穆笙低垂的頸後。
嫡母崔氏面上端著無可挑剔的恭順，嘴角甚至含著與有榮焉的淺笑。
唯有那雙描畫精緻的眸里，掀起了驚濤駭浪。
震驚狂怒被無聲壓制，最後沉澱為一種淬了冰的刻骨嫉妒。
那嫉妒的眸子掃過穆笙半跪的身影，仿佛在看一件竊取了自家明珠光芒的贗品，又像在凌遲一個即將奪走她畢生心血與地位的仇敵。
她藏在袖中的手，指節捏得發白，精心保養的指甲幾乎要掐進掌心。
這滔天的恩典，這破格的榮寵，這本該屬於她親生女兒的潑天富貴，竟全數落在這個她從未正眼瞧過的庶女頭上。
憑什麼？就憑那國師的言論還有一紙京聞報的側面證明？
還有這昱王，老爺不是說他是養著穆笙來玩的嗎？
怎麼，竟要娶她做王妃！
沒事，沒事的，她只是王妃，昱王是不可能承天任的，太子卻極有可能是未來的天子！
她的女兒只要成為太子妃，未來人生路還是要高出她穆笙一截！
崔氏極致壓下怒意，思索未來路途寬慰自身。
蘇公公宣讀完畢，合上捲軸，對遲遲未起身的男子道，
「穆大人，還不領旨謝恩？」
穆致遠叩首：「臣穆致遠，領旨謝恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
穆笙有樣學樣跟著全家人隨穆致遠一同叩首，全程保持沉默。
太監將聖旨交接，「穆大人，恭喜了。貴府二小姐這是應了天意，可是天大的福分。」
穆致遠低頭接過聖旨後仰起身子，「全仰賴陛下天恩，有勞公公。公公還請進府稍歇片刻。」
「不了，雜家還趕著回宮伺候皇上呢，這紙賜婚陛下很是看中，著意讓老身來的，還需回宮驟稟。」
穆致遠退後兩步，躬身作揖，「是是是，您老所言極是。這賜婚的天大喜事，萬歲爺必然在宮裡盼著信兒呢。咱家就不耽誤您了，只是，陛下可有其他要交代的？」
「有，當然有。」
蘇公公將拂塵一甩換了個方向入懷，上前一步躬身對穆笙道，
「二小姐，您是應了天象、破了煞氣來的，身份早已不同。
皇上說了，小姐的禮數，照昱王殿下來，免行跪拜之禮，其他一應禮數也不必拘泥。」
穆笙聞言並不立即謝恩，而是將目光投向皇城方向，唇角含一絲意喻未明的笑意，
原來，這就是『天命』的分量。
輕飄飄一句話，就能讓御前的大太監俯身，讓崔氏眼中淬出毒來。
穆笙回以拱手，「臣女穆笙，叩謝天恩。定當恪守本分，不負陛下期許。」
只是這『本分』二字，從今往後，便由這天意，來重新定義了。
動不動就要跪的地方，雖說她特賜免禮，還是不要久待的好。
蘇公公微笑著補充道，「還有，聽聞二小姐一直養在鄉下仍未行及笄之禮，皇上的意思是，府上正值為四小姐籌備及笄，不妨就一併同日行禮了。」
穆致遠上迎，「那是自然，及笄之禮不可漏，臣本就這般想著的。」
太監回身正欲離去，嫡母崔氏卻不顧禮儀上前開口。
「蘇公公，皇上沒有提及臣女三丫頭嗎？」
蘇公公臉上那點慣常的笑意淡了下去，目光在崔氏臉上停留片刻，才慢悠悠開口：
「穆夫人，聖旨上白紙黑字，只寫著『第二女穆笙』。陛下金口玉言，字字天令，豈是奴才能置喙的？至於府上三小姐的福氣……」
話音微頓，見崔氏臉色發白，才略緩了語氣，仿佛施捨般道：
「早朝散時，陛下特意問了句，聽聞府上三小姐玉體欠安，已命太醫院遣了妥當的太醫來瞧。
您瞧，陛下心裡是記掛著貴府的，三小姐的福澤，自然也是深厚的。
只是今日這道旨意，」
蘇公公語調一轉，重新變得疏淡而具威嚴，
「關乎國運，是陛下與天意相通而定，天意所屬，非人力可及，更非家事可論。
夫人，您說是不是這個理？」