第1章 南華日記
「亞父！救我！救……」
我聲嘶力竭地喊著，嗓子像被砂紙磨過一樣，每一個字都帶著血。
可沒有人回頭。
衛伯約金盔金甲，胯下一匹漆黑如墨的駿馬，一手持槍，一手夾著我的同胞兄弟南昭，如一道金色的閃電，劈開重重敵陣，絕塵而去。
我無力地癱坐在地上，黃土揚起的塵煙嗆得我睜不開眼。
我感覺整個世界都將我拋棄了。
我叫南華，生於亂世。
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我父親是個英雄，至少除了我之外，世人都這樣敬他。
他說：大丈夫生於天地之間，必當有一番作為。
他說：王朝末年，三分天下，百姓生靈塗炭，他要平定這場亂世。
他說：我要這天下再無一寸焦土，再無一個孤兒。
他說：我要四海歸心，萬民同樂，縱使我死後被人掘墓鞭屍，也在所不惜。
他說……
可他在我剛記事的時候就拋下我們母子，離家而去。
留下母親帶著我和哥哥南昭，孤兒寡母，相依為命。
我曾問過母親，父親在做什麼，為什麼不管我們。
母親總笑著說：「你爹在幹大事。」
大事？
那時候的我不懂，不懂什麼叫大事。
再大的事，還能大過填飽肚子？還能大過不忍飢挨餓？
我們住在一間漏雨的土坯房裡，冬天裹著一條破棉被，三個人擠在一起取暖。母親把稀粥里僅有的幾粒米都撈給我和哥哥，自己只喝清湯。她的手粗糙得像老樹皮，指甲縫裡永遠嵌著洗不掉的泥。
日子就這樣一天天過去了。
在我始齔那年——八歲，父親回來了。
他不是一個人回來的。
他龍袍加身，身後站著衛伯約、梁在興、花卿檜……一個個金甲銀盔，威風凜凜，像是從話本里走出來的天兵天將。
他很威風，威風的不得了。
他左手抱起我，右手抱起哥哥，走到娘親身前。那一刻我聞到他身上有一股陌生的氣味——不是泥土，不是炊煙，而是鐵鏽和血腥混合的味道。
他說：「苦了你，娘子。從今往後，你就是這大魏的皇后。」
我還記得，那天娘親喜極而泣，淚水順著她瘦削的臉頰滾滾而下，卻笑得比任何時候都好看。
那天，所有人都稱呼我和哥哥為「皇子」。
那天，我第一次吃到肉，一整隻燒雞，金黃流油，香得我連骨頭都嚼碎了咽下去。
那天，我住進了金碧輝煌的皇宮，地上鋪著光滑如鏡的石磚，能照出人影。
床上的被褥很軟，軟得我一整夜都不敢翻身，怕把它壓壞了。
我感覺世界上最幸福的事，也就莫過於此了吧。
我以為，好日子終於來了。
可好日子，沒過多久。
城池被破的那天，是一個雨夜。
火光映紅了半邊天，喊殺聲從四面八方湧來，像潮水一樣擋也擋不住。
父親丟下我們母子三人逃走，龍袍都來不及穿，赤著腳從密道跑了。
娘親沒有跑，她穿上了最體面的衣裳，梳好了頭髮，對著銅鏡看了一眼自己。
然後，縱身跳進了後院的那口枯井裡。
他們說，娘親是以證清白。
我那時候不懂什麼叫清白，我只知道，從那以後，我成了沒娘的孩子。
而我——南華，和哥哥南昭——成為了威脅父親的人質。
敵人的營帳里又冷又濕，地上鋪著發霉的稻草，老鼠從我們腳邊竄來竄去。
我和哥哥被繩子捆在一起，背靠著背，能感覺到彼此的心跳。
後來我聽他們說，父親拒絕了他們的威脅。
他不要我和哥哥了。
敵軍首領暴怒。
他說，我和哥哥是以下犯上、謀朝篡位的亂臣賊子的後人。
他讓我們跪在地上，然後一巴掌扇了過來。
啪～
那一巴掌打在我左臉上，我整個人摔倒在地，嘴裡湧出一股腥甜。鮮血順著我稚嫩的臉頰流淌下來。
半邊臉火辣辣地疼，像被烙鐵燙過一樣。
我不敢哭。
我怕哭出聲，他會再打我。
哥哥也沒有哭，他咬著嘴唇，嘴唇被咬破了，血混著眼淚往下淌，卻死死地憋著，一聲不吭。
後來，我們倆被帶到了兩軍陣前。
深秋的風颳得人臉生疼，戰旗在風中獵獵作響。
敵軍數十萬大軍列陣於城下，黑壓壓一片，望不到盡頭。
敵軍將領當著父親的面，用匕首在我和哥哥的大腿上各捅了一刀。
噗～
我聽見刀鋒刺入皮肉的聲音，沉悶而又清晰。
鮮血噴涌而出，順著褲腿往下淌，瞬間在地上匯成一小攤。
劇烈的疼痛讓我和哥哥發出撕心裂肺的慘叫。
我低頭看到自己大腿上那個血窟窿，肉往外翻著，白慘慘的骨頭若隱若現。
然後我就再也看不下去了，疼得眼前一陣陣發黑。
「姓南的！」
敵軍將領舉起血淋淋的匕首，伸出腥紅的舌頭，舔了舔刃上的鮮血，朝著城頭大喊，讓出城池，否則烹了你的兩個兒子！」
與此同時，一口大鐵鍋被架了起來，鍋下的柴火燒得噼啪作響，鍋里的水翻滾著，冒著騰騰的熱氣。
我渾身發抖，不知道是因為冷，還是因為怕。
我望著城頭，望著那個挺拔的身影——我的父親。
我以為他會心軟。
可他站在城樓上，衣袂被風吹得獵獵作響，聲音卻比風還冷——
「你們儘管殺！儘管烹！做好了，給老子送一碗上來，老子倒要嘗嘗，自己的種是什麼滋味！」
那一刻，我的血都涼了。
緊接著，我看見父親彎弓搭箭，弓弦如滿月。
嗖～
一支利箭破空而出，劃出一道筆直的寒光，正中敵軍上將的左眼！
慘叫、怒罵、驚呼，整個敵陣炸開了鍋。瞎了眼的敵軍上將捂著血流如注的眼窩，在馬背上搖搖欲墜，周圍的士兵手忙腳亂地扶住他。
與此同時，城門大開。
一騎白馬，如流星般衝出。
是衛伯約。
銀盔銀甲，白纓長槍，在數十萬大軍的包圍中，如入無人之境。
槍出如龍，血濺三尺，沒有人能擋得住他一合。
一進，一出。
七進，七出。
他渾身浴血，白甲被染成了紅色，分不清哪些是敵人的血，哪些是他自己的。當他出現在我面前的那一刻，我仰頭看著他。
他坐在高頭大馬上，逆著光，像一尊從天而降的神像。
在我心中，他就是戰神。
不敗的戰神。
我以為自己得救了。
可衛伯約看了看我，又看了看哥哥，聲音沙啞得像含著砂礫：「我只能帶走一個。」
帶走一個。
三個字，把我的心砸進了萬丈深淵。
我的手被人猛地推開了。
是哥哥，南昭。
他一言不發，拖著那條被匕首捅穿的大腿，一步一趨，一瘸一拐，拼命地跑向衛伯約。
血從他的腿上滴下來，在黃土上畫出一道歪歪扭扭的紅線。
他沒有回頭。
衛伯約彎腰把他撈上馬背，一夾馬腹，黑馬長嘶一聲，四蹄騰空，如一道離弦之箭沖了出去。
地上的塵土飛揚起來，迷了我的眼。
我站在原地，看著他們的背影越來越小，越來越小，最後變成一個小小的黑點，消失在天地的盡頭。
我張了張嘴，想喊，卻發不出任何聲音。
風從四面八方灌進來，冷得刺骨。
我感覺這世界將我拋棄了。
沒有了。
什麼都沒有了。
就這樣，我再次被帶走。
瞎眼之痛，讓那位上將軍把所有的恨意都發泄在了我身上。
他的左眼上纏著滲血的紗布，右眼裡燃燒著瘋狂的怒火。
我被吊在房樑上，雙腳離地，胳膊被繩子勒得快要斷掉。
整整一夜。
馬鞭抽斷了一根，又換一根。
皮肉被抽開，血珠飛濺，有些濺到牆上，有些濺到別人的臉上。
我的後背、前胸、胳膊、腿——渾身上下沒有一塊完整的皮膚。
衣不蔽體，血肉模糊，整個人像一個被摔碎又勉強拼起來的瓦罐，隨時都會散架。
血從房樑上滴下來，一滴，一滴，像漏雨的屋檐。
我已經感覺不到疼痛了。
不是因為麻木。
是因為被拋棄的心，比身上的傷更疼。
在我昏厥過去之前，耳邊隱約聽到一陣嘈雜的聲音。
有人在喊，有人在跑，有人在拔刀。
「報！反賊援軍到了！大兵壓境！已經打進來了！」
我被敵軍帶著撤退，在走投無路之時，被一刀捅進心口窩，將遍體鱗傷，鮮血嶙峋的我丟進湍急河流之中。
水很冷，是那種刺骨的寒冷，我想要掙扎，可我的四肢已經抬不起來了。
就這樣，我陷入了深深的黑暗之中。
當我再次醒來，已經是十年以後。
準確點說，我失去了十年的記憶。
那年敵軍上將那一刀，本是奔著我心臟去的。
可他不知道，連我自己都不知道，我的心臟天生偏左一寸。
就是這一寸，救了命。
刀鋒從心臟旁邊擦過去，捅穿了我的胸腔，卻沒有讓我當場斃命。
我的身體順著河水漂流，不知過了多久，被下游一戶農家從水裡撈了起來。
那家農戶姓陳，膝下只有一個女兒。他們不知道我是誰，也不知道我從哪裡來，只當我是哪個逃難的災民。
我醒來的時候，腦子裡一片空白，什麼都記不起來了，記不起南昭，記不起父親，記不起母親跳井的那一夜，記不起自己被吊在房樑上挨了一整夜的鞭子。
什麼都不記得了。
就這樣，我在那個小山村里住了下來。
後來，我成了家。娶了陳家唯一的女兒，陳氏。
她很醜，塌鼻樑，厚嘴唇，臉上還有一塊銅錢大的青色胎記。
笑起來的時候，嘴巴咧得太開，露出一口參差不齊的黃牙。
她蹲在河邊洗衣服的樣子，活像一隻癩蛤蟆。
腰彎著，屁股撅著，兩隻手在水裡搓來搓去，遠遠看去，又矮又圓，灰撲撲的。
我很不喜歡她，每次看到她，我心裡就莫名地煩躁。
可那時候我不知道為什麼煩躁，只覺得這個女人配不上我，雖然我說不出自己哪裡配得上更好的。
日子就這樣一天天過去，我在山間砍柴，她去河邊洗衣。
我在地里刨食，她在家餵雞餵鴨。
日子窮得叮噹響，但她從沒抱怨過。她還給我生了個兒子，白白胖胖的，抱在懷裡軟乎乎、熱騰騰的。
有一天，我進城賣柴，在茶館門口歇腳。茶客們高談闊論，說什麼大魏朝開國皇帝駕崩了，新皇登基，大赦天下。
又說什麼開國皇帝當年如何了得，從龍之臣如何風光。
我端著碗茶，越聽越不對勁。
他們說，開國皇帝姓南。
我的手開始發抖，那天晚上，我沒有回村。
我在一個破廟裡坐了一整夜，腦子裡翻來覆去地響著那些話。
斷掉的記憶像決了堤的洪水，一股腦地涌了回來，城門、敵軍、匕首、鐵鍋、衛伯約策馬而來的身影、南昭推開我的手、房樑上滴落的血……
我是南華。
我是大魏王朝的皇子。
我不能在這個窮山溝里，與一隻癩蛤蟆共度餘生。
我要回京城。
我要拿回本該屬於我的一切。
入夜。
我回到那個破舊的土坯房，陳氏已經睡了。
她側躺著，懷裡抱著襁褓中的兒子，睡得很沉，呼吸聲粗重而又安穩，嘴角還掛著一絲傻乎乎的笑。
月光從窗戶紙的破洞裡漏進來，照在她臉上。那張臉在月光下顯得更丑了，皮膚粗糙黝黑，鼻翼翕動著，嘴巴微張，露出一截發黃的牙齒。
我看了她一眼，收回了目光。
家裡僅有的八兩銀子，是用棉襖里子包著、塞在炕洞深處的。
我把它摸出來，揣進懷裡。沉甸甸的，壓在胸口，有點發悶。
我走到門口，腳步頓了一下。
回頭。
她還在睡。懷裡的嬰孩也還在睡。孩子的臉蛋很小，紅撲撲的，拳頭攥得緊緊的，像兩隻小小的包子。
我推開門，走了出去。
沒有再回頭。
榮華富貴，比什麼都重。
風餐露宿，一路乞討，走了一年多。
我曾經是皇子，如今卻像個叫花子，衣衫襤褸，蓬頭垢面，腳上的草鞋磨破了，腳底板全是血泡，化了膿，走一步疼一步。餓了就到路邊人家討口剩飯，渴了就喝溝渠里的水。
終於有一天，我站在了京城的地界上。
巍峨的城牆拔地而起，城樓高聳入雲，檐角飛翹，像一隻展翅欲飛的巨鳥。
城門口站著兩排金甲御林軍，戟矛林立，威風凜凜。
城裡車水馬龍，人聲鼎沸，茶樓酒肆鱗次櫛比，街上行人摩肩接踵，有的穿著綾羅綢緞，有的騎著高頭大馬。
我笑了，笑得那麼開心，那麼暢快。
榮華富貴，我來了！
可我進了皇城才知道，我的父親早在一年前就駕崩了。
現在的皇帝，是我的同胞兄弟，南昭。
一蒂雙花，同根而生。
他見我的時候，在御書房。
龍案後頭，他坐在那把蟠龍金椅上，明黃色的龍袍映得他面色如玉。
接近十年不見。
他瘦了，也老了，眉宇間有了褶子，兩鬢隱約有幾根白髮，但他的眼睛依舊很亮，亮得像刀鋒。
我跪在殿中央，喊了一聲：「哥哥。」
他沒有應。
他看著我的眼神，沒有任何久別重逢的喜悅。那種眼神，我看得很清楚，就像看一隻從陰溝里爬出來的老鼠，骯髒，卑賤，礙眼。
他沒有當場殺我。
但也沒有讓我活著出去。
押送我來京城的侍衛，被他當場滅了口。刀光一閃，兩個活生生的人就變成了兩具還在抽搐的屍體，鮮血順著地磚的縫隙蔓延開來，一直淌到我的膝蓋下面。
然後，我被送去了淨身房。
不是淨身。
是割精經。
後來我才知道，他被前朝餘孽行刺過一回，險些駕崩。
雖然衛伯約的兒子衛英雄將餘孽一網打盡，但他還是害怕，他需要一個替身，一個和他長得一模一樣的人，在必要的時候替他擋刀擋箭。
如果我是宦官之身，嗓音會變，鬍鬚會脫落，外貌也會跟著改變，那樣的替身，騙不過任何人。
所以他們只割了我的精經，絕了我的生育能力。
從淨身房出來的時候，我走路的樣子變了，走起路來腳下發飄，小腹裡面總有一股隱隱的墜痛，說不上劇烈，卻像一根生鏽的針，時時刻刻扎在裡面。
知道我是替身的人不多。
但南昭最喜歡的妃子，陽貴妃是知道的。
我第一次見到陽貴妃，是在御花園的九曲迴廊上。
她穿著一件藕荷色的襦裙，青絲如瀑，只用一根玉簪松松挽著。
腰肢纖細得不盈一握，走起路來裙裾輕擺，像一朵被風吹動的荷花。
她的皮膚很白，白得發亮，像上好的羊脂玉，隱隱透著一層溫潤的光。
她回眸看了我一眼——
然後，微微皺了皺眉。
那皺眉的動作很輕，輕到幾乎看不出來。可我看出來了。
她的眼神里，是厭惡。
我愣住了。
我明明和南昭長得一模一樣啊，同樣的眉眼，同樣的輪廓，同樣的鼻子嘴巴。她看南昭的時候，眼波流轉，含情脈脈，像三月的春風拂過湖面。
可她看我的時候，卻像看一堆路邊的爛泥。
為什麼？
我懂了。
只因為他是皇帝，而我是替死鬼。
明明是一母同胞的親兄弟，都是父親的兒子，憑什麼當年衛伯約救他不救我？憑什麼他坐在龍椅上，醉臥美人膝，醒掌天下權？
憑什麼我只能在那個窮山溝里，田間地頭，娶一隻癩蛤蟆？
我不服。
這一切，龍椅、江山、美人本應有我的一半。
我要當皇帝。
我要陽貴妃也用含情脈脈的眼神看我。
我等了很久。
終於，被我等到了。
那天，南昭如願以償地得了個女兒，取名叫南梔。
他很開心，抱著襁褓中的南梔在未央宮裡喝了很多酒。他喝得酩酊大醉，臉紅得像煮熟的蝦，抱著女兒又哭又笑，最後癱倒在龍榻上，不省人事。
我假傳聖旨，支走了保護他的暗衛。
然後，我拎起一根手臂粗的木棍，站在他的身後。
月光從窗欞里照進來，落在他臉上。他睡著的樣子，和我一模一樣的眉眼，一樣的輪廓。
我的手在抖。
我想起了很久以前，敵軍陣前，他推開我的手。
他沒有回頭。
他沒有回頭。
砰～
木棍砸在他的後腦上，沉悶的一聲響。他的身體猛地抽搐了一下，然後軟了下去，像一條被抽走了骨頭的蛇。
我把他的屍體拖到未央宮院外的井邊，推了下去。
我抱起還在襁褓中的南梔，她睡得很香，不知道她父皇已經沉在了井底。
我擦掉她臉上不小心沾上的一滴血，低頭，在她粉嫩的臉頰上輕輕親了一口。
從今往後，你就是我的女兒。
不——應該叫「朕」了。
第二天，我學著南昭的樣子，換上龍袍，戴上冕旒，走進了乾元殿。
冕旒上的玉珠垂在眼前，一步一晃，嘩啦嘩啦地響。
龍袍沉得壓肩膀，上面繡著的五爪金龍在燭光下泛著暗沉的金光。
滿朝文武，伏地山呼，我的嘴角微微上揚。
朕，是皇帝了。
當天夜裡，朕去找了陽貴妃。
朕學南昭的走路的姿態、說話的語氣、習慣性的小動作，朕學了那麼多年，自以為模仿得天衣無縫。
可陽貴妃只看了一眼，就認出來了。
她斜倚在美人榻上，手裡捏著一把團扇，看著朕的眼神，和多年前一模一樣——厭惡，蔑視，像看一堆爛泥。
「你不是他。」
嗓音很輕，輕得像一片落葉，卻把朕的心砸出了一個窟窿。
幸好，朕知道她出身江湖，是一名武道高手。所以朕提前在她的安神湯里下了蒙汗藥。她渾身發軟，動彈不得，只能任由朕……任由朕得到了她的身子。
朕雖然得到了她的身子，卻沒有得到她的心，也沒有得到她暗中掌控的那支暗衛。
她說朕是山野村夫，氣質上永遠比不上南昭。哪怕長相一樣，骨子裡也是雲泥之別，南昭是九霄之上的神龍，而朕是地上的癩蛤蟆。
癩蛤蟆。
又是癩蛤蟆。
朕恨這個詞。
朕一怒之下，把她打入了冷宮。
然後，朕扶持了她的徒弟，媚娘。
通過媚娘，朕暗中蠶食，逐步掌控了那支暗衛。
今天是朕第一次正經上早朝。
冕旒垂下，玉珠晃動，朕端坐在龍椅上，俯瞰著丹陛之下的文武百官。
山呼萬歲的聲音像潮水一樣湧來，朕的目光從那些伏地的脊背上掃過去，一個接一個地辨認。
花卿檜跪在最前面，白髮蒼蒼，弓著腰，像一條老狗。
這隻老狐狸，朕一定要想辦法除掉他，他對南昭忠心不二，遲早會發現朕是假的。
梁在興跪在花卿檜身後，虎背熊腰，即便跪著也像一座鐵塔。
而後，朕看到了衛伯約。
二十多年了。
他老了。
曾經那個金盔金甲、一馬當先的戰神，如今兩鬢斑白，腰背也不再挺直。
他站在殿上，低著頭，像一尊風化的石像。
朕看著他。
當年他不救朕，朕應該恨他嗎？
他一隻手抱著南昭，策馬而去，把朕留在敵營的塵土裡。
那一年，他選了一個，放棄了另一個。
朕看著他的白髮，忽然覺得，恨不恨的，沒那麼重要了。
重要的是，他沒有認出朕。
滿朝文武，沒有一個認出朕不是南昭。
朕和南昭，一蒂雙花，同胞兄弟。二十年的差異，在氣質、神態、細微的習慣上，終歸是不同的。可這些大臣們，日日在朝堂上跪拜的，是那把龍椅，是那身龍袍，是那個皇帝的位子。
他們拜的不是人。
是皇權。
下朝後，朕去了冷宮。
冷宮裡陰冷潮濕，牆角長滿了青苔，空氣里瀰漫著一股霉腐的氣味。
陽貴妃被五花大綁在一根柱子上，衣衫凌亂，頭髮散落，嘴唇乾裂起皮，眼圈發黑。
可她的眼睛還是亮的，亮得像兩把刀。
朕問她：「你是如何看出朕是假的？」
她看著朕，嘴角扯了一下，像笑，又像不屑。
「氣質。」
她的聲音乾澀沙啞，像砂紙摩擦過竹筒。
「你身上沒有他那種天生貴胄的氣韻，你看人的眼神是躲閃的、畏縮的，哪怕穿著龍袍，骨子裡也是個村夫，他是神龍，你是癩蛤蟆，穿得再像，也是癩蛤蟆。」
朕站在那裡，一句話也說不出來。
朕想起了南昭從小過的是什麼日子，在皇宮裡錦衣玉食，受大儒張太岳教導文治，受衛伯約傳授武功，父親親自教他帝王心術。
而朕呢？
田間地頭，餵豬砍柴，蹲在河邊的癩蛤蟆洗衣服，朕躺在炕上聽風吹草動……
氣質，或許真的差在這裡吧。
朕從冷宮出來的時候，已經夜半更深。
月亮很圓，掛在飛檐翹角上，像一枚冰冷的銀幣。
朕站在月光里，攥緊了拳頭。
朕要成為千古一帝。
朕要名垂青史。
五年中，朕扶持汪守鶴——那個不受待見、靠盜墓起家的小門閥。
他是朕手裡的一把刀，用來制衡花家和宇文家的權勢。
帝王心術，制衡之道，朕已經用得爐火純青。
朕的確是千古一帝的材料。
十年後。
衛家掌控著虎符，天下兵馬大半握在他們父子手中。
朕手裡不握兵權，心裡不踏實啊。
花卿檜那幫人，想除掉衛英雄，讓衛伯約絕後。
朕想……不管了，睜一隻眼閉一隻眼吧。
誰讓衛伯約當初不選擇救朕呢？
朕正好藉此機會，收編衛家軍。
什麼衛家軍、梁家軍……統統姓南。
不錯。
衛英雄若死了，衛家只剩下一個廢物紈絝衛淵，和絕後也沒什麼區別。到時候朕再布局，讓衛伯約戰死在邊疆，然後把南梔嫁給衛淵。
拿衛家軍當彩禮。
好計謀，好算計。
朕常常佩服自己的聰明才智。
嗯？
最近這個衛淵，好像和之前有點不一樣了。到底哪裡不一樣，朕說不清。
可好像又一樣，還是那個鬥雞走狗、吃喝玩樂的廢物，但朕看他的眼神，總覺得哪裡不對。
這是為何？
朕不喜歡這種感覺。
朕不喜歡任何超出掌控的事情。
月亮又圓了。
朕站在乾元殿的最高處，俯瞰著整座皇城。
萬家燈火，盡收眼底。
從田間地頭，到這張龍椅。
從一隻癩蛤蟆，到九五之尊。
朕走了二十多年。
朕還要走更遠。
天下——應該是朕的。
也只能是朕的。