第12章 這招夠狠的
程壑川不敢動。
「朕讓他跪的。」朱元璋說。
「陛下，」馬皇后端起參湯遞過去，「先喝湯。喝完湯，再罰跪也不遲。」
朱元璋端起參湯喝了一口，臉上的怒氣稍稍緩和了一些。
馬皇后趁機開口了。
「陛下，臣妾聽說，程御史修《元史》修得還不錯？」
「是不錯，」朱元璋放下碗，「但修史之餘，還有閒心管閒事。」
「管什麼閒事？」
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「跑到東宮去，讓太子幫他查一個欽犯的案子。」
馬皇后看了程壑川一眼，又轉向朱元璋。
「陛下，臣妾不懂朝政，但臣妾想問一句，程御史讓太子查的那個人，到底有沒有罪？」
朱元璋沒有說話。
馬皇后繼續說：「如果那個人真的有罪，程御史就是多管閒事，該罰。但如果那個人是被冤枉的，程御史就是在替陛下做事，替陛下查清楚真相，免得陛下殺錯人。」
「臣妾記得，陛下當年在應天府的時候，最恨的就是那些不問青紅皂白就抓人殺人的官吏。陛下說過，『我朱重八打天下，為的就是讓老百姓能過安生日子。要是連審案都審不清楚，那跟元朝那些狗官有什麼區別？』」
「這話，陛下還記得嗎？」
朱元璋沉默了。
馬皇后說的這句話，是他早年最得意的一句話。
那時候他還沒當皇帝，還在跟陳友諒、張士誠打仗。
他說這話的時候，是真心實意的。
「陛下，」馬皇后的聲音放得更低了，「臣妾不是替程御史說話，臣妾是替陛下著想。陛下殺胡惟庸，滿朝文武沒有一個人敢說半個不字。臣妾當時就覺得奇怪，胡惟庸當了七年丞相，難道真的一個朋友都沒有？真的一個替他說話的人都沒有？」
「後來臣妾想明白了。不是沒有，是不敢。」
「滿朝大臣，不管跟胡惟庸有沒有關係，都在急著跟他撇清關係。有的人為了表忠心，甚至主動去告發別人。周德清告發陳寧，不就是這麼回事嗎？」
朱元璋的手在桌上輕輕敲了兩下。
「程壑川，」他終於開口，聲音不再那麼冷，「那個陳寧的案子，太子查得怎麼樣了？」
程壑川心裡一喜，但面上不敢露出分毫。
「回陛下，」他說，「錦衣衛紀千戶已經查了。周德清告發陳寧之後，在城南買了一處八百兩銀子的宅子。這筆錢，來路不明。另外，周德清在被陳寧彈劾之前，三次去過胡惟庸府上。第三次去之後，他就升了主事。」
朱元璋的眼皮跳了一下。
「臣不敢說陳寧一定是被冤枉的，」程壑川說，「但周德清這個人，確實有問題。臣只是希望，陛下能讓人把周德清也查一查，看看他那八百兩銀子到底是從哪來的。如果查出來，陳寧確實收了胡惟庸的錢，臣願意領罪。」
朱元璋站起身，在殿內踱了幾步。
「王安，」他忽然喊了一聲。
王安從門外進來：「陛下。」
「傳旨，讓刑部把陳寧的案子重新審一遍。把那個周德清也給朕抓起來，查清楚他那八百兩銀子是怎麼回事。」
「是。」
朱元璋轉過身，看著程壑川。
「你起來吧。」
程壑川站起來，腿有點發軟。
「朕不殺你，」朱元璋說，「是因為朕覺得你說得有道理，查案就要查清楚，不能稀里糊塗地殺人。」
「但是——」
朱元璋的聲音忽然變得凌厲起來。
「下次你再敢背著朕去找太子，朕先砍了你的腦袋！」
程壑川趕緊跪下：「臣不敢了。」
「不敢？」朱元璋哼了一聲，「朕看你只是嘴上說不敢，心裡什麼都敢。」
程壑川低著頭，不敢接話。
馬皇后在一旁笑著說：「陛下，您這是誇他還是罵他？」
「朕也不知道，」朱元璋坐回去，端起參湯又喝了一口，「朕活了五十多年，頭一回遇到這種人。你罵他，他聽著。你嚇他，他發抖。但你就是殺不了他。」
「為什麼殺不了？」馬皇后問。
「因為他說的話，每一句都有道理。」朱元璋放下碗，「朕要是殺了他，史書上怎麼寫？說朱元璋殺了一個說實話的御史？那朕跟元順帝有什麼區別？」
程壑川跪在那裡，心裡百感交集。
他賭對了。
朱元璋真的不想當第二個元順帝。
這個發現，比任何金手指都重要。
又過了十天。
程壑川正在修史館裡寫元順帝朝的「諫官列傳」，方孝孺又來了。
這次他的表情跟上次不一樣，臉上的線條柔和了許多，眼睛裡帶著笑意。
「程御史，」方孝孺站在門口，「案子結了。」
程壑川放下筆，心跳加速：「怎麼結的？」
「周德清招了。」方孝孺走進來，在程壑川對面坐下，「那八百兩銀子，是胡惟庸的管家給的。條件是讓他咬死陳寧，把陳寧拖下水。」
「胡惟庸的管家？」程壑川皺眉，「胡惟庸都死了，他管家還折騰什麼？」
「這就是有意思的地方。」方孝孺壓低聲音，「管家招供說，胡惟庸活著的時候就安排好了。如果他出事，就讓管家拿出一筆錢，買通幾個人去告發那些跟胡惟庸有過節的人，把水攪渾。這樣一來，案子越查越大，牽連的人越來越多，陛下想收手都收不了。」
程壑川倒吸一口涼氣。
胡惟庸這招夠狠的。
他知道自己難逃一死，所以提前布好了局。
他死了不要緊，他要讓整個朝堂都給他陪葬。
「那陳寧呢？」程壑川問。
「陳寧沒拿胡惟庸一分錢，」方孝孺說，「他跟胡惟庸唯一的關係是，三年前在一次宴會上見過一面，連話都沒說幾句。周德清告發他的那些事，全是編的。」
程壑川閉上眼睛，長長地呼出一口氣。
「陛下怎麼說？」
「陛下讓刑部改判了，」方孝孺說，「陳寧無罪釋放。但因為他跟胡惟庸畢竟有過那麼一點關係，陛下說他『交友不慎』，貶為縣丞，去江西一個窮縣上任。」
程壑川笑了。
「活著就好。」