第4章 杖斃
我剛解開他染血的衣料，他驟然驚醒，狠狠扼住我的手腕，眼底殺意凜冽，死死盯住我。我敏捷反手扣住他的臂膀，沉腰發力，一肘狠狠撞向他傷處痛穴。
他倒吸一口涼氣，力道鬆了半分。
我扔下一包藥物和吃食，便氣沖沖離開。
旁人的死活，與我何干！
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我數日沒去看他，估摸著他的乾糧快吃完了，第六日的時候，我又拿著藥包和食物跳下井中。
這一次，他氣色好了很多，透過微弱的燈光打量我，眼神透著居高臨下的藐視。
「你是宮中侍衛。」他聲音微涼。
我不理他，解下腰間纏著的藥包，又扔了乾糧，轉身就走。
他說，「你是女的。」
我轉身惡狠狠瞪他。
男人靠在石壁下，依舊一副藐視我的樣子，「女子冒充侍衛，你可知這是欺君罔上、株連九族的死罪。」
話音落地，我驟然抽刀劈向他，他劍鞘微抬，穩穩擋下這一擊。
這男人，多餘長了一張嘴。
「你叫什麼。」他問。
我不想跟溫衍以外的男人講話。
我冷冷盯了他一眼，收刀離開。他在井下養傷半月，某日忽然消失得無影無蹤。
我驚覺，這井底洞穴竟與外界相通，順著洞穴往外走，能直通皇家獵場。
值守的時候，蘇庭沅問我，「你這幾日怎麼心不在焉的。」
我看著一眼望不到盡頭的甬道，琢磨著何時能見到溫衍，不是說長公主經常帶著他進宮請安嗎，為什麼我一次都沒見到過。
蘇庭沅見我沉默，說，「我活像跟啞巴當差。」
「怎麼沒看見長公主進宮？」我壓粗聲線，冷不丁冒出一句。
蘇庭沅隨口，「她不走太和門。」
「她走哪個門？」
「宣政門。」
我當下立誓，我要去宣政門當差！太和門太偏了！
正午頭上太陽最烈，我們輪值的幾個人被曬的受不了了，趁著四下無人，躲在陰涼處偷懶，若非走捷徑出皇城，很少有宮人走太和門。
「大事不好！你們可聽說了？」前來換值的侍衛壓低聲音，神色慌張，「太子殿下回來了！當初他連人帶馬墜下懸崖，竟還能撿回一條性命……」
我與蘇庭沅聞言同時挺直身形，心頭一緊，如臨大敵。
一股不祥的預感翻湧上來，隱隱覺得一場腥風血雨即將席捲整座皇城。
皇位本該是太子的，突遭變故旁落他人。太子怎會甘心？往後無非三條路——或是俯首認命，做個閒散王爺；或是起兵奪權，重登大寶；再不然，便是被新帝斬草除根，徹底清算。
「聽說太子殿下回宮之後，徹查宮中侍衛戶籍身份，緣由無人知曉。」
「排查刺客嗎？」
「現在查有什麼用？新帝早已登基大典禮成，皇后娘娘纏綿病榻，賢貴妃娘娘如今被尊為太后，牢牢把持著朝政大權。」
詭異的沉默無邊蔓延，誰也不敢說出心中所想。
另一個侍衛適時岔開話題，「你們知道翰林院那個溫衍嗎？」
聽到這個名字，我瞬間豎起耳朵，精神抖擻。
「誰不知道他？三元及第的文狀元，得罪了不該得罪的人，一直不被重用。」
「陛下已下旨，封他為右丞相，他要輔佐新帝了。」
「他一介寒門，能做到宰相位置！真是厲害啊。」
「厲害個屁！還不是靠鎮國長公主扶持？要不是那張臉蛋兒討女人喜歡，他能走到今天？」
「不可能是長公主，皇上駕崩那晚，長公主大鬧御前，被太后下旨禁足永樂宮十日，連宮外府邸都不許回去。」
「我聽說這次提名他的人……是新帝。新帝對他器重得很！新帝的旨意，一般是太后的……」
眾人噤聲，誰都不敢再往下說。
我心如戰鼓，丞相是百官之首，一夕之間，溫衍，竟能官拜右相？當今朝堂，分兩大派系，左丞相代表太子黨，右丞相背後是新帝黨。
先帝在時，溫衍不被重用。新帝初登大寶，便將溫衍封相，分明是在暗中培植心腹勢力。
蘇庭沅靠在陰涼處休憩了會兒，便站回去值守，他沒言語。
我隨即跟上。
「新帝大赦天下，宮中設宴，麟德殿今晚人手不夠，來兩個人去那邊補位。」侍衛長匆忙走過來說了句。
麟德殿是皇家設國宴的地方，能見到很多大人物，是不可多得的露臉機會。蘇庭沅家世顯赫，被第一個選中。另一個家世不錯的勛貴子弟剛要走過去，蘇庭沅指著我，「你跟我來。」
我的驚喜溢於言表，蘇庭沅微微揚眉，似是沒想到我會給這麼大的情緒反饋。
路上，他問我，「開心了？」
我說，「謝謝你。」
這麼大的盛會，一定能見到溫衍！！！
他調侃，「不啞巴了。」
聽說這次國宴，亦是為太子歸朝特設的洗塵之宴。來到麟德殿外，宮人多了起來。
殿前空闊之地，侍衛分列兩側，甲仗鮮明，森然肅穆。我與蘇庭沅並肩立在一側，靜靜等候。
蘇庭沅說我眼睛瞪的像銅鈴，從沒見我這麼精神過。
我抿嘴忍笑，裝作一本正經的模樣。
一想到隨時都有可能見到溫衍，一顆心便按捺不住，歡喜得怦怦狂跳。
正立著，便聞前方不遠處太監輕喝一聲：「鎮國長公主駕至。」
我與蘇庭沅不敢抬頭，立時垂首躬身，靜待儀仗過去。
暗暗祈禱那日我腫的像豬頭，她記不得我。
同時，遠遠傳來一聲，「溫大人，這邊請。」
我下意識抬頭看去，只見不遠處的大殿內，溫衍站在昏黃的燭光里，側首與一名官員說著什麼。
我看的入神，忽聽耳邊一聲粗糲女聲，「大膽奴才！竟敢對長公主大不敬！」
不等我反應，肩上便挨了一腳，蘇庭沅搶在宮人之前，將我踹飛。隨即他單膝跪地，聲線穩得不見半分慌亂：「奴才御下不嚴，冒犯鳳駕，甘願領罰。」
我慌忙從地上爬起來，規規矩矩跪好，臉面貼在地上。
恍惚間，似乎瞥見溫衍看向我的方向。
「最近真是奇了怪了，什麼阿貓阿狗都能踩永樂宮一腳，連侍衛都不把長公主放在眼裡嗎？」老嬤嬤盛氣凌人。
長公主姿態慵懶倚在描金繡鳳的轎輦上，刁眉細目。她還很年輕，失去了先帝的庇佑，她似乎未受半點影響，依舊在宮中橫行無忌。
「杖斃。」長公主輕飄飄丟下一句。