第284章 強求不得善果
什麼覆在唇上的白梅，柳韞玉早已記不清了。
可宋縉卻被這些飛花勾起了欲望，於是拉下她的手腕，將窗戶也一把闔上……
待一切終於平息後，柳韞玉卻徹底沒了困意。
她被宋縉攬在懷中，怔怔地睜著眼。
宋縉察覺到什麼，低頭看她，沉沉地笑了一聲，「剛剛還叫著困，現在又不睡了……」
「……」
「是因為你父親的事？」
「……」
柳韞玉低垂著眼，長睫輕顫。
宋縉也不催促，只是輕輕拍著她的肩，手指捋著她的髮絲。
不知過了多久，柳韞玉才終於動了動唇，聲音很輕。
「……小的時候，我以為我爹娘的感情是天底下最好的那種。我爹對我娘言聽計從，娘親說東，他絕不往西。更不像尋常人家的郎君，動輒便納妾養外室，四處留情……」
「那時候的我，天真地以為我爹愛重娘親，才做到這個份上。」
說著，柳韞玉的唇角彎了一下，像是在笑，可是笑意卻不達眼底。
「後來等娘親病逝，等我爹續弦，等我自己也嫁了人，我才漸漸覺出不對味來。」
「我爹雖事事聽從娘心，可那份順從里……總夾著幾分小心翼翼的討好。像是怕她，又像在求她什麼。旁人家夫妻的親昵說笑，在他們身上是見不到的，更多時候，是客客氣氣的，像隔了一層總也捅不破的紙……」
她被宋縉攬得更緊了些，微蜷的手指勾住了他的袖袍。
「可笑的是，小時候我只覺得娘親那樣強勢地經營一段姻緣，是對的，是最好的，所以才暗暗想著，自己也可以強求一個人……不問對方喜不喜歡我，只要我夠用力、夠執著，總能把他留在身邊……」
許是夜深，柳韞玉亂七八糟地想了很多，想何鼎待柳空青，想何鼎待她……
若強求有善果，她的親生父親又怎麼可能對她下此狠手？
「強求來的東西，從來留不住。人也好，情分也罷，攥得越緊，漏得越快……」
她低聲喃喃。
「……」
宋縉的手臂微微僵硬。
有那麼一瞬，他幾乎以為柳韞玉話中有話，意有所指。可很快他又意識到，她這話並非說給他聽。
可哪怕如此，宋縉還是不想聽，不願聽，聽不得這種話。
他忍不住低頭，「婠婠，別說了……」
柳韞玉愣了愣，掀起眼，撞進他幽深的眼眸。
她也明白了什麼，沒再繼續說下去。
……
次日，樓船趁著徐徐暖風順流而下。
船行了一整日，直到入夜時才靠岸休整。
這一日，宋縉和柳韞玉一直與其他官吏待在一起，沒什麼機會單獨相處。
等到眾人各自回了船艙，柳韞玉的房門才被叩響。
她拉開門，就見宋縉一身便裝站在門口。
「換身衣裳，帶你去見一個故人。」
柳韞玉愣了愣，「故人？」
夜色濃沉，水岸邊卻是燈火輝煌、紙醉金迷。
宋縉帶著柳韞玉和幾個隨從悄無聲息下了船，進了一間名喚「金湘」的酒樓。
酒樓內人來人往，熱鬧非凡。玄錚人已經在酒樓里候著了，見他們一到，便親自引路，將他們往三樓領。
「主子，人已經在三樓的景春軒候著了。」
宋縉微微頷首。
柳韞玉跟在他身後，仍被蒙在鼓裡，不知到底要見什麼故人。
她從未來過此地，怎會有故人？
景春軒的門被推開，又關上。
窗邊站著的綠衣女子回過頭來，驚喜地，「玉娘！」
柳韞玉抬眼，錯愕地看向朝她快步走來的昌平公主。
昌平一襲綠衣羅裙，雲鬢挽起，轉眼間來到了柳韞玉的跟前，握緊了她的手。
「公主……」
感受著溫熱的手掌，柳韞玉才反應過來。
昌平公主竟然還活著，她沒有墜崖，沒有死……
昌平卻倏地朝她比了個「噓」的手勢，壓低了嗓音，笑盈盈道，「這裡沒有什麼公主。」
說完，她抬眸看了一眼旁邊的宋縉，神色頓了頓，有些複雜，既有恭敬，又有感激，但還有一絲怯意，「相爺……」
對上她的目光，宋縉沒有多說什麼，只是點了點頭，轉向柳韞玉，語氣溫和地，「你們先聊。我在隔壁等你。」
宋縉一走，昌平才鬆了口氣，與柳韞玉一起在桌邊坐下。
昌平將她逃婚之後發生的事娓娓道來。
「我不願去南燕和親，所以逃了婚……」
「可你也知道，我從小到大沒出過京城。這一路上顛沛流離，還遇上了一夥歹人，本以為自己叫天天不應、叫地地不靈了，誰曾想，竟然突然有一群暗衛跳出來救了我……他們是相爺的人。」
柳韞玉一愣，「相爺的人？」
「嗯。」
昌平點點頭，「我也是那時候才知道，原來相爺奉太后之令，早就尋到我了，可卻什麼都沒有對我做，沒有傷我，也沒有將我押回京城，只是一直派人暗中跟著我，護我周全……」
「……」
「聽說後來，相爺因為這件事，還被太后娘娘訓斥了……我也沒想到，相爺會替我在太后娘娘面前據理力爭，最後讓太后娘娘打消了捉我回去和親的念頭。可南燕也不能沒有交代，所以太后娘娘才對外公開了我的死訊……我能有今日，真的多虧相爺了。」
柳韞玉神色怔怔。
她忽然想起了自己當初質問宋縉時，宋縉的反應，和他一字一句貶損自己的那些話。
「你懷疑是我，為了平息南燕怒火，為了大局，逼死了昌平？」
「宋言之此人，為達目的不擇手段。喜歡上門生的妻子，便是強取豪奪，也要將她留在身邊；為了權勢大局，連自己的另一個學生、從小看著長大的小輩也能推下懸崖、置於死地……」
「宋言之就是冷血無情、十惡不赦的瘋子……」
柳韞玉的眼底湧起波瀾。
她果然誤會宋縉了……
他不僅沒有對昌平下手，甚至還護著昌平。張嬤嬤口中所說的「找到一具屍體才更好對南燕交代」，不是他對昌平的處置，而恰恰是他保護昌平的方式……
「我如今在這裡開了個胭脂鋪子，再也不會回京城了。原本我也不能來見你的，可相爺卻派人來傳話，讓我破例見你一次，讓你知道我還活著……不過以後，就真的不能再相見了。」
柳韞玉沉默片刻，突然問道，「你母親留下的嫁妝還在我府上，我何時能找機會還給你？」