第296章 都在欺負我的妻子……
宋縉立刻趕回了青濯園，可是人一踏進雅樂軒，將房門推開，裡面卻空空如也，連半個人影都沒有。
他的臉色剎那冷下去。
守在雅樂軒外的親衛被喚了進來，見宋縉這幅表情，頓時不安地跪下回稟，「相爺一走，柳大人便說頭疾發作，命屬下去廚房煎藥。等屬下端著藥回來，她人就不在了……屬下四處找過了，都沒有……」
支走下人，獨自失蹤……
心中的揣測已經被證實了一半，宋縉的心陡然沉到谷底，轉身便離開了青濯園，趕往城西關押何鼎的牢房！
剛走到一半，就遇上了匆匆從城西趕回來的玄錚。
「吁——」
宋縉猛地勒住韁繩，伴隨著一聲馬嘶，馬蹄高高抬起，倏地停下來。
玄錚翻身下馬，衝到宋縉身邊，「相爺……」
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「何鼎被帶走了，是不是？」
「是……」
玄錚臉色難看，「城西大牢的人說，夫人持欽差手令，將何鼎帶了出去。屬下一路過來已問過周圍的人，他們的馬車似乎是出了西城門，往清越山的方向去了……」
宋縉臉色愈發駭人，一扯韁繩，馬鞭狠狠落下，朝清越山狂奔而去。
他預想的果然沒錯，那把火燒的不是城東暗牢，而是在攻柳韞玉的心！
幕後之人對他們的一切了如指掌，故意借著那把火，將沒有活口的假消息傳到柳韞玉耳邊，讓柳韞玉以為殺母之仇報不了了，讓她在絕望和仇恨里失去理智……
清越山……
那是柳空青的埋骨之地。
柳韞玉想要做什麼，宋縉已經不敢再往下想了，只一味在心中默念著不要。
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天光暗沉，清越山下，一陣陣邪風將地上的枯枝敗葉卷得漫天飛舞。
宋縉和一隊相府親衛疾馳而來。
宋縉翻身下馬，一邊往柳空青墳地的方向去，一邊對著身後的玄錚等人厲聲下令，「封鎖整座清越山，沒有我的手令，任何人不准進出！」
他不願見柳韞玉的手沾上親生父親的血，可她若真的中了計、殺了人……
就算天塌下來，他也要為她把這大逆不道的罪名遮掩過去！
宋縉一聲令下，身後的相府親衛立刻四散開來，唯有玄錚緊跟在宋縉身後上了山。
二人踩著崎嶇的石階，一路飛奔到柳空青的墳前。
眼前的一幕，令宋縉瞳孔一縮，連呼吸都頓止了。
狂風大作，一道素衣身影站在墓碑前，手裡握著一把淌血的匕首。那蒼白的臉頰、雪白的裙裾，都濺滿了觸目驚心的血跡……
而她腳邊，何鼎雙目圓睜，倒在血泊里，脖頸處留著一道刀口。他已然氣絕，目光卻還死死盯著柳空青的墓碑……
宋縉的心跳都空了一拍。
他艱難地啟唇，低沉的嗓音裡帶著一絲顫抖，「婠婠。」
柳韞玉緩緩轉過頭來，目光對上他。
那雙澄清的雙眸有些空洞、渙散，整個人像是被抽去了魂魄。下一刻，她身形微微一晃，承受不住地昏厥過去。
宋縉心頭一緊，快步上前，將她一把接住，「婠婠……」
「啊！」
一道女聲的驚叫聲響起，「殺，殺人了！」
這聲音瞬間驚起一群飛鳥。
宋縉眸光一凜，倏地抬起衣袖，將柳韞玉嚴嚴實實攬在懷中，袖袍擋住了她手中的匕首。
墓地另一側的竹林里，突然亮起了數十支火把。
下一刻，一道威肅的身影從火光中緩步走來，身後是舉著火把的侍衛，還有一道穿著紅衣、戴著面紗的女子身影。
火光曳動，為首之人的面容映入宋縉眼底。
竟是廣信侯！
而剛剛發出尖叫聲的女子，正是他的義女蘇文君。
廣信侯負著手走近，目光越過宋縉的肩頭，看向他身後的何鼎屍體，隨即眯了眯眼眸，不緊不慢地收回視線。
「宋相。」
宋縉沉聲問道，「侯爺怎會在金陵？」
「本侯的義女是金陵人，本侯原是來陪她祭拜先祖。沒想到路過此地，竟正好撞見這樁兇殺案……」
兇殺案一出，宋縉的眼神陡然凌厲。
廣信侯偏頭看了一眼蘇文君，後者適時地叫出聲來。
「柳大人……竟然是柳大人……」
蘇文君的聲音里滿是不可思議，可驚訝得有些矯揉造作，「那，那是何老爺？義父！地上躺著的是何老爺，是柳大人的親生父親啊！」
宋縉抿唇，不動聲色地將柳韞玉冰涼顫抖的手攏入掌心，用力攥緊。
「……哦？」
廣信侯蹙眉，「這倒是更有意思了……何鼎此人，是柳韞玉的親生父親，又是柳家走私鹽稅一案的嫌犯，可現在，卻死於柳韞玉刀下。本侯若猜得沒錯，柳韞玉這位欽差副使恐怕是怕何鼎在牢里說出什麼不該說的話，這才搶先一步將他滅口，以保全自身？」
他的聲音冷了下來，「弒父之罪，已是十惡不赦，而柳韞玉弒父，還有殺人滅口，掩蓋江南鹽案真相的嫌疑。來人，還不將柳韞玉拿下！」
廣信侯身後的親衛應聲而動，刀鞘碰撞的聲響在這寂靜的山林中格外刺耳。
「我看誰敢！」
隨著一聲冷叱，宋縉將柳韞玉一把抱了起來，周身那股威壓轟然朝眾人掀了過來。
侯府親衛們腳步一滯，下意識地頓住了。
廣信侯倒也不意外，只冷笑道，「怎麼，相爺這是要包庇嫌犯？」
宋縉緩緩抬起眼。
那素來沒什麼波瀾的眼底，竟破天荒地帶了些血絲，可卻不顯頹然，更像是淬了血的刀鋒。
「柳韞玉是本相的欽差副使，奉皇命查辦江南鹽案……案件未結前，她的一切皆由本相管轄。即便有罪，也輪不到侯爺捉拿歸案，私設公堂……」
廣信侯卻也沒有退讓，「本侯若是沒看見也就罷了，可本侯與這麼人偏偏親眼看見了，看見柳韞玉手持利刃，立在生父屍身之側……如此場面，本侯若是不管不問，傳出金陵，傳回京城，豈不是要說本侯與這等亂臣賊子同流合污？」
他抬了抬手，剛要叫那些侯府親衛將宋縉圍起來，可就在這時，宋縉的人卻已從山腳下趕來。
「唰——」
相府親衛也齊齊拔出長刀，與侯府的人兩相對峙。
宋縉什麼話都沒說，抱著柳韞玉便要離開。
「宋相。」
廣信侯叫住了他，「宋相若鐵了心要包庇嫌犯，本侯也束手無策。但彈劾柳韞玉弒父滅口的奏章，本侯會八百里加急遞上御案。到了那時，還望相爺依舊能像今夜這般從容。」
宋縉攬著柳韞玉的手臂收緊，薄唇微啟，挾著寒意，「隨你。」
語畢，他抱著柳韞玉徑直離開。
廣信侯目送他們離去的背影，唇角輕扯了一下。
下一刻，他的目光轉向柳空青的墓碑，落在一旁的紫薇花上，不知為什麼停頓了片刻。
-
天色徹底暗下，馬車的車簾被狂風鼓動著，發出簌簌聲響。
車內，宋縉低垂著眼，手裡拿著乾淨的濕帕子，一點一點拭去柳韞玉臉上被濺到的血跡，還有手掌上的血……
柳韞玉眼睫一顫，緩緩睜開眼。
「婠婠……」
宋縉喚了她一聲。
柳韞玉的目光慢慢落向宋縉，空洞的眼神漸漸有了一絲焦距。
「何鼎……」
她動了動唇，嗓音嘶啞地吐出兩個字。
宋縉深吸了口氣，「他死了。」
「……」
柳韞玉眸光一震。
她坐起身，反手握住宋縉，「不是我……我沒有……」
話音一頓，她皺眉，臉色慘白地，「我不知道，我也不確定是不是我……」
是，在得知城東暗牢里的鹽商「無一活口」後，柳韞玉的確動了殺意。
所以她支走侍衛，自己一個人來了城西大牢。可去的路上，她卻已經冷靜下來了，她沒有想殺了何鼎，而是只想繼續審問他，叫他自己畫押供狀。
可剛一進牢房，她就聞到了一股異香。
緊接著，就意識全無了……
「等我再醒來時，已經在娘親的墳墓前。我的手裡匕首，何鼎……他就死在我的身邊……」
柳韞玉嗓音隱隱顫抖，有些痛苦和茫然，「我也不知道是不是自己動的手了……」
手掌被一下握緊。
「一定不是你。」
宋縉的聲音沉著冷靜，讓無措的柳韞玉微微安定下來。
「婠婠，你聽我說。城東暗牢的確走了水，可那些鹽商卻還好好地活著，根本沒有被滅口……」
「！」
柳韞玉驀地抬起眼，「真的……」
「此時此刻，我還有什麼騙你的必要？」
宋縉沉聲道，「他們毫髮無傷，可青濯園卻收到了無一活口的假消息。還有廣信侯和蘇文君，他們不早不晚，偏偏在今日，在這個時刻出現在清越山，出現在你娘墳前……一環接著一環，你相信這是巧合嗎？」
「……」
柳韞玉怔住。
耳畔響起廣信侯府壽宴那日，廣信侯最後同她丟下的那句話。
「柳韞玉，今日之事，本侯記下了。」
所以，這一切都是廣信侯的報復，是廣信侯給她設下的弒父之局嗎？
霎時間，柳韞玉混沌的腦子逐漸清明。
她逐漸從仇恨里掙脫，聽明白了宋縉的話，也意識到了如今糟糕透頂的局面……
她中計了。
「沒事的。」
宋縉伸手將她攬入懷中，下巴抵著她的發頂，「有我在……」
柳韞玉感受到他胸膛的溫熱氣息，卻覺得自己沒有顏面說任何話。她掩去眼裡的晦澀，伸手環住宋縉的腰，像是在起伏的浪潮里抓住了一塊浮木。
……
翌日。
有廣信侯的推波助瀾，欽差副使柳韞玉罔顧人倫、墳前弒父的消息便傳遍了坊間。
青濯園，正廳。
宋縉坐在主位，下首坐著此次隨行南下的大小官吏。他手邊的案几上攤著江南鹽運的輿圖與帳冊，可此刻，卻沒有一個人的目光落在那上面。
所有人的視線都聚在宋縉身上，空氣里都帶著一種壓不住的焦灼與不安。
「相爺。」
一位鬚髮半白的官員終於硬著頭皮開口。
「柳大人弒父一事已經傳遍金陵上下，不管真相如何，廣信侯已經來到金陵，怕是會借著此事步步緊逼。若相爺執意護著柳副使……」
他沒有說完，但餘下的話，在場之人心知肚明。
副使身上出了命案，一旦宋縉再被彈劾失察、包庇下屬，江南鹽案的查辦權恐怕立刻就會被奪走，而接手的人，除了廣信侯，不會再有其他人！
一旦到了廣信侯手裡，他們這些時日查到的線索，恐怕都會石沉大海、不見天日……
片刻後，另一人也跟著起身，聲音里透著一絲疲憊，「相爺，我等並非不顧柳大人的安危。可鹽案牽連甚廣，若失此良機，恐再難起復。為大局計……」
感受宋縉的視線，他強忍著驚懼，咬牙道，「為大局計，下官懇請相爺，先將柳大人交出去，待此案徹底查清楚後，再從長計議。」
此話一出，堂內竟有大半官員跟著點頭附議。
宋縉一直沒有說話。
他靠在紫檀木椅背上，半邊臉隱藏在暗影中，神色不明。
「你們既知道廣信侯步步緊逼，難道不知，柳韞玉一旦交出去，很有可能便與之前那些欽差一樣，沒了活路？」
「……」
眾人啞然失語。
「柳韞玉是本相的副使。她所行之事，皆是本相授意。鹽案若因此中斷，是本相無能，本相自會向聖上請罪。可要用她的性命去換這一局棋的活路……」
宋縉冷笑了一聲，卻帶著不容轉圜的決絕。
「那這鹽案，不查也罷！」
堂內霎時陷入一片死寂。
不知過了多久，一道女子虛弱卻堅定的聲音從廊下傳來。
「諸位大人不必憂心。」
那聲音一出，宋縉驀地抬起眼。
柳韞玉穿著一襲青色官袍，未施粉黛，緩步踏入正廳。
宋縉霍然起身，扣在桌沿的手一下收緊。
柳韞玉低垂著眼，先是朝著宋縉行禮，而後又轉身看向其他人，「此事因我而起，連累各位大人受困，耽誤了查辦鹽案的進度。下官自知有罪，絕不能讓廣信侯以此為由，奪了鹽案的查辦之權……」
頓了頓，她抬起手，掌心赫然是欽差副使的印信。
宋縉眼底閃過一抹罕見的震怒和慌亂，「柳韞玉！」
可柳韞玉卻沒有停下，而是一步步走到他面前，屈膝跪下，將欽差印信雙手奉上。
她抬起頭，深深地回望著宋縉那雙驚怒不定的黑眸。
「下官身陷命案，還請相爺革去我欽差之職，即刻下獄！」