第43章 窮達之思
見此哀景，鐵意也只得輕嘆一聲。
元失其鹿，將不遠矣。
鐵意扶起面前老丈，詢問著此地事由。
老翁涕淚縱橫：「我們自蘄州逃難而來，因無路引戶籍被這些韃子攔下拷問，非說我們是白蓮佛教的奸細。若是一問三不知，便要當場刺死！」
另一人哭喪道：「我等升斗小民，又哪裡知道那起義軍的內情？若無大俠仗義出手，只怕全都要遭那些惡人殺了去！」
征服者，是不會與被征服者講什麼道理的。
鐵意聽見他們自蘄州而來，不由打聽起白蓮教義軍的消息。
那老丈答說：「是確有其事，正鬧得厲害哩。聽說他們口含符水，便可力大無窮、刀槍不入，已經打下了好幾個縣城。我等就是受了兵災，這才淪為流民逃走。」
鐵意問道：「既然逃來別處依舊受蒙元欺壓戕害，何不在白蓮教治下過活？難道這義軍打下縣城來，也同樣作威作福、魚肉百姓嗎？」
老丈答道：「別的不知，但白蓮佛教的義軍在到處抓壯丁呢。」
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「他們挨家挨戶敲門傳教。你若信了，便是手足兄弟，要入軍中效力；若是不信，便被打作漢奸，聽說要當眾燒死！」
他回頭看了眼身後面黃飢瘦的男女老少，悲戚道：「我們打聽了這事兒，這才闔村逃走。」
鐵意也聽得一聲長嘆。
農民起義軍在反抗殘暴統治時，固然有其積極意義的一面，但也別指望其內里有什麼過高的素養。
大多數會在取得一定的初期成果時便迅速墮落，替代成為新的施暴者。
說來說去，還是養浩公那一句——「興，百姓苦；亡，百姓苦！」
老丈眼巴巴望著鐵意：「不知大俠何往？」
鐵意卻道：「不巧得很，在下正要去蘄州。」
他單槍匹馬，卻難安頓這麼多流民，於是將元兵軍士的屍首皆留給他們打掃，軍馬也只牽走兩匹，就此分道揚鑣。
離別時那老丈恭敬地請他留下名號，鐵意稍作思索，還是出于謹慎，藏下身名。
馬頭依舊向西，鐵意在鞍上顛簸，思及方才見聞，頗有些神思不屬。
這世界既有玄妙武功存在，歷史的走向或許會別具一番風流。
倘若我能有武當張真人那般修為，不知能不能為這天下做些什麼？
有道是達則兼濟天下，窮則獨善其身......還是得先變得更強大才是！
「駕——！」
又行了數日，一路上頗不太平。
不是見官府欺壓良民，便是遇綠林黑道剪徑劫道。
一番折騰下來，鐵意心中對這江湖根深蒂固的浪漫濾鏡已然消退了不少。
兵荒馬亂之中，若無本事傍身，不過是別人眼中的一隻兩腳羊而已，又哪裡談得上什麼輕劍快馬、仗義恩仇呢？
這一日終至英山腳下，鐵意進了鎮子稍作感受，便知英山堡在左近行事，頗有水平。
他一路上也經過了不少大鎮，卻少有如此處一般熱鬧祥和的所在，顯然是有一股力量保證了此地的安穩和秩序。
鐵意沒急著上山，牽著幾匹馬尋了處客店投宿。
他遠道而來，連日風餐露宿，弄得一身塵意，還是稍作修整再體面地上門拜訪為好，省得失了禮數。
吩咐小二燒一桶洗澡水，鐵意在大堂要了些吃食，打算先填填肚子。
誰知酒菜還沒上來，他雙耳一動，忽聽見門外一連串「咴律律」的勒馬聲響。
過不數息，便有一行衣著不凡的人物齊刷刷涌了進來。
跑堂的小二一見來人，頓時殷勤萬分地湊了上去：「哎喲喂我的羅二少，您怎地親自......」
當面的一個少年人把手一抬，那小二立時知趣地收聲退下，其身份顯見得不凡。
他身邊一人身量還稍高些許，負手在這大堂中環顧一圈，視線便定在鐵意這桌上，當即撩起下擺邁步而往。
鐵意此時如何還不清楚對方是沖自己來的？
他起身抱拳正要說話，忽見來人面孔明眸皓齒，雖作男裝打扮英氣不淺，卻分明是個女子才對。
正猶豫稱呼時，那少女走近大方拱手：「可是追魂門鐵真傳當面？」
「正是在下。」鐵意奇道：「不知閣下如何稱呼？」
少女展顏一笑，雙手合攏徑直長躬而下：「小侄羅素紈，參見師伯！」
她身後的公子亦隨之行禮：「侄兒羅素嶸，參見師伯。」
鐵意一聽，頓時瞭然。這想必是英山堡羅逸舟師弟家的晚輩。
二人直起身來，臉上皆是止不住的好奇之色，目光頻頻在鐵意周身上下來回，仿佛在瞧什麼稀世珍寶。
想是他們家教雖嚴，面上不曾失了禮數，但到底少年心性，對一個看起來比自己還小的同齡人執晚輩禮，多少還是有些異樣。
大堂中的夥計、食客紛紛側目不已。
「那面生的小子不知是何許人也，怎能叫英山堡的一雙公子如此恭敬？」
「的確不曾見過...聽說羅堡主曾在崆峒山學藝，說不定是崆峒派的高足吧。」
「哦？那倒是熱鬧了......」
鐵意笑著與二人招呼寒暄，坦蕩道：「我年紀不大，卻虛占了輩分，對不住二位啦！」
他這般直率挑明，反倒消除了尷尬。幾人本就分屬同齡，說話間便熟絡起來。
這二人原是一對姐弟，羅素紈芳齡十八，比鐵意大了足足三歲，倒是羅素嶸與他年紀相仿。
鐵意詢道：「我到這店中不過才一個時辰，你姐弟怎就找了過來？」
羅素紈笑道：「鐵師伯帶了兩匹元廷的軍馬，一進馬廄便有夥計認出，報了上來。」
「我們早收到門中傳信，一聽是個獨行的少年俠士，心想八九不離十，即刻便迎了下來。」
鐵意心下驚訝，這英山堡好生了得，竟將山下鎮子經營得如個鐵桶一般。
羅素嶸道：「家父已在半道迎接，還請師伯移步，這便隨我們往堡中去吧。」
鐵意道：「我本是前來叨擾，貴地如此盛情，真是慚愧。」
當下收拾了東西，隨之出門往英山而去。
走了一刻功夫，坡度漸陡，路邊現一涼亭，拴了數匹坐騎。
見他們來到，亭中立時有一個中年男子率眾迎出。
「可是恩師座下親傳，鐵意師兄到了嗎？」
羅素紈高喊道：「爹爹，正是！」
鐵意在十幾步外下馬，步行上前，見那男子瞧著四五十歲面相，紫面長須，孔武有力。
「在下正是鐵意，前來叨擾貴處，竟連禮物都來不及置辦，還望堡主勿怪！」
羅逸舟哈哈大笑，徑上前攀住他臂膀：「哪有師兄來看師弟還要帶禮物的？親傳師兄莫要外道，『堡主』什麼的再也休提，只管稱我師弟便是！」
他語調稍緩，懇切道：「我原該親自下山去迎，只是山下集市認得師弟的人太多，呼啦啦下去引人注目，恐反而不美，請師兄見諒。」
鐵意道：「羅師弟既然叫我莫要外道，這點小事難道也值得分說嗎？」
羅逸舟大喜，連道：「是極是極，不須分說。」
又問道：「這兩個孩兒可曾怠慢師兄？」
鐵意道：「師弟家教嚴謹，姐弟倆舉止有禮，卻不曾怠慢。」
寒暄幾句，問過馮門主身體康健，羅逸舟便與鐵意攜手而上，說道：「祝師姐來信我已收悉，師兄來意亦盡知矣。
只是此事別有曲折，尚需從長計議，且先到家中安置，我再與你細細說來。」