第214章 八兩銀子一條命
第214章 八兩銀子一條命
今夜的月色實在很美。
但一個寅時就已出攤勞作的老漢，是不會懂得欣賞月色的。
他只是很高興，月光夠亮，便又能省下一夜燈油錢。
「老伯...」
面前傳來一聲輕喚，埋頭燒水的老漢立即起身笑臉相迎：「客官要來碗餛飩不？」
但練攤子的小販自有一套識人的本事，雖下意識地招呼出去，可老漢只看了一眼便覺得，這應當不是一位客人。
這樣年輕又漂亮的女人，不該在這個時候，上街來吃一碗餛飩。
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年輕女子眉眼間全是傾力藏起的艱難，她怯生生問道：「老伯，可否舍一碗清水？」
老漢沒搭腔，倒了一碗清水放在案上，推了過去。
年輕女子道了聲謝，雙手端過水碗，並不飲用。
而是先就著月光照了照自己，隨後將指腹沾濕，很小心地在自己眉眼上劃拉起來。
不一會兒，便將許多積沉的油脂、灰塵掃去。
老漢偷著打量了幾眼，覺得這女娃生得也真是水靈。
女子拾掇完了，將碗放下，又輕輕說了聲謝謝。
老漢已知道這女娃是做什麼的了，低頭「嗯」了一聲，只顧燒湯。
年輕女子理了理鬢髮，向餛飩攤前的桌椅板凳走了過去。
那裡坐了一個正在吃餛飩的男人。
女子走得近了，便瞧見男人手邊擱著的一對短刀，不免心生懼意。
她咬了咬牙，方才上前說道：「大俠，你...你要不要人陪？」
男人握勺子的手停了下來。
透過餛飩碗裡熱騰騰的白汽，他抬頭看向女子。
「你是做什麼的？」
女子道：「我就是做這個的。」
男人抬起手指了指天上的月亮：「做這個的，不會這個時候才來街上找生意。」
年輕女子抿了抿嘴，眼波顫動間，水盈盈快滴出淚來。
「我很便宜。」她說。
「只要兩碗餛飩便好。」
男人看了看女子，放下湯勺，將面前的粗瓷碗推了過去，攤開手向她示意。
女子見狀立即坐了下來，幾乎是一把將碗抱進懷中，便即大快朵頤起來。
男人見她果真是餓了，伸手敲了敲桌面兒：「店家，再上兩碗。」
老漢很快又端了兩碗餛飩上來，男人自己留下一碗，又將一碗推向對面。
年輕女人此時已將頭一碗的湯都喝盡，毫不客氣地接了過去。
男人見狀，隨口提醒了一聲：「小心燙著。」
女子忽然就哭了。
斗大的淚珠落進湯里，她連忙斂起袖子往眼上擦，很快便止住。
女人道了聲謝，又專心吃起餛飩。
男人卻沒再說半句話。
這女人是真的不嫌燙。
男人才吃了一半，她又很快地吃完了，就安安靜靜地坐在原處。
男人問：「再來一碗嗎？」
她搖了搖頭。
男人說：「那你可以走了。」
女人又搖頭：「我還沒有陪你。」
「陪我什麼？」
「陪你睡覺。」
男人攤開雙手，向後仰了仰，說道：「一個這個時辰在巷子口吃餛飩的男人，很顯然既不睡覺，也不需要人陪。」
女子睜大眼睛眨了眨，見這男人又自顧自吃起了東西，竟然是真的不要她陪。
「你這樣的好心人，真不該連個睡覺的地方都沒有，我......」
「離開吧！」男人冷聲道。
「我只當餵了一口路邊的阿貓阿狗罷了。」
女子便不再多話，站起身來向男人深深福了一禮，竟很見模樣。
她起身時，忽然覺得頂上一黑。
抬頭一看，原來是巷口牆頭上不知何時站了個人。
人的影子打了下來，正落在他們這張桌上。
女子霎時間覺得毛骨悚然起來。
她看見吃餛飩的男人不動了，修長而骨節分明的手掌已按住了桌上的一對短刀。
「這姑娘的話真沒說錯~」
牆上飄下來一個輕佻的聲音。
「小范哥，你這樣的人，實在不該連睡個熱乎覺的地方都沒有。」
牆上的人仰頭望月：「堂堂丐幫最年輕的六袋舵主。」
「這個季節這個時辰，應該在一座溫暖的被窩裡摟一個溫婉的女人，再一覺睡到大天亮。」
被叫作小范的男人笑了笑：「這麼好？你給我安排嗎？」
牆上人冷冷道：「只要你願意老老實實回洞庭君山去賞桃花，小弟給兄長包圓兒了又何妨？」
「每天晚上不重樣不說，絕不會比你面前這位秀麗的小娘子差勁。」
小范的聲音也冷了下來：「那原也不必，只要你們別再這麼瘋狗一樣追著我，我馬上就能倒頭睡個好覺。」
他慢慢抬起頭，一雙滿是風塵的眼睛露在月光之下，細密的血絲幾乎便鋪滿了大半眼白。
牆上人道：「別再往西走，小范哥，我們可以當作無事發生。」
「你們當然可以，榮哥兒。」
小范道：「但我不行！」
「受人之託，忠人之事，我非得見聖人不可。」
牆上的榮哥兒嘆了口氣：「我已經跟你好生解釋過許多次。」
「你被人蒙蔽了，那根本就是子虛烏有的事。」
「這樣芝麻穀子碎的烏龍事，真捅到聖人那裡，你叫我們面上怎麼掛得住？」
小范冷哼一聲：「我也跟你解釋過許多次了。
是是非非都是你們崆峒嫡傳自家人的事，我沒興趣掰開揉碎了弄清楚。」
「但我既然接了這封信，就一定要把它送到。」
榮哥兒頓時沉默了下去，半晌才道：「小范哥，看在咱們同年的份兒上..
」
「看來你還記得咱們是同年。」
小范忽問道：「榮哥兒，咱們是哪一年一起在河道里挖沙子的？」
「紹炎十五年！」榮哥兒不假思索。
「我當然記得，那之後再過兩年，大河便全線得治，此舉功在當代，利在千秋..
」
小范哥便道：「那你當然也該還記得，我們當年一起約好了，將來要在江湖上做個什麼樣的人。」
榮哥兒坦然點了點頭：「我當然沒有小范哥你像個大俠。」
他一指桌旁呆立的年輕女子：「譬如這位小娘子吧。」
「倘若不是有我們追著你不放，你大抵會細細問清楚她的難處，再看看有沒有能幫到其人的辦法。」
「我如今依舊敬重你，不是因為當年出師的時候，你的排位高過我十幾名。
而是因為你一直都是一個這樣的爛好人。
哪怕知道天下之大管不過來，可只要你遇上了，就依然什麼都要管。」
他攤開一隻手掌，懇切道：「小范哥，把信留下吧。大夏紹炎十八年，景華又四年，聖人的年紀也大了。」
「這些小事情，不必勞煩到他老人家面前。」
小范哥道：「那就要看你這些年過去，有沒有好生修行，將那十幾名的差距填補乾淨！」
「聖人座下雖有教無類，從無門戶之見，但榮哥兒你畢竟是正經的崆峒嫡傳。」
「這麼些年不見，倘若你已練成了番天印、誅仙劍，那愚兄自然無話可說。」
牆上的人嘆了口氣：「小范哥，一定要動手？」
「滄回應他的，是刀鋒出鞘的一聲清響。
刀身在男人身前鋪開一扇雪亮的屏，在月光里突兀地擦出兩點火星。
「叮叮~」
兩枚飛梭應聲斷裂，四散彈開，原來先出手的竟是牆上的人。
一刀轉過，男人身扭不停，連腰帶頸都仍在一齊旋轉，那一道銀屏隨著而動，竟一下漫過了牆頭。
「噗通！」牆上的人應聲落地。
摔在地上時，他手才把著腰間的刀柄。
勉力抬起頭，只聽嘩啦啦一陣流水般的清鳴，健碩的男人已拽回短刀，一圈圈鎖鏈正纏在他粗壯的小臂上。
「咱們沒學過這個。」地上人說。
「你啊~」
小范哥幾步走來他面前：「摧心鎖練過吧？追魂刀也練過吧？」
「我使不慣飛爪，於是拼了個鏈子刀出來，這有什麼可大驚小怪的？」
男人蹲伏下來，以刀柄撞了對手幾處穴道。
「孟榮賢弟啊，多年不見，你還是這麼僵硬。縱多練上了一手送魂飛梭，也是白
搭。」
地上人沉悶道：「小范哥如今武藝，快足夠榜上有名了吧？」
「假以時日，只怕丐幫能不能取回打狗棒，要著落在你的肩頭。」
小范搖頭道：「丐幫想取回打狗棒，又不在於誰的武功高低。再高能高過聖人去？」
「行俠仗義，撿回丐幫創立時候的初心，這才能贏得他老人家首肯。」
「不說這些了...榮哥兒，多謝你願意一個人先來與范某交涉。
跟我說說吧，你們此行還有誰一道？」
孟榮點頭笑了笑，卻不答他的話，反而冷聲道：「行俠仗義，不忘初心？小范哥，好人當多了，是會吃虧的。」
男人肩頭突地一震，整個身軀都緊緊繃了起來。
他開始慢慢地、慢慢地側身回頭。
待讓出半個身位，兩個男人一歪一蹲，都看清那年輕女子手中正持著一隻人手掌長短的小小鋼筒。
地上的孟榮怒目圓瞪：「幹什麼愣著不動手！」
那女子渾身發抖，雙目淌淚，害怕得呼吸都不暢起來，一時說不出話。
小范一眼就認出了她手中是什麼玩意兒，回手就給了孟榮一巴掌。
「你把這麼危險的東西藏在個普通人身上！」
孟榮痛呼一聲，半張臉腫了起來，卻強自道：「那你是不是全無防備，嗯？」
他惡狠狠望向那女子：「我開的價碼還不夠高嗎？貪得無厭的臭綠茶！」
女人喘了一陣，終於搶回了呼吸，咬著牙說道：「你開的價太高了，高到...我不知道自己是不是真能活著拿到。」
「但我剛才吃進肚子的兩碗餛飩，卻是實實在在的。」
「兩碗餛飩？」
孟榮先是目瞪口呆，而後破口大罵：「老子堂堂崆峒內門嫡傳，你當我虛言唬你的嗎？兩碗餛飩算個屁啊！」
「哈哈哈哈~」小范笑著站起身來。
「榮哥兒，你有多久沒跟老百姓打過交道了？」
他轉身面向那女子：「姑娘，他許諾給你了些什麼？」
女人說：「兩條金魚。」
小范回頭嘆道：「孟榮，你這樣的高門子弟應該不會清楚，河洛鄉間替人討債的刀客是什麼行市。」
他張開虎口比劃了一下：「八兩銀子，一條人命八兩銀子而已。」
「你許了兩條金魚兒？真把人嚇也嚇死，我聽了也得覺著你會殺人滅口。」
小范向女人探出手掌，腳下緩緩靠近。
「別激動姑娘，慢慢地將那東西放下來，交給我....
「等一等。」
那女人卻忽地退後兩步，反而將小小鋼筒舉得更高了些。
「八兩銀子一條人命...這樣的刀客該上哪找？」
小范抬手震了震，鎖鏈發出嘩啦啦的聲響，意味不言自明。
「區區在下，或可當之。」他說。
「你把手上的東西給我便夠價。」
「然後再將你身上的恩怨說給我聽聽，若果真是你有理，我便幫你報仇殺人。」
女人不解道：「收錢殺人，竟還要評理的嗎？」
「那當然啦！」
小范說道：「刀客是刀客，殺手是殺手。」
「殺手拿錢殺人，只為財物，一單生意一樁算法，自然不可能只八兩銀子便買一條命。」
「而刀客存在的意義，是給無處伸張的人出一口惡氣。」
女人又問：「既然是要做功德善事，為何還非要收八兩銀子？」
小范正色道：「八兩銀子買得不是一個仇家的命，是下單之人的竭盡全力、傾其所有。」
「若是連這個門檻都沒有，天下人遇上事兒了豈不都往地上一躺，等人來救？」
「自己不攥緊了拳頭尋求公理，縱是大羅金仙下凡，也難扶你一把。」
女人一時只覺振聾發聵，她盯著手中的小小鋼筒，眼睛裡好似有什麼色彩要往出爬。
她想起剛剛那一聲「小心著燙」，點了點頭：「好，我信你。」
於是雙手橫過鋼筒，向前呈遞。
小范輕輕一笑：「這就對了。」於是稍微放鬆，伸手拿去。
可正當此時，他忽地面色大變，耳中聽得「咻咻咻」的詭異聲響四面八方射將而來。
這些暗器若奔他來便自罷了。
只是瞧其來勢，竟十之七八都直射那年輕女子而去，顯是為了逼他救人，露出破綻。
孟榮歪在牆邊，嘆氣道：「小范哥，兄弟當不得你的謝「我並不是一個人先來尋你的。」
小范劈手將那女子拽過身側，鏈子刀也風車一般揮舞起來。
「斬仙送魂陣？」
他驀地里放出一聲清嘯：「混天大聖布武天下，難道就教出咱們這些厚顏無恥之徒嗎！」