第8章 世事無常
春寒未散，晨霧裹著山間的陰氣，在千面宗的石徑上緩緩流淌。
莫桑推開房門時，天還沒大亮。他站在門檻上，呼出一口白氣，心裡頭卻在想著另一件事。
突破鍊氣二層之後，他盤算了好幾日。
錢袋能補廢丹不假，能推演功法也不假，可這些東西說到底都是用來修行的。
他如今空有一身鍊氣二層的靈力，卻連一個像樣的攻伐手段都沒有。
若真遇上什麼危險，怕是連跑都跑不掉。
潛影步雖好，終究只是身法。龜蛇大樁更是斂息藏氣的功夫，與人爭鬥時半點用處也無。
得弄一門術法。
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莫桑打定主意，今天不去廢丹房了。
他攏了攏衣領，將腰間的錢袋塞進衣衫內層，邁步朝雜役坊外走去。
從西院到宗門兌換處，要穿過一條長長的山道。
這條路他平日走得少，今日走起來，才發覺千面宗的布局著實透著一股子說不出的詭異。
石階兩側生著老藤，藤蔓上掛著一串串暗紫色的小花，遠遠看去像是凝固的血珠。霧氣在林間瀰漫，偶爾一陣風吹過，那霧便像活物一般翻湧幾下，露出藏在後頭的半截石碑或石獸殘骸。
莫桑走著走著，瞧見路邊立著一尊石燈，燈座雕成一隻蹲著的夜叉，雙手捧著一盞早已熄滅的油燈，夜叉的臉被風雨侵蝕得面目模糊，卻依然能看見詭異的笑臉。
他多看了那夜叉一眼，總覺得那石像的眼睛似乎在跟著他轉動。
再一細看，又只是塊死物。
「這鬼地方……」莫桑低聲嘀咕了一句，加快了腳步。
再往前走了一段，霧氣漸漸淡了些，路邊出現了一排歪歪扭扭的松樹。
松枝上掛著幾枚風鈴，被山風吹得叮噹作響，聲音清脆，卻一點也不悅耳，反倒像是有人在耳邊低語。
約莫走了兩刻鐘，前方終於開闊起來。
一座青石砌成的兩層樓閣出現在眼前，樓閣的飛檐上掛著幾盞紅燈籠，燈籠紙已經褪了色，露出裡頭枯黃的骨架。門楣上方掛著一塊匾，寫著「兌換處」三個字，字跡潦草，像是隨手塗上去的。
門口擺著一張破舊的太師椅，椅子上半躺著一個老頭。
那老頭穿著一件髒兮兮的灰袍，袍子上滿是酒漬，頭髮亂蓬蓬的，臉上皺紋堆疊，一隻眼睛閉著，眼皮深深凹陷下去，是個獨眼。
他手邊擱著個酒葫蘆，嘴裡哼著一支不著調的小曲，見有人來了，眼皮也沒抬一下。
「兌換貢獻點還是兌換功法？」老頭懶洋洋地問了一句，聲音像是從嗓子眼裡擠出來的。
「兌換功法。」莫桑拱了拱手。
老頭這才睜開那隻獨眼，瞥了他一眼，又閉上了。
「雜役弟子不准進藏經閣，你只能在一樓挑。」他抬起一根手指，指了指樓閣大門，「低階功法都在左邊那排架子上，自己看去。兌換價格上頭標著，選好了拿來給我登記。」
說完，他又拿起酒葫蘆灌了一口，不再搭理莫桑。
莫桑道了聲謝，推開木門走了進去。
一樓不算大，左右各擺了兩排木架，架子上零零散散地放著十幾枚竹簡和幾本泛黃的冊子。牆角結著蛛網，地上積了一層薄灰，看樣子平日裡沒什麼人來。
他走到左邊那排架子前，逐一看過去。
《控火術》，三百貢獻點。
《靈雨訣》，兩百五十貢獻點。
《土牆咒》，兩百貢獻點。
《縛藤術》，三百五十貢獻點。
他一枚一枚地拿起來看，又一枚一枚地放回去。
控火術倒是基礎，可威力平平。
靈雨訣更不用說了，那是靈田澆水的法門。
土牆咒倒是能擋一擋，可他缺的不是防禦手段，他龜蛇大樁一收，氣息全無，別人根本不會注意到他。
莫桑走到第二排架子，目光掃過去，忽然停住了。
角落裡擱著一枚顏色發黑的竹簡，上頭落滿了灰，看起來像是被遺忘了很久。他伸手拿起來，吹了吹灰，露出上面的字跡。
《魔焰術》。
標註的兌換價格是六百貢獻點。
莫桑心裡咯噔了一下。
六百點。他這幾個月攢下來，總共也不過九百多貢獻點。這一下就要去掉大半，說不心疼是假的。
但他還是將竹簡的內容仔細看了一遍。
魔焰術，以自身靈力催動，在手掌中凝聚一道魔焰，可灼傷對手肉身與神魂。
修煉至深處，魔焰可化形為火鴉、火蛇等物，威力隨修為提升而增長。
注釋上還有一行小字：此術屬魔道術法，火焰帶有陰煞之氣，中者如附骨之疽，極難撲滅。
莫桑看完，心裡反而踏實了。
他要的就是這種狠辣的東西。
放進錢袋子一變，說不定效果還會更強！
在這魔門裡頭，像徐鳳兒那種天驕弟子，說打殺便打殺了。
六百貢獻點，換一門能保命的術法，值。
莫桑拿著竹簡走到門口，那獨眼老頭還在喝酒。
「選好了？」老頭頭也不抬。
「選好了，就這枚。」莫桑將竹簡遞過去。
老頭接過來，眯著那隻獨眼一看，忽然笑了一聲：「喲，眼力不錯，挑了本最凶的。」
他拿起一枚玉牌，往竹簡上一貼，玉牌上亮起一串數字，隨即又暗了下去。老頭將玉牌丟還給莫桑：「六百貢獻點，已經扣了。竹簡你拿走，七日之內歸還，超期扣雙倍。」
莫桑接過玉牌和竹簡，道了聲謝，轉身離去。
走出兌換處時，山間的霧氣已經散了大半，但天色依舊陰沉沉的。莫桑將竹簡小心地收進懷裡，沿著來路往回走。
路過那尊夜叉石燈時，他特意放慢了腳步，看了那石像一眼。
石像還是石像，一動不動。
莫桑鬆了口氣，快步走過。
回到西院時，已經接近晌午了。他沒有急著回屋修煉魔焰術，而是換了一身舊衣裳，往廢丹房走去。
廢丹房裡，小五和阿四正一人拿著一把掃帚，在慢吞吞地掃地。
兩人的傷已經好得差不多了，只是動作還有些僵硬，徐鳳兒那幾鞭子抽得狠，傷筋動骨一百天，能下地幹活已經算恢復得快了。
「莫老哥！」小五一見莫桑進來，立刻放下掃帚迎了上來，臉上堆著笑，「你今天咋來了？聽說你告假了，還以為你歇著呢。」
「順路過來看看。」莫桑擺了擺手，「你倆的傷好些了？」
「好多了好多了。」小五拍了拍胸口，「多虧莫老哥那段時間替我們頂班，不然我倆這傷還沒好利索呢。」
阿四也放下掃帚，走過來沖莫桑點了點頭，雖然沒說話，但眼神裡帶著感激。
莫桑笑了笑，拿起角落裡的另一把掃帚，幫他們掃了起來。
掃了沒一會兒，小五忽然湊了過來，臉上的表情變得有些古怪，壓低聲音說：「莫老哥，你聽說了沒？」
莫桑手上的動作沒停：「聽說什麼？」
「徐鳳兒，」小五的聲音壓得更低了，「死了。」
莫桑的手猛地一頓。
他抬起頭，有些不可置信地看著小五：「死了？」
「死了。」小五使勁點了點頭，「前天夜裡的事，消息昨天晚上才傳到雜役坊，我也是今早才聽說的。」
莫桑放下掃帚，皺眉道：「怎麼死的？」
她一個築基八層的天驕，怎麼說死就死了？
小五左右看了看，確認四周沒人，才壓低聲音說道：「聽說是煉製三階丹藥，強行開爐，結果心火反噬，當場就燒穿了丹田。人死在煉丹房裡，等被人發現的時候，屍體都涼透了。」
阿四在旁邊也點了點頭，瓮聲瓮氣地補了一句：「煉丹房裡全是焦臭味，收拾的人都吐了。」
莫桑愣在原地，好一會兒沒說話。
徐鳳兒死了。
那個築基八層的天驕，就這麼死了？
他總感覺有些不對勁。
「煉丹反噬……」莫桑喃喃道。
「可不是嘛。」小五撇了撇嘴，「築基八層又咋樣，強行煉三階丹藥，那不是找死嘛。我聽人說，她那爐丹的藥材價值好多貢獻點呢，怕是想一舉突破築基九層，結果把自己搭進去了。」
莫桑沉默了片刻，彎腰撿起方才放下的掃帚。
「行了，別聊了，幹活吧。」
小五應了一聲，也不再八卦了，和阿四一人一邊，繼續掃地。
莫桑握著掃帚，一下一下地掃著地面上的藥渣，心裡卻翻湧個不停。
徐鳳兒的死，對他來說算是一件好事。那女人活著的時候，他總擔心哪天她又來煉丹，又拿他們這些雜役撒氣。
可如今人死了，他又覺得有些古怪。
一個修仙天才，當真會蠢到這個地步嗎？
他想起之前賀青雲看徐鳳兒的背影，那可是真正起殺心了。
難道……是賀師兄？